“到了！”小承頓住腳步。

司七腳步一頓, 和小承一頭撞進人群。挨挨里，全是來取布粥的貧苦人家。施粥的是個下人, 拿勺子敲打鐵皮桶, 聲音如此高, 仿佛就是因為這項本事才被選來做這門差。

“不要！不要！人人都有！苑家人心善手慈, 今日布施只多不，壞了我們小爺可就沒下次了！”

司七猛跳了一下，終于瞧見布施粥后面的那個比下人矮了半的小爺。苑家是商人大戶，樂善好施，施粥日日有，今天來的著大房的小兒子。人群太過擁，司七被小承拽著往前走，邊走還邊聽他慨：“投胎真是不公平，有的人生來錦玉食，家里糧堆得吃不完，便出來做大善人。而我們生來下賤，在集市上抓耳撓腮，裝猴討生活……”

司七沒有說話。

有命討生活很下賤嗎？不見得，他本來連這樣的日子都不該有。師父是從橋下面撿的他，帶回家讓師娘隨便養養，竟也養大了。戲班子里像他一樣的孩子有很多，都隨了師父姓司，他是第七個。

終于到了人群之前，司七出手。粥碗放到手心時，他抬起眼，和那苑家的爺打了個照面。他看向司七的目很是平靜，畢竟來討粥的人這樣多，于他而言，都是一群死鬼一般的螻蟻人，沒什麼區別。

司七看著他，作慢了一瞬，便被人走了。更多的人蜂擁而至，他忍不住回頭，看到一個頭發蓬的小姑娘也進了人群。

別人家的姑娘都干干凈凈的，倒好，服臟兮兮，頭發也得遮住半張臉，就像是逃難——啊，或許就是難民。

旁來討粥的人都人高馬大，形小小一個，骨頭幾乎要被碎了。在隙里一跳一跳，終于到苑家爺面前，卻被那下人攔住了。

“呔！”他大喊，“你方才已經取過一碗了，怎麼又來！苑家施粥，一人一碗，不能不講規矩！”

“我替我弟弟拿！”跳著腳說，聲音很大，一點不怕。只是人也不是聲音大就占理，旁人迅速躁起來，訓斥道：“你多拿一碗，別人就喝一碗，這街上又不是只有你一家難民！走開！快走！”

急得掙扎起來，但太瘦太小，幾乎是被人拎著服推出了人群。那苑家的爺在人群中抬頭了一眼，眼神仍然很平靜。

司七了下角，看了一眼自己只喝了兩口的粥。

他其實也沒那麼，戲班子里挨打挨罰是常態，但挨并不多見。只是這個年齡的孩子還在長，總是吃不飽，這才跟著小承來搶粥。那姑娘被推出人群，肩膀耷拉著，糾纏的發縷全都垂落下來。司七以為在哭，忍不住往過跟了兩步。

從大道折進去便是一條狹窄胡同，一進去，人群喧囂全都遠去。司七試探著離近了些，看見狠狠踢了一腳地上的石子，氣惱道：“有什麼了不起！一碗粥而已。等我發達了，一天三頓，全吃滿漢全席！”

司七差點笑出聲來。

粥沒搶到，不自憐自艾，倒是開始立誓發憤圖強。他想住把自己的粥給，沒想到那飛起的石子翻滾幾圈，最終撞到了一個人膝上。

石子個頭不小，那人“啊”了一聲。

司七抬頭，那孩也抬頭。狹窄的胡同里，不知從哪冒出個穿白立領長袍的年人，外面罩件雪青的綢馬褂，干凈貴氣，和這胡同格格不。

司七反應過來了。

這不是苑家那位爺嗎。

那小姑娘也反應過來了，原地站著不，手背到后，上下打量著他。司七站在轉角微微探頭，想去送粥的腳步一時猶豫。而那小爺則不不慢地俯將膝上灰塵撣凈，并順手將手里的一碗粥放到墻邊的一塊磚上。

“方才多給了你，別人也會要兩碗，規矩就了，”他開口說話，聲音也是和年齡不符的沉穩，“給你弟弟的放在這里了，你來拿吧。”

這對他而言實在是一件隨手的事，說完話便轉離開。那姑娘站在原地愣了一會兒，抬手了臉，將頭發別到耳后，隨后慢慢走到那方石磚前，把那碗粥拿了起來。

司七看拿著走的背影在巷子里越走越遠，收回子靠上墻，低頭喝了一口。

不著他了，他心想。

難民進城的事很是鬧了一陣，到后來，北平的百姓也有了非議。都是底層，誰家也沒有余糧。司七倒是沒什麼覺，他的生活很簡單——耍猴戲，吃飯，練功，挨揍，去搶粥。

他沒有再見過那個姑娘，也沒再見過苑家那位爺。城里人傳說，他父親看世道不太平，把他送去英國留學了。英國是什麼樣呢？司七不知道，他連北京城都沒有走出去過。

他從小就是一個腦子很清楚的人，這種清楚的現之一，是他知道自己的斤兩。他不奢與自己無關的事，只把自己眼前的東西抓牢。

可惜有時候，眼前的東西，也不是他想抓牢就能抓的。

天橋耍把式的人太多了，有人吞槍，有人碎石，也有人能爬上高高竹竿，他們耍猴戲的也得推陳出新。師父看他作機敏，在高臺上摞了七層椅子，讓他和師弟爬上去登高。這節目還當真一炮而紅，路過的人都被吸引得停下腳步。

司七比師弟爬得快，一邊爬一邊還要做出猴子抓耳撓腮的姿勢。爬到最高時，他會忍不住用余朝下看，看到臺下麻麻的人都仰著頭，張著大看著他笑。像什麼呢？像螻蟻。

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