雨已經停了, 但太依舊選擇懶，就這麼懶洋洋藏在烏云后面，任憑地上的水漬被風吹起一陣陣漣漪。

冬季雖然已經過去, 但現在的溫度還不夠高, 南京城本就，若再缺乏太照耀, 地上的積水指不定要積蓄多久呢。

城外土路經過長時間的雨水浸泡，已經變黏答答的泥潭, 南京城客流巨大, 多有南來北往的車馬行人經過, 自然也有大量泥水帶城中, 使得原本干凈整潔的灰石板路也都東一塊西一塊沾滿泥。

偶爾有車子過松的石板，立刻會有一泡黑乎乎的臟水濺起, 引來過往行人的驚呼和趴趴的咒罵。

城中固然有專門灑掃街道的人，奈何一直不間斷的有外來的泥水被帶城中，掃也掃不盡。

這樣的天氣, 著實不適合外出，白星三人便在客棧房間里放空。

不冷不熱的天氣, 空氣也漉漉的, 好像呼吸都格外順暢。

關外的春日干得嚇人, 洗好的裳小半日就干了, 若不及時往臉頰上涂抹滋潤的油膏, 一天下來就能皮！

可來到這邊之后, 白星就再也沒有過這方面的苦惱。

但有利也有弊：服不太容易干, 被褥什麼的，也總覺得乎乎，每日睡前必要用滾燙的湯婆子里里外外熨幾遍才好……

因為答應了劉玉兩日后正式去家中拜訪, 孟立刻陷忙碌的準備之中。

這是他十幾年以來第一次拜訪舊日親友，自然馬虎不得。

哪怕伯父伯娘恤，可總不好空著手登門，但對方居知府，如今的自己卻只是一介窮書生，又有什麼能拿得出手卻又不貴重的禮呢？

孟苦苦思索著。

桌邊的白星和廖雁排排坐，面前的桌上擺著一大盤瓜子，手邊則是一大堆瓜子皮，顯然兩人嗑了有一會兒了。

白星盯著孟臉上不斷閃現的甜又苦惱的表，心很有點微妙。

不過是跟劉玉見了一面，吃了那什麼“小豬仔饅頭”，他整個人就變了很多。

他變得更，更活潑，眼底也開始閃著細碎的水晶般的澤。

這是以前所不備的。

他就像一只河蚌，終于肯打開封閉的蚌殼，對著他人出的。

白星自然知道為什麼，也替他高興，這份高興顯然很快就過心底泛起的一羨慕。

也好想有個能讓自己撒的人呀……

“哎，”廖雁笨手笨腳地剝著南瓜子，朝蹲在地上撓頭的孟努了努兒，對白星道，“你說那什麼伯父伯娘家里有沒有個同齡的姑娘，提前指腹為婚，或是定了娃娃親啥的！”

說來也怪，他是耍刀的好手，可偏偏遇到南瓜子就完蛋，剝十顆也未必能有五顆完好的。

白星剝瓜子的作一僵。

對哦！

話本上不都是這麼寫的嗎？

大戶人家總喜歡講究什麼門當戶對，其中一方一朝落難，十數年音訊全無，但另一家還是信守承諾，直到雙方重逢……

見不說話，廖雁咧了咧，又開始肆意發揮想象力，“說不定人家看他就是在看準婿哩！哎呀你又……”

白星默不作聲地給了他一拳。

廖雁自知理虧，自己著肚子哼哼幾聲，好歹沒還手，只是小聲嘟囔道：“有本事，你打他去呀！”

欺負自己算什麼好漢！

白星瞪了他一眼，兇的，“還錢！”

廖雁：“……不就幾個青團嘛，你真的小氣死了！”

兩人烏眼似的互瞪許久，就聽那邊的孟長長嘆了口氣。

“怎麼了呀？”白星小心翼翼地問道。

廖雁的那番話到底是給心里留了點影，有心想問，但又不好意思，更有點說不清道不明的害怕。

萬一……萬一是真的呢？

孟站起來，無奈道：“我實在想不出可以送什麼，思來想去，倒不如親手做一點北方點心給他們嘗嘗鮮。”

便宜的拿不出手去，貴的送不起，還不如親手制作，好歹是個心意。

廖雁對這方面素來不在意，白星既不通，此時的心也不在這上面，只是隨便哦了聲。

孟卻好像發現了什麼似的，盯著的臉瞧了又瞧，“星星，你臉不大好呀，是不是沒休息好？”

廖雁嘿嘿一笑，才要開口，卻見白星嗖地扭過頭來，兇神惡煞地瞪了他一眼：閉！

回頭的力道之大、速度之快，簡直像要把整顆腦袋甩出去一樣呀！

廖雁眨了下眼睛，“嘿嘿，這瓜子真好吃。”

“你要做什麼，我陪你去吧。”白星放下手中的瓜子道。

孟點頭，兩人便一起往下頭廚房去了。

他去自家伯父伯娘家做客，自然不大方便帶朋友，冷靜下來之后就有點愧疚。

“真是抱歉呀星星，你們陪我過來玩，我卻要撇下你們自己去做客了。”

