是夜。

月黑風高，城門閉。

從門里吹進來的風，像是被住了嗓子發出的音，有些破碎，有些尖細，耳宛若嗚咽。

哪里的流浪貓跳上了高高的屋頂，一聲接著一聲的喚，在這涼夜里，愈發滲骨的蒼涼。

風里似有馬蹄聲越來越近，夾著破了音的暗啞嘶吼。

原本已經在城墻上昏昏睡的守城士兵瞬間驚醒，互相對視一眼朝遠看去，就見道之上依稀一人一馬揚塵而來，很快到了城下，還未待問及，便急急仰著手中令牌，“江南陸家被刺，兇犯已招供！有刑部侍郎顧大人令牌，請即刻開門！”

月很暗，沒在厚重的云層之后，線暗淡宛若在天地間蒙了層灰蒙蒙的輕紗。城門口的燈籠線打下，守衛才清晰地看到對方后馬背上捆著的黑男人。

五花大綁，里還塞著布條，閉著眼像是昏睡不醒的樣子。

而那喊城門的人手中高高舉著的銀令牌，其上墨“顧”字清晰而霸道。的確是刑部侍郎顧大人的令牌。

城門還未開，那人火急火燎地又在下面喚道，“快開城門！陸家被刺，船只覆沒，陸家家主下落不明！開門！顧大人吩咐連夜告知太傅請太傅定奪！”

城門應聲而開。

“吱呀——”涼風暗夜中，拉長的開門聲漫長到難捱，古老的軸承錯出生的音，回在空的夜里。

門才開了一條，門外之人卻已經道了聲謝，一揚馬鞭，絕塵而去。

驟然闖的馬蹄聲驚到了屋頂上的貓兒，那貓兒于半空高高躍起，疏忽間消失在了夜里。

更夫在不遠的弄堂里，敲著鑼，一聲接一聲地喚，“天干燥……小心火燭……”拖著調兒的聲音了數百年來無數高和走卒催眠的曲兒。

時府坐落于皇城墻下，遠離城門。此夜間鮮有人跡，唯有沉默安靜只有甲胄聲音的士兵巡邏。驟然“闖”的馬蹄聲，帶著回音瞬間驚醒了門口打盹的小。

銀的令牌在新換上的紅燈落下，刺目又輝煌。

三言兩語，將城門口說過的話又復述了一遍，小廝比守城士兵更加當機立斷，直接肅著臉開了門，沉默著將人迎了進去，其中一人又直接去了太傅的院子醒了林叔。

太傅自是早已睡了，只是最近本就睡得不沉，鮮靜就能醒來。聽見院中說話聲，聽不清晰，便披了裳起，正好迎面撞見倉皇進門的林叔……

……

不出一盞茶的功夫，整個時家的主子都醒了，并不喧嘩，安靜又抑。

前廳燈火通明，平日里鮮現的黑侍衛進進出出，找人、找關系、查案子，迅疾地有條不紊。

天依舊暗沉，天上的云層越越厚，月稀薄又暗淡，夜幾乎手不見五指。

風雨來。

不出一個時辰，大半個朝堂之上的人，都醒了。

所有人驚訝甚至有些驚恐地發現，平日里看起來格外儒雅而因此了幾分鋒芒與戾氣的時家、連府上守衛都比別人上許多的時家，像是冬眠沉睡的猛……突然毫無預兆地，醒了。

大街小巷里，都是黑甲黑刀的護衛無聲掠過，敲響一些門，見一些人，說一些話，然后拱手，轉，又一次悄無聲息地消失在了夜里。

被驚醒還在觀的朝臣們終于意識到，原來……這才是時家。

這才是皇帝忌憚了大半輩子、猜忌了大半輩子、制衡了大半輩子最后還是無能為力的時家。

不管是那些并未聲張僅憑沉默的氣勢就讓人忌憚的黑甲兵，還是僅憑一人之力就在一夜之間掀了大半帝都的實力和人脈，都足以讓任何帝王忌憚到夜不能寐。

臥榻之側，豈容猛虎酣睡？

翌日一早，天未亮，早朝未始之時，太傅就著朝服，站在了宮門之外。太傅是第一個到的，然后后面才陸陸續續到了幾個比較積極的年輕臣子，和一些想要掌握最新態的老臣們。

剛寒暄幾句，還未到開宮門的時辰，就有人出來接太傅了。

常公公親自接的人，用的陛下的轎輦，可見龍恩浩。最重要的是，常公公接太傅時，熱哈腰的樣子。

半夜的時間，足夠皇帝將帝都夜間發生的事打聽了個清楚，如今這反應……顯然是皇室有愧。

“查！”員們轉首吩咐自家隨從小廝，“快！馬上去查！去問昨夜被敲門的那些，看看有沒有口風松一些的，去打聽下到底發生了什麼事！”

“要快！”

“時家藏拙了這麼些年，突然如此‘蹬鼻子上臉’陛下還未怪罪欺君，其中必有，還是很大的！快去查！”

于是，繼昨夜黑甲兵地毯式地走過了一遍的大街小巷，今日一早就迎來了無數各方人馬的打探。

百姓不知，只看著這況多有些人心惶惶，都在猜測是不是有敵方細潛、亦或天牢重地逃了十惡不赦的罪犯，紛紛閉門不出。

一盞茶的功夫，宮門再次開起，低著頭揣著手邁著小碎步的小太監傳來陛下旨意——今日不上朝了，諸位大臣各回各家用早膳去吧。

哪還有心思用早膳？

派出去打聽消息的手下還會回來，此刻知道最多的就是眼前的小太監，可偏偏對方口風，不管怎麼打聽，他說完該說的話，行個禮，油鹽不進地退開眾人塞過來的荷包碎銀甚至銀票，轉就走。

畢竟，有些銀子收了，陛下睜只眼閉只眼，而這次……若是見錢眼開，怕是要承陛下的雷霆之怒。這點兒眼力見都沒有的話，也不配在前伺候這麼些年了。

而此刻，本應還在酣睡的時歡突然毫無預兆地醒來，下意識往側看去，見姑姑已經不在邊，手去，被褥還是溫熱的。

看了眼窗外還有些暗沉的天，風很大，樹枝被吹地起伏如暗的水。坐起子，輕嘆了句，“要下雨了……”