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  「你先起來！」虞氏雙手用勁，也扶不起一個姜夫人。  s͓͓̽̽t͓͓̽̽o͓͓̽̽5͓͓̽̽5͓͓̽̽.c͓͓̽̽o͓͓̽̽m為您帶來最新的小說進展

  姜夫人哭著搖頭，「你不答應我，我不能起來，我死不足惜，我的阿璃得活著啊。」

  虞氏無奈地嘆道：「你就是不求我，我也不會袖手旁觀，如今宮裡還沒消息出來，你且稍放寬心，如若真是最壞的結果，我會想法子私下尋找你的兒，我的話撂在這，你可以起來了嗎？」

  姜夫人哭的聲更響了，「阿錦……」

  沈桑寧和虞氏合力，將姜夫人扶著坐下，姜夫人憋住眼淚開始訴說，哀愁得像是代言。

  「夫人，公爺和世子回來了。」鄒嬤嬤在門外道。

  廳堂中三人齊刷刷地起，最激和張莫過於姜夫人。

  門一開，穿著紫袍和紅袍的父子倆先後進廳。

  寧國公走在前頭，布滿歲月痕跡的老臉上著沉重的憂慮，擋住了後的人。

  沈桑寧偏了偏頭，去看他後的裴如衍。

  最先開口的是姜夫人，「我家老爺也回家了嗎？」想著，往前邁了兩步，「阿錦，我得回去了，你莫要忘了答應我的事。」

  虞氏拉住姜夫人，問寧國公，「老爺，姜大人如何了？」

  寧國公繃著臉道：「暫時還沒定罪，不過姜大人差點撞柱，被停職了。」

  此刻對姜夫人來說，停職算什麼，「撞柱？！」姜夫人大驚失。

  寧國公點頭細說，話茬突然被裴如衍接了過去——

  「姜夫人早些回去看著姜大人吧，讓他別再衝，姜家還有轉機。」

  姜夫人忙點頭，是啊，本來抱著今天就會抄家的想法，跑過來託孤的，然而下了朝還沒有定罪，說明陛下還並不想治罪，這就是最大的轉機。

  姜夫人拍拍虞氏的手，「阿錦，那我就先回去了，多謝你了。」

  語罷，就急吼吼地朝外趕，虞氏擔心，跟了兩步，但又急於問詳，並未親自將人送出府外，而是讓侯在門外的鄒嬤嬤代為相送。

  隨後轉回來，朝兒子走去，「衍兒，陛下沒給你指派什麼任務吧？」

  裴如衍張，這次卻被寧國公搶了話頭——

  「怎麼沒有，籌款和賑災，都被他承擔去了。」

  言語中，著寧國公的焦躁和不滿。

  「什麼？」這回到虞氏站不穩了，被沈桑寧扶著坐下，又站起來，「這可不是什麼好差事啊，揚州現在指不定什麼樣，去賑災，會不會有危險？籌款又是個得罪人的差事，到時候里外不是人。」

  裴如衍沒有虞氏的焦慮，平淡地安道：「母親，我有分寸。」(5,0);

