太子早就豎著耳朵聽了，宮里新來一對兄弟的事，他聽人說過，他本來沒當回事。可這一個兩個的，都說他們如何可活潑，夸人之余，竟還把自己拿出來做比較，一拉一踩，太子心頭就存了火氣。

「哼，我倒要看看，怎麼個招人喜歡法！」

太子把手里的馬鞭一丟，就朝我宮里跑。

8

用過午膳，幾個孩子不肯歇午覺，在院子里瘋跑，他們年紀小，對什麼都好奇，剛進宮正是最新鮮的時候。姐弟三個玩鬧一陣，一齊溜到門口，迎面正撞上了怒氣沖沖趕來的太子殿下。

兩邊人馬同時愣住，太子驚訝地看著三個小團子，左看看右看看，只見左邊站著兩個一模一樣白白的小胖子。許是跑得急，臉蛋上兩團通紅。

右邊站著個穿裳的小姑娘，小姑娘皮像雪一樣白，漂亮可極了，正歪著頭，一臉好奇地打量他。

「咳咳，不是說兩個嗎，怎麼有三個？」

太子不自在地咳嗽幾聲，旁邊的宮人回稟道：「太子，是三個呢，他們是三胞胎。」

「呀，你是太子哥哥？」

聽完宮人的介紹，小糯米開心地走過去牽太子的手。

「太好啦，我總算也有哥哥啦！」

的小手塞進掌心，太子傻了，漲紅了臉，像電一般飛快地把手甩開。

「你們三個在這里干什麼？」

小糯米看著自己空的手心，失落地嘟起，走過去牽住太子的袖，可憐地看著他。

「太子哥哥不喜歡牽糯米的手嗎，那我拉著你的袖好不好？」

糯糯的嗓音，委屈兮兮的表，這誰得了啊。

太子旁邊的大宮琉璃當即便蹲下來，抱住小糯米，聲道：「小公主，奴婢的手讓你牽好不好？」

小糯米點點頭，一手牽著琉璃，一手拉住太子的袖。

「太子哥哥，我們要去爬樹，你要一起去玩嗎？」

太子努力板著臉，冷哼一聲。

「那是小孩子玩的，本太子才不去！」

「那大孩子玩什麼，爬更高的樹嗎？」

三個小矮墩一齊仰著頭看太子，太子下一抬，得意道：「自然是玩騎馬了！」

「太子哥哥可以帶我們去玩騎馬麼？」

「可以嗎？太子哥哥，求求你了——」

「太子哥哥，拜托拜托——」

被三人圍著，左一句哥哥，右一句哥哥，太子覺自己昏了頭，不自就點頭答應下來。

9

景福宮后頭，專門辟了一個馬場，地方不大，養的也都是些小馬，卻足夠太子一個人用了。

太子把幾人帶到馬場里，路上，卻撞見了賢妃和慧嬪兩個。

「太子殿下是要帶他們去玩嗎？殿下可真是個好哥哥呢。」

「是呀，馬場很危險，太子殿下可要照看好他們。若是大寶小寶摔了，皇上指不定要心疼什麼樣。」

賢妃兩人你一樣我一語，太子越聽越不舒服，什麼意思，我好心帶他們玩耍，怎麼了他們的奴才似的？

如果摔了，父皇要心疼，可騎馬哪有不摔的，難道他們磕一下，父皇要為了這幾個剛來的兒子，責罵自己這個舊兒子？

難道皇后里經常說的總有新人勝舊人，竟是這個意思？

太子心里漸漸躥出一火氣，他扭頭看了旁邊嘻嘻哈哈玩鬧的三個孩子一眼，覺他們瞧著也沒有剛剛那麼順眼了。

賢妃兩人說完話，還不走，站在旁邊看，仿佛監工似的，監督太子有沒有看護好那幾個孩子。

「太子殿下，當先，你要撞倒小公主了。」

「呀，小心！太子殿下，那馬頭險些到大寶。」

