剛剛渡過多災多難一年的清安縣，在新年里并沒有見到任何的曙。

盡管趕走了流寇大軍，可整個冬季都沒有下過一滴雨。

開春之后，清水河徹底斷流，河床上滿是被暴曬過的魚干。

很快這些魚干都被人撿去充。

由于灌溉水源斷絕，春耕的工作已經無法進行，恐慌的緒四蔓延。

這讓縣令葉向明焦頭爛額，一方面組織大量的人力打井采水，另外一方面引導農夫栽種諸如地薯之類的耐旱作。

雖然說地薯難吃，并且需要加工才能口，但總比種植稻麥顆粒無收來得強。

盡管如此，到了夏的時候，災民還是在清安縣境大量出現。

「老爺，夫人，行行好給點吃的吧！」

縣城的大街小巷里，忽然多了很多攜家帶口的逃荒者，他們衫襤褸面黃瘦，一個包袱幾口破碗就是全部的家當，坐在地上向來來往往的行人乞討。

可是也討不到什麼吃的——現在的糧食非常貴，一天能吃上一頓飯的就算很不錯了。

由于涌城里的災民數量太多，嚴重影響到了縣城的治安，因此衙門派出了差役，連同守備軍一起將這些人驅趕到城外安置和救濟。

一時間哭喊聲、哀求聲綿綿不絕，甚至都傳到了縣衙里面。

大堂之中，縣令葉向明愁眉不展，對坐在一旁的汪塵說道：「縣庫里的存糧，最多就只能再支持一個月的時間，現在從云澤府也買不到糧食了。」

「賢婿，你說怎麼啊？」

葉向明擅長練兵，但是在理民政方面的能力不是很強，因此越來越倚重擔任縣丞的汪塵為自己出謀劃策。

「再向大戶借點糧食。」

汪塵不假思索地說道：「他們肯定還有存糧，能借多是多。」

「這不太好吧。」

對于汪塵的建議，葉向明頗為躊躇。

他當然知道縣城里的一些大戶囤積了大量的糧食，可是沒有正當的理由，就對這些大戶手，那很容易引發大。

大戶們又不是魚腩，豈能容忍自己被輕易宰割？

另外葉向明在清安縣經營了這麼多年，跟不的大戶有著千萬縷的關系。

也不好下手啊！

「沒什麼不好的。」

汪塵淡淡地說道：「危難之時，自當同舟共濟，為了清安十萬黎民百姓，他們不借也得借，最多我們平價購買就是了。」

在汪塵看來，自己這位老丈人能力是很強的，可惜當當久了，尤其是在擔任縣令之后，行事就開始顯得束手束腳，沒有了往昔的果斷決絕。

葉向明苦笑：「他們哪里肯賣啊！」

現在的糧食比銀兩更珍貴，有錢都無法在市面上買到足夠的糧食，城外的災民如果沒有縣庫存糧的賑濟，早就全部死了。

「那可由不得他們。」

汪塵不假思索地說道：「這樣吧，我讓人丟幾副甲胄到那些大戶家里，那縣衙手的理由就有了。」

歷朝歷代，私藏甲胄都是大罪，輕則全家流放，重則滿門抄斬！

一副甲胄滅一家大戶，理由非常的充分。

葉向明聽得目瞪口呆，甚至心生寒意，覺自己對汪塵的認知又被重新刷了一次。

他喃喃問道：「那吃完這些大戶，旱還沒有結束呢？」

縣里的大戶可不是田里的韭菜，割完一茬又能長出新的來，吃大戶其實跟殺取卵并沒有太大的區別。

「那我們就去搶！」

汪塵神冷厲：「到時候我帶兵再

云澤，清剿流寇山賊，肯定能搜刮一些糧食回來。」

云澤府為魚米之鄉，旱再嚴重，那邊的況也比這邊強上許多。

葉向明又驚了驚：「帶兵出境可是重罪啊！」

這個罪名可比私藏甲胄大多了，至也是誅三族的后果。

汪塵說道：「我們扮流寇不就行了？流寇火并黑吃黑，那當地衙只會高興，誰能將這個罪名栽在我們頭上？」

他的眼眸里全是森然之：「真要是到了那一天，我們翁婿就直接反了吧。」

葉向明不由地倒吸了一口涼氣。

他這才意識到自己這位婿的膽略之大，遠遠超出了想象。

起兵造反在汪塵里，都為了家常便飯般的小事！

這位縣令下意識地左右張。

幸好縣衙大堂之中僅僅翁婿兩人，這番大逆不道的話不至于落第三人的耳朵里。

見到老丈人愣愣不說話，汪塵笑道：「當然，這是最后的選擇，岳父大人，你現在是不是覺得還是吃大戶更好一些？」

葉向明不苦笑。

沒錯，相比造反的話，那吃大戶本不算什麼啊！

這位縣令大人只能嘆息道：「也只能如此了。」

葉向明和汪塵是目前清安縣的頭號和二號人，翁婿兩人聯起手來，在這一縣之地不存在任何的對手。

因此縣里諸多的大戶就倒霉了。

在「私藏甲胄」的罪名重下，很快一家又一家的大戶或者主或者被迫地捐出了大量的存糧，大大緩解了清安縣的糧食危機。

無數的災民因此得以活了下來。

但是這樣做的后果也是非常明顯的，不大戶表面上順從，實際上背地里派人向府城告狀，痛斥葉向明和汪塵翁婿兩人殘民以逞搜刮良善，在清安縣一手遮天罪行累累。

這些大戶聯合起來所能發揮出的人脈影響還是很大的，府城方面很快做出了反應，派遣巡查使來清安進行調查。

結果巡查使的隊伍還沒有踏清安縣境，就遭到了流寇的突然襲擊。

包括巡查使在的所有人全部被害，甚至連尸都找不到。

與此同時，清安縣這邊的幾家大戶突然被縣衙查抄，抄出了大量的通匪證據

這些倒霉的家伙除了被沒收全部家財之外，一眾人等通通抓去服苦役。

如此一番折騰下來，清安縣上下安靜如，葉向明和汪塵的威攀升到了頂點，一應大戶在兩人面前都是唯唯諾諾的份。

這樣的形，持續到了夏末秋初。

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