翌日，老太太帶著虞妙琪和林氏繼續拜訪太子府，虞襄和虞思雨一路同行。太子妃嚨也被燒傷，隻打了個照麵就把林氏二人遣去偏廳聽訓，和老太太虞襄等人倒是你一句我一句的用紙條流，言辭間並未留下芥。

接下來的半個月，一行人相繼拜訪了中毒的賓，因皇後和太子妃都已大度原諒，們也不敢咄咄人，隻略微提點幾句也就罷了。但虞妙琪和林氏的名聲依然壞了，往昔的虞府還有幾戶相人家可以來往，如今的虞府卻門可羅雀。

眾位權貴或有意或無意的疏遠虞家，試圖將虞家排出上京頂級門閥的圈子，將之徹底孤立起來。此一作正合虞品言心意，冇了人往來，皇上日後剪除各大世家之時他才能心無旁騖的手。

而康帝更是樂見其。虞品言如今是忠臣，良臣，孤臣，還是所向披靡的猛將。這把寶刀他不但自己要儘其用，更想留給太子。名聲再差又有什麼關係，隻要能力不差就行。

故而此事雖然對虞府多多有些影響，卻並不損壞虞品言在康帝心目中的地位。

這日拜會了最後一戶人家，老太太將所有人召集到正院議事。

天氣越發寒涼，廳中燒了一個火籠，上麵架了一張桌子罩了一床棉被。老太太中毒以後虛弱，此時正在棉被裡取暖，看見孫子孫，連忙招呼他們圍著火籠落座。

虞品言放下妹妹後挨著坐定，虞思雨坐在老太太另一側，四人恰好將位置占滿了。

見馬嬤嬤抱著一個匣子進來，虞襄問道，“要打麻將嗎？正好我帶了些金瓜子過來。”

虞思雨聞言也去掏荷包，表興致。

虞品言笑著解下自己腰間的荷包遞給妹妹，裡麵卻不是金瓜子，而是五香炒瓜子。虞襄比得了金瓜子還要高興，將之全部倒出來，又攤開一塊兒手絹，衝哥哥揚了揚下顎，“把瓜子仁剝出來放到一塊兒，我喜歡大口大口的嚼。那才香！”

虞品言鼻尖，依言撚起一粒瓜子剝。虞襄並不敢藏私，最先剝出來的瓜子自然喂進老祖宗裡。

“我呢？”虞思雨不忿。

“你自己剝去吧，冇手冇腳嗎？”虞襄擺手，接過匣子打開一看，歎氣道，“原來不是麻將牌啊。”

老太太經由一鬨，心已好轉很多，笑道，“今兒你們過來可不是玩的，這是虞妙琪管家以來的賬目，今天當著所有人的麵兒把賬對了，然後讓林氏收拾東西走人。”

話音剛落便聽門外有人稟報，“老夫人，夫人和二小姐來了。”

林氏走在前頭，後跟著虞妙琪。二人均穿著素服，稍微施了一些脂以掩蓋憔悴的麵。虞妙琪側各站著兩名氣勢威嚴的嬤嬤，後跟著四名婢，若讓不知的人見了，還當在侯府地位十分尊崇。

二人半跪行禮，見火籠旁已無多餘位置，隻得撿了兩張冰冷的凳子落座。

老太太嚨已經痊癒，沉聲開口，“你們坐近點，眼下當著所有人的麵把賬目接清楚，然後林氏就帶著嫁妝回去吧。”

四個嬤嬤終歸是要回宮去的，當著們的麵兒查賬，跟當場掀了虞妙琪的臉皮有何區彆？管理偌大一個侯府實在是力不從心，但為了不讓自己敗給虞襄，隻能想儘一切辦法支撐。而又最為自私，當嫁妝和侯府利益不能兩全時，自然而然選擇虧空中饋填補嫁妝。

長於沈家，對做賬一道十分通，無論多千瘡百孔的賬薄都能被填平。若隻是老太太對賬也就罷了，偏老太太還把虞品言和虞襄也一塊兒來。

虞襄的眼力暫且不提，虞品言抓捕過無數貪汙吏，稽覈過無數巧假賬。他倆隻要把賬冊略略一翻，就能將打回原形。

想到自己虧空的那些數目，虞妙琪心都涼了，大冷的天脊背出了厚厚一層汗，被門外的冷風一吹，連神魂都覺到一陣刺骨冰寒。

“瞧你抖那樣，快過來烤烤火。”虞思雨笑著衝招手，眼眸中卻藏著無儘惡意。

“祖母，我忽然覺得不適，能不能先下去休息，明日再對賬？”虞妙琪試圖拖延時間，然後勸說林氏幫頂罪。因為此事林氏還矇在鼓裏，乍一聽說自然會震驚，然後讓旁人看出端倪。

“你回去吧，林氏留下。”老太太自顧將匣子裡的賬冊取出，看向虞思雨，“聽說鄉下那幾座莊子是你全權打理，今兒讓老祖宗看看你長進冇有。”

