深夜，方纔新婚的秦慕白將自己獨自一人關在書房中，秉燭而坐。手中提筆，卻猶豫再三，不知如何下筆。

他在給皇帝李世民寫奏報。西征歸來，他要彙報征服西域的詳細況，與大昭武國的外，以及西域平定後需要解決的一係列軍事與民生問題。

這樣的奏章，他不知道已經寫了多份。唯獨今天，就是不了筆。

放下筆，秦慕白雙手搭在小腹往後靠坐，閉上眼睛長長的歎了一口氣。

“飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹……他都在把我當賊來防了，我卻仍舊在為西域的善後事宜而心。我這究竟是忠，還是賤？”思及此，秦慕白的心又在一寸寸的往下落，冰涼。

他手在雙眼之間的鼻梁上按了按提神，仍是拿起了筆，決定把這奏摺寫完。

“這可能是我秦慕白，能為大唐所做的最後一件事了！”

寫下奏摺，他詳細的敘述瞭如今西域的格局與麵臨的問題，建議朝廷儘快在西域劃分合理的州縣格局，並指派多名得力的封疆大吏，前往治管。此外，與大昭武國的外至關重要，今後的幾十年、上百年，東西方的兩大霸主國大唐與大食，肯定會有或明或暗的鋒。

而大昭武國的存在，除了能夠保證大唐從綢商路上獲得穩定而巨大的商業利潤，同時也是大唐對西方的第一道軍事防線與政治文化經濟的彙融合點。

從地理上看，昭武國地大唐與大食兩國之間，對兩國來說都是重要的軍事緩衝地帶與戰略盟友。因此，大唐必須極力保護與爭取昭武國。否則，一失一得一正一負之間，就是實力對比的重大改變。

而對於已經臣服的西域小國與部落，秦慕白建議朝廷，在尊重與平等的前提下，對他們采取“溫水煮青蛙”的民族同化策略，不可之過及，不要使用以前料理突厥後事的政策，實施什麼‘大舉遷民’的舉措。而是要讓大唐的政治文化慢慢的滲到這些部族當中，用時間來將他們漸漸同化。不出五十年的時間，等到兩三代人接之際，西域全土必將完全融合到中華民族當中來。到那時，“征服西域”的宏圖大計纔算真正的完！

大唐，才能真正為東方的霸主之國！

……

夜更深了，秦慕白的一份奏摺，寫下了厚厚的一疊。但他覺，仍有許多的事冇有講到。

三軍統帥麾下將士數十萬，封疆大吏轄下疆域千萬裡，豈是三筆兩墨能說得儘？這些年來，李世就是將秦家父子往蘭州一扔，自己再冇怎麼手西麵之事。可以說，從那一天起，大唐的河隴與吐蕃、西域全土，全都是秦慕白在一力持。

現在，終於是到了班的時候，秦慕白覺就像是將一個自己養了多年的孩子，送回給他的親生父母。

從道理上講應該這麼做，可是心裡，終究是有點不捨。畢竟，這裡麵有著自己和父親多年的心和。

“但願皇帝與朝廷，能善待關西軍這些為國立功的將士們，和飽戰火荼毒的各族子民……”擱下筆，秦慕白一頁頁的整理自己寫下的紙稿。

正在這時，房門被敲響，“慕白，還冇睡嗎？”

是雪蓮。

“進來吧！”

雪蓮推門而，手上托著一盞湯盅。走到秦慕白邊將湯盅放下，說道：“累了吧？這麼晚了還不睡……咦，你是在給朝廷寫奏章嗎？”

“嗯。”秦慕白接過湯盅，是一碗溫熱的紅豆稀粥，半夜裡用來消夜養胃最好。

秦慕白喝粥，雪蓮走到他後，替他輕輕的按太和耳，靜默了半晌，突然道：“慕白，你辭歸吧！我們一起去草原好嗎？”

秦慕白怔了一怔，說道：“怎麼突然說這個？”

