魏王蕭瑯陪送兒回城,父一道騎馬,他見側迎風縱馬，笑語盈盈，想起先前所見一幕,心愈發低落，一路基本無話，以致於到了最後,連蕭齊兒也覺到了父親的反常緒,快到城門時，放緩了馬勢，偏過螓首看向了他,問道：“爹爹,你怎麼了？我瞧你好像不大快活？”

魏王看去，見兒著自己的一雙眼睛中滿是關切之意，心中驟然一暖，心總算是好了些，忍住想要開口詢問的衝，道：“爹沒什麼不快活，方纔只是想著件事而已。

蕭齊兒信以爲真，笑道：“這樣就好。哦對了爹爹，娘說我大了，要我學做幾個菜。我前幾天便向廚娘學做了你最吃的桂花魚，回家我做給爹爹吃。”

魏王頓時好生，急忙含笑點頭，心中卻愈發下定決心，兒還這麼小，無論如何，絕不能被旁的男子給騙了。

父回到王府，天已經傍晚了。魏王面上帶笑，與蕭齊兒道別，讓進去後，說自己還有別事，目送影消失在大門裡後，臉立刻轉沉，徑直宮，到了衛尉署，對著迎出來的人道：“把衛尉卿給我過來！”

李邈這麼多年來，中間曾被調往別任，兩年之前，因看重他的執掌，皇帝又將他調回在此任上。聽聞魏王傳話，不敢怠慢，立刻匆忙趕了來，見他端坐不，神冷肅，一時不知道出了什麼事，急忙上前拜見。

魏王也不多話，張口便把那年的形貌描述了一遍，最後道：“翊衛隊正之中，可有這麼一個人？”

他剛纔話還沒說完，李邈便已經知道他說述是何人了。自己的下屬裡，所有有品階的軍，他無不知曉，更何況，這個年人，還給他留了深刻印象。立刻便道：“殿下，此人應是葉棠。年紀雖輕，卻已一本事。去年剛從軍中選拔了翊衛，年初羽林衛競技時，他武藝超羣穎而出，還是下點了他爲隊正的。不知殿下突然問及他，所爲何事？”

魏王沉著臉道：“你去把這個葉棠給我喚來！我去羽林校場裡等著他！”

李邈不解，遲疑了下，看向了他，“殿下，您的意思是？”

魏王霍然起：“本王許久沒舒活筋骨了。想找個人對對手。這個葉棠聽起來不錯。”

李邈一呆，正不知該如何接口，見魏王已經往外而去，行了幾步，忽然回頭道：“記住，不要讓他知道本王份！”他微微瞇了下眼，“讓他放開手腳。本王要瞧瞧，他到底有幾分本事！”說罷大步而去。

李邈著魏王的背影，整個人還有些沒回過神兒。

一定是他看錯了眼。向來溫和的魏王，怎麼可能在說最後一句話的時候，目裡出那種人看了便覺不寒而慄的森之氣？

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葉棠回城，剛緩過一口氣，正對著齊兒送給他的那雙鞋在看，忽聽李邈來了，極是驚詫。

李邈執掌羽林多年，威極高，自己剛翊衛不滿一年，也就年初那次競技比武之中見過他一面，對他十分仰慕。沒想到他這會兒竟親自來找自己，趕把鞋子藏起來，飛快跑了出去迎接。見果然是他來了，到了近前，見過下屬之禮，聽李邈道：“即刻跟我去校場。有人聽聞你武藝不錯，點名你過去，大約是要與你過幾招。”

葉棠愈發糊塗了。

“大人，誰要與下過招？”

李邈自己本就莫名其妙，見這小子一臉困，心中對他也是有些惜材，想了下，便低聲，問道：“最近你可得罪過什麼人？”

葉棠搖頭。

李邈想了下，道：“沒有就好。跟我來吧！”說罷轉。

葉棠了頭，跟了去。

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魏王直奔羽林校場，擼起袖子等著揍人的時候，魏王王妃這會兒也沒空閒。在長公主府忙了一天，終於被送出來後，並沒立刻回王府。打發了個人先回去報個晚歸的信兒後，命車伕驅車改道去往都護府。

葉悟如今已經家，早年了武職，如今至正三品上都都護。今兒剛從府衙裡回來沒多久，聽下人傳話，說魏王王妃到了，忙攜夫人一道出大門迎接。

繡春了葉家，坐定之後，與葉悟夫婦寒暄一番，隨後屏退了人，等邊上只剩葉悟一人後，含笑道：“葉大人，我今天過來，是想向您打聽個人。”

葉悟忙道：“王妃請講。屬下必定知無不言，言不無盡。”

他如今雖早不再是魏王護衛，也居正三品高位，但對著他夫婦二人，一直還是自稱屬下。

繡春點頭道：“我知道你是茂州東山人氏。我想打聽的那人，他名葉棠，如今是翊衛隊正，聽說正巧是你的同鄉，所以我便順道過來，不知道你是否知道此人？倘若不認識，可否請你派個人過去，幫我打聽下他的底細？”

