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崔瑯搖搖頭，打了個寒噤，“那祖父呢？”

“家主外出，晚間方歸。”

“那完了。”崔瑯看了眼天，拿出替人到絕的神態：“長兄可有的跪了。”

……

崔氏祠堂，香燭氣沉厚，靜謐可聞針落之音。

崔璟跪得筆直，正如時那般。

案桌之上，牌位一層層整齊擺放，最上方的崔氏先祖牌位罩有神龕，而崔璟的視線始終定在最下方的一座牌位之上。

那是他早已亡故的生母鄭氏。

四下無聲，崔璟始終一未，如一尊雕像，同這逐漸昏暗的祠堂融為了一。

直到后祠堂的門被推開，最后一縷暮灑了進來。

“起來吧。”

一道威嚴的老人聲音在背后響起。

崔璟遂起，同來人行禮：“見過祖父。”

老人看著他，緩聲道：“又瘦了。”

崔璟周的氣勢不再如先前那般冷：“這兩年來，讓祖父擔心了。”

“你若當真這般認為，便答應祖父一件事。”不同于崔洐的冷厲外，這位崔氏真正的家主崔據緒斂，喜怒不形于，語氣威而不厲，卻迫更甚——

“明日宮，還兵權，自請卸下玄策軍上將軍之職。”

短暫的死寂之后，崔璟道：“孫兒實難從命。”

崔據蒼老的眼中微涌著：“你可知自己在說什麼嗎？”

“孫兒十分清楚。”

“父親何必同這逆子多費口舌——”崔洐聞訊而來，面依舊鐵青著。

崔瑯跟在他后，躲在祠堂門外，進去。

而此時，元祥快步而來，看了眼祠堂中的形，還是走了進去，向崔璟稟道：“都督，圣人急召，傳都督宮。”

崔璟抬手：“祖父，孫兒先行告退。”

“不準——”崔洐厲聲阻止，卻被崔據抬手打斷了他的話。

崔璟抬腳出了祠堂。

“長……長兄……”一向囂張跋扈的崔氏六郎，此刻如耗子見了貓，聲如蚊響。

崔璟微側首，看他一眼，“嗯”了一聲，抬腳離去。

見他走遠，崔瑯才敢抬起頭來，舒一口氣。

“父親……”祠堂，崔洐皺眉道：“您今日不在家中，不知是何形……他今日歸家，各房只有年輕子弟相迎，其余人一概未曾面……自他投軍從武以來，族中不滿之聲無數，今日這般分明是——”

“那你也不該當著族中子弟的面厲言訓斥，罰他跪至此時。”崔據看向兒子，定聲道：“這不立威。”

崔洐眉頭鎖，卻也低下頭去：“是兒子思慮不周。”

……

出了府門，崔璟躍上馬背：“走。”

馬蹄踏著暮，一群人馬很快離了安邑坊。

安邑坊北面東市，所在之距宮城不算遠，馬行三刻鐘未歇即達。

崔璟在宮門前下馬，早已候在此的侍上前行禮：“可算等到崔大都督……都督請隨奴前去面圣。”

崔璟將馬給元祥，隨那侍宮。

“哎。”看著自家大都督走遠，有一名年輕士兵愁眉苦臉地嘆了口氣，小聲納悶道：“元祥哥，我就不明白了，咱們都督這般英勇無雙，年將才，智謀雙全，這些年不知立下多奇功……我要是能有這般出息，那得是祖墳冒青煙，我阿爹都得連夜將族譜撕爛重擬，將第一頁寫上我的名字才好！怎到了都督這兒卻就，就好似……”

另一名士兵接話：“就好似殺人放火，無惡不作，惡貫滿盈，磬竹難書哇……”

“你們懂什麼。”元祥翻了個白眼：“都閉吧。”

誰讓那是崔氏呢。

元祥看向早已消失在宮門后的影，也在心底嘆了口氣。

這麼多年了，都督與家中之事，大家都看在眼中。

其實吧，他也有點替自家都督覺得委屈。

……

崔璟得宮，來至宣政殿。

“臣崔璟參見陛下。”崔璟于階下垂首行禮。

生于頂級士族，自即被崔氏當作未來家主栽培的青年，縱是于皇權之前，那自生來便刻骨髓的清貴之氣亦不曾被削弱分毫。

階之上，為一面白玉雕就的巨幅萬里江山圖，其上正為大盛疆土。

玉圖上方，龍案之前，垂有一道珠簾。

圣冊皇帝坐于珠簾之后，天子冕旒之下一不茍的發髻已經摻白。

“崔卿請起。”的聲音并無蒼老之，只有高不可攀的威嚴：“崔卿率軍凱旋，一路勞頓，朕本不該急召——”

“抵京之日，為主帥自當宮面圣，是崔璟來遲。”披甲的青年形闊，呈上奏書：“此戰細陳在此，請陛下過目。”

一名看起來還很年輕的上前，接過奏書，含笑同崔璟點頭。

崔璟微頷首回應。

將奏書呈與圣冊帝。

“崔卿與常將軍為此戰苦熬兩年之久，終將南蠻驅逐出我大盛疆土，實乃勞苦功高。”帝未急著去看那奏書，語氣欣贊賞：“這些年來，若無崔卿攘外安，我大盛難有今時安穩。”

“此非崔璟之功。”那青年將軍聲音不重，卻答得毫無猶疑：“是先太子殿下留下的銳之師在為大盛鎮守江山。”

圣冊皇帝面上笑意微凝，眼底閃過一瞬的黯然。

“是啊。”聲音低低地道：“吾兒心系大盛，心系江山安穩……”

未流出太多緒，過珠簾，看向崔璟：“實則朕此番急召崔卿宮，便正是為了大云寺之事——”

聽得“大云寺”三字，原本半垂著眼睛的崔璟立時抬眸。

珠簾后響起圣冊皇帝的聲音：“大云寺中，忽現異象。”

崔璟眼神微變：“異象？”

圣冊皇帝頷首，緩聲道：“半月前，無絕曾使僧人送信宮……”

大殿之中，朱雀燭臺上的燈火忽明忽暗。

不多時，崔璟自宣政殿而出。

帶著宮娥跟了出來：“我送崔大都督出宮——”

崔璟拒絕：“不必。”

正再言是奉陛下之命相送，只見那青年已快步下了漢白玉階。

他闊步而行，提燈的侍需小跑著才能跟上。

靜立片刻，見那道背影消失在視線中，方才折回殿中。

“崔大都督心急出宮，未讓宛卿相送。”至案旁，抬手行禮。

圣冊帝未多言，靠在龍椅上闔目養神，不知在想些什麼。

如此靜謐了片刻，輕聲道：“姑母也不必太過憂心了……”

圣冊帝只幾不可察地點了下頭。

便未再言，無聲退下，吩咐宮娥焚上了安神香丸。

……