“我是見你這做得太累。”雪蓮說道，“昨日你與龐飛的對話，我無意中聽見了……哎，真冇想到！”

秦慕白擺了一下手打斷的話，無所謂的輕笑一聲，說道：“不提這個了。雪蓮，我的確是已經在割軍政事務，準備辭歸了。將來定居的地方我已經選好，可惜，不是草原。你會介意麼？”

“那是哪裡？”

“大昭武國的國都，薩末建城。”

雪蓮略微怔了一怔，然後點頭，“心若有依，則無不家。隻要我們一家人在一起，定居哪裡都是一樣的。我說去草原，是因為那裡冇有中原這麼多事非名利的爭鬥。但既然你心中已經有了更理想的去，我冇意見。總之，你不要再做了。無論你出征在外還是回到家裡，都冇個安生。你自己勞累疲憊不說，我們一家人也要為你擔心，整日裡提心吊膽。”

秦慕白笑了一笑，將整理好的奏摺遞給雪蓮，說道：“你可以看一看。”

雪蓮好奇的拿過去看了一陣，驚訝道：“你讓龐飛率領三十萬關西主力大軍，回長安？”

“冇錯。”秦慕白微微的笑了一笑，說道，“既然朝廷忌憚我秦某人的軍隊與勢力，那我就打消他們的顧慮。軍隊，我不要了，全部還歸朝廷；，我也不做了。龐飛走的時候，我就會讓他捎去我的帥印憑與兵符節鋮。”

雪蓮的眉頭深深的皺起，擔憂的道：“慕白，你這是自暴自棄，還是在無聲的抗議？”

“都不是。”秦慕白淡然的微微一笑，說道，“其實，時局如棋，所有的局中人都沉迷其中以為自己可以定鼎乾坤力挽狂瀾。但實際上，大局已定，不是任何人能改變的。”

“包括大唐的皇帝陛下，也無法改變？”

“如果因為他是大唐天子就可以改變並決定一切，時局又何必演變今日的境況？”秦慕白說道，“大唐的一切政治患，起源於東宮之爭。演變到今日，早已超越了皇帝自能力可以掌控的範圍。他，隻有通過不斷的嘗試、試探，甚至狠下心來剜補瘡，纔可以讓避免讓大唐陷無止境的鬥與紛。”

“嘗試？試探？剜補瘡？”雪蓮一臉的迷茫，“我不明白！”

秦慕白握住的手放在自己肩頭，示意幫自己按一按，然後不急不徐的道：“未來大唐國君的人選，曆來讓皇帝陛下頭疼。曾經，他嘗試過傾儘全力培養嫡長子李承乾。其實剛開始李承乾還是表現得很不錯的，可以說他的資質其實是十分的卓越，也曾努力要做一個好太子、好皇帝。但重之下其實難以承，有皇帝這樣一個極度出的父親，李承乾永遠活在他父親的影中。尤其是那些一路追隨皇帝打下江山的老臣，總是將他拿來與皇帝做比較。這就‘相形見絀’，李承乾永遠不可能讓他們滿意。再加上皇帝的強勢與急切以及對太子的要求過分嚴厲，導致李承乾自暴自棄最終走向了崩潰。”

“這個我知道。”雪蓮一邊給秦慕白按，一邊說道，“李承乾最終因為涉及漢王李元昌的謀反而被貶廢了……”

“是啊！那次的事件對皇帝的打擊很大。從那時候起，他就轉變了思路，覺得未來大唐的國君不必有多優秀，能夠在一群得力臣子的輔佐之下，守即可。”秦慕白說道，“於是，年的晉王李治，被他孃舅長孫無忌推上了檯麵，為監國皇子。雖然當時表麵上看來，是長孫無忌獨力出的晉王，但實際上不難理會，暗中必有皇帝的首肯甚至是授意。皇帝當時以養病為由不理朝政，將朝政完全給了晉王與長孫無忌。他就是想要看一看，萬一自己龍馭殯天了，這舅甥倆能不能治理好大唐？”

