琴清甜低沉的聲音在旁響起道：“項太傅！今年我們還是第一次見面哩！”

項龍嚇了一跳，起立施禮。俏寡婦清麗如昔，皮更白皙，只是看到已是視覺所能達到的最高。

紀嫣然的麗是奪人心魄，但琴清卻是另一種不同的味道，秀氣迫人而來，端莊嫺雅的外表裡藏著無限的風和態。

琴清見他呆瞪自己，俏臉微紅，不悅道：“項太傅，政太子在裡面等你，恕琴清失陪。”

斂袵爲禮，嫋娜多姿地離開。項龍暗責自己失態，見小盤去。小子長得更高大了，臉目的廓清楚分明，雖說不上英俊，可是濃眉劍目下襯著隆有勢的鼻子，棱角分明使人到他堅毅不屈意志的上下脣，方型的臉龐，雄偉得有若石雕的樣子，確有威霸天下之主的雛形。他正裝作埋頭讀書，再不像以前般見到項龍便不自、樂極忘形。不知如何，項龍反有點兒失落，似乎和小盤的距離又被拉遠許。項龍施禮，小盤起立還禮，同時揮手把陪讀的兩個侍臣支出去。

兩人憑幾席地坐下，小盤眼中出熱烈的芒，低聲道：“太傅消瘦了！”

項龍道：“太子近況可好！”

小盤點頭道：“什麼都好！哼！泉君竟敢害死倩公主，抵他有此報應！韓人也不會有多好日子過。”

項龍心中一寒，聽他說話的語氣，哪像個只有十四、五歲的孩子。

小盤奇道：“太傅你爲何仍像心事重重的模樣？”

項龍反希他聲“師傅”來聽聽，不過記起是自己止他這麼的，還有什麼好怨的，勉強出笑容道：“有很多事，將來你自然會明白的。”

小盤微一錯愕，出思索的神。

項龍愈來愈到未來的絕代霸主不簡單，道：“你年紀仍，最重要是專心學習、充實自己。嘿！還有沒有學以前般調戲宮？”

小盤低聲道：“我還怎會做這些無聊事，現在唯一使我不快樂的，是沒有太傅在旁管教我，小賁他也想念你哩！”說到最後一句，再次顯出以前漫無機心的真。

項龍想起當日教兩人練武的景，那時趙倩和諸婢仍快樂地與他生活在一起，不住心如刀割，頹然道：“我會照顧自己的，讓我再多休息半年，好嗎？”

小盤忽然兩眼一紅，垂下頭去，低聲道：“昨晚我夢到娘！”

項龍自然知他指的是趙妮，心更壞，輕拍他肩頭道：“不要多想，只要你將來好好管治秦國，你娘若死後有靈，必會非常安。”

小盤點頭道：“我不但要治好秦國，還要統一天下，呂相國時常這麼教導我。”

項龍苦笑搖頭，道：“那就統一天下吧！我安排了一個非常有才能的人來匡助你，那人的名字李斯，只要將來重用他，必可使你爲古往今來、無可比擬的一代霸主。”

小盤把“李斯”念好幾遍後，興起來道：“太傅將來肯否爲我帶兵征伐六國？唉！想起可以征戰沙場，我恨不得立即長大人，披上戰袍。”

項龍失笑道：“將來的事將來再說，我要回牧場去。不要送我，免惹人懷疑。”想起在宮滿布線眼的呂不韋，顧慮絕非多餘。

小盤手抓他手臂一下，才鬆開來，點點頭，神有種說不出的堅強。

項龍看得心中一，唉！真不愧是秦始皇！

走出門外，兩個宮娥迎上來道：“太后有請項太傅。”

項龍哪有心去見華夫人，更怕問起泉君的事，但又不敢不從，只有暗罵琴清，若不是，太后怎知自己來了？

像上回一般，太后華夫人在琴清的陪同下，在太后宮的主殿見，參拜坐定，華夫人聲道：“項太傅回來得真巧，若遲兩天，我便見不著你。”

不知是否因泉君親弟之喪，使比起上次見面，外貌至衰老幾年，仍保著人胚子的容，多添點滄桑的覺，看來心境並不愉快。

項龍訝道：“太后要到哪裡去？”

想起曾託自己把一件珍貴的頭飾送給楚國的親人，自己不但沒有爲辦妥，還在紅松林丟失，事後且沒有好好待，不住心中有愧，枉還那麼看得起自己。

華夫人滿布魚尾紋的雙目現出夢幻般的神，輕輕道：“後天我會遷往屬的夏宮，聽說那地勢平坦，土地沃，種字撒下去，不用理會都能長果樹，我老了，再不願見到你爭我奪的景，只願找麗的地方，度過風燭殘年的歲月。”

琴清道：“屬盆地山清水秀，產饒，先王派李冰爲屬守，在那裡修建都江堰，把千頃荒地化作良田，太后會歡喜那地方的。”

