“……微臣慚愧！”劉振了額汗。

其餘州臣也紛紛垂首，大氣也不敢，心中直道——皇後可真犀利！

“你們想了兩個法子，一是鎮商戶，繼續盤剝商戶的財產，二是許給商戶好，商戶自願幫助府災後重建。一州大小吏這麼多人，災年隻知在商戶上心思，除了問商戶要錢要糧、要工要料，你們的心思就不會往別了？”

“這……微臣愚鈍！”劉振一臉頭疼之，實在想不出這心思還能往哪兒。

曲肅朝暮青一恭，道：“若娘娘另有良策，還垂示！”

暮青抿著，沉默了片刻，問道：“你們怕缺糧，有沒有想過是救災之策太過單一？”

“單一？”曲肅的眉頭狠狠地皺了皺，“啟稟皇後孃娘，我朝的賑災之策有蠲免、賑給、賑糶三策，怎能說單一？”

劉振聽出曲肅的語氣苗頭不對，忙使眼，曲肅隻當沒看見，他盯著暮青，已有怒容，顯然不滿來淮州問的是賑災之事，卻事先連賑災之策都沒瞭解過。

“怎麼不單一？”暮青與曲肅對著，目鋒銳，分毫不讓！出三手指，一策一策地說給他聽，說給滿堂的州聽，“蠲免，百姓災後，凡達到一定程度的民戶皆可不同等級的賦稅蠲免，此乃朝廷舒緩民力之策；賑給，給重災戶無償提供食，賑災糧依老病弱壯按日發放；賑糶，災時一旦糧價過高，貧民無力買米，則開義倉，減價出糶，以濟貧民。以上三策，不是免除，就是白給，雖有出糶之策，但以濟貧為目的的減價出糶，米價之低，使得府所收回的銀子在災後本無力補倉，所以以上三策本質上都是在消耗倉糧！怎麼不單一？別說朝廷的賑災之策有三，就是有三十，隻要全是依賴儲糧之策，那就是單一！”

皇後聲似出雲之雷，聽得一乾州臣心頭咯噔一下！

劉振一改和事佬之態，凝神細思。

曲肅怒容未消，又添驚，辯無詞，憋得麵容看起來有幾分扭曲。他這才知道皇後不是不瞭解賑災之策，而是所說的單一與他所理解的不是一回事，這種論調還是頭一回聽說，不過細一思量，的確有道理！

“臣等從未想過此三策有過於依賴倉糧之弊，娘娘之論，微臣不及！”曲肅並未，反倒朝暮青深深一恭。這一恭，如學生求教，雙手幾乎垂拜於地，“不知娘娘可有良策解之？”

暮青問道：“你們可有想過賑貸？”

“賑貸？”州臣們麵麵相覷，皆有不解之。

“敢問娘娘，何為賑貸？”曲肅抬頭問道。

“以財投長曰貸，但本宮指的是以糧為貸。即大災之年，府借糧於非重災戶，收取一定的利息，待民度過艱厄，大之年還粟於倉。”暮青說得很慢，此法與後世的貸款有些相似，斟酌著說詞，希盡量說得簡單些，以便淮州的吏能夠聽懂，“府雖然收取利息，但並不民短期之還清，而是以契約之，準民分期還粟。”

“分期還粟？”曲肅眨著眼，州臣們議論紛紛。

“打個比方，本宮借你一兩銀子，與你約好利率，不催你來年就還，你可以據家境決定要幾年還清，可以三年、五年，甚至是十年，這便是分期償還。”

利率為何，眾州臣尚且懵懂，但此喻之意倒不難懂，略一思量，劉振和曲肅皆麵一變，連邱安那睡意惺忪的眼都似乎睜了睜，頭腦靈活的人已彷彿猜到了皇後之意！

果然，暮青接著道：“仍是比方，你三年還清，每年需還五百文，五年還清，每年需還四百文，十年還清，每年需還三百文。你從本宮手裡借的銀子既能助你度過難關，每年三四百文的債又不會使你生計艱難，而本宮則不必擔心家中日漸虧空，下回無銀施借他人。”

