端木朝隻覺麵掃地，麵火辣辣得疼，忍著怒意質問道：“到底怎麼回事？”

端木朝既然問了，程嬤嬤也搭了，毫不給麵子地直接說道：“二夫人胡言語，有失統，有些話奴婢也不便轉述，二老爺回去自己問二夫人是了。”

程嬤嬤的言下之意是，小賀氏胡言語，所以被人趕走了，這府誰能趕走小賀氏呢？！

季蘭舟在名義是侄媳，但是小賀氏畢竟是端木珩的生母，那肯定不會是。

這端木府有資格趕走小賀氏的也這麼幾人而已，端木憲是一個，但是他人在這裡，不會是他，那麼答案已經顯而易見。

一個名字自然而然地浮現在眾人心——

端木緋。

是了，必是小賀氏在大庭觀眾下大放闕詞，惹怒了端木家的四姑娘，因此被人趕了出去，也連累了端木朝。

端木朝心裡真是怨小賀氏了，可是現在，他也隻能先設法留下，於是道：“讓開，我要見老太爺……”

隻要父親說他可以留下，是端木緋也不至於打父親的臉。

程嬤嬤早有準備，特意帶了兩個小廝過來，兩個小廝攔住了端木朝的去路。

程嬤嬤再次道：“二老爺，請吧。”

兩個小廝完全不給端木朝一點麵，強勢地把人給“請”走了。

幾個同僚對著端木朝的背影竊竊私語著：

“這鬧得又是哪出？”

“陳兄，你聽說過前些日子端木府小公子洗三時發生的事？”

“什麼事？”

“人那天也來了，回去後，跟我提起了幾句，當時啊，端木二夫人話說得可難聽了，指著端木四姑孃的鼻子罵是天煞孤星呢！場麵鬧得難看極了，我估著今天多半也是這樣。”

“膽子也太大了，在端木四姑娘麵前也敢端著長輩的麵子！”

“是啊。過繼是過繼，分家是分家，這都是兩戶人家了，端木二夫人還把自己當端木府的主人，真是蠢人了。”

幾人不敢茍同地搖了搖頭。

又有人想到了什麼，又道：“對了，剛剛皇還特意派人送了一缸子西洋魚來給端木四姑娘，我剛才聽得分明，侍還特意強調說是‘送’，不是‘賜’，不讓端木四姑娘跪下謝賞呢。”

“這也是真是榮寵無限了！”

那人朝端木朝的背影看了一眼，慨地說道：“雖然也都是姓端木的，關係也不太遠，但是，端木四姑娘不喜歡這一家子，以後還是敬而遠之得好。”

“說得是。”

“這妻不賢家禍多，這種人家還是避著點得好！”

這邊說得熱鬧，不免也吸引了周圍其他幾桌的人，也都圍了過來，越說越起勁。

端木朝憋著一口氣，怒氣沖沖地往前走著，後方九思樓的喧囂聲漸漸遠去。

他很快來到了儀門，卻不見自家的馬車，皺了皺眉。

一個門房婆子過來道：“二老爺，二夫人已經出去了，馬車在外頭等著。”

“……”端木朝眉頭皺得更了，甩了下袖子。這個小賀氏，乾得都是些什麼事啊！

端木朝隻能又朝西角門方向走去，健步如飛。

正等在馬車裡的小賀氏同樣憋著一口氣。

一看到端木朝，那口憋了好一會兒的氣瞬間發了出來，

“老爺，你可來了！”

小賀氏開窗簾，立刻憤憤地對著端木朝告起狀來：“你是不知道啊，季氏這個賤人對我這個婆母真是毫無恭敬可言。”

“端木紜更是無法無天，不僅把持著家裡的饋不放手，還讓人把我這個嬸母趕出了府。”

“端木緋這小丫頭知道仗勢欺人，你會被趕出來，是這小丫頭的主意……”

