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  衛國公這趟出京是為了剿匪，回京也沒有勞師眾，僅僅帶了國公府的人，輕裝簡行。

  「啪啪」的揮鞭聲此起彼伏，馬蹄飛揚，踏起一片灰濛濛的塵霧。

  一個中年男子策馬來到了最前方的衛國公邊，請示地問道：「國公爺，回京後，您是先回國公府一趟，還是先進宮？」

  「進宮。」衛國公毫不猶豫地說道。

  他素來是急子，眼下只想著快些把這件事給解決了，早些絕了後患。

  當一行人來到距離城門不足三十丈遠的地方時，一道著寶藍袍的影猛地從旁邊沖了出來，擋在了道的正中間。

  「舅兄！」許彥高聲大喊著，近乎絕然地擋在了衛國公的正前方，試圖把人攔下。

  馬匹口鼻噴出的白氣幾乎噴上了許彥的臉，馬上的那子腥臭氣味迎面撲來，令人聞之嘔，許彥下意識地皺了皺眉。

  即便如此，他還是賠著笑，討好地說道：「舅兄你馬到功，凱旋歸來，我是特意來為舅兄慶功的。」  想知道後續發展，請訪問ⓈⓉⓄ⑤⑤.ⒸⓄⓂ(5,0);

  以衛國公為首的一行人紛紛拉了韁繩，一匹匹駿馬嘶鳴著直起了馬，前蹄揚得高高。

  馬匹停在了與許彥相距僅僅兩三尺的地方。

  衛國公騎在一匹高大矯健的黑馬上，風塵僕僕，卻是神矍鑠，居高臨下地俯視著近在咫尺的許彥。

  許彥此刻的樣子實在有點糟。

  人瘦了一大圈，面容憔悴，眼窩中一片深深的影，形容枯槁，眼底更是難掩忐忑之。

  這才半個多月不見，許彥與他們上一次見面時的樣子已是判若兩人。

  那一日，許彥帶著他的妾子離開韋家的莊子時，還是一臉的得意張揚，帶著一種衛國公府本就奈何不了他的傲慢。

  的確。

  父殺無過，旁人最多也就是在道義上譴責許彥幾句。

  的確。

  男人養外室說到外面，也就是一樁風流事。

  這個世道對男子最為寬容，對子卻是吹求疵，一旦外室的事傳開了，怕是有不人不會同韋菀，反而會覺得是因為韋菀善妒，許彥才不得已把人養在了外頭。(5,0);

  與其讓那些人去私下笑話韋菀管不住男人，容不下人，自己還不如快刀斬麻地來一把狠的。

  衛國公銳利的眼眸中閃過一道殺伐果斷的冷芒，冷冷道：「不必。本公還要進宮去復命。」

  「讓開！」

  衛國公不願浪費口水，與許彥寒暄。

  許彥飛非但沒有讓，反而又朝衛國公走近了一步，眼尾僵地了，但臉上笑得更殷切了，「舅兄，我昨夜聽說瑤姐兒前兩天染了風寒，我是憂心不已，昨晚徹夜未眠。」

  「瑤姐兒自小子弱，每年換季都容易得風寒，去年高燒了三天三夜，把我和菀兒都擔心壞了。」

  「這為人父母，孩子都是從我們上掉下了一塊。」

  許彥看著衛國公，一副親親熱熱的樣子，試圖之以。

  畢竟，他與韋菀還有許瑤這個親生兒呢，這是斬不斷的緣關係。

  許彥在心裡安著自己，好聲好氣地又道：「舅兄，我真的知錯了。」(5,0);

  「玉卿，我會妥善置的，一定會給你一個代的。」

  「舅兄，讓菀兒母和我回去吧。」

  許彥將姿態放得極低，簡直要給衛國公跪了。

  「你知錯了？」衛國公不冷不熱的聲音自馬背上傳來，逆下，他面上似是覆著一層影。

  他下的黑馬又急躁地踱了馬蹄，噴了好幾口氣。

  說句實話，衛國公的態度讓許彥有點琢磨不，明顯不似從前那般和氣，卻也不像前些日子彈劾他時恨不得用眼刀子殺了他。

  按下心頭的千頭萬緒，許彥仰頭著衛國公，一臉真摯地正道：「我錯了！」

  「菀兒對我一心一意，我不應該養外室，讓傷心。」

  「舅兄，你讓我見一見菀兒吧，我會親自向賠罪的。」

  在許彥看來，定是衛國公夫婦故意攔著，不讓他見韋菀，甚至於韋菀也許本就不知道他去過。

  衛國公：「……」(5,0);