話音一落，州臣們嘶嘶氣，劉振和曲肅對一眼，皆抑不住中的激越之！

暮青又道：“除了貸糧，還可以貸種，凡發水潦螟蝗之災，蠲免賑給過後，府皆可行賑貸糧種之策，如此，既可助災民早日歸鄉事農，災年過後又可補倉，以備不時之需。”

淮州文武聽至此，已然激得麵頰生輝，不等暮青再言，便熱切地議論了起來！

“竟還可貸種？”

“對！對！如此一來，災事過後，兩倉便有可平之法了！”

“以往，朝廷每年征收的糧食中有半數用於贍軍，再刨去用於俸祿的錢糧，能補兩倉的儲糧就更了。不提災年的用度，平常的年份裡，濟貧扶弱、贍老恤囚、平抑糧價，也是支出頗重。每年賦稅一途所補的倉糧僅夠支出之用，一逢災年，兩倉大開，賑災糧要麼需跟朝廷要，要麼就得商戶捐賣。商戶不滿，明裡暗裡的跟府對著乾，賑災之策施行不暢，頭疼得很。如今，有蠲免、賑給、賑糶三策在前，賑貸之策在後，兩倉的力可謂大減！”

“是啊，地方糧倉的力大減，等同於給國庫減輕力了。”

聽著議論，邱安對同僚們笑道：“這哪是平倉之法，實乃富倉之策！說不必再擔心兩倉日漸虧空，那是皇後孃娘謙虛，依我這人之見，假以時日，兩倉必！兩倉大，莫說賑災了，急時定有餘力贍軍！”

劉振道：“正是！尤其是分期賑貸之策！災年之時，先以倉糧無償賑濟災民，待大災過後再行賑貸之策，令百姓還粟於倉。而分期還粟，既不影響生計，兩倉還可常年補息糧。待遇災年，兩倉已，又可無償賑濟災民。如此迴圈不息，可謂取之於民用之於民！”

“何止啊？災民回鄉之後，施政也是不易，本在蓮池縣為知縣時，一些遊手好閑之徒習慣了府賑濟，恨不得災荒，好手吃穿。這賑貸之策正好治一治這些潑皮無賴的懶筋！哈哈！良策！良策啊！””曲肅手舞足蹈，舉止瘋癲，忽然起袍一跪，朝駕行了個伏拜大禮，高聲道，“此策利在糧倉，功在社稷！微臣拜服，謝娘娘賜計！”

眾州臣見了，紛紛叩拜，齊聲道：“臣等拜服，謝娘娘賜計！”

群激越，熱切的氣氛在此時此刻的公堂上卻顯得怪異至極。

許仲堂、吳長史等人麵紅耳赤，百集。

他們多是一州要臣，深知兩倉之弊和賑災之難，每回商議對策，州衙裡都能吵翻天，沒人能拿得出一個長久可行之策來。兩江流域大水為患，古來如此，歷朝歷代，治水屯糧都是國之大計。朝中大臣也好，地方吏也罷，不知多人苦思鉆研過農耕水利之策及歷朝賑災記要，可良策難得，尤其是長久可行之法。

誰能想到，滿朝文武苦思不得的良策，竟得自當今皇後？

賑貸之策本就新鮮，分期還粟更是聞所未聞！府賑貸於民，能得粟三五倍之數！雖說時日頗長，可積多，賑貸萬民，一年能得多倉糧？思之令人心驚！若賦稅如此，百姓定不堪重負，可若僅僅用於賑災，又行分期之法緩之，便既能救民又不傷民，既能補倉又能富倉，既可為下一次災荒之年做好儲糧準備，戰時還有餘力賑軍，真可謂萬全之策！

