蘇汝馬背上載著杜玉章，一路快馬揚鞭，很快到了平谷關下。經過幾日休整，此刻這關卡已經不再關閉，來往行人都能自由通過。但城門上守衛士兵數目比一以往多了好幾倍。見到蘇汝這西蠻面孔，好幾道目同時投了過來。

看到守城士兵們警惕的樣子，杜玉章知道，此次叛軍作的風波遠未能平歇。

“蘇主，您送我到這里就可以了。”

杜玉章輕聲道，

“近日既然平谷關外不太平，你作為西蠻的首領人，也還是要避嫌的。若被大燕誤會，影響邊貿和談大局，那就不好了。”

雖然白皎然這個堅定的和談派在主持大局，但畢竟風波未過，正是敏的時候。杜玉章也是浸潤場多年的人，自然明白瓜田李下的道理。

他不想憑空為蘇汝招什麼麻煩。他想，這幾年他給這個人帶來的麻煩，已經夠多了。

可聽了這話，蘇汝臉頓時沉了下來。他一言不發，只是沉默地下了馬。

“你是怕大燕皇帝看到你我共乘一騎麼？”

他仰起頭問，

“那你坐在馬上，我替你牽馬行不行？”

“那怎麼行！”

杜玉章急急阻止，

“你可是西蠻的主啊！這里人來人往，說不定就有西蠻同胞經過。他們心中你尊貴無比，怎麼能做這種雜務？”

“阿齊勒，現在說這些，不覺得太晚了麼？”

蘇汝一聲輕笑，

“你想說我為西蠻主，卻不該自甘為馬仆役，替你牽馬？可整個西蠻，誰不知他們的主，只對一名大燕來客有獨鐘？誰不知道，若是能討那人歡心，別說牽馬……更卑賤的活計，他也一樣肯做！”

“……”

“所以我都不怕，你怕什麼？”

杜玉章垂下眼簾，兩手不自覺地絞了馬鬃。他心中難過極了，幾乎要再次垂淚。可蘇汝的聲音再次響起來，

“好了，別這樣一副神。對你好，是我心甘愿，并不是什麼難過的事。若你對我還有些心疼，日后卻不要真的與我疏遠……就算疏遠，好歹見面還是相識，能說說話，能像朋友般相，我也就知足了。行麼？”

一只骨節分明的手過來，似乎想要握住杜玉章的手。可手的主人猶豫一下，只在杜玉章手背上拍了拍——就連寬，也帶了點拘謹。像是怕過分的親，會逾越了朋友的界限，杜玉章為難。

這份心思，反而杜玉章心中更加酸。

他此生并沒有對不起誰，卻獨獨辜負了邊這個一直保護他的男人。明明并非本意，卻一步步到了今日，傷人到如此地步，沒有半點轉圜余地。

“而且，我也想親自牽馬給他看。畢竟我也不是個無名小卒……他日后做事，也該掂量掂量。”

蘇汝再次開口。這次是他慣常語氣，意氣風發又傲然自若。

“……他？”

“大燕皇帝。”

蘇汝冷哼一聲。

“我一百個看不上他，可偏偏你喜歡他。這我無能為力，但他卻不是什麼良配！從前對你……也不過是看你無依無靠，欺辱你無人撐腰！今日，我卻要他知道，你此刻再不是孤苦無依，任憑他圓掐扁——若他再敢對你不好，我西蠻數萬兵，第一個就不答應！”

“……”

杜玉章回頭，怔愣地看著蘇汝。他心中酸又有些暖意，一時百味陳雜。蘇汝也正抬起頭看他。

“怎麼？阿齊勒怎麼這樣看我？莫非是改了主意，不想找大燕皇帝，想跟我回草原去了？那我自然從善如流——今晚就讓他們準備喜帳，晚間我們就房，如何？”

“蘇主！”

杜玉章臉上漲紅，忍不住瞪他一眼。蘇汝哈哈大笑，依稀還是那個爽朗的草原兒郎。

被他這樣一鬧，方才的低沉氣氛頓時消散許多。二人也到了平谷關那顯眼的將軍府外。

“白皎然應該就住在這里。你去吧，我在這里等你。若是你平安無事，就找個人給我報信。”

“好。”

杜玉章下了馬，向他拱手告別。蘇汝點點頭，角勾著，向杜玉章眨了眨眼。那瀟灑神態，人想起當年大燕京城里初遇的時候。

杜玉章又覺得眼睛一酸，忙轉頭走了。走了沒幾步，卻聽到后面有人喊了一聲，

“阿齊勒！”

他停住腳步。回頭看看，蘇汝依舊抱著胳膊，一沒。見他回頭，蘇汝笑著對他說，

“沒事做，就你一聲試試。看你還認不認我這個朋友。”

“蘇主說哪里話！你這個朋友，我這輩子都認的！”

“那就好！說話算話！”

杜玉章又揮揮手，這次真的走了。

蘇汝依舊勾著角。只是那笑意從眼睛里褪去，就再也爬不上去。

他攥著的掌心張開，里面躺著一枚小小的碧玉環。

方才本來打算將這東西還給杜玉章……可終究，還是舍不得。

一枚玉環。若并非寄托著伊人的，卻不知是該留不該留？就如同那一聲“朋友”，明明相思疾，卻不得不笑著接，仿佛刀刃釀苦酒，不知該如何。

“……這東西，平白留著傷心。不如砸了算了。”