  衛國公定定地看著許彥，眼底水波不興，宛如冰冷無底的深潭，黑幽幽的，心中嘆道：都到了這個地步，許彥竟還以為這僅僅是外室的事？

  許彥雙拳握得，神中出悲涼之，眼圈也是微微發紅，「瑤姐兒妹妹的事，我藏在心裡七年了，一直沒說。」

  「那個孩子其實剛生下來就不好了，臉青紫，無聲無息，穩婆和大夫都說，在母憋得時間太長了，肯定活不下來。」

  「我是怕傷心，才瞞下了這件事。」

  「那是我們的骨，我怎麼去傷害那個孩子呢，那天我也是在氣頭上，才會口不擇言……人在氣頭上說的話，都當不得真的。」

  許彥努力做出真誠的樣子，心裡依然是七上八下的。

  在莊子裡時，他認定了衛國公不能拿他怎麼樣，最壞的結果也就是他與韋菀和離或者義絕罷了。

  但是，他沒想到衛國公次日竟然一個字不提外室與許珞，而是彈劾他勾結流匪。

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  彈劾也沒什麼，畢竟他本沒有勾結流匪，不過是令人假扮了劫匪，他完全可以說是從前被侯府驅逐的護衛懷恨在心，反正抵死不認此事與他相關便是，然而，皇帝竟真讓衛國公去剿匪了。

  直到那時起，許彥才有些慌了。

  不過是小小的流匪，哪裡用得著堂堂衛國公親自率兵去剿，衛國公如此紆尊降貴，必有所圖，十有八九是為了構陷於他，沒有證據，就製造證據！

  定是如此！

  許彥努力控制著心頭翻騰洶湧的緒，將恐懼與怨毒的緒藏於眼底深。

  外室只是小事，京中養外室的勛貴朝臣多的是，不過是風流韻事罷了。

  若是勾結流匪被強按在他上，恐怕吉安侯府的爵位難保！

  曾經，他以為玉卿對他來說，是最重要的，比一切都重要。

  可是，現在……

  他看著玉卿時，心底依然有從前的憐惜與歡喜，當他將攬懷中時，埋藏心底的那種恐懼很快就會過他對的憐。(5,0);

  他怕了，他害怕失去爵位，害怕一無所有，任人唾棄……

  他捫心自問，他能為了玉卿，忍自己為那種卑微的庶民嗎？！

  他不能。

  許彥心口戰慄不已，調整著自己的表與語氣，愈發真摯地認錯道：「舅兄，是我年糊塗，菀兒走了後，我才知道什麼才是最重要的。」

  頓了一下後，他徐徐地又道：「瑤姐兒不能沒有母。」

  最後這句話他幾乎是一字一頓說的，暗示衛國公，哪怕是韋菀與他和離或者義絕，也不能帶走許瑤。

  這是律法。

  就是他允許，許家宗族也不會同意的。

  他一會兒哀求，一會兒認錯，一會兒又語含威脅，可謂兼施。

  衛國公又不是傻子，自然聽出了許彥語氣中的威脅，角泛起一個冰寒至極的冷笑，不如山。

  他慢條斯理地說道：「是啊，但若是夫家涉嫌謀反，大義滅親，揭發有功，皇上也會開恩的吧。」(5,0);

  「是吧？」

  話音落下的同時，衛國公周釋放出宛如泰山頂般無堅不摧的氣勢，這是一種在山海的戰場中披荊斬棘地拼殺出來的殺伐之氣。

  許彥不由打了個寒戰，收斂起了懇求、哀切以及深的表，鷙的雙眸地鎖住衛國公的視線。

  他面無表，整個人仿佛又變了一個人似的，用一種極其冷靜理智的語氣說道：「舅兄，我願意將吉安侯府給瑤姐兒來繼承，讓瑤姐兒招贅。」

  「舅兄以為如何？」

  他的語速更緩慢了，帶著一種壯士斷腕的決心，心頭一陣銳痛，被他深深地藏在心底。

  這是他權衡利弊之下，做出的抉擇。

  他不能讓吉安侯府像定遠侯府那樣失去爵位。

  許彥此話一出，連衛國公也不由驚住了。

  周圍的衛國公府侍衛們也皆是面面相覷，這一瞬，道上那些嘈雜的聲音似乎都遠去。(5,0);