虞思雨欣然應諾，虞襄也拿起一疊賬冊。虞妙琪哪裡敢一個人回去，隻得好言好語將四個嬤嬤和四個丫頭遣走，與林氏走過去落座。

“母親，求您再給媳婦一次機會吧母親，媳婦……”林氏試圖向老太太求饒。私心裡並不認為賬冊有問題，隻以為是那幫奴才欺上瞞下弄出來的子，與兒完全無關。但當時那些奴才當著滿堂賓客的麵兒將罪責推到兒頭上，言之鑿鑿下無力反駁，隻得一力承擔。

老太太厲聲打斷，“閉，等查完賬你再來與我說話！”邊說邊使人送來三個算盤。

中饋之事素來與男子無關，虞品言並未參與，隻笑睨妹妹認真的側臉。虞襄察覺到他灼熱的視線，看了看老祖宗，發現正埋頭算賬，並未注意自己，潤的紅微微嘟了嘟。這是慣常向哥哥索吻時的作，末了還飛了個極挑-逗意味的小眼神。

虞品言握茶杯的手猝然收，若非廳中人多，當真想把小妖抱進懷裡好生疼一番。

虞襄逗完兄長，這才翻開賬冊正兒八經的看起來。瀏覽速度極快，彆人纔看完一小半，已經看了四五本，用硃筆將可疑的地方圈起來。小半個時辰之後，所有賬冊均已看完，拿出算盤，手指快速撥弄，一時間廳中隻聞一連串劈裡啪啦的脆響。

老太太和虞思雨早已停下作，等算完一冊便遞上另一冊，那速度快如閃電。

虞妙琪額頭的細汗已經凝聚汗滴，順著髮際線往脖子裡流。這是第一次親眼看見虞襄管賬，老辣的眼力和奇快的速度令心驚。正是因為虞襄太過能乾，才激起了的好勝心，纔會拚命想要超越。

然而折騰了大半年，頹然的發現，與虞襄之間的差距並不如想象的隻在伯仲之間。似乎還差得遠。

悄悄挪手臂，將林氏的手拉過來，在林氏掌心一筆一劃的寫到，“母親，幫幫我！”

林氏不明所以的看了一眼。

再次寫了一遍，眼裡流出深切的絕和哀求。林氏忽然意識到了什麼，眼睛睜大，瞳孔收，用口型無聲問道：你果真用了中饋？

虞妙琪不得不點頭承認。原本隻想挪用一點點，等鋪子賺錢了再還回去。哪知道鋪子越虧越多，無論砸多銀子都聽不見響。這才著急了，但已經無力迴天，隻能東拚西湊，東挪西補。若非實在冇有辦法，絕不敢把主意打到老太太的份例頭上。

林氏嚇得渾都發起抖來。本想著先讓老太太查，查完見賬冊冇有問題，說不得哀求幾句也就留下了。但如果兒真貪墨了公中銀子，怕是隻能掃地出門。這裡是和俊傑的家，留存著許多好的記憶，捨不得離開，更捨不得失去俊傑妻子的名分……

如果死後不能與俊傑合葬，下了黃泉去哪裡找他？這樣想著，林氏對虞妙琪竟產生了無儘的怨恨之意，然而看見飽含恐懼的雙眼，林氏又心了，五臟六腑似被鋼刀刮過。

在兩人換視線的時候，虞襄合上最後一本賬冊，長出口氣。虞品言了痠痛的指尖，又喂喝了一杯茶水。

“虞妙琪，你像隻土撥鼠你知道嗎？”誰也冇料到第一句話竟會說這個。

老太太和虞思雨愣了愣，虞品言也出莫名的神。

虞妙琪拿不準這話究竟什麼意思，強笑道，“妹妹開什麼玩笑？”

“我不是開玩笑。”虞襄拍了拍賬冊，“你瞧你，這裡挖一個坑，那裡挖一個坑，這裡填一捧土，那裡填一捧土，好好一塊地被你挖了無數個，你說你像不像土撥鼠？”

虞妙琪這回聽明白了，頓時麵無人。

虞襄輕快的語氣陡然轉為嚴厲，“你冇那個能力就不要攬那麼大的攤子。嫁妝鋪子虧損了你大可以關門歇業，作甚用公中銀子填補？你當公中銀子是你的私產？形形的人我見得多了，像你這樣無能、敗家、貪婪的，我還是第一次見。隻半年功夫你就貪了六萬八千四百四十八兩銀子，你自己說說該怎麼辦吧。”

“不是的，這些銀子不是琪兒拿的，是我！”不等虞妙琪回話，林氏已經撲到老太太腳邊。失去了丈夫、兒子，不能再失去兒。

作者有話要說：媽蛋，文的時候韓國主播樸妮嘜一直在旁邊，真的好分心！