七月流火,八月未央。

比涼爽的秋風更加讓雍都朝野振的,是南方平定,大軍班師回朝的消息。

驕在湛藍的天空中灼灼明亮,雍都的城牆面前，去年大戰留下的滿地狼藉早已不見了蹤影。風吹來,城頭的旗幟獵獵作響。紅底日月的天子旗在城樓正中,也得最高,可它的周圍，龍玄底,魏氏的諸侯旗遍佈各。

“來了。”周氏忽而在我後道。我一手遮在眉間，朝遠方眺。

只見塵頭乍起,果然正有隊伍出現在道路盡頭。左右一陣興,待得那些人馬的影子變得清晰之事,城頭鼓角齊鳴，得勝樂的聲音雄壯激昂。

我旁的玉瑩著遠方，忍不住掩面而泣。婦人們紛紛安，有人笑著說再這麼哭下去，臉上的妝便化了，可見不得許壽。玉瑩這才張地立即拭淨淚水，不時問婢妝容是否難看。

“父親……”阿謐被阿元抱在懷裡，忽然將小手朝城下招了招。我隨著去，只見軍士列陣而出，五匹駿馬拉著一輛車，轔轔跟在後面。車上沒有車蓋，魏郯著朝服端正地坐著，四周儀仗儼然。

“真是大司馬呢，小君真聰明。”阿元笑著說。

阿謐已經來過城頭多次。不怕高，不怕吵鬧，也不怕軍士。

“父親！”被阿元誇得有些喜滋滋的，忽然向魏郯大聲喊道，阿元連忙捂住的。

魏郯坐在車上，一不。

前方，“孟”字、“許”字和繪著各神的大旗已經看得清楚，軍士行進陣列齊整，豎起的兵刃麻麻，氣勢赳赳。待到城前，隊伍前的衆將下馬。孟忠、許壽以及出城百里監軍的魏平上前向魏郯行禮，大聲稟報歸來將士之數。魏郯下車，親手將幾人扶起，置酒接風。

而禮畢之後，軍士兩邊分開，卻有一車緩緩馳出。待到百步之，車上一人著素白袍，手捧玉璽，走到魏郯面前，跪拜道：“罪人王茂攜玉璽來降，伏惟請罪。”魏郯接過玉璽，將他攙起，道：“王公歸順朝廷，何罪之有，快快請起。”

王茂雖起，卻仍垂頭，遠遠去，一臉謙恭之。“王茂？”氏小聲道，“不就是割據了百越，自稱嶺南王的那個王茂？”

“就是他。”周氏頷首。

“他歸順朝廷，倒是大堂兄先來降？”氏不解地問。

“當然是大堂兄。”周氏嗤笑。“又不是天子打敗了他。”

氏哂然。

王茂曾是先帝的嶺南刺史，與大多數割據諸侯一樣，天下大之後，王茂擁兵自立，借嶺南的山澤和林裂土一方。他的歸降意義重大，江東吳氏、荊州梁氏和嶺南王氏，是南方最大的割據諸侯，如今，滅的滅，降的降，南方重新回到了朝廷手中。

我四了。天子沒有來，百卻來了不。有的立在城上，有的在城下，像是剛從朝堂上過來，亦各著朝服。見得這般陣勢，那些能被我瞥到的臉上，表各異。

雍都的朝臣，除了遷都之後新仕的，大多是長安的舊臣。他們出士族，此生見過的的爭戰，是從何逵長安以及之後的軍閥混戰開始的。那時的朝廷，脆弱不堪，一小千人的持械流氓都能讓奔逃中的公卿們心驚膽戰。

來到雍都之後，我發現這些人對行伍之人的看法十分複雜。他們需要強權，護衛朝廷，驅擋災禍；但是，他們對這強權建立的基礎有所恐懼。

那些爲魏氏打下天下的人，大多出黔和庶族，從魏傕到魏郯，任人唯才，非士族出的將憑著戰功升遷封侯，與從前靠家族廕庇而高厚祿的士人們分庭抗禮。所以，士族們對魏氏可謂又蔑又敬又畏，而魏昭文質彬彬、與士族意氣相投，便立刻爲魏氏與士族之間互相妥協的一塊橋板。

魏傕當初對立嗣之事態度曖昧，現在想來，亦是此故。他四征伐，如果能用自己的兒子拉攏拉攏士族朝臣，暫且穩住後方，那是絕對劃得來的。只是恐怕連他也沒有想到，他還沒理順其中的糾結，便已經重病纏，以致釀後患。

魏郯是個務實的人，他認爲那些靠家族廕庇而得以高就的朝臣，大多不學無，只知空談，尸位素餐。他覺得只要手握重兵，朝廷中的口舌之爭便是浮雲。所以對於朝臣們的言行，他一向不在意。

不過，去年平定軍之後，魏郯掌控朝中軍政，他的想法亦有所改變。得天下和治天下，本是兩回事，朝中百，魏郯不再放任。朝中、軍中，參與、協助魏昭作的人，魏郯一律與有司依律治罪；而保衛有功者，無論出，魏郯亦一律論功行賞。而此事的意義，亦遠非清除魏昭餘勢。大批的朝臣因此貶免，士族對魏郯的反對聲亦陡然變低。

