滕翼笑道：“冷嗎？”

李斯兩手綿袍袖，張口吐出兩團白氣，來到項龍側，看漫天飛雪裡銀白一片的天地，回首向紅松林，道：“紅樹加工後極耐腐蝕，乃建築和傢俱的上等材料，又含有富松脂，可作燃燈之用。”

滕翼訝道：“我出山野，知道此樹並不出奇，想不到李兄竟如此在行。”

李斯笑道：“行萬裡路勝讀萬捲書，我自好四遊學、尋朋訪友，問得多自然知得多，滕兄見笑。”

項龍聽他言談高雅，見多識廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤統一天下，輕拍他肩頭道：“讓我們隨意逛逛！”

李斯欣然點頭，三人沿河而上。

滕翼指著掛滿樹上的冰雪道：“太高升時，枝梢滿掛的雪會如花片飄落，那將是難得見到的奇景。”

項龍見李斯如若不聞，暗自沉，知他有話要說，誠懇道：“都是自家兄弟，李兄有什麼話，放心說出來吧！”

李斯微笑道：“兩位大哥均是識見高明的人，對六國興衰，究竟有什麼看法？”

滕翼笑道：“李兄乃飽學之士，不若由你點醒我們兩個人。”

李斯謙讓兩句道：“兩位大哥請勿笑我，我這人最胡思想，但有一事卻想極也不通，就是現今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國，除韓國一直落於人後外，其他諸國，均曾有盛極一時的國勢，兼且人材輩出，爲何總不能一統天下？”

項滕兩人同時一呆，道理看似很簡單，打不過人自然難以稱霸，但真要作出一個答案，卻是不知從何說起。

李斯停下來，俯視下方奔流的河水，雙目閃智慧的芒，跌進回憶裡悠然道：“三年前某個黃昏，我在楚魏界看到一個奇景，就在一口枯乾的井，有羣青蛙不知如何竟惡鬥起來，其中有幾隻特別壯的，一直戰無不勝，到弱者盡喪，它們終彼此手，由於早負傷累累，最後的勝利者亦因失過多而亡。於是恍然大悟，明白六國就像那羣井之蛙，井所限，纏鬥不休，結果盡敗俱死，這才心到秦國一運氣，當時我心中想到的是隻有秦國這隻在井外觀戰的青蛙，才能爲最後的勝利者。”

項滕兩人無不點頭，比喻生地指出秦國爲何可後來居上，凌駕於他國的原因，正因僻西陲，從未過戰火直接的摧殘。

李斯一直沒有展才華的機會，說起興頭，口若懸河道：“六國裡最有條件就霸業的，本是楚人。楚國地南方，土地沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國後，幅員廣闊，但正因資源富，生活優悠，民風漸趨靡爛，雖有富大之名，其實虛有其表，兵員雖衆，卻疏於訓練，不耐堅戰。”

滕翼點頭同意道：“李兄說得好，楚人確是驕橫自恃，不事實務，歷代君主，均不恤其政，令羣臣相妒爭功、或諂諛用事，致百姓心離、城池不修。”

項龍想起李園和春申君，不由嘆氣。

李斯續道：“若只以兵論，六國中最有希的實是趙人，國土達二千里，帶甲數十萬，車千乘、騎以萬計，西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。到趙武靈王出，不拘法，敢於革新，胡服騎，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有廉頗李牧，仍有長平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井之蛙，無論如何強大，只要有一個傷口流不止，即致命之傷。”

項滕兩人心中奇怪，李斯來找他們，難道是要發表這些高見嗎？

滕翼道：“韓人積弱，燕人則北臨匈奴，後方夾於齊楚之間，現在雖繼四公子後出了個太子丹，仍是難有作爲。剩下只有魏齊兩國，前者有信陵君，後者有田單，均是不世出的人材，李兄有什麼看法？”

李斯傲然一笑道：“強極仍只是兩隻負傷的井蛙吧！”頓了頓淡然自若道：“信陵君傷在魏王所忌，有力難施；田單則傷於齊人的心態。”

項龍想起他曾在齊國拜於荀子門下，心中一道：“願聞其詳！”

李斯揹負雙手，往上游繼續走去。

項滕兩人換個眼，均覺這位落泊文士忽然間像變另一個人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。

李斯完全不知自己爲主角，昂然仰首，深深籲出一口長鬱心的豪壯氣，道：“齊人最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染這種習氣。別的不說，只是稷下學士，多達千人，要他們評論政治，遊藝講學，天下無人能及，但若要出師征戰，則誰都沒有興趣和本領。田單雖因勢而起，救國家於將亡之際，可是事過境遷，那些只作空言者，誰都提不起爭霸的勁頭。”轉向項龍道：“太傅此回出使諸國，目的在於化解他們合縱之勢，若從齊國先手，必能事半功倍，只要齊人不出，楚人哪敢輕干戈，齊楚既然袖手，趙人又與燕國纏戰不休，魏國還有可爲嗎？”

項滕兩人恍然大悟，至此明白李斯說出這麼一番話的真正目的，是指出此行的第一個目標，非是魏國而是齊人。

他們雖急於去與趙雅和趙致會合，但事關重大，把私事暫放一旁，應沒有什麼大礙。但這麼一個轉變，各方面必須重作新一番的部署才行。

項龍嘆道：“李兄確是識見高明，項某人有茅塞頓開的覺，讓我們改道往齊，再到楚國，好完大王下的使命。”