小賀氏喋喋不休地抱怨著，直到“啪”的一聲響打斷了的話。

端木朝一掌重重地甩在了小賀氏的臉，把的臉頰都打歪了，白皙的留下了一道目驚心的掌印。

小賀氏的左臉頰眼可見地腫了起來，又紅又腫。

“……”小賀氏傻了，捂著臉，難以置信地瞪著端木朝，眼睛幾乎瞪到了極致。

這邊的靜太大了，走過的幾個路人也注意到了這一幕，紛紛駐足，朝小賀氏與端木朝這邊了過來。

端木朝猶不解氣，抬手指著小賀氏的鼻子，怒火三丈地斥道：“你……蠢不可及！”

“你知不知道，我可被你害慘了！”

“我不該帶你來……來之前，你是怎麼答應我的？！你這個不了臺麵的人！”

端木朝越說越恨，聲音也越來越高，臉鐵青。

端木朝也知道洗三宴發生的事，本來他也不打算帶小賀氏，可是小賀氏好聲好氣地求他，又保證一定不會惹事，他才帶來了。

結果呢？！

端木朝悔得腸子都青了，眉頭皺得更了。

這段日子，端木朝的仕途正在最張的關頭。

最近因為朝堂大批人提前“致仕”，以及一些員被捲到孫家的通敵案裡，朝出了不的空缺，端木朝覺得這回自己升職有，再加端木家如今又正值蒸蒸日的時候，衙門裡的不同僚都說他是最有希的那個。

端木朝本來也有自信沒有其他人可以與自己一爭，卻被這蠢婦攪了局。

今天在府裡，來了這麼多客人，大庭廣眾之下，他卻被當眾趕了出去。這下可好，整個京城都會知道他今日被趕出了端木府，同僚們恐怕會質疑他和父親的關係。

在這個時候鬧出這種事來，他這次升職怕是無了！

想著，端木朝的臉更沉了，沉得快要滴出墨來，惡狠狠地瞪著小賀氏，真是恨不得把這個人給休了。

然而……

端木朝咬著後槽牙，休妻傳出去隻會更難聽。

端木朝恨恨地警告道：“你要是再胡鬧，給我去庵堂裡，青燈古佛！”

話落之後，端木朝也懶得再理會小賀氏，也沒馬車，直接拂袖走了。

隻留下馬車裡的小賀氏被那些路人指指點點。

小賀氏的臉火辣辣得疼，憤然地放下了窗簾，可是馬車的窗簾可以隔絕那些看好戲的視線，卻隔絕不了外麵的議論聲。

“這人是誰啊？被男人打這樣？真是可憐！”

“哎喲，這可憐之人必有可恨之。我瞧著男人氣這樣，肯定是活該！”

“是是。他們這些高門府邸的人，最好麵子了……”

“……”

小賀氏越聽越火大，對著馬夫斥道：“還不走！”

馬夫唯唯應諾，趕揮起了馬鞭，“啪”，拉車的兩匹黑馬嘶鳴了兩聲，拉著馬車飛快地離開了權輿街。

那些路人見熱鬧散場，也都各自路，端木府的大門口又恢復了原本的清凈。

府的宴席還是熱熱鬧鬧的，並沒有因為端木朝夫婦倆的離開而有任何變化，眾人在說了一會兒小賀氏的閑話後，把拋諸腦後，起今日的席宴。

端木府的人，端木紜和季蘭舟讓四夫人任氏和五夫人倪氏也幫著一起待客，妯娌倆喜出外，抓著這個機會與今日的眷們打好關係。

其他眷也是機靈人，知道端木家有意抬舉任氏和倪氏，也樂於給們一點臉麵，賓主皆歡。

端木家不止請了彈唱的伎助興，還請了聆音班過來唱戲。

賓們用了午膳後，移步魚躍臺聽戲，也不用點戲，聆音班直接開唱了，唱得還是一新戲，把一眾賓的注意力都吸引了過去，一個個興致。

“這出戲什麼名字？”

“《菩薩蠻》。這還是聆音班從未對外演出過的新戲呢，第一場是在這裡了。”