  衛國公深深地注視著許彥。

  今上一向以太祖皇帝為尊，多半是會應的。

  太祖皇帝建國之初就曾提出男平等，子也有承爵權，但是，這麼多年來，那些個宗室勛貴哪怕絕嗣都是寧願過繼侄子，也沒有人把爵位傳給兒的。

  許彥自然能看出衛國公的容，又道：「舅兄，衛國公府有爵位給瑤姐兒嗎？」

  這是吉安侯能夠付出的最大的一件籌碼了。

  就算韋菀帶著兒大歸，許瑤一個失去父族庇佑又借住在舅父家的姑娘，別說前程，將來怕是連說親都會比人差。

  「舅兄意下如何？」許彥趁熱打鐵道，又繼續加大了籌碼，「我還可以保證『置』掉玉卿和許珞的，絕不會讓他們再礙菀兒的眼。」

  說到「置」兩字時，他的語氣冰冷無，沒有喊打喊殺，但任何人都能聽明白他的語外之音，玉卿和許珞母子是活不了了。

  「只要舅兄同意，我即刻就進宮，求請皇上為瑤姐兒冊封世子。」(5,0);

  說完後，許彥就不再說話，仰首繼續著衛國公，等待著對方做出抉擇。

  兩人的目在半空中相接，彼此對視著，仿佛在進行著一場無聲的對決。

  時間在這一刻似乎停滯了下來。

  衛國公看著許彥的眼眸越來越幽深，似在考慮，似有疑慮，又似在斟酌權衡利害關係。

  沉默半晌後，衛國公瞇了瞇因為年老略顯下垂的眼睛，像是終於做出了決定，開口道：「許彥，你和本公一同進宮。」

  許彥聞言，雙眸微張，原本繃如弓弦的脊背放鬆了下來，心裡長吐了一口氣。

  他做了個手勢，他的小廝便牽著他的坐騎過來了。

  許彥趕翻上了馬，若無其事地對著衛國公笑道：「舅兄，我們走吧。」

  他的臉上出了往昔那般和煦的笑容，仿佛他們之間從未有任何的齟齬。

  兩人就這麼齊頭並進地進了西城門，後方衛國公府的親衛們隨其後，乍一看，氣氛還頗為融洽。(5,0);

  茶鋪里的韋娘簡直目瞪口呆，要不是在邊，恐怕忍不住就想要衝上去了。

  韋娘眉頭皺，急得快抓耳撓腮了，嘀咕道：「許彥到底跟祖父說了什麼？」

  早就不認許彥這姑祖父了，因此不客氣地直呼其名。

  韋娘長脖子張著，就這麼看著衛國公、許彥一行人在茶鋪邊走過，眼睛幾乎冒出火來。

  帶來的小廝是個機靈的，跑去找衛國公的親衛們打探了一番消息，不一會兒，他就又回了茶鋪，把方才衛國公與許彥的對話大致複述了一遍。

  韋娘小微張，覺像是被雷劈似的，張張合合，久久未說出一句話，那表似在說，祖父他不會同意了吧？！

  顧燕飛只輕輕地掃了許彥的頭頂一眼，就收回了目，眼睛平靜無波，自顧自地喝著茶。

  「呵。」口間發出一聲譏誚的低笑。

  韋娘眼睛一亮，敏銳地從的這一笑瞅出了些許端倪，忙追問道：「您是不是瞧出什麼了？」(5,0);

  不待回答，就又道：「祖父應該不會被這區區侯爵所打吧？」

  小姑娘雙眸燦燦地盯著。

  「區區侯爵？」失笑，這一刻，看似慈和的老婦在眼角眉梢間多了些許鋒芒、些許銳氣，連茶鋪里的小二都忍不住往的方向多看了一眼。

  放下手裡的茶杯，用考教的口吻說道：「我問你，大景朝如今有多侯爵？」

  韋娘想也不想地答道：「太祖皇帝開國時，封四公二十八侯，後又有三……不對，四侯被奪爵。」

  說話的同時，韋娘轉頭對著顧燕飛投了一個複雜的眼神，這第四位被奪爵的侯爵就是顧家了。

  再問道：「這些爵位是怎麼來的？」

  韋娘好似被先生提問的學生似的，乖乖地答了：「他們都是隨太祖皇帝開國的功臣。」

  「第一代濟寧侯藍華雲本在我曾曾祖父韋鼎麾下效力，曾曾祖父賞識其，在太祖皇帝跟前舉薦藍華雲。藍華雲屢戰積功，步步高升，後來北上破祁，平定西北，居功甚偉，得封濟寧侯。」(5,0);