盯著那玉環，蘇汝自言自語。可他的手卻揚不出去，只能呆呆盯著玉佩。片刻，他長嘆一口氣，還是將那枚玉佩揣回懷中，鄭重收好了。

……

杜玉章敲開了將軍府的前門。很快，管家出來了。

“什麼人？啊，您是……”

那管家只看了他一眼，立刻敞開大門。他恭恭敬敬鞠了個躬，

“您是杜先生？請隨我來。”

杜玉章一愣。他細細看向那管家，卻沒有半點見過的印象。想必，這是有人囑咐過了，若是有如自己一般相貌的人來訪，連通報都不必，直接請進府中。

這是將軍府。可杜玉章連這里的將軍姓甚名誰都不知道。而白皎然恐怕料不到自己會突然來找他……所以那個能夠在將軍府說一不二的人，會是誰？

——是他心里想到的那個人嗎？

杜玉章心念一，淺淺笑意不覺浮現在臉上。那神和，如春風駘。他本就是絕，此刻出這樣神，管家在一邊看了都臉上一紅，趕低下了頭。

兩人轉過前院，往一旁的偏庭而去。

杜玉章心中只有一個模模糊糊的印象——寧公子就是李廣寧。之后的事，他全記不清楚了，可他此刻想起來，心中卻滿是。

太奇怪了……之前對李廣寧，他雖然不能忘，卻怨得更深。整整三年分離，他依然會在午夜夢回時想到噩夢般的場景，他心力耗盡，憔悴不堪。但此刻再想起他來，倒好像那些恩怨都消散空中，只剩下淺淡的影子。

取而代之的，卻是盼與思念。

——我和陛下之間，一定是發生了什麼。會是什麼……卻我們之間那樣深的隔閡疏離，都消弭無蹤？”

杜玉章想不起來。但他知道，無論那是什麼，都一定是極好極好的事。

——若是我當真想不起來，就只能陛下親口說給我聽了。他會生氣……或者埋怨我嗎？”

杜玉章突然有點擔心。可他卻又覺得，現在的李廣寧，耐心一定好得多了。無論自己問了什麼蠢問題，他都不會輕易與自己氣。

沒什麼依據。可他就是知道。

這時候，管家已經將他帶到了偏庭門前。著那扇門，杜玉章的心越跳越快。就連手心里都起來。杜玉章臉，覺有點熱。雖然看不到自己的樣子，但他知道，此刻的他，臉上一定帶著些紅。

他推開了門，走了進去。

他的眼睛睜大了。欣喜笑容凍在了臉上，淡淡的紅也褪去了。

眼前，是一座高高的靈堂。雪白的麻布纏繞梁柱，從大梁上潑灑而下。大的白燭頂端，是幽幽跳的火。

——這是什麼……這是誰的靈堂？陛下在哪里？陛下……陛下為什麼要讓他來這麼一個地方？

杜玉章心中惶急，他踩在滿地紙錢元寶之上，忍不住后退了一步，接著又一步。他一腳絆在門梁上，向后仰了過去。

卻被一個人扶住了肩膀。

“杜先生，小心。”

那聲音他很悉，將他從鬼蜮帶回人間。杜玉章一冷汗，喃喃道，

“韓大人……這，這是怎麼回事？”

“就這麼回事。”

杜玉章回過頭，看到了韓淵的臉。那張臉憔悴，著青白，眉宇間帶著懨懨的冷淡。

杜玉章很悉韓淵的這個神。當初，他在朝堂上做一名臣頭子時，與他那些朋黨一起攻擊自己時，臉上就是這樣一副神……好像對什麼東西十分厭惡，卻無可奈何，不得不與之周旋。

但當他對著自己發言時，反而帶著些笑意，眼睛也明亮許多。

后來，他們差錯了朋友。杜玉章才知道，自己從前會錯了意。那些疏離與不耐，其實是對那些朋黨的。韓淵心里，反而對自己這個宿敵高看了一眼。

可如今……這是怎麼了？

“就是這麼回事……是怎麼回事？”

杜玉章繼續追問。但韓淵扶穩了他，就松了手。他沒有回答的意思，更沒有多看一眼。

韓淵背著手，走進靈堂，在滿地紙錢中間站定，仰頭看向本該供奉著靈位的地方。

一切都是空白的。挽聯、靈位、花圈……一切該有祭奠字樣的地方都是一片空白，讓人本不知這靈堂為何而設，又是為誰而設。韓淵就那樣仰著頭，看了許久。

然后他才回過頭，涼涼掃了杜玉章一眼。

“杜先生。”

“韓大人！你還未回答我的話，到底……”

韓淵卻直接打斷了他。

“杜先生，我問你，方才送你來的，可是西蠻的主蘇汝？”

杜玉章一愣。韓淵又不是不認識蘇汝。既然看到了，自然能夠認出；可既然認出了，又為何多此一問？

猜不韓淵用意，杜玉章遲疑回答，

“是他沒錯。”

韓淵得了答案，深深看了他一眼。然后他一聲低笑。

“……果然如此。”

“什麼果然如此？”

“杜先生，看來你是決定留在西蠻了？”

“什麼意思？”

“不然，為何你要與西蠻主在一起？”

“我這三年來，一直在西蠻棲，韓大人不是不知道……”

“既然一直在西蠻棲，又為何不永遠呆下去？杜先生，你為何要再次回到陛下邊？”

“韓大人，你這是什麼話？！是陛下找到了我……”

“原來如此。是陛下找到了你。”

韓淵突然抿了，目一下子從杜玉章臉上挪開，又投到本該擺放著棺木靈位的那空白去了。

“所以陛下有今日，也不過是咎由自取。他是自作自，倒怨不得你了。”