季淑問道：「皇後生的明王為什麼不是太子？」按照古代的帝王傳位制，多半是立嫡長子為太子，既然皇后所生的是明王，理所當然就該明王是太子，除非明王大不賢或有大過錯，導致皇帝舍嫡長子選擇皇貴妃生的兒子，又或者除非是明王故……

季淑問罷，丫鬟道：「娘子有所不知，明王殿下先前人在南楚，才回來不長時候兒。」季淑挑眉，問道：「就算人在南楚，也不妨礙立太子啊。」丫鬟說道：「先前殿下下落不明，因此大家都以為殿下已經……」

季淑這才恍然，說道：「原來大家都以為明王死了？」

丫鬟面有難，卻仍點了點頭。

季淑問道：「那麼昭王呢，他怎麼也才回來？」丫鬟說道：「昭王殿下一直人在邊關，一年到頭回不幾次……是最近以為嫻妃娘娘病了，才趕回來的……」季淑說道：「原來是這樣啊，我還以為他也是下落不明的呢。」聽到這裏，忽然又想起自己初次進帝京時候，在馬車裏，曾聽到外頭有人了一聲「三哥」。

季淑剛想再問，卻聽到一個悉的聲音說道：「你又在問東問西的，你怎麼這麼好管閑事？」

季淑回頭，卻見後人影一閃，竟是塔琳果兒，趾高氣揚地走出來，而在邊，卻慢慢地跟著一個個頭比稍微高一些的年，季淑起初覺得這年有些奇怪，略留心看了會兒，才發現，原來這年的腳竟似不大好，走起路來一跛一跛地。

季淑一怔，卻見他打扮的華貴之極，長相也算清秀貴氣，量有些未長開，看起來不過十四五歲，顯然是來頭非凡，卻沒想竟是個瘸子。

年慢慢地跟在塔琳果兒後，此刻也看到了季淑，臉上便出驚詫之，對上季淑的目，見季淑也打量他之時，他略微一呆，不自地頭看了看自己的，繼而卻又飛快抬起頭來，面上作出一副渾然不在乎的神。

季淑見塔琳果兒出現，微微一笑，道：「不過是閑著無事罷了。」塔琳果兒走過來，狠狠地瞪了季淑一眼，又回頭看後年，說道：「阿寧，這就是阿狼哥哥帶回來的那個來歷不明的人了。」

「阿寧」的年慢慢地走過來，他走得慢的話，不仔細看就也看不出是個跛子來，他自己似也知道如此，走得極為仔細緩慢。

季淑抬頭著阿寧，才問道：「這位公子是？」後的丫鬟們卻在這年來到之時行禮下去，幾乎與此同時，口稱道：「參見寧王殿下。」

季淑一驚，沒想到這跛足的年竟是寧王。

塔琳果兒看向季淑，撇著，卻說道：「哼！阿寧，你要留神，這人是個狐貍，會！你別中了的法！」

季淑噗地一笑，道：「小妹妹，你說得有模有樣地，莫非你曾中過我的法？」

塔琳果兒厭惡說道：「我不曾，可是阿狼哥哥就中了，不然的話，怎麼會連我的話都不聽了？」

季淑說道：「以前他都聽的麼？」

塔琳果兒說道：「那可不是！」說著就又惡狠狠地著季淑。

旁邊阿寧看著兩人對話，那目就只在季淑上看來看去，片刻之後，問說道：「真的是三哥主帶你回來的麼？」

季淑聽他「三哥」，心頭略嘆，想道：「真是說到曹曹就到，沒想到他就是那日那個攔路之人，怪道聲音有些悉，寧王殿下？難道是老四？也不知道他們這裏幾個王爺……」

當下季淑便看向「阿寧」，說道：「四殿下？」

塔琳果兒皺眉，嫌棄道：「見了阿寧也不行禮，又來問東問西，真是無禮！」

阿寧下揚起，道：「是了，你不知道，帶你回來的昭王殿下是我三哥，不知者不怪罪，嗯，以後你我阿寧就行了。」他裝出一副瀟灑自如、滿不在乎地模樣來，最後甚至「淡然」笑了笑，可惜笑裏頭更有幾分僵。