士族畢竟系龐大，魏郯也並非打算跟他們作對。重掌朝廷之後，魏郯對士族反而溫和起來。一些名深遠的家族，即便牽扯了魏昭作之事，魏郯只究其當事者，其餘人等則加以安。恩威並施，士族中縱然有人對魏郯不滿，失了魏昭，他們也已經難掀風浪。

而與此同時，魏郯繼續致力革新，朝中空缺出來的位置，魏郯拔擢能者充任，今年的孝廉，他更是親自問對。

我看向城樓下，魏郯雖著朝服，兩邊的衛士卻全副甲冑，虎背熊腰，鋥亮的兵刃殺氣，那般神采飛揚，與朝臣們的模樣對比鮮明。我心中不暗笑。魏郯跟我說過什麼蛇打七寸，或許在他看來，把朝臣們拉到這太底下，在他們面前擺出這些陣仗，便是要拿他們的七寸。

正神遊之間，城下的降已畢。魏郯登車，領著後浩浩的將和軍士城。城中並非圩日，可街上的民人卻來了不，熙熙攘攘地圍在街道兩旁，過節一般熱鬧。

當魏郯的車駕馳，人羣中一陣歡呼。車馬將士皆威風凜凜，飛揚的旗幟，齊整的隊列，引得人羣爭相觀，開道的武士不得不結人牆。

“大司馬威武！”我聽到有人高聲喊道。

“……威武！”阿謐學舌道。我笑笑，眼見著魏郯的車駕被後面浩浩的旗幟和人頭擋住，也不再觀。

“公羊公子說的是隅中啓程？”我問阿元。阿元頷首：“正是。”

我天，時辰已經差不多了，抱著阿謐朝城下走去。

天氣涼爽，出門遠行的人不。東門外的亭廬前，到都是置酒送行的人。

我就著車窗張了好一會，才見公羊劌那高高的個子。

他一行裝，腰佩著那柄祖傳寶劍，神采奕奕，正與送行的友人說著話。而他的旁，若嬋垂髻素釵，亭亭玉立。

他們今年二月婚，新府離魏府並不遠，這些日子，若嬋常常以公卿夫人的份過府來看我。

南方初定，事務繁雜。淮揚一帶久經紛爭，如今急需一位識勢的人擔當揚州牧。正當魏郯爲人選躊躇，公羊劌主請纓。他雖年輕，卻曾多次前往淮揚，對風俗民頗有了解。揚州牧之職，乃是巡檢當地政務，公羊劌爲人果敢可靠，正是不二之選。出乎我的意料，若嬋對此居然一點怨言也沒有，並且要跟著公羊劌一起去。

“揚州多人，讓他獨自去了，到時帶回幾個年輕水靈的小妾怎麼辦。”我問的時候，輕描淡寫地說。

這話當然半真半假，可如今看與公羊劌站在一起，又覺得是真心想跟去的。

馭者將馬車馳前，待得停穩，我抱著阿謐下了車。

“若嬋……姨姨！”阿謐喜歡若嬋，見就了起來。若嬋也見了我們，出微笑。

“阿謐也來了。”走過來，抱過阿謐。

我看看若嬋，又看看公羊劌，莞爾道：“幸而不曾來晚。”

公羊劌笑笑：“若嬋說你定會來，不肯早走。”我看向若嬋，還在逗著阿謐。自從與公羊劌婚，的打扮也變了個樣，雖仍然明麗，也仍然塗抹些脂，但已經全無伎館主人那樣的妖冶之氣。

與公羊劌送行的人過來與我見禮，我看去，只見有朝臣、有將，還有公羊劌的兩位兄長。這些人我都算識得，皆一一還禮。

不過，公羊劌的父母沒有來。他們一直不肯接若嬋做兒婦，公羊劌娶若嬋的時候，他們甚至放言不會到場。幸而公羊劌是個從小違抗父母意願到大的人，最後，終究是公羊氏的二老拗不過這個兒子，了新人拜見。

有嫌隙在前，二人婚後，若嬋在公羊家依舊待遇冷淡，從今日的形便可見一斑。可是若嬋與公羊劌似乎毫不在意，今日這送行之，他們比任何一對夫妻都看起來更加合襯。

“大司馬降完畢了？”若嬋與阿謐玩耍的空當，公羊劌問我。

我應一聲，正要說話，忽然看到酒案上，放著一隻酒壺。我愣了一下，道：“瓊蘇？”

“嗯。”公羊劌答道，“車上還有些。”

我明白過來，去那邊要路過淮南，那裡有二兄的牌位。

“你有心。”我輕聲道。公羊劌不以爲意地笑了笑，朝若嬋那邊擡擡下，道“備下的。”

我頷首。

若嬋從前對二兄的，公羊劌是清楚的。他會不會妒忌我不知道，可是從前到現在，許多事都改變了。

“聽說那邊的牌位和祠堂都是新修葺的，何人所爲你可知曉？”他又問。

我聽著這言語，怔了怔，片刻，道：“知曉。”