太子牽著馬，旁邊三個小豆丁圍著他興地又又跳，這個手馬，那個去揪馬尾。分明是他們幾個調皮玩鬧，不守規矩，可賢妃和慧嬪在旁邊一驚一乍地尖，倒好像自己隨時要傷到他們。

太子火氣上來，甩開幾個孩子，獨自翻上馬。

「走開，本太子不想跟你們玩了！」

「太子哥哥，我也想騎馬。」

小糯米依舊抱著馬不肯松手，旁邊的宮人了解太子的脾，見狀都上來勸，好說歹說把幾個孩子連拖帶抱地

弄走。

誰料，小糯米竟掙開了宮人的手，又朝太子跑了過去。

太子心浮氣躁，正好用力一甩馬鞭。

「駕！」

馬蹄飛揚，濺起塵土，馬鞭尾甩在小糯米上，慘一聲捂住臉，直地向后倒去。

10

太子一無所覺，依舊騎著馬向前跑去，后頭響起一片尖聲、哭喊聲，他跑出一小段路，才察覺出不對勁。

太子扭頭看著被太監打橫抱起的小糯米，只覺手心發涼，后背都是冷汗。

他跳下馬，往前跑了幾步，剛沖到他們面前，就見賢妃哭著朝他喊：

「太子殿下，你怎麼能打小公主，你闖了大禍了！」

太子腳步一頓，臉立刻變得鐵青。

「那你父皇把我打死好了！」

說完丟下馬鞭，看也不看幾人一眼，轉就跑。

賢妃幾人大呼小地把小糯米送到我宮里，糯米小小的軀癱著，被賢妃抱在懷中。

「婉嬪妹妹，不好了！」

賢妃夸張地把方才馬場里的事說了一遍，我一顆心頓時揪在一起，從手中接過小糯米，手腳抖得不樣子。

剛抱住糯米，卻發現朝我飛快地眨了下眼睛。

這死孩子，我心里頓時就踏實下來，恨不得打一頓。

「太子頑劣，這事可不能就這樣算了。婉嬪妹妹，我拿你當姐妹，才跟你說幾句掏心窩子的話。你若是退了一步，有一就有二，往后這幾個孩子還不知要什麼欺負。」

「現在小公主正得太后寵，我已經讓人把今日的事稟告了太后，你要趁熱打鐵，再去太后跟前哭訴一番，嚴懲太子。」

賢妃滔滔不絕，我點頭敷衍著，見我把話都聽進去了，賢妃松口氣，轉頭去找皇上告狀。

太子生母是皇后的表姐，皇后自己沒有孩子，把太子看作半個親兒子，向來護著他。這次太子無狀，說不得還能在皇上面前給皇后上個眼藥。

等賢妃一走，我在小糯米屁上拍了一下，板起臉。

「你又來這招。」

糯米人小鬼大，小時候兩個弟弟稍微欺負，就裝暈裝傷，把我嚇個半死，沒想到這樣的壞習慣，竟帶到宮里來了。

「太子哥哥還不知被你嚇什麼樣子，肯定又疚又害怕，你這孩子。」

我拍了拍糯米的手，準備帶去給太子道歉。

11

我帶著三個孩子來到皇后的長春宮里，皇后已經聽下人說了太子的事，見了我，只以為我來算賬。坐在椅上，手里捧著盞茶，面帶威懾地看了我一眼。

「婉嬪，孩子玩鬧，磕著著是常有的事，犯不著大驚小怪的。」

我點頭如搗蒜。

「是呢，太子殿下呢，沒嚇壞吧？」

皇后傻眼，「什麼意思？」

太子不堪辱，漲紅著臉從屏風后沖了出來。

「你不用怪氣的，我打了人，你反倒怕我嚇壞，傳出去旁人怎樣看我？你這子好歹毒的心思！」

我嚇一跳，還未說話，小糯米已經蹦蹦跳跳走過去拉住太子的手。

「太子哥哥，當當——其實我沒事哦，那個鞭子沒有到我啦。」