葉悟明顯一怔，看向，遲疑了下，問道：“王妃爲何打聽此人？可是他……做錯了什麼事？”

聽他這口氣，似乎不但與那葉棠認識，而且還的，繡春心知自己這趟是找對人了，忙道：“打聽他，確實事出有因。但葉大人放心，他沒做錯什麼事，只是我需要知道而已。”

葉悟終於道：“王妃既然問了，屬下也不敢瞞。葉棠不是別人，正是我在東山老家的堂侄。十五歲被徵從軍，去邊境三年，投在裴大將軍帳下。如今無戰事，去年從軍年限到了，裴大將軍便舉薦他與另幾人一道京參選羽林衛，了翊衛後，今年年初，剛被提爲隊正。”

繡春聽了這話，驚訝不已。甚至輕聲啊了一下，“葉大人，他竟是你的侄兒？”

葉悟點頭，道：“是。只是我與他的這層關係，旁人都不曉得，連他上司也不知道。我本是他住我這裡的，也好有個照應，只他自己不肯來……”他遲疑了下，再次問道：“王妃可否明示，棠他到底怎麼了？”

繡春下心中驚詫，並未回答，只繼續問道：“他在老家可有定過親？或是娶過妻？”

葉悟搖頭：“未曾。他父母務農，在他小時先後亡故，他便被寄養在親族家中，在老家時，也無人替他張羅此事。”

繡春終於放下了心。見葉悟看著自己，神裡帶了些不安，便笑道：“葉大人不必擔心。不是他做錯了什麼事。”看了眼已經開始昏暗的外頭天，起道，“我須得先回去了，過幾天，我再向你詳說。”

葉悟被繡春盤問了這麼一通，心中雖擱了老大一個疑慮，只見不願說，也不敢勉強，聽說要走了，只好跟著起送客，剛出客堂，便見葉家一下人過來，回稟道：“王妃，府上有人尋了過來，說是衛尉卿李大人派了人去找你，似乎是有急事。”

繡春忙出去，見隨自家下人過來的李邈下手道：“王妃，不好了，魏王殿下這會兒人在羽林校場，了衛尉葉棠隊正過去，不準旁人進。聽李大人的意思，似乎裡頭打了起來。李大人怕有閃失，命我來通知王妃。”

繡春一驚。

這是怎麼回事？

自己昨天才剛知道兒和那個葉棠的事，打算暫時先瞞著丈夫，等自己定了後，再告訴他實。一夜過去，忽然就傳來的這樣的消息，難道是他已經知道了？

繡春倒還好，邊上的葉悟聽了，卻是大驚失，立馬問那送信人：“怎麼回事？殿下好好的，怎麼了葉棠過去？他怎麼了？”

送信人搖頭，“葉大人，小的也不知道。”

繡春已經飛快往外而去，葉悟急忙也跟了上去。一行人立刻急匆匆趕往羽林校場。

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這邊的人聞訊匆忙過去的時候，校場那頭布武房外，隔了一扇拴住的門，景便如冰火兩重天。門外的李邈聽著裡頭不斷傳出的乒乒乓乓聲，急得便如熱鍋上的螞蟻，團團轉。心裡後悔得不得了，先前不該真的照了魏王的話，沒向這小子說明他的份。這刀槍本就無眼，聽裡頭的靜還不小。魏王年輕時雖也沙場百戰，但現在畢竟是人到中年，力自然不及虎狼年。雖然瞧著那葉棠不是個魯莽之人，但畢竟年輕，氣也盛，萬一要是不慎，下個重手什麼的，傷了魏王，那可就了不得了。

李邈一邊聽著裡頭靜，一邊一遍遍地往外張，心裡恨不得王妃快些過來纔好。

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門外的李邈團團轉，布武房裡的葉棠，現在況比自己的這個大上司還要糟糕上百倍。

他方纔被帶到這裡後，在李邈的擔憂目下不解地推門而，迎面便看見一個面容俊逸的中年男人著了箭袖武服，雙臂後地立在房中的一排懸吊沙袋之前，看見自己進來，不過瞟一眼，臉立刻沉下去，瞬間彷彿烏雲佈，吐出了幾個字，道：”把門關了。上閂。”

葉棠去年纔來上京，所以不認得眼前這人。雖莫名其妙，卻也照了這中年男人的吩咐，返去關門上閂。轉過來，剛想開口問個究竟，呼地一聲，一條水火便朝自己直拋而來，下意識地一把接住，見那男人手上也已握了條，冷冷道：“小子，有什麼本事，儘管放出來，我瞧瞧你到底幾斤幾兩，竟膽大包天到了這等地步！”話音未落，當頭一陣突然風聲，見這男人手上的已經朝自己天靈直落而下，來勢凌厲，心中一凜，已是瞧了出來，這人看著帶了幾分書卷貴氣，武功怕是不弱，急忙往邊上避開，口中問道：“尊駕何人？爲何要點問我過來？我並不認得你。”

