周王太妃化鬼畜,凡是算計過兒子後事的人一個都不肯放過,最突出的莫過於杞國公家和延平王一系了。前朝的事不太懂，襲爵什麼的也不上，整日裡只好與人們串聯,通過人影響男人。順便再加倍報仇,把皇太后坑出昭仁殿不提，現在又要坑得本來狼狽爲的兩家人反目仇。周王太妃如果投金融界,一定是個比黃世仁還會算高利貸的黑心財主！

幾乎在場的所有人都知道這其中的恩怨仇，周王承嗣的事鬧得大,皇太后家一力贊延平王系承周王之嗣,以延平王系的平庸,這裡面要沒啥貓膩,周王家裡小強都不相信！

周王太妃大庭廣衆之下把這事給喊破了,還是個苦主，一個翻了的苦主，皇太后系正在低谷，哪怕是在保慈宮裡，也沒幾個向著杞國公家說話的。與此相反，慶林大長公主還很給力地對莒國夫人笑道：“你兩個孫都了皇室，也是緣份了。”

慶林大長公主一開口，許多人跟著說“恭喜”。安康大長公主亦笑道：“可不是，兩個侄兒與徐氏有緣。”

長信大長公主真是氣極，若非當時要倚皇太后之勢，怎麼肯把侄子定給徐家？怎麼著也要娶個世家當侄媳婦啊！杞國公家勢不如前，一點也不想履行這口頭協議。當時說的是，有皇太后在，杞國公家不要怕賴賬。現在就是存了個賴賬的心思。

衆目睽睽之下，長信大長公主沒想好反對的話，偏又有虞國夫人問延平王妃：“定了日子沒有？”

延平王家的三郎過年後就定了杞國公的孫，兩家一整個年都沒過好。彼此都覺得對方不是個好選擇，杞國公家只是勉強，延平王家就是非常不樂。延平王妃自己就是個潑辣婦人，偏偏要挑剔徐氏：“教養不好，易出悍婦。”

杞國公比家裡其他人都清醒，讓莒國夫人：“好好調-教孫兒，親家未必喜歡這樁親事，然而這樁親事也是無可奈何必得結了，萬不能鬧了笑話，寧可強些，也不要被人欺負了去。”徐瑩做太子妃和皇后都太潑辣了，孫兒嫁與宗室，潑辣一點是必須。

兩家結姻，在這個各方爲襲爵之事爭得不可開的當口，把正在爭吵的許多人驚了一下——這又是要鬧哪樣？完全不搭嘛！

鄭琰是旁觀了全部過程的，當時也到了保慈宮了，徐瑩念著舊惡不與搭話，看在顧皇后邊，更加不待見顧皇后。鄭琰也不在乎，與滿場舊識聊天，讓徐瑩生氣的是，滿屋子的人都當不知道討厭鄭琰似的，一個個與鄭琰相談甚歡。徐瑩都快要發作了，被周王太妃給澆熄了火。周王太妃看著皇太后的樣子，簡直樂不可支：一家子蠢貨，難道沒發現鄭氏父比鬼都嗎？他們站邊一向站得準，人家都跟你站對立面了，你們真是不知道死活！

看著別人犯傻，周王太妃油然而生出一種智商上的優越。

鄭琰回來與池修之一說，不免再嘆息一回：“周王太妃可惜了。”

池修之道：“也不算可惜，周王早夭後無嗣，如其當政，比先帝也好不到哪裡去。且如無磨難，周王太妃也不是現在的模樣。”

鄭琰道：“我不過是空嘆一回，”又問，“你們議得如何了？”

池修之苦笑道：“真能愁死人！聖上聰慧也是天授，於承襲之事總不肯開口點頭。雖則年，卻是眼下最好的辦法。只是生累了下邊的人。嫡庶自有禮法，除了韋知勉這樣想市恩收買人心的，響應者。然而爵位之事，岳父與我都心了！”要不是想到政治立場問題，要不是想到蕭復禮態度問題，真的真的就要被韋知勉收買了啊！

鄭琰道：“聖上看似溫雅，實有乃祖之風。”

池修之下：“縱使老聖上重起於地下，遇到今日之事，也只有背地裡詛咒韋知勉，朝堂上擺笑臉，再私下裡一個大臣一個大臣地磨。若是六十歲的老聖上，可能著些恩義把柄，挾數十年爲君之威，許有些餘地。老聖上在十四……哦，現在是十五歲了，遇上這樣的事，怕也要愁得吃不下飯。”

“眼下是要拿出一個章程來，既然反對韋知勉所議，就要有個能安勳貴的說法。”看人挑擔不吃力，只有“創造歷史的時刻”才能明白一項爲後人所知的、能夠延續的、被人承認符合當時實際況的辦法的出臺，需要耗費多大的腦力、經歷多角逐與利益換。

鄭琰努力回憶了一下的歷史知識，發現先罔替幾代，再降等，也許是個好辦法。又或者，在授爵的時候，可以分爲世襲和不世襲兩種？增大後者的比例。本朝對於爵位已經有了某些不太重要、榮譽的爵位不給食封，只給俸祿的理辦法了，這也算是一種進步了吧。但是，即便如此，年載久了，食利者數目就會像滾雪球一樣越滾越多。