季淑見他的手垂在腰間，微微地竟有些，大概是因為張，不由地在心中暗笑，覺得這年還算可。

塔琳果兒說道：「阿寧！不過是個只會勾引阿狼哥哥地無恥人，怎麼可以直呼你的名字！」

寧王怔了怔，季淑說道：「我本來可以當個不太無恥的人的，怎奈你居然沒有讓你阿狼哥哥聽你的話，我可記得清楚，你當日離開之時，說的很確定你阿狼哥哥會聽話的，怎麼自己吃了憋，不檢討一下自己反只說我？」

塔琳果兒臉上漲紅，說道：「是你是你，是你使了壞招兒，阿狼哥哥先前不是這樣的，他很疼我什麼都聽我的，阿寧，你說是不是這樣？」

寧王看看，本能地想附和，又看看季淑，卻又有些說不出來。

季淑笑著說道：「那這可不行，你得多說說你阿狼哥哥才好，怎麼能這麼見異思遷的呢？」

正說到這裏，裏頭那院子門口呼啦啦地過來一堆人，都向著這邊看來，塔琳果兒見狀，立刻皺眉喝道：「看什麼看！」又道：「給我站住了！」

季淑轉頭看去，卻見都是些小丫鬟打扮，見塔琳果兒跟寧王，有的見機的快就退了回去，有的卻來不及退開，就急忙行禮，說道：「參見四王爺，參見果小姐。」

塔琳果兒大步走過去，說道：「方才我遠遠地聽到，你們在說什麼明王昭王的，是不是在背地裏說阿狼哥哥的壞話？」

這幫丫鬟急忙說道：「奴婢哪裏敢。」

寧王遠遠看了一眼，就又看季淑，季淑沖他一笑，寧王一怔，趕垂了頭，那白凈的麵皮上卻泛出點點紅暈。

此刻塔琳果兒已經在那邊大聲呵斥，兇狠霸道之態，有個丫鬟被嚇得幾乎哭出來，寧王低聲說道：「果兒就是這樣，你不要在意。」

季淑沒想到他居然會對自己說這話，當下說道：「沒關係的，呃……寧王殿下。」

寧王臉上又是緩緩一紅，說道：「不用這樣，就我阿寧就行了。」

季淑點點頭，說道：「阿寧……這個名字真好聽，你就阿寧嗎？」

寧王搖搖頭，說道：「我元寧……」

季淑沉道：「元寧。」

正在這時侯，那邊塔琳果兒已經道：「好啊，看我不跟阿狼哥哥說，你竟敢說明王是醜八怪，你真是找死了！」

寧王怔了怔，喃喃道：「們真箇兒在說大哥？」

季淑說道：「阿寧，明王真的都矇著臉嗎？」

寧王道：「嗯，是呀，大哥自回來后，就一直矇著臉的。」

季淑說道：「你可知道是為什麼？」

長得極，又和悅地，寧王不知不覺地就說道：「我也不知道，有一回我問，大哥說他長得丑……」說到這裏，彷彿自知失言一般地停了話頭，忐忑看了季淑一眼。

季淑笑道：「這話你可不能聽十分，有的人明明生的很，偏偏極為謙虛，就說自己長得丑啦。」

寧王眼中閃過一道，連連點頭說道：「是了，我也覺得，大哥那麼好子的人，又心善，怎會生得丑？不過，就算他生得丑又如何，他仍是我最敬的大哥。」

季淑點點頭，說道：「正是這個理，人不可貌相嘛。」

寧王看了季淑一眼，眼中神采奕奕地。

那邊地上跪著的丫鬟們，有個哭做一團，嚷著饒命，其他的也個個面如土，寧王轉開目，說道：「我去把果兒開。」季淑不置可否，寧王剛要上前，卻見院子門口人影一晃，有個纖纖影子出來。