“那可是從來沒有過的事。端木家的麵子還真是大！”

“那可不是。連帶我們也沾沾。”

“等我回去，妯娌們怕是要羨慕死了……“

”……“

眾人看看戲，說說話，吃吃茶，好不愜意。

當日的席宴直到未時過半才散去，等他們把賓客們一一送進，已經申初了。

這些人才剛各歸各府，聽聞一道訊息傳來，宮已經下旨撤了端木朝的職，小賀氏自然也不能倖免，被奪了誥命夫人。

以後，端木朝夫婦倆隻是沒有的平頭百姓了。

聽聞的人都是又驚訝，又唏噓，又慨果然如此。

哎，這還在大過年呢，新帝甚至沒經過吏部，直接下旨把端木朝的職給革了，如此雷厲風行，顯而易見，新帝這是給端木四姑娘撐腰呢。

這是端木家自己的事，其他府邸的人雖然覺得新帝此舉冒昧，卻也不會有人去管這個閑事，最多也是私下裡私議幾句，大部分人對端木朝娶了小賀氏這麼個不著調的妻子多有那麼點同。

次日，遊君集來見端木憲時，也難免慨了一句：“老哥，皇對小丫頭那也真是沒話說了！”

雖然外頭也有人在說什麼新帝為了討好岑，真是煞費苦心之類的話，但是無論遊君集，還是端木憲，都心知慕炎哪裡是沖岑的麵子，分明是給端木緋出氣。

端木憲淡淡道：“這是應當的。”

慕炎這小子，小孫沒過門，被他折騰得提前行起皇後的職責，他本該替小孫撐腰，否則小孫不嫁也罷。

端木憲慢慢地喝著茶，心有些復雜。

端木朝怎麼說也是自己的兒子，端木憲也希他好，偏偏他不爭氣，自己沒本事也罷了，還管不住自己的媳婦。

端木憲也贊同兩個孫的做法，們不必容忍什麼，該讓京裡都看到小孫不喜和二房往來纔好，唯有這樣，端木朝和小賀氏才沒法仗著小孫是未來的皇後來。

這樣才能一勞永逸。

此時此刻，端木憲隻覺得幸虧自己英明，早早分了家。

不然，現在端木朝和小賀氏仗著公爵府，隻怕會更加得意忘形，指不定還會鬧出什麼難看的事來。

端木憲淺啜了幾口茶後，放下了茶盅，嘆了口氣，又道：“免了職也好。”

分家時，次子端木朝這一房也分了不的鋪子田莊，隻要他從此安安分分，當個富貴閑人總是不問題的。

“老哥，你想得通好。”遊君集笑著道，親自給端木憲添了茶。

端木憲依舊眉頭微蹙，眸幽深。

對他來說，端木家得了這沐恩公的爵位是來自皇帝的一種恩寵，是好事，卻也不能因此大意。

端木家是外戚，更不能居功自傲，自家反而要普通的朝臣行事更謹慎才行，至不能拖小孫的後。

想著，端木憲在心裡暗暗地嘆了口氣。

現在看來，慕炎喜歡小孫那是喜歡得如珠似寶的，可日後呢，誰又能說得來呢？！

自古以來，外戚和權臣都是威脅皇權的兩大勢力，一度飛黃騰達、後來不得善終的外戚在史書更是皆是。

自己是首輔，小孫是皇後，將來還會誕下未來的太子，隻是想想，端木憲覺得端木家未免有些榮寵過盛啊。

如前朝太宗皇帝的寵妃李淑妃。

李淑妃是太宗皇帝的寵妃，皇帝一寵寵了十幾年，連帶李家也沾了。本來李家不過是豫州小族，早年落魄，在李淑妃得寵後，李家全族都是一人得道犬昇天，李淑妃的長兄李政君更是升任宰相，還得封承恩公。