華夫人憐地看琴清，微笑道：“那爲何你又不肯隨我到那裡去？咸還有什麼值得你留呢？真教人放不下心來。”

琴清目轉到項龍，忽地俏臉一紅，垂下頭去，低聲道：“琴清仍未盡教導太子之責，不敢離去。”

項龍既兩人間深摯的，又是暗暗心驚，難道冷若冰霜的琴清，竟破了多年戒行，對自己？不過細想又非如此，恐怕是他自作多居多。唉！實在是人生最大的負擔，他已無膽再關。像與善般有若白雲過隙、去留無跡的是多麼麗，一段回憶足夠回味一生。三人各想各地，殿靜寂寧洽。

華夫人忽然道：“龍給我好好照顧清兒，爲人死心眼，格剛烈，最易開罪人。”

琴清抗議地道：“太后！清兒懂照顧自己。”

項龍暗不妙，華夫人定是看到點什麼，故有這充滿暗示和鼓勵的說話。

華夫人臉上現出倦容，輕輕道：“不阻太傅返回牧場，清兒代我送太傅一程好嗎？”

項龍忙離座叩辭，琴清陪他走出殿門，神氣尷尬異常，默默而行，雙方不知說什麼話好。

到太后宮外門，項龍施禮道：“琴太傅請留步，有勞相送。”

琴清臉容冷淡如昔，禮貌地還禮，淡淡道：“太后過於關心琴清，纔有那番說話，項太傅不必擺在心上。”

項龍苦笑道：“傷心人別有懷抱，項某人現在萬念俱灰，琴太傅請放心。”言罷大步走了。留下琴清呆在當場，芳心仍迴盪項龍臨別時充滿魂斷神傷意味的話兒。

雨雪飄飛，項龍在龍別院花園的小亭裡，呆看冬後第一次的雪景。去年初雪，籌備出使事宜的景，猶歷歷在目。趙倩和春盈四婢因可隨行而雀躍，翠桐諸婢則因沒份兒心生怨懟。俱往矣！

滿的火熱，背而來，到芳香盈鼻，一對纖的玉掌蒙上他的眼睛，的香脣在他的耳朵道：“猜猜我是誰？”

這是烏廷芳最和他玩的遊戲之一，項龍探手往後，把人兒摟到邊來，笑道：“紀才想扮芳兒騙我嗎？”

臉冷得紅噗噗的紀嫣然花枝地笑道：“扮扮被人騙倒哄我開心不可以嗎？吝嗇鬼！”

項龍看著這與自己日深的，心中涌起無盡的深刻，痛吻一番後問道：“們到哪裡去了？”

紀嫣然纏上他壯的脖子，細細地道：“去看小滕翼學走路，那小子真逗人歡喜哩！”

項龍想起自己始終不能令諸有孕，神一黯，紀嫣然已道：“項郎不用介懷，天意難測，天公若不肯造，由他那樣好了，我們只要有項郎在旁，便心滿意足。”

項龍苦笑一下，岔開話題道：“有沒有乾爹的消息？”

紀嫣然道：“三個月前收到他一卷帛書，再沒有新消息，我纔不擔心他老人家哩！四遊山玩水，不知多麼愜意。”又喜孜孜道：“二嫂又有孕，說若是兒子，就送給我們，我們開心死了，不得今天臨盆生子。”

項龍與滕翼的手足之，心中涌起溫暖，暗忖此爲沒有辦法中的最佳辦法，哪自己這來自另一時空的人，失去令子懷孕的能力。

紀嫣然道：“想不想知道前線的最新消息？”

自由咸回來後，他有點逃避的心態，很怕知道外間發生的一切，尤其恐懼聽到趙雅遭遇不幸的噩耗。吻一口，輕輕道：“說吧！再不說便把你的小封了。”

紀嫣然笑道：“那嫣然或會故意不說出來，好夫君的恩寵。”

項龍忍不住又和纏綿起來，極盡男歡娛。

良久後，才始找到機會息道：“人家來是要告訴你好消息嘛！你擔心的事，只發生了一半，晶後確要求信陵君殺死趙雅，信陵君卻不肯答應，還到齊國去，氣得晶後接燕人割五城求和的協議，然後遣廉頗攻佔魏地繁，你說晶後是否自取滅亡呢？失三十七城，還與魏人開戰。”

項龍大喜道：“這麼說，信陵君確是真心對待雅兒。”

紀嫣然道：“應是如此，否則雅夫人怎捨得項郎你呢？唉！其實是夫人的心結作祟，因曾出賣過烏家，所以很怕到咸來面對烏家的人，曾多次爲這事流淚痛哭，致致是最清楚的，只是不敢告訴你吧！”

項龍反舒服了點，至趙雅的見異思遷，並非因水楊花。

紀嫣然續道：“呂不韋當然不肯放棄趙魏惡的機會，立即遣蒙將軍侵魏境，爭利分，攻取魏國的高都和汲縣兩地方，可惜他野心過大，同時又命王齡攻打趙人的上黨，迫魏趙化干戈爲玉帛，照我看憑信陵君的聲，定可策六國的另一次合縱。”

