天漸漸亮了，曹植一夜未眠，默默坐在一隻火盆前，等待著上天決定自己命運一刻的來臨，這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，幾名夏侯惇的親兵快步走上大堂，曹植立刻站起，迎了上去，“怎麼樣？”他張地問道。。。

“請公子隨我們來！”

幾名士兵沒有回答他的疑問，轉向外走去，曹植心中疑，跟著士兵來到府門前，只見府門前放著一隻擔架，旁邊站著十幾名士兵，擔架上躺著一人，正是他的兄長曹丕，他脖子上著一支箭，面如金紙，生死不知。

曹植大吃一驚，連忙衝上前，“他怎麼樣？”曹植焦急問道。

旁邊一名士兵搖了搖頭，“已經斷氣了，傷太重。”

曹植雙一，慢慢跪倒在兄長面前，淚水洶涌而出，此時悔恨如魔鬼般咬齧著他的心，他握著兄長冰涼的手，不由放聲大哭起來，多年的野心和怨恨在即將消失的兄弟親面前，忽然變得如此可憎和卑微，他爲什麼要和大哥爭奪世子之位？爲什麼要害死大哥？他怎麼向父親和母親代啊！

曹植伏在兄長的上哀哀慟哭，這時，夏侯惇將他扶了起來，嘆了口氣道：“人死不能復生，公子節哀吧！”

曹植猛地甩開夏侯惇的手，“放開我！”

他瞪著紅的淚眼，眼中彷彿噴出火來了，“是你殺了我兄長！”

夏侯惇的獨眼在這一刻忽然變得格外猙獰，他冷冷道：“我們是一繩上的螞蚱，世人不會認爲是我殺了他，是你！天下人都知道，是你殺了自己兄長。”

曹植向後退了兩步，連連搖頭，“不！我不幹，我沒有殺死兄長，我不幹了！”

夏侯惇哼了一聲，給旁邊士兵使了個眼，兩名高大強壯的士兵從兩邊架住曹植的胳膊，強行拉著曹植向外走去，只見府門外，聚集了上萬士兵，人人興異常，當曹植忽然出現之時，上萬人一起振臂高呼起來，“公子萬歲！萬歲！”

曹植呆呆地著上萬士兵高呼，此刻他腦海裡一片空白，不知道是喜還是悲，夏侯惇呵呵一笑，“恭喜公子即將榮登魏公之位！”。

建安二十四年十二月初，夏侯惇在鄴都發了政變，曹丕被伏擊中箭亡，世子之爭終於落下帷幕，與此同時，漢軍攻克太原，奪取井陘要道的消息傳來，嚴峻的外部形勢使曹魏部放棄了爭訌，虎賁將軍許褚和青州都督曹休先後表態，大敵當前，曹魏需要穩定，他們支持曹植繼任世子之位，曹植在鄴都百的擁戴下，出任大漢丞相之職。

曹彰在得知大哥曹丕亡的當天，便率領兩萬幽州軍趕回了幽州，不再參與世子之爭，歷時近十年的世子之爭，最終以曹植獲勝而告終，但事實上，曹氏兄弟都是失敗者，最終的獲勝者卻是大將軍夏侯惇。

儘管曹氏部的爭奪終於結束，但曹魏卻在戰場上節節敗退，夏侯尚在幷州陣亡，漢軍奪取了幷州，在青州方面，老將黃忠和呂蒙率五萬漢軍從徐州北上，在齊郡與先期北上的漢軍水師會合，使漢軍在青州的兵力達到八萬人。

曹休自知無法和漢軍匹敵，他守不住青州，只得藉口回鄴都勤王，率三萬曹軍退回黃河以北，向鄴都方向撤退。

此時，曹軍的兵力還有十一萬人，但兵力卻分散各地，其中徐晃的兩萬曹軍被趙雲率領的十萬大軍圍困在，而另外兩萬曹軍被曹彰帶回了幽州，使鄴都真正能指揮的曹軍主力只有七萬人，而漢軍在取得中原之戰勝利後，兵力已達五十萬之衆，統一天下的時間已越來越近。

鄴都城，百名虎賁騎兵護衛著曹植的馬車在大街上緩緩而行，過車窗，曹植髮現街上似乎又熱鬧起來，到是步履匆匆的行人，這讓他到一困，這時，他忽然發現，在街頭一角排著長長的隊伍，足有數百人之多。

“去看一看，是怎麼回事？”曹植命令一名侍衛道。

侍衛催馬奔了上去，片刻回來稟報：“啓稟丞相，是在徵兵，從軍者可以立刻獲得一石糧食，所以報名還比較踴躍。”

曹植心中微微有些不快，這件事他竟然不知，不用說，這肯定是夏侯惇在主導，尤其令曹植心中不滿的是，鄴都糧倉還有四十餘萬石糧食，但他能用的糧食只有區區五萬石，其他糧食竟全部是軍糧，掌握在夏侯惇手中。

不僅是糧食，鄴都庫藏的黃金和錢也悉數被夏侯惇控制，名義上夏侯惇不干涉政務，但實際上，他掌握錢糧資，就等於控制了軍政大權，自己不過是個傀儡罷了。

曹植心中雖恨，卻也無可奈何，只得嘆口氣道：“繼續前行！”

