作爲一個有理想、沒底線、有雄心、沒素質、有文化、沒人理的“可憐人”，王才人覺得自己真是紅命苦。王才人一點也不想短命，還想留著大把的青春去。十分不幸的是，遇到了個不按牌理出牌的皇帝，越是頭腦簡單的花瓶，他越喜歡！

王才人自詡是個明白人，做不來吳貴妃那樣的野之人，無奈皇帝就喜歡那樣的。說來皇帝也懂琴棋書畫，也知文韜武略，爲什麼就是不喜歡文明人呢？最讓王才人弄不明白的是，冷宮棄妃換個瓤兒都能重拾聖寵做人生贏家了，這進宮就得寵的，什麼什麼都出挑頂尖兒了，咋就失了寵呢？

不明白的是，元和帝對人的要求相當簡單：一、長得好看，二、傻白甜最好別作。符合了第一條，所以有寵，在第二條上做得不夠，所以被冷落。真相就是這麼簡單。不是所有的人都願意被折騰的，尤其是皇帝。

傻白甜也沒什麼不好，沒啥能力養活自己、持家理事也沒關係，皇帝養得起，皇家自有一整套的機構代理業務。只要能讓皇帝開心就好了，不能讓皇帝看著順眼的，對不起，皇帝又不是鴨，沒有讓你開心的義務。元和帝不喜歡心思深沉的人，說直白一點，對於聰慧如葉皇后的人，他很有點敬而遠之的。當初娶的時候，自然是樣樣都好，初登基時，還有許多事要理，家裡有這樣一位妻子，無疑是令人放心的。等一切盡在掌握中，發現什麼什麼都能做，元和帝就略膩歪了。

心機深的想裝傻白甜，在元和帝面前，功的只有一例，這位特例現在了元和帝的侄媳婦兒。在不做侄媳婦兒的時候，特例同學的本也比較暴，跟吳貴妃還是有得一拼的，哦不，比吳貴妃還要野蠻，只是表現得比較斯文而已，執拗起來也是相當可怕的。

王才人那點本事，在元和帝眼前，委實算不得什麼。卻似乎沒有想明白這其中的關竅，只認爲元和帝是個沒眼的傢伙，而，等不及這貨開眼了。再往深的原因也不想追究了，只能接這個現實，然後想辦法殺出一條路來。葉皇后拒絕了投誠，這讓分外憤怒。葉皇后的孃家，比韓太后孃家有影響力得多啊！

一邊是皇帝步步，讓覺得兒子的地位實在危險。另一邊，葉皇后袖手旁邊，肯幫的韓太后也扛不過元和帝。宮外面，力抗爭的朝臣們，一個也見不著！爲宮妃，這才知道，宮廷生活沒有想象中的那麼富多彩，許多人終其一生，連後宮的門都沒辦法再邁出一步，終年只有這一片小天地。就這一丁點兒大的地方，還是劃分地盤兒的！

想見孃家人？先申請，批下來了再說！滿宮裡，也就太后、皇后還自由點，可以不太頻繁地召見孃家人，偶爾還可以召見外臣。寵妃如吳貴妃，也頂多見見孃家眷，男丁進不了後宮。就更不要說已經失了寵的王才人。

想串連都串不著人！

只能乾等著。

就算能見，也不知道見誰好，外頭風雲變幻，這幾年時間，閣老就換了好幾個。在元和帝手下討生活，風險相當之高。

終於，來了一個認爲可以串連的人了——姜長煬。

滿宮裡小宮兒的裡都傳頌著他的深，宦們也會念叨唸叨他的功績，這令王才人分外地想念了起來。那可真是一個好人啊！生得也俊，也能文，也能武，只除了一條——還是不夠貴氣。王才人可以陪一位藩王上位，卻十分憾自己沒那個心力陪一個遠支宗室鬥。

即使現在姜長煬已經鬥出了頭，王才人也只有憾——已經有了兒子，並且，兒子距帝位只有一步之遙。爲了孩子，也得咬牙堅持下來了。不能與他廝守，就讓自己把那段好的回憶放到心底吧，等自己做了太后，有能力回報的時候，必要他顯貴。在那之前，需要他爲兒子出一分力，日後提攜起來，也是個堵人的好理由不是？

至於如今搭上線，王才人用那顆聰明的腦袋很快就想好了：韓太后。

韓太后特別想把孃家侄兒嫁給姜長煬，毫不誇張地說，姜長煬現在是京城勳貴眼中的金婿，想要他做婿的人拉過來能繞城牆一週了。韓太后的孃家，也是強有力的競爭者。韓太后出並不顯貴，小吏之家，因爲生得還不錯，承寵誕育了皇子，兒子登基，就是元和帝。元和帝做了皇帝，也給舅家封了侯。這個侯的年載並不長，其底蘊水平大約就比吳貴妃家略高那麼一點點。

