沈玉芙收斂神思，鎮定下來，看向顧如琢目激，“真的……很謝謝你。”

他端杯飲茶的手一頓，“我做這些不是為了得到你的謝。”

“你本來就有權利知道真相，不是嗎？”

沈玉芙看著他張揚的眉眼，微微莞爾，“我知道，但還是謝謝你。”

“謝謝你寺中救我，為我查明真相，也謝謝你的喜歡。”

顧如琢挑眉，“你說這話，好像是要和我劃清界限似的。”

他角勾起一抹笑，“榮安郡主，上次燈會說的話，可不能賴賬啊。”

沈玉芙撇過腦袋去看窗外，不再去看他戲謔的眼神。

“我可從來不賴賬。”

“嗯。”

托腮看向窗外，顧如琢便支起下頜看，眼裏帶著點零星笑意。

沒一會兒，沈玉芙扭過腦袋與他對視。

他的視線直白又明顯，一直盯著瞧，就算二人之間沒做什麽逾矩的事，也總讓有些不自在。

用了點力氣，佯裝警告，“不準一直盯著我瞧。”

“哦。可是我已經很久沒見過你了。”

“才十幾日而已。”

“嗯，可是已經很久了。”

沈玉芙敗下陣來，看他耷拉著眉眼仍舊一瞬不瞬盯著的樣子，實在沒了法子。

“那我待會兒可要回去了。”

“好吧。”

顧如琢又給杯中添滿熱茶，“喝完了再走吧。”

“嗯。”

沈玉芙端起茶杯，一口一口慢慢喝著。樓外依稀可見人群熙攘，現世安穩。

顧如琢開門目送沈玉芙離開，一步一步下了樓，出了街口。

他給對麵那隻孤零零的茶杯倒滿茶水，單手扣在桌麵輕輕敲擊，直到的影徹底消失不見，他才收回視線。

他端起那隻茶杯輕輕抿了一口。

茶水已經涼了，但是甜的。

……

眼看這天漸漸轉涼，沈玉芙院子裏的花也都謝的差不多了。

書房裏那盆醉芙蓉也過了花期，徒留綠葉蔥鬱，不過還是日日將它擺在窗臺下，好生照料著。

這幾日回了府後不是讀書便是練字，偶爾打打絡子，做做工，這府裏一般無人來擾，倒清靜自在。

說來也怪，自加封郡主後，整個侯府都好似心有靈犀不來擾，也不知是得了誰人授意。

不過沈明珠自回來後就一直待在林氏邊學習如何掌管中饋，打理侯府事務，想來也沒有別人了。

……

沈明珠近來忙著侯府大小事務，一邊還要參加各種宴會，與各路貴好。同時在宴會上又偶遇了三皇子幾次，二人之間脈脈含，沈明珠倒也忘了家中還有這麽一號人。

隻是每當有人讓邀沈玉芙參宴，邀這個所謂的郡主姐姐一道出來時，才會咬牙切齒般的想到這個人，然後帶著笑打著幌子把這事兒給岔過去。

是郡主又怎麽樣？

如今三皇子屬意於我，那我日後可就是三皇子妃。

沈明珠麵上帶著溫良的笑，心裏卻把這些沒眼的勳爵小姐給踩了個遍。

等著日後有你們結我的！

待沈明珠回了府，倒是又往瀾春苑那兒跑。最近倒乖覺了許多，侯府裏大小事務也理的井井有條，林氏和老太太看在眼裏都對很滿意。

心平氣和起來，最近也去招惹沈玉芙。等明年二月的及笄禮一過，三皇子來下聘提親，日後自是無限風，現下便也懶得和沈玉芙計較。

而去找林氏自是找母親給出主意。雖然宴會上和三皇子見過幾麵，二人相也算和睦，可他說既沒說要娶，卻又總是吊著，真是讓人捉不。

林氏隻安心，男人都是這個樣兒，能輕易得手的總是不屑，隻管下次見到不再那樣殷勤，反過來吊著他便是了。

沈明珠聽著母親教誨，隻覺恍然大悟。

“畢竟你還是個沒出閣的姑娘，不要太上趕子著人家，不然可要別人怎麽看。”

“明珠知曉了。”

得了母親開導，沈明珠這才安心，走出了瀾春苑。

……

府裏眾人相安無事，日子一天天過去，很快便到了臘月。

今年初雪也比往年降得早一些。

沈玉芙站在院子裏，瞧著庭外那株禿禿的海棠樹。

樹葉早些時候落了，遒勁的枝椏上綴著顆顆紅果，紅瑪瑙似的被雪覆住，不時有鳥雀前來啄食，抖落一枝細雪。

院子裏的小道被清掃出來，這才下了薄薄一層雪，眾人走過，便又留下了橫七豎八的腳印。

站在屋簷下，細細雪落的靜謐。府裏的丫頭們七八舌，即將除夕，人人臉上都洋溢著笑。路過芙蓉苑時，們的說笑聲甚至都能過院牆，落進院子裏。

而芙蓉苑裏不算熱鬧但也絕對不冷清。

寶琴和青霜二人越來越稔，青霜本是個冷淡子都被給帶起來，表都更生了幾分。

“姑娘，瞧瞧我這字寫的是不是有模有樣了！”

青霜瞄了一眼，抿不做點評。

“姑娘，青霜姐姐又教了我幾招，下次出門也帶上我唄！”

青霜挑眉腹誹，三腳貓功夫。

“姑娘，你瞧那樹上食的喜鵲！”

三人這時倒是一同抬頭朝手指方向看去。

那鵲兒似被嘰嘰喳喳的聲音給驚到，裏叼著顆半青半紅的海棠果，急忙撲棱著翅膀趕飛去了別。

樹下多了堆不明顯的小雪丘。

寶琴驚訝，從屋裏跑到外頭來，又給沈玉芙手裏塞了個湯婆子。

“姑娘，拿著暖暖。”

沈玉芙笑著看。

“你這跳子可得收一收，樹上的鵲兒可都被你驚走了。”

“鵲兒又不住這棵樹上，遲早都是要走的嘛！”

沈玉芙斂下眼眸，看著手裏的湯婆子。

“你說的……也不錯。”

就像，本不該住在侯府裏的，如今倒是愈發像個外人了。

可是鳥雀有翅膀能飛，又該如何飛出這偌大的侯府。

即使知道自己還有親人，可是終究無法相認。如今還是義勇侯府的兒，掛著郡主名頭也不過更讓他們忌憚幾分罷了。

沒一會兒，外麵紛紛揚揚又飄起細雪，夾著寒風往人襟裏鑽。

寶琴在外頭陪站了會兒便要拉進屋暖著。

“姑娘最是畏寒了，外頭冷，咱們現在還是進去吧。”

沈玉芙點點頭，捂著湯婆子走進屋。