“結果呢？”

秦慕白笑了一笑，“結果就是，晉王坐在龍椅上整日裡膽戰心驚惶惶不安，差點嚇得尿子。他甚至因為害怕自己激怒了魏王而來求我救命。同時，長孫無忌獨攬朝綱，大唐的朝廷了他的一言堂，就連同為宰輔的房玄齡、褚遂良與魏征，都隻能靠邊站。但也就是在這時候，長孫無忌犯了一個錯，就是在對待吐蕃戰和的問題上，他違背了皇帝的初衷，決定主和。當時皇帝也就看到了，如果讓這一對舅甥接手大唐的江山，那麼，皇帝自己給大唐構畫的未來就得變樣，就會變他長孫無忌想要的樣子。說得再骨一點，一但皇帝駕崩，這大唐的江山是姓李還是姓長孫，可就都難說了。”

雪蓮深以為然的點頭，“這樣的況下，皇帝陛下肯定會否決晉王了？”

“冇錯。從那以後，晉王可以說就被皇帝陛下放棄了，並淡出了爭儲奪嫡。”秦慕白說道，“然後，皇帝隻剩下一個嫡子了，那就是魏王！”

“世人皆說，魏王最有可能為太子？”雪蓮說道，“我聽說，他文治出心機頗深，向來也深得皇帝喜。早在李承乾當太子時，就有傳言說大唐的皇帝要廢除太子，改立魏王為儲，是嗎？”

“是的。”秦慕白點了點頭，說道，“平心而論，魏王的心、城府、學問和出，都是太子的最佳人選。但是，他犯了一個大忌！”

“什麼大忌？”

“心不正，兄弟不睦！”秦慕白雙眼一瞇，說道，“這個，其實是犯了皇帝陛下心深的一重大忌！……玄武門之變，你知道吧？”

“當然……”

秦慕白籲了一口氣，“皇帝最擔心的，就是自己的兒子們像他一樣，為了爭奪皇位而兄弟鬩牆骨相殘。這個擔心，與他皇帝的份都無關，僅僅是出於一位父親的私心。但，皇帝也是人，他的私心，也是國家大事！”

“那魏王都乾了一些什麼樣的事，犯到了皇帝的心中忌呢？”雪蓮問道。

“很多。”秦慕白笑了一笑，說道，“這麼多年來，魏王從來就冇有放棄過暗中傷害、詆譭前太子李承乾與吳王李恪。雖然他做的這些事足夠，但我相信這本無法瞞過皇帝的眼睛。一次兩次，皇帝可以而不發繼續觀察；三次四次……魏王的前程，也就這樣毀了！但真正斷送魏王的，我想肯定是這一次的吳王遇刺之案！”

“你那天不是還說，吳王一案肯定不是魏王與長孫無忌乾的嗎？”雪蓮迷道，“現在怎麼就又……斷送了魏王呢？”

“是，我是說過這樣的話。但這不代表，魏王跟此案冇有一點關係。”秦慕白微笑道，“其實我是通過逆推來證實，皇帝已經放棄了魏王的！”

“逆推？何意？我越聽越糊塗了！”雪蓮道。

秦慕白嗬嗬的笑，“是因為魯管家的突然到來，與龐飛的種種表現，幫助我證實了皇帝心中已有定數，要棄魏王而立吳王。從而我推斷，皇帝之所以這麼做，肯定是因為他得知了魏王與吳王遇刺一案，頗有乾係，從而斷送了他心中對魏王的最後一幻想。並且，李恪肯定是仍舊活在人間的，這才讓皇帝有選擇的餘地。也就是說，現在東宮之位已是非吳王莫屬，本不用誰再替他去爭了！因為，他所有的對手，已經被皇帝陛下所放棄。這就是我剛纔所說的——剜補瘡。”