「我是裝昏嚇唬你的，我娘說你一定很疚很自責，說不定還躲起來哭鼻子了，太子哥哥，我給你道歉，我不該裝昏的。」

太子傻乎乎地看著小糯米，旁邊的大寶小寶沖過去把糯米開，一左一右抱住太子的胳膊。

「太子哥哥，你騎馬的樣子帥呆啦！」

「太子哥哥，你好厲害呀，你不要理小糯米，經常用這一招，害我被我娘打屁。孩子就是氣，我們不要跟玩，我們自己去玩好不好呀？」

小糯米急得團團轉。

「糯米才不氣，太子哥哥，我也要一起玩，我也要學騎馬。」

三個小豆丁在前，太子瞠目結舌，尷尬地看了我一眼，這才知道，自己完全誤會我的意思了。即便他再不是故意的，可那鞭子也險些在小糯米上，竟要這樣小的孩子來跟自己道歉。

太子白胖的臉蛋慢慢漲得通紅，他手小糯米的腦袋，深吸一口氣。

「對不起，我方才甩鞭子的時候沒注意后，險些傷了你。」

「走吧，我帶你們去騎馬。」

「哦！太子哥哥最棒啦！」

孩子們歡呼起來，簇擁著被彩虹屁吹得暈頭轉向的太子向外跑去。

12

等幾個孩子一走，皇后忽然抿著，「噗嗤」一聲笑了出來，邊笑邊搖頭。

「果真是千穿萬穿，馬屁不穿，我還是頭一回見太子給人道歉呢。」

我不安地絞手中的帕子。

「皇后娘娘——」

「你這幾個孩子不錯，子大方，婉嬪，沒事可以經常來我宮里坐坐。」

皇后贊許地看了我一眼，又讓人賞了東西給我，還親切地問我江南的風土人。

我們正說著話，皇上忽然急匆匆地趕來了。

「婉嬪，你沒事吧，孩子們呢？」

皇上神焦急，看著皇后的表一臉提防，皇后的笑意瞬間收斂，垂著眉眼，起給皇上行了個禮。

我嚇得跪在地上。

「孩子們跟太子殿下去馬場玩了。」

皇上一愣，「馬場？小糯米沒事嗎？」

我搖搖頭，把方才的事一五一十說了，著重夸贊了太子，說他姿態大方，有兄長風度。不僅不生糯米的氣，還肯再帶著孩子們玩耍。

皇上有幾分吃驚，他不自然地看了皇后一眼，點點頭。

「皇后把太子教養得不錯，朕去看看那幾個孩子。」

說完急匆匆地走了。

他一離開，我瞬間覺殿的空氣都清新了幾分，我順勢癱坐在地上，拿帕子扇了扇臉。

「哎，娘哎，嚇死我啦。」

說完，覺屋子里一靜，我轉頭一看，皇后正滿臉意外地看著我。

「怎麼，你很怕他？」

完了，剛才一放松，餡了。

我尷尬地撓撓頭，「皇上太過威嚴，臣妾有點害怕。」

皇后：「這樣害怕，你還怎麼承寵？」

我大吃一驚，「我孩子都有了，難道皇上還要寵幸我嗎？這不的，晚上不跟我一起睡，孩子們要哭鬧。」

皇后愣了很久，意味深長地看著我。

「婉嬪，你這子倒招人喜歡，往后多來我宮里坐坐。」

13

皇后說了兩次多去宮里，應該不是客氣話了，我不敢不去，每天一有空，就帶著孩子們去找玩。一來二去，很快就跟皇后混了。

麗妃也一天天地往我宮里跑，抱著小糯米就不撒手，和皇后不對付，我去皇后宮里時，麗妃從不跟著。只是架不住我去得多，來了好幾次撞不上我，只能著頭皮，到長春宮來尋我。

天氣越發地熱，清涼殿里燈火通明，幾個孩子歡快地玩鬧，我和麗妃、皇后在一旁閑聊。