項龍不解道：“我始終不明白爲何呂不韋這麼急於攻打趙國，當日我回咸，他還說會同時對韓趙用兵，結果只是攻打趙人，放過韓國，令人難解。”

紀嫣然笑道：“爲何我的夫君忽然變蠢，這是一石數鳥之計，晶後是韓人，現在趙國大權在握，說不定會與韓國合併，爲一個新的強大王國，呂不韋怎容許有這種事出現，所以猛攻趙國，務求削弱趙人力量。兼之孝王新喪，李牧則在北疆抵匈奴，廉頗又與燕人戰，此實千載一時的良機，呂不韋豈肯放過？”

項龍一拍額頭，道：“我的腦筋確及不上紀才，說不定還是姬後的意思，和大王最恨趙人，怎也要出一口氣。”

紀嫣然道：“勝利最易衝昏人的頭腦，若讓六國聯手，呂不韋怕要吃個大虧，那時他又會想起項郎的好。”

項龍往漫空飄舞的雪，腦浮現六國聯軍大戰秦人的慘烈場面。

冬去春來，每過一天，項龍便心驚一天，怕聽到莊襄王忽然病逝的消息。據史實，他登基後三年因病辭世，到現在已是頭尾整整三年。這天烏應元和烏卓由北疆趕回來，到牧場立時找了滕翼、荊俊、布、劉巢、烏果和項龍衆烏家領袖去說話，剛由關中買貨回來的烏廷威，亦有參與這次會議，除陶方因要留在咸探聽消息外，另外還有烏應元的兩位親弟烏應節和烏應恩，烏家的重要人可說差不多到齊。各人知烏應元有天大重要的事公佈。在大廳依席次坐好，門窗給關起來，外面由家將嚴把守。

烏應元的一族之長嘆道：“龍與呂不韋的事，烏卓已告訴我，龍切勿怪他，你大哥終須聽我這做家長的話。”

烏卓向項龍作個無可奈何的表，烏廷威等直系的人均臉沉，顯已風聞此事。嚴格來說，項龍、滕翼等仍屬外人，只是因項龍贅烏家，滕翼、荊俊又與烏卓結拜爲兄弟，更兼立下大功，故被視爲烏家的人。布、劉巢則是頭領級的家將，份與烏果相若。

烏應元苦笑道：“我們烏家人強馬壯，擅於放牧，難免招人妒忌，本以爲到大秦後，因同同源，可以相安無事，豈知卻遇上呂不韋這外來人，尤可恨者是我們對他忠心一片，又爲他立了天大功勞，豈知換來的只是絕絕義的陷害，若非龍英雄了得，早慘死河之旁。先父有言，不能力敵者，唯有避之而已矣。”

烏應節道：“國之強者，莫如大秦，我們還有什麼可容的地方？”

烏應恩也道：“六國沒有人敢收容我們，誰都不想給呂不韋找到出兵的藉口。”

一直與項龍嫌隙未消的烏廷道：“呂不韋針對的，只是龍而非我們烏族，爲大局著想，不若……”

烏應元臉容一沉，怒道：“住！”

項龍與烏卓對一眼，均江山易改，本難移這兩句話的至理。

烏廷威仍不知好歹，抗議道：“我只是說龍可暫時避遠方，並不是……”

烏應元然大怒，拍幾怒喝道：“生了你這忘背義、目短如鼠的兒子，確是我烏應元平生之恥，給我滾出去，若還不懂反思己過，以後族會再沒有你參與的資格。”

烏廷威臉數變，最後狠狠瞪項龍一眼，憤然去了，廳一片難堪的沉默。烏應節和烏應恩兩人眉頭深鎖，雖沒有說話，但顯然不大同意烏應元否決烏廷威的提議。項龍大心煩，他最大的支持力量來自烏家，若基搖，他再沒有本錢。以他的格，若不是有小盤這心事未了，定會自接離開秦國的提議，現在當然不可以這麼做。

烏卓打破僵持的氣氛道：“此回我和大爺遠赴北疆，是要到塞外去探察形勢，發覺那果然別有天地，沃原千里，不見半片人跡，若我們到那開荒經營，將可建立我們的王國，不用像現在這般寄人籬下，仰看別人的臉行事。”

烏應恩變道：“大哥千萬慎慮此事，塞外乃匈奴和蠻族橫行的地方，一個不好，說不定是滅族之禍。”

烏應元道：“我烏家人丁日盛，每日均有出生的嬰兒，這樣下去，終不是辦法，唯有建立自己的國家，方是長遠之計，趁現在諸國爭雄，無力北顧，正是創不朽之業的最佳時機，何況我們有項龍、滕翼如此猛將，誰敢來惹我們？”

烏應節道：“建族立國，均非一蹴可的事，大哥須從長計議，現在大王王后對龍恩寵之極，呂不韋應不敢公然對付我們。”