一度李政君在朝堂可謂一人之下萬人之，無人敢反抗。

但皇帝最終還是移了，了新人，朝臣們借機聯名彈劾了李政君專權誤國、敗壞朝綱、結黨營私、貪腐賄賂等等十數樁罪狀，樁樁都是殺頭大罪。

當初李淑妃得寵的時候，太宗皇帝看李淑妃與李傢什麼都是好的，恩寵有加；李淑妃失寵的時候，太宗皇帝也變得嚴苛起來，連李家的半點過錯都容不下，後來，李淑妃母子幾個以及李政君兄弟幾個最後都被賜死，李家嫡支死的死，流放的流放。

端木家的門第與基太淺了，一點風吹草，也許在某個特定的時機會垮端木家，自家行事唯有努力再努力，謹慎再謹慎，才能在朝堂風雨屹立不倒，才能為小孫的靠山，而不是連累了小孫。

端木憲看著與他隔著一個茶幾的遊君集，自嘲地扯了下角，“我這不是想得通，是無可奈何之舉，總不能為了這個逆子把自己活活氣死吧？”

端木朝既然當不好，那乾脆別當了，還是安安分分得好，隻要別給家裡惹禍算是為家裡出力了。

“哎，家家有本難唸的經啊。”遊君集慨地拈須道，“木已舟，多想無益。”

“不說這些掃興的事了，老哥，你前些日子不是說你剛得了一幅前朝書聖的字嗎？來來來，趕拿出來，讓我也過過眼福。”

端木朝被撤職的事，無論對於端木家還是對於整個京城而言，都是無傷大雅的小事，也沒有影響到新年和新帝登基的熱鬧。

從達顯貴，到平民百姓，都沉浸在喜氣洋洋的氣氛，該拜年的拜年，該串門的串門，該慶祝的慶祝……

與京城的熱鬧不同，京畿的千雅園裡，自大年初一起是冷冷清清的，既沒有掛燈籠，也沒有放竹煙花，一點都沒有新年應有的喜氣。

那些廢帝的妃嬪們皆是閉門不出，個個愁眉苦臉，提心吊膽，連帶千雅園的宮人也被這種緒傳染，整個行宮的方像是覆蓋著一層雲似的。

新帝登基了，於百姓而言，是喜事，可是於這些妃嬪而言，是禍不是福。

們都是廢帝的後妃，以後到底會怎麼樣，誰都心裡沒底，尤其是大年初二廢帝被封為戾王、永居太廟請罪的訊息傳來後，們更不安了。

接下來，們會怎麼樣呢？！

按常理，先帝的後妃至也能有個太妃太嬪吧，隻要沒去陪葬，至也能安晚年，可是現在，慕建銘了廢帝，是大盛的罪人，也讓這些妃嬪的份變得尷尬起來，一個個都覺得前途一片迷茫，覺得們的方似乎懸著一把鍘刀似的，誰也不知道慕炎何時會揮下這把鍘刀。

不僅是那些嬪妃憂心忡忡，千雅園的那些皇子、公主們也是亦然。

於是乎，其他幾個皇子紛紛去找了大皇子，圍著他討主意。

“大皇兄，你若是知道什麼，趕跟我們個底吧。”五皇子率先說道，難掩焦急忐忑之。

其他人也是目灼灼地盯著慕祐顯，臉都寫滿了不安。

六皇子皺著眉頭，介麵問道：“大皇兄，炎堂哥到底對我們有什麼打算？”

“大皇兄，你實話實說……炎堂哥他會不會是要圈我們？”

幾個皇子皆是惶惶不安，怕慕炎讓工部給他們擇府的目的是為了把他們從此圈起來，讓他們再也見不到天日。

慕祐顯也可以理解他們心的忐忑，耐著子寬他們道：“你們都放寬心，皇他行事一向直著來。”

“他若是要治罪我們兄弟幾個，早出手了。”

“你們安心等府邸修整好了後，把你們的母妃接過去是了。”

慕祐顯安了他們幾句後，與他們告辭，往貴妃的宮室去了。