池修之道：“朝上正在吵著呢。估著聖上也該問到岳父了。”

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池修之分析得相當到位，蕭復禮現在愁得跟什麼似的。大正宮裡，蕭復禮豎起五指，託著本書，看得神。不時移一兩手指，看書本穩不穩。想了半晌，發現如果了勳貴、有爵世家、最近新興的軍功小集團，整本書都吧唧到桌子上了。

【沒人提也就罷了，一有人提，我不答應，只怕朝臣離心吶！】蕭復禮愁眉不展，眼下朝臣還有三分之一以上是世家，家裡多有些爵位，而勳貴的數量比朝臣也不，加上對狄作戰新封爵的人，佔了朝廷的大半部分。當然也有草，有沒爵位的人，一是數量，二是與其他人有著各種聯繫，三也是擔心被反攻倒算。

蕭復禮這小皇帝當的，從親政開始，就被各種下馬威，各種考驗，難過得真想大哭一場。一掌拍到了書上，把懷恩嚇了一大跳。懷恩也在觀察蕭復禮，他是經過老皇帝時代的人，知道老皇帝的艱難，政治修養可能中下層吏都高，非常不想讓老聖上的理念被人翻盤，正想說些什麼，蕭復禮已經開口了：“備輿，我要出宮。”

“聖上想去哪裡？”

“去榮安郡太夫人那裡。”

“是。”

到了榮安郡太夫人所居之府邸——返京之後榮安郡太夫人照舊沒住保慈宮，母子相見，都欣喜異常。開心完了，榮安郡太夫人覷著蕭復禮的臉，問道：“聖上有爲難的事兒了？”

蕭復禮勉強道：“沒什麼。”

榮安郡太夫人道：“聖上也別瞞著我啦，已經有人找上我的門來了，說了些半懂不懂的話，丟下許多金珠寶貝，讓我勸聖上哩。”

蕭復禮無力地道：“阿孃怎麼說呢？”

錢氏道：“我也不懂啥大道理——阿孃二字不要再說了，啊，沒規矩的——我只知道，拿人的手短。聽你讀書，說什麼禮下於人必有所求。我就想，聖上不是糊塗人，朝中也不會有那麼多人，這麼好的聖上、這麼好的朝廷不答應的事兒，還要用到走偏門兒，顯見不是什麼正派事兒。顯是，你不樂意做的，道理上也不大通的。朝裡能人多啊，真要能講得通道理，哪用連我這樣沒用的人都要使喚上了呢？”

蕭復禮鼻頭一酸，用力點頭。

錢氏又道：“連我這裡的門路都要走，只怕有用的人那裡事更多哩。”

蕭復禮道：“是啊。保慈宮已經傳了許多話，幸虧您沒住在那裡，不然又要難過了。就連後宮裡，也想著們的孃家。皇后好些，不忍我爲難。人們畏我，不敢多言耳。”

錢氏道：“你先生呢？”

蕭復禮扭地道：“先生倒是堅決，池修之雖未直言也帶頭頂住了韋知勉。可……我不能把頂在前頭，這不是做人的道理。勳貴世家太兇，我，總不能丟出他們去，只好自己裝聾作啞，拖得一時是一時。”可實在沒有好辦法了。

錢氏欣地道：“聖上做得對，做人得有良心，旁人幫了你，你也不能把人閃了出去。旁人爲幫你而遇險，你也要撈人家。知恩須得圖報纔好，下回人家還肯幫你，這就是是人往來，你真心實意，人家也會真心實意待你的。”

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蕭復禮在生母那裡又接了一回純樸的思想教育，回來第一件事就是安車請鄭靖業宮，向退休老幹部諮詢問題。

整個京城的目都盯在那一輛吱吱呀呀的車上，鄭靖業跟小朋友們玩得很哈皮，紅滿面的。進宮的時候卻拄著一支柺杖——這是退休的時候蕭復禮特賜的。圍觀黨們恨不得跟進去聽，蕭復禮卻連史都給遣了出來。史一看鄭靖業那神的樣子，頭跑掉了。

見了面，一老一小目一對，都知道這次談話的議題了。蕭復禮先讓給鄭靖業奉茶，等鄭靖業喝了小半盞，又問鄭靖業退休後的生活況：“近來事多，我有許久沒回崇道堂啦，同窗一定學到了很多東西。自崇道堂，相公也是我先生啦。”

鄭靖業道：“師傅領進門，修行在各人。聖上穎悟，用心便可。”