如此奇策，若非親耳所聞，真難想象胎於一介民間子！

人細思恐極的是，淮州水災發於八月，若皇後早得此法，理應早跟聖上提了纔是，且今日本應在神甲軍中，卻忽然到了淮州，莫非……此法是得於近日？亦或是……今日？

若真如此，皇後之智豈不近乎於妖？

一乾逆黨心驚不已，何初心的臉也慘白如紙，幾乎不敢去瞥地上。逆黨被綁了起來，首卻沒清理出去，就這麼橫陳於公堂之上，州臣們一舉一之間，腥味兒直撲人的臉，因不想在人前失儀才強忍著腹中不適。以為不看地上便能忍得住，卻忘不了神甲侍衛隨皇後殺進州衙時那慘烈的一幕。當時，一個斷了臂的，一個腦袋被削掉一半的，還有一個被腰斬的。當時，那人沒死，慘號著爬出公堂，半截子在外頭，半截子在門邊，鮮肚腸拖得老長……

州臣們起初沒緩過神兒來，後來拜見過了皇後，也不先請旨將公堂灑掃出來，竟就這麼議起了州政！皇後出民間，不曉禮儀，這些州臣難道也不懂禮法？

瘋子！都是瘋子！

堂堂侯府貴，竟還不如刺史的家眷，不僅要在此忍遍地汙的公堂，還要看著這些沒用的州臣拜服在皇後麵前！

何初心瞥向上首，目深似幽沼，恨意幽幽，綿長無盡。

利在糧倉，功在社稷？

一介出民間的賤子，也懂國策？笑話！這些七尺男兒、一州要臣竟都議了起來，一個一個的，都瘋了不？！

這時，暮青道：“本宮臨機得此一策，尚欠細則，離施行還遠。所謂業有專攻，獄事乃本宮之所長，國事上隻能出個主意，還需卿等奏與朝廷，嚴加考察，謹慎定則。卿等可翻閱本州歷年農收記案，據本州的收製定利率，區別良田與貧地的收息，因地製宜，不可一刀切，不可為了倉而收息過高，更不可為了倉而廢蠲免、賑給、賑糶之策。賑災之要在於助災民度過災厄為先，補倉乃災後之事，切勿本末倒置。本宮會向聖上提議以淮州作為賑貸之策的試點，倘若日後發現有吏為謀政績或倉糧之利而廢弛三策，借賑貸盤剝百姓，朝廷一定嚴懲不貸，絕不姑息！”

“臣等謹遵懿旨！”州臣們齊聲應是，心中卻波瀾滔天。

臨機得此一策？

果然，皇後是剛剛纔想出賑貸之策的！

這簡直非人！

而且，什麼隻能出個主意？隻是出個主意便出了個萬全之策，連如何製定細則都指點清楚了，甚至預見到了會有吏為謀政績以賑貸盤剝百姓，故而提出拿淮州作為試點。想想便知，試行期間，淮州吏的一舉一定會被朝廷盯得死死的，若被拿住錯，朝廷是不介意重懲以儆效尤的。皇後連這些事都想到了，真是好一個業有專攻！若這也能算隻是出個主意，那他們這些連主意都出不了的州是否該辭還鄉？

僚屬們可以震驚失，劉振為刺史，卻隻能強捺心中波瀾，說道：“微臣這就將賑貸之策與叛黨謀逆的事一併奏與朝廷！”

“不急。”

“且慢！”

這時，兩道話音同時傳來，劉振不由怔住——讓他不急的是皇後，說慢的是曲肅。

暮青見曲肅也有話要說，便讓他先說，“別駕還有何事？”

曲肅道：“啟奏娘娘，賑貸的確是奇策，可娘娘也說，此策尚欠細則，需要朝議，還不能立刻施行。但眼下州衙外頭有三萬災民亟待安置，重建村鎮纔是當務之急，如何置那些攪擾重建的商戶，還請娘娘決斷。”

