平日里也算是不茍言笑的顧大人，如今著鼻子討饒的模樣，著實有些里氣的。

太傅實在有些看不過去，指了指面前的棋局，“來，下一盤。”

下了一半的殘局，眼看著白子形勢一片大好，而自己面前的棋盒里自然是黑子。想來又是和謝老爺子下棋下到一半被棄局了。

太傅雖下棋，但因著難逢棋手，其實也很同人對弈，而如此沒有棋品的還能一而再再而三地拉著太傅下棋的，就只有謝家那位了。

謝老有棋癮，卻沒棋藝，更沒棋品。

但凡眼瞅著要輸了，就直接兩手一攤，棄局！更有甚者，直接一把掃過棋盤，攪局！即便如此，謝老爺子還逢人就說太傅就是個臭棋簍子。而用謝老自己的話說就是——兵法有云，行事當靈活而無所不用其極，像太傅這種臭棋簍子，就是太過古板迂腐。

……對此，顧辭表示，即便自己讀了這許多年的兵法，也從未在任何書上見過這樣一句話。

偏偏，細究之下又覺得好像沒什麼問題。只是，用在此，卻又哪里都是問題所在。

顧辭從棋盒里捻出一顆旗子夾在指尖把玩著，一邊研究棋局，一邊笑問太傅，“這回謝老倒是手下留了，至給您留了這副殘局。”

“怪我……”太傅眸輕斂，也垂著眼看棋盤，喃喃道，“沒藏好……”

謝家那臭棋簍子，是真的臭。偏偏癮還大，回回來，回回藏棋盤，回回找棋盤，到地如今，能藏的地方大多藏過了，也都被找到過了，實在也不知道往哪里藏了。

“不過，這臭棋簍子雖然臭，歪理倒的確是有一套，有時候莫名地還是管用的，譬如這局，我總瞧著有些鋒芒在里頭，便留了下來。”太傅語氣輕緩，一邊說著，似乎還一邊尋思著，“那老家伙有些腦子心思在上，有時候用在棋局上，倒也容易打人個措手不及……只是，到底是臭了些。但換作是你，想必，結局就不一樣了。”

顧辭還年輕，即便較之同齡人而言，堪稱天才，但也僅限于此……在這帝都能混到一把年紀的人，哪個不是老的，即便是平日看起來嘻嘻哈哈沒點兒斤兩的，也自有他們從不輕易示人的智慧。

顧辭若想走得更遠，他當學的，還有很多很多。太傅也從來沒有滿足于將顧辭和同齡人相比，他應該能走得更遠、更高，超這世俗對年齡的界定，去就一些，旁人興許連想都不曾想過的榮耀。

顧辭明白太傅的意思。

世人只道這帝都繁華迷人眼，卻不知這其中臥虎藏龍，多世家在此崛起，又在此沒落。

眼看他高樓起，眼看他樓塌了。

如何延續家族百年榮耀？靠一些小聰明自是不行，總要有些站在高人肩膀上才能見到的智慧……很慶幸，他這短短半生時間，遇見了一位又一位這樣的高人，太傅是，謝老亦是。

“彼時去謝家，請謝老出山說親。”顧辭盯了半晌，終是落下一子，輕聲笑道，“便覺謝老是個中有丘壑之人。不過想來也是，能和老師深之人，自不是簡單的人。”

“他同我的，并不及你祖父深。”端起手邊茶盞，喝了一口茶，搖頭笑了笑，眼底諸多懷念，“他們倆一對臭棋簍子，倒是臭味相投……其實，這些年，那老頭子總我臭棋簍子，說到底，也算是一種懷念。彼時……這稱呼，是你祖父的。”

顧辭握著黑子的手輕輕一，抬了眼看太傅，沒說話。

傅老將軍一生英武，征戰沙場而鮮逢敵手，是那個年代的傳說。顧辭對領兵打仗展現出來的天賦，大多是傳了老將軍的。

太傅結滾，低了眼喃喃細說，“我是個只握得住筆桿子的，他們兩人卻是擅長搭弓箭的，自是話題更多一些。你祖父……戰死的消息傳回帝都，那老頭子將自己關在屋子里三天三夜，滴水未進……出來后，便將自己的弓箭擱進了祠堂里，至此，那雙手，再也沒有拉過弓。”

那些年的事，顧辭也只是在史書記載上看過，寥寥數字，冰冷而直白，亦或唏噓嗟嘆，道一句，可惜。

祖母和祖父甚是恩，每每念起總忍不住涕淚，于是，顧辭便也極提起。是以，這些往事他還真不知道。一直到此刻聽太傅說起，才恍惚間依稀想起，原來……都這樣地年輕過。

也曾鮮怒馬，也曾棱角分明，也曾熱張揚……興許還有一些不撞南墻不回頭的執拗，或者，撞了南墻也不回頭的堅持。

可歷經一生，經歷諸多沉甸甸的過往，終于是一點點地擱下了那些棱角，熱冷卻下來，開始安安靜靜地做一個，閑來下下棋、曬曬太，耍耍子而不問世事的老人。

就像……從未年輕過那般。

顧辭緩緩嘆了一口氣，又落下一子，棋局驟然翻轉。

他抬眼看太傅，容含笑，眼底卻認真又鋒銳。他說，“老師……彼時祖母搬去太和郡，整理的時候我看到了一些老件兒，祖父留下的。祖母平日里珍之重之，從不輕易示人，大抵也就是每每午夜夢回拿出來細細拭一番罷了。其中有本小冊子，祖父的筆跡……他沒什麼文化，字都是歪七八扭的，偏偏第一個字和最后一個，卻是天壤之別。”

“祖母說，祖父藏了你許多信件，平日里得了空便臨摹，雖說自始至終也學不到十之二三，卻……從未停歇。”

“這也是為什麼……祖母親自求了您，求您收我為徒。”

只因為，那是祖父期許、卻礙于面子而未曾宣泄于口的夢想。

那個年代的他們，相遇、相識、相知，原以為都能相伴一生，誰知，戛然而止在某個戰火紛爭的歲月里……而留下的人，小心翼翼地抱著那些回憶細數著年歲，生怕對方被時忘。

哪怕，總有一日終會。