吳貴妃的父親是封不了侯的，卻是有個兒，元和帝對寵妃家比對舅舅家也差不了多。除了不好違規封侯，其他的能給的就都給了。韓家比吳家，也就高那麼一點點水平而已。

王才人心裡輕蔑到了極點：就你家那丫頭，還想染指大郎？真是癡心妄想！他喜歡有才的姑娘，的是知心解意的人，就韓家那幾個驕縱的貨，白給都不要！

但是，王才人需要韓太后爲做一件事——將姜長煬過來，能讓見上一面。

只要一面。

當初也不過是一面而已。自打見了面，不需要自己明白表示什麼，就能得到他的關照，不須費心，他就能做到最好。被他的人是極幸福的，他能把力所能及的一切好給你。

王才人略作打扮，便到了韓太后跟前。這宮裡的審都是扭曲的！不淡雅豔俗，大紅大綠，金的紫的，好往上堆。王才人很看不上這些東西，卻因韓太后喜歡，而不得不爲之。早知如此，還不如早點堆上，換得元和帝喜歡呢！

韓太后心正好，甭管之前跟葉皇后婆媳相有多麼地不愉快，葉國公回來了，這兄妹倆是絕對不會支持吳貴妃的。姜長煬也應該是這樣！不管是他跟葉國公的，還是他弟弟在葉皇后那裡生活過，都足以讓這位青年宗室之英者不會偏向吳貴妃。再有，韓太后多方打聽，終於“弄明白”了一件事——郊迎當天，姜長煥搶了皇子扔回宮裡，元和帝和吳貴妃氣得將兒子邊伺候的人大換，杖斃了好幾個人。韓太后猜測，這可能是遷怒。

沒看姜長煥才被從北鎮司到前，又被扔回去了麼？凡事總有一個定律，在上司眼前晃悠得越多，提拔得越快。扔得越遠，越不喜歡。這回被扔遠了，那就是不喜歡了唄。

韓太后認爲自己猜得有理。

爲淵驅魚，兒子做得真是好極了！

王才人到慈寧宮的時候，韓太后正在看緞子，預備賞賜給孃家侄裁新。見王才人來了，笑著說：“來來來，幫我看看，哪個鮮亮？你也挑一塊走。”

王才人哪個都不喜歡！大家審不一樣！饒是如此，還是笑著道：“那我就不客氣啦，”揀了最豔麗的，金摻得最多的緞子，挑了兩匹出來，“這個就很好，襯著小姑娘們的小臉兒愈發的白淨。”

韓太后，也是這麼想的。

兩人揀完了緞子，王才人給韓太后捶著肩膀兒，悄悄地說：“侯府上幾位姑娘年紀相仿，都是極好的，您要拿哪個來配大郎呢？”

韓太后也有點擔心：“是呢，一樣的姐妹，再要找這樣的好夫婿可就難了呢。哎喲，手心手背都是，虧得是一個姓兒，不然吶，我都想招他來當婿了。”

王才人陪笑道：“要不，問問他自個兒，喜歡什麼樣的人。不是他挑人家侯府的千金，就是問一問，看看哪個合適些。既是要結爲婚姻，總是想他們和和的不是？做便將事做得周全了，豈不哉？”

韓太后躊躇道：“這……”

王才人再添一把火：“強扭的瓜，不甜。萬一這個不甜，那個甜了，卻配錯了，豈不可惜？您疼晚輩，爲他們心，索就心疼到底。”

韓太后拍板：“可！”

————————————————————————————————

姜長煬獲悉韓太后要召見的時候，正在後軍都督府。他本有一個月的假期，連吃了五天相親宴之後，就匆忙銷假去報到了。實是不了被人當猴兒看——所謂相親，他也見不著人家姑娘，就是被姑娘的父兄請到家裡，其名曰際、聽戲，然後毫不奇怪地，吃酒的地方總會有一架大屏，或在牆角、或在窗前，裡面環珮輕響，間或有的輕笑聲。

他的心原本就不大好，找到弟媳婦，鄭重地跟人家說：“二郎淘氣，以後你多擔待。”

萬沒想到，弟媳婦用一種“你們都是熊孩子，我就日行一善陪你們玩玩吧”的慈眼神看著他，和氣地答應了：“放心，他做得已經不錯的啦。再說了，不是還有長輩們在麼？長輩們管不得他，還有你呢。”

不溜手，姜長煬被這個涵富的眼神給打敗了。再要說什麼，又被弟媳婦截住了：“老君觀裡有老神仙，極靈的，我在那裡給彭伯母們上了供奉。京城的寺廟我不知道有沒有靈驗的，可老君觀，趁老神仙還在，你去拜一拜也是不錯的。”

等他從賀家出來的時候，才醒過味兒來，有了點心靈寄託，當然是不錯的。可自己此行的目的，似乎沒有達到啊！

準備再跟賀二孃聊聊，就被拖去吃了無數的酒席。

慈寧宮的太監過來的時候，他正坐在大堂裡閒得無聊耍匕首玩兒，心裡琢磨著今天一定要再去賀家，將話說開了——他弟就是個自以爲聰明，不定什麼時候就要的傻蛋，一定要嚴加管教，縱使家暴，也在所不惜！這種小聰明，玩不得。