州臣們一聽，這纔回神！

是啊，剛剛問的是重建村鎮的事，但皇後並未決斷，而是指出了賑災之策的不足之，並指點了改革之策，但重建村鎮之困依舊沒有解決，這纔是當務之急！

何初心聞言，角揚了揚，意味嘲弄。人言皇後睿智，傳聞果然不虛，皇後知道重建村鎮之事兩難，不易裁奪，便拿個新策出來，且不論管用與否，僅憑此策聞所未聞，便足以糊弄一會兒州臣。皇後大抵以為州臣們議著新策，就會把恭請裁之事拋到腦後了，但算了曲肅這個狂人，此人不在乎位，甚至不在乎命，他眼中隻有災民，為了災民連駕都敢責罵，豈會讓皇後輕易矇混過關？

這下子，可有好戲看了。

何初心瞥向暮青，等著看出醜。

卻見暮青麵甚淡，說道：“哦，這事兒啊，本無需決斷。”

什麼？

不僅何初心怔住，一乾州臣皆抬頭來。

曲肅這回沒急，反倒恭恭敬敬地問道：“娘娘之意是？”

暮青轉頭看向許仲堂和吳長史等人，道：“他們不反，重建村鎮之事的確需要決斷，他們一反，事反倒變得容易了，不是嗎？”

這話滿堂之人一時間都難以轉過彎兒來。

劉振道：“微臣愚鈍，請娘娘明示。”

暮青沒搭腔兒，而是對許仲堂道：“你們今日起事，事先知道駕有假，連替子的份都很清楚。起事之後，先謀文武大印，再放州牢重犯，而後降州臣，這州衙外你們都安排了人，可謂計劃周祥。今日，刺史府曾傳出兩道火哨，第一道應是起事之號，第二道是事之號，你們在州城一定還有同黨，得知事，他們必定有所行。而你們舉事，兵馬錢糧缺一不可，可眼下大災，朝廷調撥的賑災糧所剩不多，兩倉又虧空多年，你們的錢糧打哪兒來？自然是從商戶那兒來。淮州多鉅商，此前就有奏摺朝，說林黨與綠林草莽及漕商勾結私挪私販兩倉儲糧，問朝廷要不要嚴查，可朝廷還沒批復，淮州就發了水災，賑災至今，前事就耽擱了下來。那些商戶本就和你們是一條船上的人，此前朝廷嚴查林黨，他們必然早已如驚弓之鳥，前些日子府他們低價賣糧，又惹惱了他們。如此一來，如若得知你們舉事已，他們會不追隨你們嗎？”

暮青目一轉，對曲肅道：“此事本無需決斷，隻需等著，看誰會反。誰反拿誰，查抄的銀子足夠你們用來重建村鎮了！”

“看誰會反！看誰會反……”曲肅目呆滯，口中喃喃地唸叨。

“如此一來，府可從正經的商戶那裡足價買料雇工，既可不傷無辜商戶，朝廷也無需再查與林黨勾結的漕商了，一舉三得！”暮青又道。

“一舉三得！好一個一舉三得！”州臣們琢磨了過來，紛紛絕！

劉振難以置信地看著暮青，半晌之後，嘆道：“娘娘之智，名不虛傳！方纔，娘娘要微臣不必急著奏報朝中，原來是為了看淮州還有何人會反？”

嘆罷，他不有些後怕。

刺史府剛遭洗，他驚魂未定，若此事讓他來置，他必定先請邱總兵率軍平，先穩定州城的治安，再將事急報朝中。若非皇後在此，這會兒淮州軍定然已在城中平了，如此一來，隻怕那些此前與林黨有所勾結的漕商還未投誠黨，事就已平息了。那麼，他在重建村鎮之事上就要錯失良機了。

好險！

“淮州何其有幸，今日能有娘娘坐鎮！微臣代淮州百姓多謝皇後孃娘！”劉振收回目，誠心叩拜。

淮州文武也紛紛再次叩謝駕。