很多年后在那座孤峰山崖邊，寧缺回憶起第一次看見簡大家時的景，依然忍不住回頭向那唏噓良久，臉上滿是自嘲的笑容和慨。

當時他滿懷憧憬拾階而上，覺得今夜的自己就是那位傳說中幸運值滿分的賣油郎，一路行走仿佛能看到那位漂亮的花魁正在珠簾后等著自己，然而他怎麼也沒有想到，當那位小婢推開紅門掀起珠簾后，看到的竟會是那樣一位婦人——

這位婦人年歲已長，眼角魚尾紋非常清晰，材倒是保養的極為完，細腰籠在一件布間，但額頭極寬極大，就像是草原中隆起的沙丘，眉眼樸實和藹，直鼻之下厚之上還生著層極淡的茸，說不上難看，但也絕對不能說是百里挑一的人，和花魁這種生更是搭不上任何關系。

年齡相仿的漂亮小姑娘他喜歡，年歲稍長的小娘子也好，即便是年過三十的嫵婦想來也別有一番風致，可簡大家并不屬于這三類人當中任何一類，只是位年過四十、氣度平靜從容極像男人的普通人。

寧缺微微一怔，旋即覺得自己的神有些不禮貌，強行平靜心，堆起真誠的笑容，向那婦人揖手一禮，問道：“不知道簡大家喚我前來，有何吩咐。”

“你是誰家年？”簡大家微笑著他問道。

寧缺倒也并不瞞，將自己的來歷說了一遍。

“雖說今年軍部推薦的名額多，但你能過書院初核，想來也是個有才干的。”

簡大家贊許看了他一眼，繼續說道：“不過既然你來自邊城，想來應該不知道我究竟是誰，初次見面便能快速平靜，年你的心倒是沉穩。”

寧缺費了極大的氣力才低下頭去，刻意不去看那副比草原還要寬廣的額頭，不去看上的淡淡茸，聽著這話下意識里謙虛了兩句。

通過這位婦人簡單幾句介紹和那位小婢驕傲的添油加醋，他終于知道了樓下那些人為什麼會對簡大家這個名字格外關注。

三十年前，南晉新君晉位時，一個名為紅袖招的歌舞行在大典上贏得了最多的掌聲，聲名漸播天下，就在三年之后，大唐皇帝因為紅袖招部有諸多大唐兒，特意親筆寫信請求紅袖招遷大唐，南晉國君本無力相抗，只好從了此請。

自此之后，紅袖招便一直停留在長安城，近二十年間，們只為大唐宮廷起舞弄歌，已經不再參加別國盛事，在民間聲名漸。

但對于那些真正的達貴人們來說，這個被最強大帝國特意相召，常年駐在最偉大長安城里的歌舞行，毫無疑問仍然是這天底下最好的歌舞行，們所在的這間青樓雖然沒有名號，卻永遠是天字第一號青樓。

無論是南晉使節，月國前來朝貢的員，還是草原上的蠻族王子，只要來到長安，總會來這樓中請紅袖招的姑娘們歌上幾曲，舞上兩場，而傳聞中那位燕國太子七年前被當做人質送來長安城后，便是靠著紅袖招度過了最難熬的前兩年。

簡大家不是天下花魁。

但是紅袖招歌舞行的會首，一手帶出了天下無數位花魁。

……

……

“你只是個小小年，既然要書院，前途自然可期，何必非要學那些酸腐書生作派，似乎不出幾次青樓就永世無法為名士。”

簡大家臉上的微笑仿佛是用刀子刻出來般，無論的話語是冷淡是質問或是勸導，笑容總是那般平靜恬淡，眉角的魚尾紋永遠是那麼多。

但寧缺覺到了這位會首大人緒間的微妙變化。先前召自己上樓的意圖尚不清楚，但聽到自己馬上要參加書院院試后，婦人的口吻下意識里變得嚴厲起來，這種嚴厲并不是敵意，反而有些像長輩看著晚學后進的模樣。

這種緒變化讓他有些無措惘然，揖手一禮后輕聲解釋了兩句。

“我是月國人，但在長安城里也住了二十多年，當然知道你們這些唐男是怎樣的稟，說的好聽一點講疏闊大方，說的難聽一點就熱過度，太面子。”

簡大家不再微笑，蹙眉看著寧缺，看著年青而滿是朝氣的臉龐，仿佛看到很多年前那個騎著小黑驢仰頭罵天囂張走進長城的青衫小書生，恨鐵不鋼說道：

“你可知道那位年輕公子是誰？那是東城七貴禇老爺最疼的獨生子，荷包里有花不完的零花銀鈔，他可以大方，但你怎麼辦？以你們這些唐人的子，被人請了肯定要想著回請，你就算囊中，可下次若再遇到他，把家里書卷都賣了也要把他請回來，我說的對或不對？”

寧缺有些尷尬地撓撓頭，暗自佩服這位婦人看事的目，雖然他不是一個典型唐人，但在這種事上，骨子里還是有那麼幾分唐風的。

簡大家見他那模樣，不知為何更是惱火的厲害，解下腕上的烏木珠啪一聲扔到榻上，連番質問像暴風驟雨般襲了過來。

“這等銷骨奪魂地，你子骨都還沒長好，人魂都沒養齊，怎麼就敢走進來！”

“都窮這樣了還想到花花，書院的學費食宿費籌齊了沒有？”

“你院試準備的怎麼樣了？真題有沒有買？買了哪幾套？”

本想著獨占花魁，卻遇著位極道德的花魁媽，還被這位花魁大媽破口痛罵，怎麼想這件事都很悲慘。若換別種形別種局面，寧缺或許會在心里嘀咕：就算你簡大家游皆權貴，地位尊崇，但你又不是我媽，憑什麼一見面就教訓我？

但簡大家并沒有以勢人，只像個殷切教誨張嘮叨的長輩，眉眼額頭上寫著個大大的痛字，他實在是不好意思出言反駁半字，只好期期艾艾應道：

“第一次來長安……就是好奇來著，先前也只是想著在樓外瞄兩眼，哪里想到樓里的姐姐們取笑我，這腦子一熱就……莫名其妙地走進來了。”

簡大家微微一怔，轉對那位小婢寒聲訓斥道：“陛下因為公主殿下歸來開宴設禮，這是何等大事，就讓那些小浪蹄子們休養幾天，好好練練舞，結果一個二個都的忍不住啦？居然連個年讀書郎都要勾搭！”

小婢唯唯諾諾，本不敢反駁什麼。

簡大家有些疲憊地了眉角，抬頭看了一眼老老實實站在門口的寧缺，忽然想到自己先前只不過是偶爾瞥了眼大廳，覺得這年上味道和那個死鬼有些像，便忍不住喊上來問幾句，結果不知道為什麼便毫無來由地發了一通火。

更沒想到年居然不辯不怒，就這般乖巧地任自己訓斥，忍不住笑了起來，揮手說道：“既然好奇，我就讓人帶你去看看，看完了就早些回家歇著吧。”