“之前在綏山州時，我們也是撇下你出去賺錢了啊。”白星倒覺得這沒什麼。

人本來就是自己往這世上走一遭，哪怕親如夫妻，也不可能一天十二個時辰都黏在一起的麼。

“這不一樣嘛，”孟還是有點不好意思，“你們是去辦正事，我是去玩呀。”

白星瞧了他一眼，腦海中卻忽然又浮現出方才廖雁說的混話：

“你說那什麼伯父伯娘家里有沒有個同齡的姑娘，提前指腹為婚，或是定了娃娃親啥的……”

“嗯？”見一直盯著自己看，孟本能地一歪頭，出個疑的表。

白星趕收回視線，搖搖頭，“沒事。”

人家剛剛相認，自己怎麼好問這樣的問題呢？

若是沒有，豈非顯得自己小氣？

若是有……

想到這里，白星忽然覺得氣悶悶的。

覺得自己都不大像自己了！

以前的白鷂子可不會為這種虛無縹緲的渾話煩心，如今是怎麼了？

兩人相了這麼久，彼此對對方的小習慣小作爛于心，見此景，孟越發意識到對方肚子里憋著話，可也不知為什麼，就是不說……

會是什麼呢？

倆人各懷心思，就這麼到了小廚房。

孟自掏腰包買了些材料，擼起袖子洗干凈手，準備開始。

按理說點心是當日的才好吃，距離去做客還有兩日工夫，倒也不必這樣著急。

只是他想做點以前沒親手做過的京味點心，自己也不敢保證是否功……

白星已經許久沒見他親自下廚了，當即顧不上追究什麼未婚妻不未婚妻的，立刻練地搬了個小凳子坐下，“你要做什麼呀？”

孟想了下，倒出來許多紅棗泡上，聞言笑道：“我想做棗花、驢打滾，不過……想的是好的，可到底能不能，我也不好說。”

這兩樣點心好像是他小時候吃的最多的，如今記憶里印象最深刻的，至于其他的，大多都已模糊了。

白星點頭，“你可以的。”

覺得書生簡直無所不能，只要他想做，就一定能行。

然而……

“大黃米面？”大廚聽得直瞪眼，連連擺手，“小先生，您這可是難為我了，這時節這地界我們給您哪兒搗騰那個去！”

得虧著他見多識廣，不然這聽都聽不懂！

大黃米面本來就是北方部分地區專門用來蒸黃年糕或者做某些特定黃糕餅點心才會用到的一種面，黃、黏極大，也因為如此，用途相對較小，每年產量也不高，大多都只是年前后流通一段時間，過了也就沒了。

如今這個時節，在北方都不好找了，更何況還是南京城呢！

剛立了大旗就被打臉的白星：“……”

至于這麼快嗎？

孟無奈，心想得虧著提前準備，不然臨陣磨槍可不抓瞎了嗎？

沒奈何，只好換牛舌餅。

誰知又遇到了困難。

人家給了銀子的，卻還要啥啥沒有，大約那大廚自己也不好意思的，撓著頭道：“咱們做菜用麻醬不多，剩的那點兒前兒已經用沒了，要不，我去外頭給您找找去？”

后廚干活熱得很，為了防止頭發掉到菜鍋里還要帶帽子，許多南方大廚都不住，選擇直接剃頭，既方便又涼快。

這家酒樓就夠大了，尚且如此，外頭那些估著況也差不多。

孟一琢磨，“那你們有芝麻嗎？”

“這個有！”好算問到一樣有的了，大廚看上去比孟自己更興，忙不迭跑去抱了一大罐子來，“您要用多？”

用多……說實在的，孟自己也沒數呢。

他干脆直接把那一大罐都買了下來。

反正費一通事，倒不如都磨了麻醬，好吃的話多做些牛舌餅給星星和雁雁吃，再有多余的麻醬還可以涮火鍋嘛！

的天氣最適合湯湯水水吃一頓，然后發一發汗啦。

做麻醬的過程稍微有點繁瑣，但品絕對超乎想象，所以孟恨不介意多費點功夫折騰。

酒樓采購很上心，這些芝麻顆顆飽滿晶瑩，顯然是上等好貨，孟用清水泡了一回，愣是沒泡出幾顆空殼和稗子來。

泡好的芝麻就可以上干鍋炒了，因為芝麻本就很小，一不留神就容易炒糊，而但凡里面出現了一顆糊的，就很容易影響到其他的。

熱氣騰騰直冒，很快就把孟的臉烘得紅彤彤，額頭和鬢角也沁出汗水。

熱力一度扭曲了空氣，人呼吸困難。

但孟卻一點都不敢分神，生怕功虧一簣。

好在他膽大心細，最適合干這樣的活兒。

炒好的變得很很脆，用指腹輕輕一就碎掉了。空氣中彌漫著濃郁的香氣，好像多幾口氣，整個人都要被熏了似的。

芝麻要馬上攤開放涼，不然很容易影響口。

白星已經默默地幫他把小石磨刷干凈，兩人一個往里孔里倒芝麻，一個輕輕轉著石磨。

石磨發出細微的聲，很快，上下兩層磨盤的隙間就流淌出粘稠的。

這是芝麻中富含的油脂混著被碾碎的芝麻醬。

空氣中的香味越發明顯，偶然有人路過小廚房，甚至都忍不住探頭進來瞅一眼。

借廚房做飯炒菜的多得是，可借廚房磨麻醬的，嘿，這可真是開天辟地頭一遭！

多稀罕吶！

白星吸了吸鼻子，臉上浮現出沉醉的表，由衷慨道：“好香呀！”