那人一白，飄然若仙，頭上珠釵晃，一張楚楚人的臉，細柳眉秋水眼，神韻竟有些似上府的蘇倩，卻比蘇倩更多一些清冷出塵地氣質。

季淑眼前一亮，忍不住在心中贊道：「人啊！」

卻見那人款款上前，見那一地丫鬟，也不惱，也不驚，緩緩地沖著塔琳果兒行了個禮，道：「苓雪見過果小姐。」又向著寧王方向行了個禮，道：「參見四殿下。」

寧王點頭，道：「不用多禮。」塔琳果兒卻道：「你是要來替你的丫鬟說的麼？」

苓雪道：「我知道這丫頭的碎，說了些不該說的，怎麼敢替說？人我也都不敢留在邊了。」

塔琳果兒一怔，道：「你要趕走？」苓雪說道：「雖然是主僕一場，有些不忍，但竟敢在背地裏議論主子的，我也不敢留，既然給果小姐遇到了，那不如就讓果小姐將人帶了去，或打或攆或賣了，都，苓雪絕不多說什麼。」

塔琳果兒沒想到竟會如此，不過是個意氣用事的小丫頭，哪裏知道要怎麼辦？擰眉看了一會兒，說道：「你當真這麼想的？」

苓雪說道：「苓雪怎敢欺瞞？只是果小姐還是不要將此事告知殿下了，殿下子急，又護大殿下，怕是一怒之下，傷了這丫頭命……的一條賤命自是無關要，只是若是給有心人知道了，反胡言語地編排殿下的不是，亦或者說起這事的由頭，又扯到大殿□上去，反而不妙，因此不如息事寧人，私下裏置了的好，殿下日後知道了，也會贊果小姐置得當。」

塔琳果兒正不知如何是好，一聽這個，便覺得飄飄然，就不自地點點頭。

那邊寧王本是要過去的，見狀就退回來，小聲地對季淑說道：「你不認得對麼？這是苓雪姐姐，是個最機靈不過的人了，先前在宮裏頭，是尚服，很得母后的重。」

季淑一聽這個，就知道寧王是皇后親生的……只是為何竟是個瘸子？當下便先按下這個疑問，說道：「你喜歡嗎？」

寧王一怔，看了季淑一眼，見神如常，就也說道：「嗯，苓雪姐姐對我不錯，我喜歡的。」

季淑點點頭，說道：「聽聞皇上賜了三個給昭王殿下，可見是重他了罷？」

寧王卻微微地搖了搖頭，說道：「除了苓雪姐姐，還有良惜跟康華姐姐，其實都是母後邊兒的……是母後主張要送們給三哥的。」

季淑說道：「唔，原來是皇后重昭王。」

寧王不置可否，說道：「對了，說了這麼久，我也不知道你什麼？可以說給我知麼？」季淑笑道：「我？我……」說到這裏，心中幾轉。

季淑不是沒有想過，在異國他鄉，昭王府，要如何立足，以什麼份生存。

東明權臣花醒言之？上府的大？說出去有人信沒有人信先不說，若是說出去，對有什麼好？

若是消息散得快，被人聽聞了，花醒言……或許是會來救出去的。

但是與此同時，另一方面，世人會怎麼說？

為什麼東明的一個已嫁婦人，竟會出現在北疆王爺的府？

真真是跳到黃河也洗不清。

以花季淑先頭的名聲，這「奔」的明晃晃的帽子，不得要使勁地扣上幾頂，自己也倒罷了，花醒言呢？

季淑笑了笑，道：「你也知道，我是個來歷不明的人，連我自己什麼都忘了。」

寧王臉上出失之，道：「你不肯說麼？」季淑苦笑，道：「不是我不肯說，是難以啟齒。」寧王說道：「為何呢？」

季淑頓了頓，才著寧王，慢慢地問道：「你有沒有試過……從高高在上的雲端一下子跌落在泥地上的那種覺？」

寧王起初怔住，慢慢地卻變了臉，雙眸定定地著季淑，卻不言語。

作者有話要說：嗯。。這兩天因為一些事緒波較大。。有些難。。勞大家久等了哈，麼個。。

我會儘快緩過來的。。謝謝，加油。。