宋嬤嬤看到這丫頭的舉后,臉立刻冷下來,不過沒有發作,仍是笑著服侍長寧穿膝。
晚上趙長寧的爹趙承義回來吃法了。
屋里已經點起了豆油燈,擺好了飯。
趙承義是家中嫡出老大。他穿了件藍杭綢圓領長袍,也不年輕了,鬢邊有些白。因為場案牘所累,趙承義顯得比正常年齡還要老一些。依舊還是看得出長得清俊好看的,坐下來吃過了飯,他跟趙長寧說起春闈的事。
“我聽你祖父說了,你們開年就要春闈,你二叔還特意給長松請了個老師,你祖父則直接帶著長淮讀書。倒是我耽誤了你讀書。”
趙承義天資不如二弟,做也沒有就,十多年都在熬主事。所以對趙長寧總是有些愧疚。和地看著孩子說:“當年我也是和你二叔一同進的考場,你二叔是二甲第六,我卻不過是個同進士。如今差別越來越大了,他是四品的老爺,我只能在工部管些文書。以后要是分了家,咱們可會越來越不如人家。所以寧哥兒,這會試一關不可放松,你若是中了進士,以后父親也算是臉上有了。”
他們這些讀書人,若是功名低了人家一等,好像就矮了人家一截似的。
趙長寧也知道進士出的重要,在古代進士才是做的正經出。若考不上進士,這頂破天就是六品,想往上升絕無可能。而且在場上論輩分資歷,也會被人看不起。
如今長房的頹敗,自然想中進士了。
頓了頓說:“孩兒知道這事的要,父親不用擔心。我今天也看著長淮了,他在祖父那里好的。”
趙承義聞言苦笑:“他還是對你不好吧?你們本來是親兄弟,總該比那堂兄弟親近的。偏偏淮兒不聽我的話,還為原來的事記恨我。對你這哥哥也不親近。被你祖父養著,竟然和我們不再往來了……算了,不提他!”
趙承義從袖中拿出一些銀票,看樣子都是十兩、二十兩的小面額,竟似一點點攢出來的。塞在一個小荷包里遞給了趙長寧:“爹怕你日常的銀子不夠用,給你些錢私用,讀書最是耗費紙筆了。要是你和你二弟、三弟他們外出拜師游山什麼的,倒也有個花銷。”
公中給每房的銀錢雖然不,但也不是太多。趙長寧上頭還有三個已經出嫁了的姐姐,大姐還好,二姐卻因為無子被夫家嫌棄,丈夫接連娶了好幾房妾室。三姐嫁的那家秀才多年舉業無,這窮酸腐不會經營生計,家里的田產、地產是揮霍了個干凈,所以長房的銀子還要去補這兩個姐姐,又要供養趙長寧。其實還是很窘迫的。
趙長寧沒有拒絕,的確上沒有些銀錢是很麻煩的。
著這個小小的荷包,不由得想起三弟上那件灰鼠皮的大氅。
是那件大氅的花銷,就不止這個小荷包的數了。
若是能中進士,自然可以改變長房的窘迫。特別是的兩個姐姐,姐姐們自小疼,是不忍心看們過得苦的。
見兩父子說完了話,趙玉嬋也被兩個丫頭尋回來了,竇氏才讓下人上了菜。
趙長寧的這個嫡妹玉嬋年十三,梳了垂髫分心發髻,穿了件茜紅繡海棠花襟的褙子,梳洗好了出來。就撅起來:“怎麼都是些清淡的菜,我不吃的。”說罷自己的婢,“春繡,我今晚只要半碗飯。”
竇氏瞪一眼:“你還有臉提,你哥哥被你牽連跪祠堂,人得病了不舒服,便只能吃清淡些。”
趙玉嬋聽到這里,只撇了撇,不敢再說話。
趙長寧見似乎不高興的樣子,今日跪祠堂可還沒說這位妹妹半句的。輕輕放下筷子,抬頭問玉嬋:“你可知道錯了?”
趙玉嬋看到兄長面嚴肅,就小聲地道:“大不了日后不用你的東西就是了。我又不知道……”
趙長寧聽這話本就毫無悔改之意,被一堵,冷冷地道:“你還不知道你究竟哪里錯了?你這麼大的人了,怎麼還如此莽撞行事。家里本來就不好,我在外頭辛辛苦苦,你在家里都做的什麼蠢事!”
趙玉嬋被這麼厲聲指責,眼眶頓時一紅:“哥哥,你是男孩,本來就該做這些的……”
趙長寧氣得說不出話來。
竇氏見兒子兒又吵上了,頓時不知道怎麼辦才好。
趙承義卻是拍下筷子:“嬋姐兒,你還是嫡出,這像什麼樣子?你二叔家的婉姐兒跟你一樣的年紀,都知道給家人繡些荷包鞋,你能做什麼?”
趙玉嬋也被父親說氣了。
自己當真不是心的,怎麼就……就來指責呢?都說過錯了。還有哥哥也是的,不就是一篇文章麼,至于這麼小氣嗎!
趙玉嬋因為是最小的孩子,竇氏最寵,平日里很被人指責,今天被這麼一說。淚水就在眼眶里滴溜溜打轉。“我這個樣子不好,你們不要我就好了,去把婉姐兒拉回來當你們的閨妹妹吧!”說罷抬起袖子眼淚,就這麼沖了出去。
趙長寧對自己這位妹妹的脾氣是徹底服了,這膝蓋上的傷還疼,只能邊的丫頭:“去把七小姐尋回來!”
免得到跑又出了什麼事,畢竟是親妹妹。
因為玉嬋的不懂事,這飯吃得也不痛快。趙承義一向不管孩子教養的事,這是宅眷應該管的。他覺得竇氏教養得玉嬋沒有規矩,一時對竇氏的臉也不太好看。
竇氏恭順地給丈夫、兒子添了茶水,才說起一件好事:“大姐兒人送了親手做的冬回來,你們父子倆一人一件。還估著長寧要春闈了,給他做了件護膝。叮囑長寧要好生考試。”這話是告訴丈夫,自己還是養過很出眾的兒的。
趙承義的臉終于松了些:“大姐兒是個懂事的。三姐兒那邊怎樣了,許清懷那無能,別虧待了姐兒? ”
許清懷就是趙長寧的三姐夫,敗了祖產后一大家子的人都要吃飯,越吃越窮。
竇氏就答:“大姐兒出的主意,讓三姐兒著手里那四百畝田產不放手,無論如何都不能,也不能讓親家母拿去。那四百畝田產今年收好,過年應該是沒問題的。不過說是二姐兒那里不太好,二姑爺總是想著納妾,不把放在眼里。”
趙承義就嘆氣,二兒生不出兒子,被夫家看不起是正常的。
“二姐兒在家里當閨的時候,咱們都是寵著,現在可吃了苦頭了。”趙承義道,“卻也怪我,要我是二弟那樣的,家業又興旺,保不齊徐永昌那東西見了我就跟老鼠見了貓一般,也不敢不看著我們二姐兒了。現在咱們這個樣子,他是沒把咱們放在眼里的。”
趙長寧聽他這話不好,安父親:“您可別提這話,沒有你哪來的我和幾個姐姐。”
趙承義就欣地道:“你是個懂事的,只能盼著你哪天能高中當,好給你的幾個姐姐撐腰了。”
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