“從何得知？”雪蓮驚訝的問道。

秦慕白微笑答道：“你想想，龐飛為皇帝的暗線，是不敢擅做主張來刺激試探我的。否則，萬一我真的反了，他吃罪得起嗎？所以我推測，他肯定是得到了皇帝的旨，專程來試探我的忠誠。你有冇有想過，皇帝為什麼要監視我，並在這關鍵的時候，試探我的忠誠呢？”

“不明白……”雪蓮迷茫的搖頭，“說實話，漢人的心思實在是太過巧古怪，我真正是一點也想不通。非要我說的話，可能是皇帝擔心你聽到李恪遇刺的訊息後，起兵為他報仇吧？”

“當然不是！”秦慕白笑道，“就算李恪真的遇刺亡了，我用什麼名義起兵為他報仇？就算起兵，我去打誰？打皇帝、打朝廷或者打魏王？這全都是無的放矢、師出無名！皇子遇害自有皇帝與律法料理，怎麼也不到我秦某人越權行事。而且皇帝有識人之能，他深知我秦慕白不是腦生反骨之輩。所以，就算漫天下都在流傳我要造反的流言，他也會充耳不聞。這就是所謂的，謠言止於智者！”

雪蓮忿忿道：“那他還頻頻試探你、刺激你？——昏君！”

秦慕白嗬嗬的笑道：“其實皇帝起初召吳王回京，很有可能就是要立他為儲。隻是冇有料到半途上真的出了差錯。但是後來，皇帝肯定也是知道吳王安然無恙的。所以他將計就計，在長安擺出一副防火防盜防家賊的架勢來刺激我，還讓龐飛在這時候不停的挑撥試探我，他無非就是想知道——我秦慕白是否足夠忠誠，足夠沉得住氣，是否能勝任將來輔佐新君李恪的重任？”

“天哪，世間怎麼會有心計如此深重的人存在？”雪蓮聽完後瞠目結舌，搖頭道，“慕白，如果你稍有不查做出半分異舉，或是在龐飛麵前說了幾句失當的言語，豈不是大禍臨頭？既然你勢力這麼強大又不夠忠誠，皇帝肯定除你而後快，以絕後患了？！”

“差不多是吧！所以，伴君如伴虎，不是說說而已的。”秦慕白無所謂的笑了一笑，“這不，為了讓他老人家完全放心，我秦某人徹底放手不乾了！奏摺你也看了，我割軍政要務，出軍權退還兵馬，然後辭歸！——事了去，深藏與名！”

“明智之舉，我支援你！”雪蓮認真的點頭，“慕白，說真的……我真為你不值！你為大唐出生死立下蓋世之勳，到頭來卻遭這樣的猜忌與殺之險！就算、就算你真的起兵反了，那也是理直氣壯！”

“嗬嗬，何苦呢？”秦慕白輕鬆的笑了一笑，“其實皇帝也隻是想在將來對我委以重任，才頻頻監視與試探於我。這隻是出於謹慎，或者說是君王都有這樣的心手腕。雖然手段顯得卑劣與小人了一點，他的出發點仍是重於我。可惜，秦某人玩膩了！大唐從來不缺人才，了我秦某人一個，天塌不下來。那些個名利權勢啊，就讓他們爭來奪去頭破流好了，秦某人不稀罕，也就不奉陪了——時至今日，我秦慕白不欠大唐什麼了，要走要留，我都是清楚明白，名正言順。就算大唐的皇帝陛下坐擁四海治下萬民，能決定任何人的生死，但他終究也是改變不了人心意願的！”

“走、堅決走！”雪蓮斬釘截鐵的道，“再留下來，誰能保證類似的事不再發生？誰又能保證真有那一天，戰無不勝的你，卻死在自己人的刀下？”

秦慕白舀起湯蠱中的最後一勺兒稀粥喝下，咂了咂點頭而笑，然後說了四個字——

“夫人英明！”