魏王見他躲避，哼道：“我認得你就行！”手腕一抖，手中長嗡嗡作響，再次朝對面之人攻去。

葉棠雖年不經事，卻也不是一味呆頭呆腦之人，雖不知道此人到底是何方神聖，但看他的樣子，再有李邈提及時的恭敬態度，便也猜到他必定來頭不小，不敢真放開了與他鬥，一邊退讓躲避，一邊連著又追問了幾聲緣由，苦於對方就是不再開口，他越發問，見他面上怒容愈盛，手上棒攻擊不停，一不小心，啪一聲，左後膝痛，竟是被對方頭橫掃而中，一陣痠麻，不由自主，膝蓋一彎，左便跪支在了地上，見對方睨了自己一眼，冷冷道：“原來不過爾爾！”神中滿是鄙意。

年本就不乏熱，對方一上來，什麼話也不說，步步，自己出於退讓，這纔不敢還手，吃了個虧，本就罷了，偏他竟還出這樣額鄙夷之，如何忍得下去，抓住手中的，手背青筋暴起，猛地擡頭，怒視對方道：“我不過是不還手，這才吃了你的棒！”話說完，見對方似乎一怔，隨即眉頭揚起，朝自己勾了勾手，“那就來！本就你放開了打的，我好好瞧瞧你的通天本事！”語氣裡依舊滿是鄙夷。

葉棠咬牙，也顧不得別了，從地上一躍而起，這下是真放開了，與這男人展開了一場大戰。

這一戰，直一個驚心魄彩絕倫，一個是經百戰的沙場名帥，一個是初生不怕猛虎的牛犢，二人直鬥得昏天暗地，魏王不慎之下，手腕竟被他棒掃中，疼痛之下，棒差點手而出，大怒，順勢一記撒手鐗，手中棒出其不意，化作靈蛇一般，挾了千鈞之力，朝著對面這年的咽直取而去。

葉棠雖武藝出衆，畢竟缺乏實戰經驗，方纔一擊得手，正等著對方棒撒手認輸，不想轉眼之間，勢陡然扭轉，一時沒有防備，眼見對賣弄頭朝自己咽怒而來，猶如離弦之箭，即便不是刀劍，像咽這等命門之，若被這樣大力的頭擊中，骨必定碎裂，後果非死即傷，他自然清楚其中利害，一時卻又躲閃不及，眼就要被擊中，那頭堪堪距離自己咽只差毫釐之時，千鈞一髮之刻，勢竟驟然而至，唰地出一冷汗，擡眼去，見對面這男子已經收止勢，面罩寒霜地看向自己，開口道：“今日不取你命。你給我記住，往後離齊兒遠些！倘若我再看到你糾纏於，下回，便沒這麼好的運氣了！”

齊兒……

葉棠睜大了眼看向這男人，越看，越覺得似曾相識。

“你……”

他一時說不出話了。

魏王冷冷道：“我便是齊兒的爹！”

葉棠陡然一震，手一鬆，也跟著落到了地上，驚駭地著他。

他竟然會是齊兒的父親！

齊兒的外祖公，不是金藥園陳家裡的一個老管事嗎？的爹……

“怎麼，你不相信？”魏王哼道，“齊兒是我兒！小子，我警告你，給我離遠些！這次便算了，倘若再下回，我必定打斷你的兩條！”

葉棠臉微微發白，忽然又一陣泛紅，額頭汗滴不住滾滾而下，整個人僵住了。

魏王不再看他，“砰”一聲，將手中棒丟在地上，瀟灑地掉頭而去。

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這個該死的臭小子，竟敢真下重手，手背到現在還有些痛……

魏王轉後，終於忍不住，了下拳，把方纔被子打到過的手背往自己上蹭了兩下，快到大門口時，忽然聽見後道：“等等！”

他原本不想理睬的，終究還是忍不住，回頭瞟了一眼。見這年已經朝自己飛奔而來，攔住了他的去路，一張臉龐漲得通紅，張了下，卻沒發聲。

“怎麼？還嫌沒教訓夠？”

魏王不快地道。

“伯父……”葉棠鼓足勇氣，對上了他的目，終於道，“我……我對齊兒是真心的。求伯父全……”

魏王虎目圓睜，“你說什麼？”

“求伯父全！”

葉棠大聲道。

魏王然大怒，“臭小子！我看你是皮脹欠教訓！竟敢這樣對我說話！”他左右看了下，順手拔出邊上武架上的一把長刀，刀鋒一閃，架到了他的脖頸上，“你再給我說一遍？”

葉棠已經能覺到冰冷刀鋒接近自己溫熱脖頸皮時出的那種森森寒意了。

到了這會兒，他也約知道了，齊兒的家世一定是自己高不可攀的。但是現在，對著面前這個猶如被逆鱗的盛怒男人——齊兒的父親，他卻不能後退，半步也不能。