麗妃：「夏天一到，這夜越發地長了。」

皇后冷笑一聲：「怎麼，麗妃幾日不見皇上，就嫌夜長了？」

麗妃嘆口氣，倒難得沒有跟皇后頂，只是視線直勾勾地盯著廊下。

「有時候我倒是羨慕尋常夫妻，不用多富貴，卻也能日日相見相守。婉嬪，你久居江南，跟我們講講江南的尋常日子吧。」

我搖頭，「尋常夫妻？這世上哪里來的尋常夫妻，連我們鋪子里多賺幾兩銀子，我爹都要納個小妾呢。」

「男人不就是那個樣，你要想男的不納妾，除非他是窮得納不。嫁了這樣的男人，每天家里持不完的活計，一年到頭見不到星子，農忙時候還要跟著下地干活，日子又能好到哪里去？」

說到這個，我可打開了話匣子。

這世上對人限制頗多，男人三妻四妾，讀書經商，人卻是什麼都做不的。即便不在宮里，我在江南也是大門不出二門不邁，每天在院子里呆坐著。每年能出去游玩的，也就是花朝節和中元節而已。

「還是宮里最好啦，那麼大，我進宮三個月都還沒有逛完。」

「而且姐妹們又多，今天這個宮，明天那個宮，別提多熱鬧了。」

我興起來，掰著手指頭數，哪個宮門口長了許多迎春花，哪個宮里后頭有片桃子林，明年春天就可以摘桃子了。

「皇后宮里這許多桂花樹，等秋天一到，我們可以摘了桂花做桂花糕，我做的糕點可香甜了。」

「日子在哪里過不是過？這世上九九的百姓，一年到頭辛苦勞，才能勉強混飽肚子。咱們不用擔心生計，每天都有好東西吃，又有那麼多裳穿戴，人又多又熱鬧，實在是太幸福啦！」

麗妃和皇后對視一眼，滿臉迷茫。

「是這樣嗎？」

宮里的日子有那麼好？怎麼覺婉嬪說得有道理，又好像哪里不對勁。

14

過兩天，麗妃先反應過來了，來到長春宮，見我和皇后坐著喝茶，氣呼呼地把帕子一甩。

「好啊，差點你哄了去，你日子自然好過了，三個孩子陪著你。我娘都說，有了孩子日子過得飛快，我和皇后膝下無子，每天冰清冷水一樣熬著。」

「你把孩子分我一個，今晚讓小糯米陪我睡。」

皇后深以為然地點點頭。

「是啊，沒有孩子，深宮的日子真是難熬。要不是你日日帶著他們過來玩，我都想不起來前幾年的日子怎麼過的。」

麗妃翻個白眼。

「怎麼過？還不是整天想著找這個晦氣，尋那個麻煩！」

旁邊的宮捂著輕笑一聲，皇后瞪一眼。

「你膽子越發大了。」

宮并不怕，

依舊笑嘻嘻的，「婉嬪娘娘，你可要多來啊，自打你來了之后，我們娘娘格好了不了。前兒連皇上都夸，臉上有了笑模樣。」

幾人正說笑著，小糯米一頭沖過來，撞進皇后懷里。

「皇后娘娘，你們在說什麼笑話呀，糯米也要聽。」

皇后手點了點的鼻子。

「你娘說要把你送給我，每天留在長春宮陪我睡覺，好不好？」

糯米堅定地搖頭拒絕。

「可是你都有自己的寶寶了呀，不用我陪的。」

皇后笑笑，朝殿外的方向看了一眼。

「太子哥哥可不是寶寶，他如今大了，整日學不完的功課，也不能經常陪你們玩的。」

糯米卻搖頭，手了皇后的肚子。

「糯米說的才不是太子哥哥，是皇后娘娘肚子里的小弟弟。」

所有人都愣住了，我吃驚地看向糯米。