三人再談一會有關齊國的事，回到營地去。項龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說出改道往齊的事，卻故意不解釋理由。

肖月潭沉道：“既是如此，我立即派人先往齊國遞文牒，知會此事，但趙國有別於韓，我們應否先打個招呼，好借道而行，但過門不，徒招趙人之忌。”

這番話合合理，項龍倉卒決定改變行程，一時間哪想得這麼周詳，聞言不大頭痛，難以決定。現在趙齊惡，他若如此明著去攏絡齊國，置趙人不理，說不定晶王后把心一橫，派李牧來對付他們，那就糟。

呂雄臉微變，道：“呂相曾明令指示，此行先到之，乃魏京大梁，行程早安排妥當，太傅這麼說改就改，怕會影響策略和軍心。而且前途兇險難測，太傅可否打消念頭？”

不知是否過於敏，項龍到有點不大妥當，一時卻說不上來，沉不語。

肖月潭卻是站在他的一方，道：“呂將軍怕是誤會相爺的意思，相爺曾吩咐肖某，離開咸後，一切由太傅權宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何作妥善安項滕均愕然，想不到肖月潭對呂雄如此不留面。

呂雄的反應卻更奇怪，反堆起恭順之，點頭道：“小將有點糊塗，這就去找屈鬥祁商量，等有了初步行軍部署，再來向太傅和肖先生報告。”言罷出帳而去。

肖月潭看著他離去，雙目現出不屑之，冷哼一聲。

項龍忍不住道：“肖兄似乎不大滿意此人。”

肖月潭搖頭道：“我不明白以呂爺的明，爲何揀此人來負責領軍，此等只知諛弄巧之輩，德能均不足服衆，當年我和圖爺爲呂爺奔走，他們這羣呂氏族人，不知廁何，現在呂爺榮登相國之位，他們卻爭著來結邀功，相爺偏又重用他們。”

項龍終於明白他們間的關係。如此看來，即使呂不韋之下，亦可大致分作兩個系統，一個是以圖先和肖月潭爲首的家將派系，另一則是包括呂雄在的呂不韋本族之人，正爲權力而致互相傾扎。

呂雄剛纔提起的屈鬥祁，是領軍的另一偏將，本雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖爲呂雄的副手，但在軍中的資歷威，均非呂雄這被破格提拔的人能其項背。鬥爭確是無能免，只是這小小一個千許人的使節團，況已非常複雜。

肖月潭低聲音道：“龍爲何忽然改變行程？是否怕泉君勾通韓人，會在路上伏擊我們？”

項龍倒沒有想及這方面的問題，亦知剛纔和李斯話，這位老朋友定會大不舒服，乘機道：“這只是原因之一，剛纔我找到李斯先生，問他有關齊國的形勢，發覺齊人最易說話，遂改變主意，決定先往齊國。”

肖月潭欣然道：“原來如此，龍真懂用人，李斯見多識廣，對天下形勢瞭若指掌，只可惜不爲相爺所喜，未得重用。”又微笑道：“到現在我才明白龍爲何指定李先生隨行哩！”

滕翼道：“呂雄靠得住嗎？”

肖月潭道：“非常難說，基本上怕沒有什麼問題，此行若出事，誰都不能免罪。”頓了頓續道：“龍是自己人，我也不怕坦白說出來，此回在出使人選上，曾經發生過很大的爭拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族，卻主張應由呂夫人的親弟諸萌擔當，只是相爺權衡輕重，終採納我們的意見，但已鬧得很不愉快。”

項龍暗忖不揀我可最好，但現在米已炊，騎上虎背，怨恨只是白費神，陪他嘆了一口氣，苦笑起來。

肖月潭誠懇地道：“我和圖爺知龍淡薄功名利祿，可是現在我們和以諸萌爲首的呂家親族勢水火，龍一定要爲我們爭這一口氣。”

項龍知道自己了圖先一派爭取的人，更足啼笑皆非。此時帳外忽傳來兵刃擊的聲音和喝采聲，大奇下，三人揭帳而出。主營外的空地，一戎裝的紀嫣然，正與蒙恬互持長矛對打練習，好不激烈。烏廷芳、趙倩、蒙武、荊俊和一衆親衛，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。紀嫣然雖佔盡上風，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。項滕均想不到十七歲許的小子如此了得，不由齊聲好。蒙恬見項龍在旁觀戰，神大振，一連三矛，使得矯若遊龍，挽回許頹勢。

紀嫣然倏地把對手的重矛橫拖開去，待蒙恬微一失勢，退開去，矛收背後，笑道：“假以時日，恐怕嫣然不是小恬的對手哩！”

蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好。足音響起，呂雄臉有得地領著一臉忿然的屈鬥祁，往他們走來。三人換個眼，知呂雄從中弄鬼，煽屈鬥祁來作出頭的醜人。

兩人來到三人前，正要說話，項龍先發制人，微笑道：“這些日來，尚未有機會和屈偏將說話，請！”

轉帳。

屈鬥祁微一錯愕，跟了進去。

呂雄想帳，卻給滕翼攔著，客氣地道：“呂將軍對改道之事，必已有竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳談談吧！”

呂雄無奈下，惟有隨他去了，剩下肖月潭一人在拈鬚微笑。