  「不，你沒有，」虞氏很會覺得他沒分寸，這算是一回，「你要是有分寸，不會去接這種吃力不討好的事，就算陛下要將這事給你，你也是有機會拒絕的，你難不是為了姜家？」

  裴如衍搖頭，「不是。」

  寧國公重重呼出一口氣，端起下人遞上來的茶水，一口飲盡，重重放下，「生命危險倒不至於，陛下會派親衛保護，只是得罪人是真的，陛下要二皇子出一百萬，還得衍兒去討。」

  虞氏心裡更慌了，啪地一下坐到椅子上。

  寧國公夫婦倆各有各的愁，反觀兒子兒媳就平靜得多了。

  沈桑寧得知姜家沒有定罪，懸著的心放下了，轉走到門外與紫靈吩咐兩句話，才走回來。

  彼時，虞氏已經接了籌款的事實，問道：「要籌多銀子？」

  裴如衍坐在左下首，「三百萬，除掉二皇子的一百萬，公主的二十萬，國庫的五十萬，還差一百三十萬。」

  即便虞氏心有準備，還是被嚇到了，「這麼多？」於是神愈發凝重。

  寧國公讓鄒嬤嬤去把帳房喚來，想問家中還能拿多錢。

  帳房還沒來，虞氏眉頭就擰了，「難不還要自家填補窟窿？哪有這樣的事。」

  寧國公道：「實在不行，也沒別的辦法，這次陛下讓全臣捐款，大不了我們多出些。」

  虞氏瞥他一眼，「你倒大方，你以為咱家有多錢，還多出些？府里上上下下，哪樣不花錢。」

  府里有多錢，寧國公或許不太清楚，唯有虞氏和沈桑寧是門清的。

  寧國公府上下開支龐大，府中是小廝奴婢就養了上百人，若還要算上外頭的鋪子莊子，那更是不得了。

  下人的開支都還算省的，最燒錢的，是主子們的吃穿用度和世家間人往來，日常開銷的銀子與收租賺進來的銀子幾乎維持收支平衡，剩下的不多。

  今年田莊的農產還不景氣，幾十畝地了池塘了，所以全靠店鋪的收租，所幸國公府的鋪子多。

  在保留日常開銷的況下，能拿出來的現銀寥寥。

  而裴如衍為何能省下十幾萬私房錢，那完全是虞氏的子之心，從他出生以來，不論是滿月酒還是生辰宴、狀元宴，甚至是婚宴，所收進來的禮錢，全部單獨存放留給他自己。

  在他仕後，寧國公夫婦將小部分鋪子劃到他名下，讓他單獨有了租金收，唯恐他在與同僚際時，因囊中而丟臉。

  但實則，平時國公府宴請賓客，或者禮尚往來，都是公中出錢。

  如此裴如衍只收不支出，私房錢不多才怪，比國公府的閒錢都多多了。

  這也是為何沈桑寧之前想說開源節流的原因，其實國公府的錢真的攢不下來。

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  寧國公夫婦一直在流錢的問題，裴如衍幾次想打斷，「家中無需籌款，我——」

  「衍兒，你先別說話，你父親總是覺得我管家很容易。」虞氏道。

  寧國公反駁，「我哪有這樣認為？」

  帳房先生跟著鄒嬤嬤進門，在虞氏的示意下，將公府狀況道來，細細盤算下，每月竟只能結餘下兩千兩銀子。

  寧國公不可置信地問，「錢去哪兒了？每月店鋪租金都有上萬兩了，還有我和衍兒的俸祿，再不濟田莊還賣菜呢。」

  「俸祿？」虞氏反問，唯剩下一聲冷笑，「呵，你一月的俸祿一百二十兩，衍兒每月的俸祿六十五兩，他還是自己收著的，你們父子倆，每月做新都得數百兩，吃食用哪樣不貴？衍兒還好，他自己不花錢，你瞧徹兒呢，我若不給多些，就怕他在外頭染惡習，給多些錢，他至只會花錢，好在是現在去軍營沒什麼機會花錢了，再不說這些，就說府中一個月的火燭錢，都夠普通百姓吃一年的了。」

  寧國公被說得啞口無言，偏頭在茶柜上撐著下，不看虞氏。

  沈桑寧坐在裴如衍邊，裝聾作啞，忽聽虞氏問，「阿寧也是知道的，前陣子管家，也想減開支，你瞧你減得下來嗎？衍兒可以配合，你這個做公公的能配合嗎？敢減你的用度嗎？你給人送禮送上千兩的東西，能不讓帳房給你支錢嗎？」

  這幾句話，說得寧國公接不上話，聽得沈桑寧也覺得尷尬。

  裴如衍再次想打斷，「母親，不用家裡支銀子。」

  他一開口，虞氏便了過去，語氣帶著責備，「你說得輕鬆，你作為籌款的員，你自己也是要捐款的，你若捐了，別人怎麼看你？還有一百三十萬，不是小數目，那些員們頂多出幾個月的俸祿，能起什麼作用，剩下的怎麼辦？籌不到，你說怎麼辦？」

  語罷，虞氏眉宇間更添了幾分憂慮。

  一直沒出聲的沈桑寧忽道：「母親，方才您勸姜夫人平靜等待結果呢，籌款這事，我相信阿衍有辦法，至於捐款，我那裡還能拿出些，揚州事急，銀子日後都能賺到。」

  相信，他自己有辦法。

  虞氏瞧瞧兒子兒媳淡然的模樣，沒好氣地移開眼，「你且慣著他吧，父子兩個，沒一個諒我，倒顯得我小氣了。」

  寧國公辯駁，「我哪有？」

  裴如衍低著頭，抿著，「母親，往後我想辦法多賺些錢。」

  此言一出，虞氏氣消不，但沒將這話放心上，畢竟員俸祿的上限擺在那裡，就算從六十五兩漲到八十兩，對公府來說，也沒什麼區別。

  裴如衍又道：「陛下讓我去收一百二十七位大臣捐的款，我換服就得去了。」

  一百二十七戶，天黑都收不完，可不得快些走。

  「這渾蛋差事，怎的就給你辦了！哎！」虞氏尚不知這渾蛋差事，就是兒子提的。(5,0);