孟也學著的作吸了下，“好香呀！”

兩人對視一眼，都笑了。

只是這麼簡單的事，卻好像他們又回到了悉的桃花鎮，回到了曾經無數次做飯的時候。

那麼一大罐子芝麻，統共也才磨出來一大碗，剩下的還有許多粘在磨盤之間，棕黃的瑩亮一片，看上去非常人。

芝麻醬極其黏稠，只有表面一層被明的芝麻油浸，變稍微稀薄一點的醬，在石磨表面速流。

芝麻的價格遠超尋常五谷雜糧，孟舍不得浪費，拆開磨盤，用干凈的小勺一點點刮下來。

做完這一切之后，他把沾滿芝麻醬的勺子遞給眼看著的白星。

后者抿兒一笑，迫不及待地接過，直接把勺子放到里了下。

哇！

吃起來簡直要比聞著更香十倍！

齒間彌漫著的油脂濃郁得好像化不開，呼吸間都是噴噴香。

孟搖頭晃腦道：“這樣新磨出來的麻醬蘸涮最好吃啦！”

白星咬著勺子提議道：“那晚上我們吃火鍋嘛！”

好久沒有吃火鍋了，現在意外提及，就好像羊群里蹦出一頭活驢來，再也不回去了。

孟看著那一碗寶貴的麻醬，在心中進行了激烈卻短暫的天人戰，“好呀！”

他如今也是數十兩家了呢，既然星星喜歡，自己再買了芝麻磨不就好了嗎？

于是事就這麼愉快地決定了：

剛磨好的麻醬一半留出來做牛舌餅，另一半留著晌午涮鍋子吃。

嘶溜~

比起從驢打滾道牛舌餅的艱難變遷，棗花就順利多了。

本地人也皮點心，所以制作皮所需的一應材料都是齊備的，那頭的廚子見他們出手大方又不鬧幺蛾子，甚至還主幫忙把油皮好了，倒孟驚喜了一回。

大廚就笑，“小先生忒也客氣，這又算得了什麼呢？您若要魚時，我們還片了魚片給您呢！”

孟眼睛一亮，笑道：“魚倒不必了，只是晌午想吃個涮鍋子，勞駕您幫忙準備些片。”

“這個容易！”大廚拍脯道，“各都是齊備的，鴨魚牛羊豬，您要什麼咱都有。”

畢竟是大省府里的大酒樓，哪怕不是尋常日子，也是有牛可賣的。

孟和白星對視一眼，都看到了對方眼底的狂喜，先就張口訂了一斤牛。

三人都是能吃的年紀，又因長途跋涉強健魄，胃口越發好了，只怕這一斤也算不得什麼。

兩人腦袋挨著腦袋，非常嚴肅地討論了一回，終究是把牛的分量提到二斤，這才心滿意足地回去做點心去了。

嘿，有牛吃啦！

其實牛舌餅和棗花兩樣點心的制作都還算容易，難就難在孟是頭一回用南邊的烤爐，火候、時間完全不清楚，頭兩爐要麼火候不到，要麼干脆半邊黑漆漆……

孟抖的手在上空虛虛拂過，心中飛快地盤算著這得糟踐了多銀子，簡直痛得流。

“哎你們家菜糊了啊！”正好前頭有客人來點菜，聞見味道后機警地對小二道，“這靠譜嗎？”

小二就趕解釋，說是后頭有人包了廚房做飯云云。

好說歹說，那客人總算揭過去，只還忍不住嘟囔，“有這糟蹋的銀子，什麼飯菜點不到啊，干嘛費那個勁！”

小二抹了抹頭上急出來的汗，向小廚房的目中也充滿了期許：

勞駕小先生您趕功吧，再這麼下去，咱們的客人都要給您嚇跑啦！

單純就資質而言，孟真可謂天之驕子，可以說從小到大想做什麼事時，都很容易功，顯然今天一連兩次的烘烤失敗給他造了極大打擊。

桌上那些黑乎乎的點心咧著大，幽幽散發著焦糊味，仿佛在肆意嘲笑。

小樣兒，知道厲害了吧？

孟一邊慶幸自己沒有貿然用珍貴的麻醬嘗試牛舌餅，一邊又暗自為浪費的食材到痛心，不捶頓足起來。

多好的紅棗和油呀，都被自己親手殺掉了！

出門丟棄時，剛好有一條野狗經過。它大約也是這家酒樓后門的常客：時常有人將無意中掉在地上，或是客人吃剩下的飯菜集中堆放在墻角，附近的野貓野狗會趕在清理街道的人到來之前，悄悄帶走。