然後就被帶到了慈寧宮。

姜長煬客客氣氣給了個紅包兒，一個字都沒問韓太后他是要幹嘛的。這時節，禿子頭上的蝨子——明擺的，就是爲了立儲。纔看到的邸報，謝承澤得到了褒獎。爲的什麼，不太傻的人都看得出來。韓太后算是維護禮法的一派，皇帝有了作，自然也不會甘願無聲。葉國公已經被召見過了，回來之後就搬到京郊別業去閉門謝客，說是在戰場上勞過度，需要靜養。韓太后自然要尋到他的。

自打到了京城，周圍的人沒跟他說京城裡的事兒。韓太后不那麼安份，也是其中之一。“後宮不得干政”這句話，本就有一個灰地帶——皇后、太后，很多時候是不算在的。尤其是太后，一旦皇帝出了問題，朝臣還要奉太后出來鎮一鎮場面。

不問，還能說是被騙進慈寧宮的。問了，明知道是爲了這個，還要去，這就微妙了。

這般鎮定，惹得慈寧宮的太監多看了他好幾眼。姜長煬知道太監在看他，依舊目不斜視，端端正正進了慈寧宮，擺一副不解風的樣子。預備著韓太后問他什麼，他都拿禮法來講。

哪知到了慈寧宮，韓太后也沒提什麼立儲的事兒，只是關心他在京城的生活。姜長煬心裡那弦一點也沒有放鬆，回答問題的時候也是生的：“南北氣候不同，好在父母兄弟皆在，與一家團圓相比，旁的都不算什麼的。”

韓太后慈地道：“是啊，一家團圓就好——二郎都要娶媳婦兒了，你知道了吧？”

相親相到要吐的姜長煬更加警覺了：“是，賀家是湘州舊識，家風很讓人信得過。二郎娘子小的時候，我還見過兩次，是個很好的姑娘。”

韓太后也將瑤芳讚了一回：“可不是，人胚子，又乖巧，二郎福氣不淺。這做兄弟的都要趕到你前頭去了，你呢？”

姜長煬表灰暗了起來，聲音也低了下去：“我還不想這些事兒。”

韓太后口裡嘖嘖有聲：“你這孩子，說什麼傻話呢？你不娶妻，你兄弟也不好佔先的。縱然能，你這樣豈不令長輩們心疼？你喜歡什麼樣的姑娘？說給我聽，我給你找，好不好？”

【md！原來是打的這個主意！】婚姻是結兩姓之好，別說什麼小兩口不好，結了婚，就是說兩家抱團了。韓太后要給他介紹了一家死命支持皇長子的，他該元和帝眼中釘了，除非他暗中投誠。這麼一攤子麻煩事兒，他瘋了才摻和進來。

姜長煬輕輕地、斬釘截鐵地說：“就要我媳婦那樣的。”

韓太后：……活人永遠沒辦法跟死人比。可韓太后還不甘心，問道：“要個斯文姑娘？”

姜長煬道：“要我喜歡的姑娘。”

話又繞回來了。車軲轆的話說了半晌，韓太后有點暈，姜長煬一臉生無可思念亡妻的樣子讓有些氣餒。只得含恨將他放走，覺得王才人這主意實在是餿到家了！還不如直接將簡氏過來，跟簡氏將事敲定了呢！婚姻大事，父母之命、妁之言，問什麼孩子呀！

姜長煬離開慈寧宮的一瞬間，決定不回都督府，趕回家告訴簡氏——有議婚的，誰都別答應，等他回來再作決定。脣邊泛起一冷笑，連老子的婚事都管算計，你們活擰了！對於婚事，他自有一番見解，時至今日，若幾方婚，躲之不過，他寧願向葉國公府上求婚去。

目惻惻地掃過宮中長巷，姜長煬皺一皺眉，前面來了幾個宮人，圍隨一頂小轎。在宮裡有這樣排場的不多也不，泰半是眷，不是皇后鸞駕，不是公主儀仗，等級還低，不大得寵的宮妃。判斷完畢。姜長煬避讓一邊，低下了頭去。轎子很快經過他的面前，一陣香風吹過，挾著一縷幽怨的嘆息。

得，又一怨婦。

姜長煬對後宮的評價很符合他的熊個，削尖了腦袋進了宮，爲了奪聖寵，贏的只能說手段高，輸的也不能說都是好人，各憑本事吃飯，鬥一樣的，有甚好的？論起來，他就佩服倆人，一、葉皇后，坐得穩，還能忍耐他弟那熊孩子好幾年，二、吳貴妃，討厭歸討厭，能屹立十數年不倒，也是本事。其他的都是鬥敗的喪家犬，有什麼好看的？

他不擡頭，王才人急了，眼看就要錯開了，機會就很難再找了。王才人用帶點驚嚇的天真語氣喝一聲：“什麼人？敢在宮中行走？”