  「第一代吉安侯許炳本是白巾軍領袖之一，可白巾軍陣營中爭不斷，許炳憤而離白巾軍，率十萬大軍轉向太祖皇帝，毅然出了這十萬兵權，以示忠心。有了他的投效，太祖皇帝才能大敗南王，拿下豫州。」

  說著這段令人熱沸騰的歷史，韋娘也是振不已。

  抬手示意韋娘不必再往下說，語聲淡淡地又道：「太祖當年定下了規矩，凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予。」

  「區區侯爵？」再次重複了這四個字，挑眉看著韋娘。

  的語氣始終不輕不重，相當平靜，卻自然而然地出了不怒自威的氣勢，令人肅然起敬。

  韋娘的神間出些許愧之，微微垂下了眸子，不好意思直視。

  是衛國公府的嫡，著國公府爵位帶來的榮耀，這話別人可以說，不能說。

  語意深長地又道：「爵位才是勛貴立足的本。」

  尤其是子襲爵，是太祖皇帝一生都想實現，卻沒能實現的主張。(5,0);

  的眸底盪起些許漣漪，又想起了一些很多年前太祖在世時對說的話。

  韋娘微咬櫻，心急如焚。

  爵位這麼重要，祖父不會真妥協了吧？

  長脖子，張著衛國公他們離開的方向，直到前方的人影消失在路人中。

  略有些坐立不安，甚至連親自給倒了茶都沒注意，心不在焉地將杯中的大麥茶一飲而盡。

  好笑地彎了彎，乾脆地擊掌兩下。

  「啪啪。」

  很快，就從旁邊的巷子裡走出一個二十五六歲著普通青袍的公主府暗衛，徑直走到了邊待命。

  簡單地吩咐了一句：「你跟過去，進宮看看。」

  暗衛領了命，就騎上一匹棕馬追著衛國公他們離開了。

  也是看著韋娘長大了，衛國公府與皇室一向走得近，對來說，韋娘就像楚翊一樣也都是自家小輩。(5,0);

  爽朗地笑道：「著什麼急，娘，你這急脾氣跟你祖母年輕時一個樣子。」

  「也不對，你祖母也就是打你父親、叔父他們兄弟幾個出生後，學會了裝模作樣，有時候，急起來還是你現在這副樣子。」

  忍俊不地哈哈大笑。

  顧燕飛也跟著竊笑了起來，是想起了之前天音閣衛國公夫人風風火火的樣子。

  韋娘這時已經收拾好了心，撒似的說道：「哪有，我爹我娘都說我脾氣比我祖母好多了。」

  「聽我祖父說，當年我祖母是把刀架在我祖父脖子上，讓他娶。」

  韋娘笑得樂不可支，這番話把逗得更樂，眼角出幾道深深的皺紋。

  「別聽你祖父吹牛了，你祖父年時，也是個混不吝，文不武不就的，打架還輸給了你祖母，這不，讓人把刀架他脖子上了。」

  說起這些往事，笑意止不住地自的眼角溢了出來。

  原來祖父是這樣的祖父啊！韋娘聽得津津有味，不得再多說一點，追問道：「然後呢？」(5,0);

  「問你祖父祖母去。」卻不再說這個話題，喝了點茶水潤了潤嗓。

  眼角的餘一直在注意著顧燕飛的表，見小姑娘始終神自若，心中暗贊道：雖說這丫頭命運有些坎坷，倒是比娘更機敏。

  臉上出親和的笑容，問道：「顧家丫頭，我聽說，你從前曾經跟一個道士學過一些？」

  顧燕飛點頭應是，也不多說。

  「學道之人，可相信人有魂魄？」盯著顧燕飛如寒星般的眸子輕輕問道，一手置於桌上隨意地著茶杯，另一手置於桌下。

  顧燕飛又點了點頭：「人死後，會迴。」

  「那會不會有人不了迴？」繼續追問，聲音略帶上一沙啞。

  「會。」顧燕飛輕輕吐出一個字，想到了的親祖母。

  頓了一下後，顧燕飛才繼續道：「若是魂魄被錮，不了迴，天長日久，就會魂飛魄散。」

  的聲音又清又冷，寒如秋水。(5,0);

  韋娘一會兒看看顧燕飛，一會兒又看看，不懂們怎麼就聊起了這個話題。

  一刻不停地再問道：「那麼，什麼樣的魂魄會被錮？」

  「像您這樣的……」顧燕飛說話的同時，抬手指了指自己的眼睛，意思是能看得見。

  看著的眼眸通明亮，仿佛要穿過表里直至的靈魂深，又仿佛看了的宿命。

  ：「……」

  顧燕飛不再說話，心裡知道，壽元將盡。