“眼下正有一難題，非請教先生不可。”蕭復禮很痛快地就把難題拋了出來。

鄭靖業道：“實在是難！不瞞聖上，老臣幾乎都要心了。可是轉念一想，這樣不行！我等謀國，需看長遠，”手蘸了點茶水在桌子上劃拉了一個圈兒，“先說封爵，有爵必有封，雖分封大多已不治土臨民，可這地上的人口租賦卻是已經分出去了，也算不得國家的了，國家就會越來越弱，朝廷就會越來越弱，等到封無可封之時，誰還肯服誰呢？”一點一點地把大圓圈給劃拉出一個一個的小月牙，“降等，是慢慢收回來，恢復國家的元氣，有更多的租賦可以做更多的事，譬如抵狄人，單憑一己之力，誰也做不到。”

蕭復禮狠狠點頭：“相公一片公心，世人只顧私利，何其愚也！”

鄭靖業道：“聖上可知，史上王侯數以千計，現在只剩下百數？”

“有這等事？”

“如何沒有？不過是改朝換代，又或是犯法褫奪而已。這是不得已而爲之，是開了惡例。會使君臣相疑，世人尚詐力，人心不古，各懷私怨，漸漸量狹小隻顧眼前。人人以私凌公，待遇危難之時，誰又肯而出？聖上知道有這麼個辦法，卻不可輕用。”

蕭復禮苦地道：“還有別的辦法嗎？”

“聖上，天下皆聖上之臣吶！”

“奈何力不從心。”

鄭靖業鄭重地道：“凡事總要有個開始，聖上眼下的局面，比老聖上時已經好了很多了。”

蕭復禮低頭想了一想道：“我亦有此意，然而，眼下還不是時候。魏靜淵誠國士也，惜其無辜難子孫凋零。”

鄭靖業緩緩出了一個笑容，看向蕭復禮的目非常欣。

蕭復禮又問鄭靖業：“老相可有賢者以薦？”

鄭靖業道：“朝野皆有，聖上慎查之。”

圍觀黨們親眼看到蕭復禮把鄭靖業扶了出來，這老東西滿面紅，頭天還拎著教鞭健步如飛地跟李俊鬧個飛狗跳，今天居然裝病弱！太不要臉了！腹誹著，還要扮笑臉，跑鄭靖業門前求見，想要□消息。別人不得其門而，鄭瑜卻能回孃家，於是肩負起了重責大任。

鄭靖業看到大兒眼殷切，想到現在的況，心中也是一嘆：“你又躥什麼？被人當了槍使還不知道呢！”

鄭瑜道：“這我豈不知？們攛掇著我來，不過是想讓我勸阿爹罷了——可阿爹，聖上一直不發話，也不知道是爲了什麼，難道是聖上不喜嗎？這……未免不近人了罷。阿爹～您自己也有爵哩，您還有兩個婿也是一般呢。”

鄭靖業怒道：“笨蛋！誰教你這樣說的？怎麼能只想自己不想國家呢？”

鄭靖業這樣正義凜然，把鄭瑜嚇了一大跳：這不科學！

鄭靖業大口氣道：“說你笨，你還就真笨了，要世襲了，以前那些人要怎麼辦，都復了，一年要有多開支？不出二十年，國家就要垮啦，皮之不存，將焉附？到時候那些吃祖宗飯斷子孫糧的蠢蛋，有幾個能撐得過去？好好教孩子，代有才人出，纔是家業興旺的本。”

“總有些孩子運氣不好，做不得的。”

“那是運氣不好嗎？是呆笨。這等蠢貨，無無職能闖的禍也小，有個職還出廢，犯個法，全家都摺進去了。蠢死了你！”

鄭瑜被教訓了一頓，非常委屈地跟杜氏訴了一回苦，杜氏道：“你爹說的總是有道理的，有時候我也聽不明白，可到最後他說的總是對的。你就聽了吧。別冒頭，啊，了人家吃飯，不你捱罵，你還道是好事啊？怎麼姐兒倆一樣笨！”

鄭瑜把談話重點放到爹說笨上，又大力督促兒子讀書，過傳出來的話，一干人等卻分析到了重點：國家資源就這麼多，不夠分的，所以纔不輕易允諾。

分析出來之後，韋知勉就大罵鄭靖業：“一個招數反反覆覆地使，他也不嫌枯燥！當初他就是拿沒錢來搪塞。”

好招不須多，有用就行。

行家一出手，就知有沒有，鄭靖業哪怕用一個用老了的招數，也讓人招架不住。

有了鄭靖業的“提醒”，許多憂國憂民之士也起了。

聖上，你還記得那些沒有爵位而居於廟堂的苦草嗎？

袁曼道老而彌堅，巍巍地上表：斥責韋知勉“市恩”，拿國家利益做人“其心可誅”，又歷數了被奪爵之家的許多“不法事”，稱他們被降也是“法理使然”。

雖然有時圓，袁老先生確實是個正直的人。名聲太好，什麼污點也沒有的袁曼道發話了，這位圓的老人家也沒有點到世襲的問題。蕭復禮深深地覺到了況不太好控制。

爲今之計，只有拖、等，反正有爵的人家雖然爭，爵位還在上，依舊錦玉食。而無爵的已經被袁曼道給罵了，想翻也難。無爵之人先是罵鄭靖業個混蛋又來阻攔，繼而大力罵袁曼道見不得人好。