不多時，馬車便在程昱的府門前停了下來，自從程昱返回鄴都後，便稱病不出，不問時事，曹植雖然取代大哥出任丞相，但他心中十分彷徨，他需要得到程昱的指點。

府門前，程昱的長孫程克已等候多時，當曹植慢慢走下馬車，程克立刻迎上來，躬施禮道：“參見丞相！”

“不必多禮，你祖父可好？”

“祖父不太好，躺在病榻上。”

曹植點點頭，“我去看看他。”

程克領著曹植快步向宅走去，一直走進了病房，只見程昱躺在病榻上，一名侍正在喂他喝藥，見曹植走進來，程昱連忙推開侍，掙扎著要坐起，卻被曹植上前扶住，連聲道：“軍師請臥牀休息！”

程昱氣道：“公子到來，我總要坐起吧！”

程克上前扶祖父坐起，又給他後墊上厚厚褥子，曹植見程昱骨瘦如柴，面蒼白，確實是病得不輕，不是假裝，他心中難過，問道：“軍師覺如何？”

程昱雖然病重，不過頭腦卻很清醒，他點點頭道：“多謝公子關心，老朽年近八旬，已是長壽之人，就算命不長也足矣，倒是魏公現在況如何，公子去看過嗎？”

“我每天都去探父親，父親有時昏迷，有時又醒來，只是.”

說到這，曹植嘆了口氣，心中異常難過道：“只是父親已油盡燈枯，他。他不認識我了。”

“哎！這樣也好，讓他平平靜靜去吧！”

曹植明白程昱的慨，他心中何嘗不這樣想，要是他父親清醒過來，知道他們兄弟相殘之事，他該怎麼面對父親？母親每日以淚洗面，他都不敢去見母親。

兩人都沉默了，過了好一會兒，旁邊程克小聲提醒道：“丞相不是要問祖父什麼事嗎？”

一句話提醒了曹植，他連忙道：“現在外部形勢不妙，漢軍已奪取了幷州，曹休也被迫放棄青州，我們只剩下河北和一座孤城，我想請教軍師，現在我們該如何是好？”

程昱苦笑一聲，他還能說什麼，當初他勸曹丕立刻回河北征兵，或許還有一線希，現在大局已定，就算是神仙也難以逆轉了，不過這種絕的話不能說出口，還是得安曹植幾句。

程昱沉一下道：“我聽說外面正在徵兵，這條路是對的，現在關鍵是時間，不管是訓練新兵，還是重整旗鼓，這都需要時間，至一年半載，另外還要想辦法讓徐晃的軍隊撤回河北，所以公子唯一要做的事，就是和漢國談判，盡最大努力爭取到時間。”

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“可是.現在漢軍勢頭正旺，他們肯談判讓步嗎？”曹植憂心忡忡問道。

“這個難度確實很大，但也不是沒有可能，畢竟現在是冬天，漢軍要調整休息，劉璟也需要做政治上的準備，如果再請曹妃說說，我覺得還是有一點希，但無論如何，公子要盡力去做。”

曹植並沒有抱什麼希，但程昱的最後一句話卻打了他，確實是這樣，就算沒有希，他也要盡力去做，曹植默默點了點頭，“多謝軍師指點，曹植教了！”

曹植告辭而去，程克將曹植送出府門，這時，程昱對侍道：“去找長公子來見我！”

片刻，長子程武匆匆走進父親病房，“父親找孩兒嗎？”

程昱指了指旁坐墊，“先坐下吧！”

程武坐了下來，這時，長孫程克回到祖父病房，他見父親也在，不敢多言，便垂手站在父親後，程昱閉目休息了片刻，這才緩緩對長子道：“有些話我沒有對曹植明言，但你們應該明白，曹魏大勢已去……”

旁邊程克忍不住接口道：“孫兒知道，曹氏兄弟訌，在關鍵時刻極大削弱了曹魏的力量。”

程克忽然看見父親不滿的目，他才意識到自己不該打斷祖父說話，嚇得他連忙低下頭，不敢再多言。

程昱卻慈地看了一眼長孫，微微笑道：“曹氏兄弟訌其實只是表象，本原因是曹一直沒有能得到士族支持，他挾天子以令諸侯，雖然使他佔據政治優勢，但在道義上卻失了足，起初這種道義上的不利可以忽略不計，他甚至可以肆無忌憚的殺死邊讓、孔融。

但在赤壁大戰失利後，這種道德上的不利卻在一天天積累，最明顯就是荀氏叔侄對曹的不滿，這實際上也是世家大族對他不滿的現，曹也嘗試籠絡士族，卻沒有功，楊修之死便是他在籠絡失敗後對士族的警告，但依然沒有意義。”

說到這，程昱嘆了口氣道：“直到前年他才終於發狠，推行出丁令，徹底收拾士族，但已經晚了，沒有世家大族的支持，曹魏國力日趨衰敗，地方府首鼠兩端，民心不附，這纔是曹魏失敗之，至於戰爭屢屢失利，貨幣被漢國控制，這些都只是結果，你們明白我意思嗎？”

程武有點明白過來了，“父親的意思是說，曹魏已敗，讓我們投奔漢國？”

程昱點了點頭，從枕下取出一隻信軸，遞給了長孫程克，“這是我給劉璟寫的一封信，克兒可帶它去太原，面見漢王劉璟，也算是我給程家留下的最後一點產了。”

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