原來這李安吉早就知道被征徭役就是死路一條，這麼些年，真皇殘忍暴，被征走的人，能有幾個回來的？

李安吉不願意去，可是這話又不好跟弟弟李元和說，家中就這麼兩個人了，他不去，那不是明擺著要李元和去嗎？所謂長兄如父，若是他不去讓李元和去，這樣村裡人都會說道的。

所以最好的辦法就是，李元和自己要求去，而且還是那種他無法拒絕的要求。

可巧了，李元和竟然一早就有想法，要自己去，還千辛萬苦去山裡摘豆，李安吉剛開始還以為自己這個傻弟弟開竅了，準備把自己葯了，趁自己虛弱好送自己去應徵徭役。

結果後來才發現，這個傻弟弟竟然是想自己去！這下可稱了李安吉的意了，便將計就計，看著弟弟把家裡的東西都修理、整理一遍，還故意騙兄弟說要給兄弟挖個地窖，這樣以後征徭役他走了，李元和還有個地窖用。

把李元和的啊，天天後半夜趁大家睡著了悄悄爬起來去挖地窖，李安吉在暗中看得高興不已，心道這樣的傻子，不去應徵徭役還能做什麼？

李安吉一直偽裝到現在，終於讓李元和代替他去征徭役了，他走了一路，到村口開始哭泣，哭天抹淚地給村民「控訴」著李元和的「詭計」，大聲道：「……誰想他竟然臨時使了這手段在我上！趕過去的時候生生錯過了！這孩子！如今家裡就剩下我們兄弟兩個了，他還這樣，看我不打他！」

「我眼下肚子不甚舒服，求求各位叔叔伯伯，送我去征徭役的地方，好好說明白一下，咱們家該去徭役的是我啊！」李安吉哭得撕心裂肺，完全一副捨不得弟弟，要為弟弟犧牲的樣子。

村民們聽「明白」了，連忙勸道：「李大，你為著元和好，元和自然也為著你好，既然元和已經去了，你就留下來吧，你們爹孃的祖墳還在這裡呢，你得好好守著！」

村民們好一頓勸說，李安吉又掙紮了許久，終於是在村民的勸說中留了下來。

而此時，李元和已經跟隨著應徵徭役的隊伍，踏上了去深山的道路。

進山說是為了給皇上尋葯，其實層層往下，員們一層比一層更加殘酷暴，到最後本就是淪為員們的私奴。

李元和他們進山之後便是不斷地砍伐樹木，亦或是挖礦，間隙自然也要去那些人跡罕至的地方找找藥材。

許多人寧願沒日沒夜地挖礦，也不願意去那些不知深淺的地方探索，若是遇到什麼猛飛禽，當場斃命都是好的，撕咬到一半，留下半個子淋淋地死不了又活不了纔是最慘的。

一說到進深山，大家都慌忙退後，不肯上前，李元和是個實心眼的，加上又覺得或許進山還有一希，若是留下來挖礦，即便能夠保住命，但是等到徭役結束，回去的時候恐怕也就已經油盡燈枯了。

李元和便選了進山，這日早上，征徭役的員便給了他們一人一個竹筒，裡頭有半竹筒水，還有兩個冷冰冰邦邦的饅頭，兇悍地對進山的百來人道：「拿好了！這邊是你們一日的口糧！進去之後，按照這個路線往裡走，每日日落時分須得回來，彙報路上遇到的事。」

「別想逃，這裡是唯一的出口，再往裡，全是深山，什麼瘴氣猛都有，要真是不怕死，也可以往裡頭去。」

「也別想懶，你們進去的之後，每隔一段路便要用這個留下記號，若是有所發現，我們自然會派人去探尋，給你們大大的獎勵！」

李元和心裡知曉這個獎勵倒是不假，真皇為了尋找奇花異草，倒是很肯鼓勵百姓去找。隻不過每一個功的，背後都是無數的枯骨罷了。

他們這樣的探尋，便是用命來測試每一方向上是不是有危險，等他們前進了十裡，尚且還活著，後的那些員才會帶人往這個方向上前進一裡，說白了，他們就是以試險罷了。

不過如果真的有能力，遇到危險也能夠機敏逃過，還能回來彙報的，避免後頭的員去送死的，也會被員們視為人才，能夠得到不錯的待遇。

跟其他被迫要進山的人不一樣，李元和是真心覺得這條路適合他。

懷揣著兩個饅頭跟一竹筒水，李元和便和這小隊上的七八個人朝著一個方向進山了。

路上一直有人泣，哭得稀裡嘩啦的，有人聽得不耐煩，便吼道：「哭什麼哭！都來了這裡，這就是唯一的活路，好歹若是尋著什麼好東西了，還能夠風風地回去！」

先前哭的那人忍不住泣道：「能尋著東西的，一百個人裡麵也隻有一兩個罷了，我們哪兒來那麼好的運氣？更多的人都是進山喂猛去了！我不要進山了，我不想送死！」

另一人罵道：「廢！你們這群廢，真是浪費我的時間，外頭的人都說了，今天不往裡走十裡路，回去便是鞭子伺候，你要是不走，大家跟著你一起罰嗎？」

先前那人哭哭唧唧，卻是說什麼都不肯走了，帶隊的人暴脾氣，忽然從小裡出一把刀來：「裝！給我裝！老子能帶隊是為什麼？就是因為老子進山這麼多次都好端端地出來了！你要是跟著老子一起進山，好歹掙一條活路，在這裡裝害怕，等著老子們用命冒險，你好佔便宜，想得！走不走？不走就殺了你！」

眼看帶隊的人手中真有刀，知曉他不吃這一套，先前哭的人也不敢再多說什麼了，一骨碌爬起來，一言不發地跟在後頭。

李元和全程沒有說一句話，那帶隊的大哥看了李元和一眼，問他：「第一次進山？」

李元和點頭：「是。」

「會些什麼？老子這裡可不要廢！」帶隊大哥一邊說一邊把自己上的東西都扔到先前哭唧唧的那人上，喝道：「拿好！拿不好砍了你！」

那人也不敢說什麼，把繩子、竹筒、標記的東西都裝進竹簍裡，背好了。

李元和想了想道：「從前家裡吃不上飯的時候，跟我哥一起獵過些獵，我一個人能夠逮住一頭野豬。」

帶頭大哥這才點了點頭：「不錯，你跟著我。」

說完，又問了後麵的人都會什麼，很快就分好了工，那個哭哭啼啼一看就沒膽子的人便了隊伍裡的苦力，幫大家背東西，除了饅頭都各自帶著之外，其他的什麼都給他拿著，那人心裡苦，但是也不敢說什麼。