風大雨疾的涼意并不會有分毫傳進書房去。

不管外面是什麼樣的惡劣天氣，書房里自是龍涎裊裊而霧氣氤氳著，若非此刻氣氛冷詭譎，倒的確是個愜意安靜的好去。

夜明珠的幽冷輝里，平日里看起來溫和寬慈的臉頰，此刻刻板而冰冷，有著不達目的決不罷休的固執。

而他面前的一方漢白玉磚上，蜷著被五花大綁的年，其貌不揚，卑微又可憐的樣子。

已經昏過去了。

陛下龍大怒，總要有人承雷霆之火。

此只有四人，小太監自是首當其沖，沒熬過二十板子，暈了。若非擔心太傅說皇室殺人滅口，怕是陛下定要活活將人打死才算。

宮中下人，特別是地位低賤的下人，譬如，倒夜壺這般的，大多抗打——主子們平日里但凡有個心里不暢快的，便是見了他們都覺得惱火，輒打罵那是常有的事。如今這二十子都沒抗住就暈了的……倒是見。

常公公心中已有計較。

陛下和太傅自是不會知道這其中細節，常公公卻是知道的。平日里卻也鮮破點明，畢竟都只是生存的手段……今次卻不同。

他招招手，對著外頭都在打的小太監。對方小心翼翼地看了看皇帝，見對方沒有反應，才小心翼翼地著墻壁湊了過來，聽了常公公低聲吩咐，臉一白，卻也還是下去了。

待人離開，皇帝才沉聲發問，“你這是作甚？”

常公公彎腰，笑呵呵地，“回陛下，一些讓人開口的小把戲罷了。”

又是無言。氣氛生疏又尷尬。

沒一會兒，小太監去而復返。手里多了盆水。

太傅懶洋洋地掀了掀眼皮子，沒說話，卻也沒什麼興趣——潑水這樣的把戲，多有些小兒科了吧？若是真的過訓練的人，對疼痛相對會更加麻木一些，即便是傷口撒鹽，該咬死不認的還是不會認，該咬死裝死的還是裝死。

太傅靠著椅背，容懶散，氣勢卻盛。卸了一清正儒雅的韻，只剩下骨子里的強勢和生冷。怕是難，他想。

常公公小碎步迎了上去，接過對方手中水盆，擺擺手，帶著他一如既往彌勒佛般的笑容。待對方退開，他才端著水盆走到昏睡的小太監面前，兩三步的距離，沖著人在外的傷口緩緩一潑。

真的很緩。

興許是年紀大了，常公公的言行舉止素來帶著幾分遲緩的蹣跚。今次如是。

而與之形鮮明對比的，卻是水盆還未收回之際，本來昏死過去的小太監突然“嗷”地一聲，整個兒彈跳了起來。彈起來以后他也不說話，只抱著自己的膝蓋蜷著滿地打滾，表疼痛猙獰嗷嗷地。

本就鮮淋漓的傷口，在雕刻著蘭花的漢白玉磚上來回，堅、參差的磚石，讓本就猙獰的傷口愈發慘不忍睹，鮮染紅了漢白玉，水滲進雕刻的隙里，形的渠蜿蜒開來。

皇帝皺著眉盯著，很是嫌惡，“既是醒了，該代的代了，尚且還能留你一條命。”

小太監卻仿若已經瘋魔，完全聽不進人話般，只抱著膝蓋嗷嗷地打滾。

不是水，也不是鹽水……

“潑的什麼東西？”他問常公公。

常公公抱著那水盆，笑容可掬地，沒有半點兒氣般，笑呵呵地，“回太傅的話，摻了辣椒的水。宮中太監宮若是不聽話，罵了打了，若仍是不悔改，大抵就是潑些辣椒水，老奴這宮中大半輩子，還沒有見過得住辣椒水的骨頭……”

倒是狠辣。

這會兒怕是想說，也難開口了。

半盞茶，數度暈厥，小太監終于于又一次地幽幽轉醒之后，有了張口說話的力氣。只是嗷了這許久，聲音嘶啞到像是最遲鈍的鋸子來來回回地拉扯著木床般的難聽，他說，“我說。”

宮為奴之后的第一次開口自稱，“我”，卻也注定只是最后一次。

……

書房里腥肅殺，而書房外……風雨越來越大。

整片天地都暗沉沉的像是年代久遠的水墨畫。

這樣的雨天，若非逢年過節等極為正式的場合，是不會有宮妃前去皇后寢殿請安的。皇后娘娘這幾年每逢雨關節都會作痛，是以總憊懶嗜睡不愿起。宮妃們自是不會去做吃力不討好的事。

只是此事，從未同時歡說過，怕那丫頭擔心。明明還是個孩子，卻總心這個心那個，像個小大人。

皇后一人，在偏殿的窗前，已經站了很久很久……久到腳冰冷到近乎于麻木。嬤嬤從外頭進來，收了油紙傘，子大半都被雨水打，隨手撣了撣，了簾子進來，攜風帶雨的涼意倏忽間灌了進來。

皇后攏了攏襟，沒有轉，只輕聲問道，“……離開了？”

“是。”嬤嬤上前，將屏風上的披風為皇后披上，才后退半步說道，“大小姐派了小憐去時府請的片羽姑娘，片羽姑娘本事大，這會兒兩人已經神不知鬼不覺地離開了……娘娘，您這是何苦兜這麼大的圈子放大小姐離開？”

何苦啊……

原也的確打算按照父親的意思，將留在這宮中三日，待地一切塵埃落定再和盤托出，不管是原諒還是怨恨。彼時也覺得，不管這丫頭對自己是何態度，自己都能欣然接——這是保護的最好方式。

若三日之，找到了陸家眾人，自是虛驚一場，歡歡不必經歷這三日的提心吊膽度日如年，自是最好。

若……那也至讓多了三日不知的平靜。

即便被怨恨，也值得。

那時都已經想好了，就裝病吧。那丫頭心，見著自己病了，定是會留下的。

可轉首沒走兩步就看到……滴落在廊下的跡。

一滴，又一滴，濺落在地面的跡，是這煙雨山水里，最灼人的彩。甚至能想象得到那丫頭死死咬著、指尖狠狠嵌進了掌心的樣子。

該有多痛……