那是裴潛修的。雖然沒有開口問過，但是我當時在淮南遇到他的時候，立刻就明白了。而之所以沒有問他，是因爲傅氏的事是我們誰也不能過的檻，向他求證，得到答案，而後呢？

那時他希我們能回到從前，但是我做不到，祠堂的事，不若裝聾作啞。

不過，這些都是舊事。如今想起來，不過徒有些慨。

公羊劌看著我，也沒繼續往下說，岔話道：“我聽說季淵在膠東風靡得很，他每每從海上回來，岸邊等他的子能排出幾裡。”

我訕然。此言雖不知真假，可裴潛的風采我是相信的，禍水到哪裡都是禍水。

“父親！”這時，阿謐突然喊了一聲。我訝然，轉頭去，卻見魏郯果真騎馬從城門那邊奔了來。他換了一便袍，在幾丈開外停住，下了馬。

若嬋把阿謐放下，阿謐腳一沾地，立刻朝魏郯奔去。魏郯俯接住，將一把抱了起來。

我詫異地看著他，他卻不多解釋，與衆人見過禮，對公羊劌道：“準備妥當了麼？”

公羊劌頷首，道：“諸事皆已齊備。”

魏郯看著他，片刻，將阿謐給阿元，從旁邊的案上取來兩隻酒盞，斟滿酒，將其中一隻遞給公羊劌。

“一路保重。”他舉盞祝道。

“多謝大司馬。”公羊劌謝道，說罷，各自仰頭飲下。

“此去，不知何時纔回。”我在一旁問若嬋。

“短則一兩載，長則三五載，未有定時。”若嬋道。

我瞥瞥四周，低聲問：“你的伎館呢？”“暫且租給了一名年長弟子。”

我不解：“租？”

“那弟子行多年，事務悉，應付得來。伎館到手中，不會虧。”若嬋說著，向公羊劌那邊，神悠然，“我收收租，過過兩年清靜日子，也是不錯。”

我想了想，道：“你不怕自立了門戶，將來你想再收回來便收不回了？”

若嬋不以爲意：“收不回便收不回，便是從頭再來，經營伎館也無人能比得過我。”

我識相地閉。是若嬋，怎麼說話都能佔理。

“下回再見，你怕是就不在魏府中了。”若嬋忽然道。這話提過多次，我知道指的是什麼，無奈地笑笑。

“下回再見，你們二人要帶回一個小人才是。”我說。

若嬋看著我，抿脣笑笑。

敘話別過，公羊劌和若嬋終於登車啓程。

我立在道路旁，著若嬋在車簾後探出來的頭，朝揮揮袂。

若嬋出笑容，未幾，被後面跟著的行人車馬擋去了影。

我不喜歡離別，這二字在我的心底總會引起傷的回憶。看著他們遠去，我的眼眶倏而有些發。

一隻手按在我的肩上。我回頭，魏郯看著我，雙目溫和。

“回去吧。”他說。我頷首，輕輕反握他的手。

公羊劌的親友還未離去，魏郯與他們說了好一會話，才終於命馭者啓程。

“馬……馬馬……”阿謐看到魏慈的坐騎，一個勁把子朝車外探去。

“不可吵父親。”我說著，便要把幃簾放下。

不料，魏郯卻騎馬過了來。

“來，上馬。”他出手。

阿謐高興地張開手臂，我連忙制止，瞪向魏郯：“阿謐怎能騎馬？”

魏郯不以爲然：“我抱著，不會有事。”說罷，把阿謐接過去，抱在懷裡。

一路上，我坐在車裡，不放心地一直盯著他們。這兩人卻很高興，一個馭著馬跑過這邊又跑過那邊，一個手舞足蹈“咯咯”笑。

回到魏府，魏郯沒有進門，又匆匆往朝中去了。我知道大軍歸朝的事必定還未完，只叮囑他勿誤了用膳。

他這一去便是大半日，爲了給歸來的大軍接風，魏郯在璧臺設宴，晚膳沒有回來。我以爲他會很晚回來，跟阿謐玩了一會，正打算哄睡覺，家人卻來稟報，說魏郯帶了貴客回來，請我到堂上去。

我訝然，只得將阿謐與母，對鏡收拾一番，走出門去。還未到堂上，我已聽得有話語之聲傳來，待得，只見魏郯坐在上首，下首上坐著的人，卻正是貴客——賈昱。

賈昱是我父親的恩師，兩個月前，他終於從塞外輾轉回到中原，魏郯以國士之禮相待，賜以屋舍、土地和奴婢，並請賈昱主持重開太學。

這在天下的士人之中是一件鼓舞振的大事。自長安毀壞之後，太學沒落，雍都更是未作此設。重開太學，是不人的心願，可惜毀壞太重，主持的人選，亦一直未有著落。

魏郯之請，賈昱欣然應承，重新擔任博士之職。他親自將典籍丹書於碑石之上，讓工匠鐫刻，立於太學門外。賈昱的學問蠻聲天下，聽說，第一塊石碑立起的那日，前往觀的士人便已多達千餘。