太后似是料到了景明帝的疑，淡淡一笑:“剛剛回來的人在宮門口正好看到湘王，與哀家說的。”

景明帝恍然。

慈寧宮中之人偶爾會出宮替太后向皇家寺廟捐香油錢，今日就恰好撞見了。

太后語重心長勸道:“年輕人難免犯錯，何況是喝醉了，皇上就莫要與湘王計較了。”

景明帝盯著太后眼角的皺紋，張張不知怎麼說。

榮的死至今還瞞著太后，倘若把老八殺害崔明月的事說出來，榮的死恐怕就瞞不住了。

景明帝正這般想，就聽太后歎了口氣道:“想一想湘王那孩子，哀家就想起明月了，明月當初若是安守本分，就了哀家的孫媳婦，現在連曾孫都有了……”

“是——”景明帝乾笑著，聽得心驚跳。

太后停止了轉念珠的作，神看起來有些傷:“也不知榮現在如何了，了庶人，兒又失蹤了，恐怕不好過吧?”

景明帝更張了，一聲不敢吭。

太后見景明帝不語，自嘲笑了笑:“哀家不該難為皇上的，王子犯法與庶民同罪，榮犯了錯，懲罰是應當的，只是畢竟是哀家帶大的，許久沒有見到，心中有些想念……”

景明帝手心開始冒汗了。

他是真心孝敬太后，委實不敢想象太后知道了榮的死訊會不會到打擊。對太后這個年紀的人來說，一旦了打擊很可能會一病不起——

景明帝越想越堅定了繼續瞞著太后的念頭。

“行了，哀家年紀大了，就是嘮叨幾句，皇上去忙吧。”

景明帝幾乎是迫不及待起:“那兒子先走了，回頭再來看母后。”

太后緩緩點頭，等景明帝離開，手端起小幾上的茶盞，揭開茶蓋慢條斯理吹了吹浮在水面上的茶葉。

清明未至，慈寧宮已經換了新茶。

明前茶，貴如金，凡是進了慈寧宮的件自然都是最好的。

太后面無表看著杯中芽葉分明豎立著，微微用力了茶杯。

離開慈寧宮往回走的景明帝腳底生風，仿佛後頭有猛虎追趕，快要走到書房時就聽到狗吠貓傳來，隨之還有侍特有的尖銳聲。

景明帝腳步一頓，不由皺眉。

本來就心不好，他才離開了這麼一小會兒，又怎麼了?

潘海一看景明帝神不對，箭步衝向書房，口中罵道:“小樂子，你是作死麼?”

等衝到書房門口看清裡邊景，秉筆太監的威風登時剎住了，只剩下目瞪口呆。

景明帝撥開潘海，終於看清屋景:只見一隻貓正在龍案上的奏折堆裡掙扎，時不時把一道折子弄到地上，這時小樂子就驚著搶救掉落的奏折，而不遠的大狗不耐煩掃著尾，一副置事外的樣子。

景明帝不由氣個倒仰，怒道:“這是幹什麼?”

小樂子傻了眼，忙抱著奏折給景明帝磕頭。

潘海踹了小樂子一腳，氣道:“皇上問你呢！”

小樂子慘白著臉道:“皇上離開沒多久，吉祥與嘯天將軍就打起來了，奴婢攔不住——”

“廢！”好脾氣的景明帝怒斥一句，看一看白貓，再看一看大狗，一時拿不準先批評哪一個好。

吉祥沒等景明帝開口就撲了過來，仰頭衝著主人喵喵直。

景明帝僵笑了笑，對自家貓的那點火氣登時煙消雲散。

從來不搭理他的吉祥居然對他了！

激過後，景明帝也沒了與二牛計較的心思，了眉心道:“先把二牛與吉祥帶出去。”

一貓一狗被請走，混的書房總算恢復了安靜。

景明帝看了看甄世。

甄世是個連胡子都認真打理的小老頭，最看不慣貓狗混戰這種事，見皇上終於回來了，忙拱手道:“皇上，崔大姑娘失蹤一案已經了結，若是沒有別的吩咐，微臣就先告退了。”

景明帝沒理會甄世的話，語氣深沉問道:“甄卿，你認為湘王應當如何定罪?”

甄世:“……”他隻對斷案興趣，皇子們的爭鬥一點不想摻和。

那枚從井中發現的能坐實骨份的玉佩其實引起了他的懷疑。

骨隻余裡，其余裳和飾都被除去了，若說忘了摘掉耳飾還有可能，玉佩忘了收走就有些不符合常理了。

甄世推測，那枚玉佩十之八九是撞見這一幕的人悄悄丟進井中的，為的就是有朝一日令此案真相大白。

想一想今日發現骨的大功臣二牛，那個人是誰就不難猜測了。

當然，這些只是猜測，且對破案有利，甄世不會吃飽了撐的深查下去。

“微臣不敢置喙，湘王乃皇子，犯錯自有皇上與宗人府等決斷。”甄世坦然把皮球踢了回去。

他還想長長久久坐在順天府尹的位子上斷案呢，不該說的話才不說。

景明帝又看向鬱謹等人，凡是被視線掃到的皆垂眸斂目，盡量降低存在。

景明帝就立在凌的龍案旁，陷了沉思。

當初榮謀害老七媳婦母親的事暴，他以王子犯法與庶民同罪為由把榮貶為庶人，而今老八犯了同樣的錯，害的還是榮的兒，倘若今日輕輕放下，萬一哪日太后知曉，他有什麼臉面去見太后?

景明帝思及此，眼底一片冷然，啞聲道:“潘海——”

潘海心頭一凜， 忙道:“奴婢在。”

“傳朕旨意，湘王於太后壽宴上酒後失德在先，發現謀害姑表妹在後，無德有罪，證據確鑿，即日起奪去郡王爵，遷往歸園居住……”

此話一出，眾人臉登時變了，魯王更是倒口氣，捂住了。

他是不是聽錯了，老八連郡王都不是了?

這，這簡直是萬萬想不到的驚喜！

景明帝聽到靜，冰冷目落在魯王面上:“怎麼，你有意見?”

魯王忙低下頭去:“父皇恕罪，兒子突然聽到對八弟的置，一時嚇到了，以後我等定然引以為戒，不惹父皇生氣！”

其他皇子:“……”老五今日可真是超常發揮。

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