  沈桑寧轉頭，見紫靈站在門外，起朝外而去。

  虞氏夫婦的目隨之去，以為這麼快把錢拿來了，下一瞬，就見手中端著瓷碗重新走進來。

  沈桑寧站在裴如衍面前，在他迷茫的神下，將碗端到他面前，「你今天起得早，還沒來得及吃，待會去收款，我想那些大臣也不會留你用膳，你快吃些墊墊肚子。」

  裴如衍莞爾，手要接，勺子已經懟到邊，他都沒注意碗裡是何，張吃了下去，才接過手裡的碗。

  寧國公夫婦神各異地看著，虞氏也不知該欣還是無奈，只道一句，「還不是他自己接來的苦差事，你就寵著他吧！」

  但對於兒子兒媳和睦，虞氏還是欣的，起抬步出去，想到什麼又退回兩步。

  瞧了眼那瓷碗裡裝的薑蘑菇粥，什麼也沒說，搖了搖頭走了，寧國公也待不住，跟著出去。

  裴如衍剛吃了第二口，瞧著母親離開的神，突然吃不下去了，想起直接去收款，被沈桑寧按坐回去。

  「母親刀子豆腐心，同父親拌才殃及到你，」沈桑寧將碗重新放他手裡，「六十五兩不了。」

  裴如衍抬眸，沉靜的眸中仿佛在說：你認真的嗎？

  沈桑寧慢慢道：「這六十五兩和一百二十兩，是國公府的基啊，怎能和收租的銀錢相提並論？意義不同，重量自不同。」

  聞言，只見他眼中雲霧散去，浮現出清明的笑意，多吃了幾口粥，才出去。

  正巧到經過門外，要去書院的齊行舟。

  兩人一道出了門。

  沈桑寧著一大一小兩道影離去，方才輕鬆的模樣不再，自己只有二十萬兩，遠不夠解揚州之急。

  縱使阿衍有辦法籌集到銀子，也不是那麼容易的事，畢竟過不了幾天，他就得起程揚州賑災。

  思想許久，忽聽玉翡聲音傳進，「夫人，驛有東西送來了。」

  沈桑寧聞聲去，只見玉翡抱著一個小盒子走近。

  *

  皇宮。

  大臣離去後，晉元帝獨自回了書房，明明是白天，卻還是燃著幾盞油燈。

  在油燈下，將奏摺抬起，於充足線下端詳，將兩份同來自揚州的急報細細比較。

  看許久，才放下，了布滿的眼睛。

  「陛下，您今日起得這樣早，得當心子，還是休息一會兒吧。」老太監在一旁心疼道。

  晉元帝搖頭，累得嗓子都啞了，「沾床，也睡不好，揚州遭難，也是朕的過失。」

  老太監勸道：「陛下，這怎麼會是您的過失？您莫要往自己上攬啊！」

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  晉元帝目憂思，「朕老了，眼神也不好，用錯了人，才會致使百姓流離失所。」

  「陛下……」老太監還想安什麼，卻被晉元帝抬手阻止。

  晉元帝仰了仰頭，著半空，惆悵道：「滿朝文武，竟然沒有幾個人能做些實事，二十年了，能得朕心的，還是只有那兩個。」

  大太監明白，這說的就是一路跟隨晉元帝的鎮國公，和輔國公主，這兩人地位非凡，能推群臣朝著陛下想的方向走。

  晉元帝又嘆一聲。

  大太監為了安晉元帝，忽然想起一人，「陛下，依奴才看，寧國公世子也算是有勇有謀，一心為國的純臣了，尚書大人避之不及的差事，裴世子都未曾推諉。」

  「純臣？他可不是純臣，」晉元帝嗤笑，無奈道，「只不過心思正些。」

  大太監附和，「難怪陛下願意重用他。」

  晉元帝閉了閉眼，「這陣子，朕總是頻繁夢到歡兒，他的臉，原先朕是能看清楚的，可現在，好像看不清了……太久了，太久了，都說人越老膽越小，果然是這樣，朕已經到害怕了，怕忘了他的模樣，怕閉眼的那天，他還是沒回來。」