“很好。”端木憲一邊拈須，一邊頻頻點頭，對於端木珩的回答頗為滿意。

姐妹倆正要放輕腳步進屋，就聽旁邊的碧蟬說道“大！”

姐妹倆連忙又駐足，喜形於地回頭朝同一個方向看去，季蘭舟來了，十有**代表端木澤也來了。

果然，五六丈外，季蘭舟與抱著一個繈褓的孃不不慢地朝這邊走來。

已經走到簷下的端木緋樂嗬嗬地又走下了臺階，笑瞇了眼，“大嫂，澤哥兒今天好不好？”

姐妹倆眉飛舞地圍著季蘭舟與端木澤寒暄起來。

廳堂裡，端木憲考教完功課，又與端木珩說起了別的話題“阿珩，皇上剛剛下旨，讓閣在京中給學子們開設了幾個免費的茶館，可以讓學子們去那裡‘以文會友’。”

端木憲說是“以文會友”，但端木珩約莫可以明白端木憲的言下之意，慕炎應該是想給趕考的學子們一個展現才華的機會，恩科固然公平，卻也難免會錯過一些有誌之才。借

著這個機會，讓學子們舉辦一些聚會，直抒臆，各抒己見，而閣也可以提前從一眾學子中擇一些有學問、有主見、有能力的可用之人。

端木珩立即道“祖父，我有時間也會過去看看！”

端木憲微微頷首，看著端木珩的眼神更滿意了。

讀書人最終還是要仕，兩耳不聞窗外事，隻知道在家閉門造車，那是大忌！

說得難聽點，隻會死讀書，即便中了進士，將來去了地方為，那也不代表他能做好一個父母，一個不合格的父母那不是造福百姓，隻會禍害一方！

祖孫倆說話間，姐妹倆與季蘭舟也一起進了廳，端木憲的心登時就被曾孫給勾了，目一直往端木澤那邊瞟，無心再與端木珩說話。

端木緋滋滋地逗著小侄子，一會兒他白裡紅的小手，一會兒替他調整一下頭上的虎頭帽，一會兒在他的麵頰上兩下。

小傢夥的脾氣好得不得了，濡的小“砸吧砸吧”的，抿著兒笑。

端木緋越看自家侄子越覺得可，覺得他從眼睛到鼻子到到小手，每一樣都好看得不得了。

“姐姐，快看！澤哥兒吐泡泡了！”端木緋激地指著小傢夥的小道。

“是嗎？”介麵的人不是端木紜，而是端木憲，“快，快把澤哥兒抱來我看看！”

端木憲是一家之主，孃自然不敢違抗，立刻就把小嬰兒抱去給了端木憲。

端木憲的笑容登時變得慈祥起來，帶著三分傻氣，“四丫頭你瞧，澤哥兒連泡泡都吐得比旁人家的大！將來肯定口纔好！”

端木緋深以為然地頻頻點頭，覺得自家小侄子當然是天縱英才。

端木珩與季蘭舟好笑地換了一個眼神，在孩子的祖父和兩個姑母眼裡，他就是哭，哭聲也比別人洪亮，誇他是個有主見的。

端木緋又了小侄子的小手，惋惜地說道“澤哥兒，你要快快長大，姑母纔可以帶你出去玩！最近牡丹花開了，可好看了！”

說到牡丹花，季蘭舟隨口問了一句“四妹妹，你明天要去安平大長公主府的牡丹宴吧？”

端木緋“嗯”了一聲，“我和姐姐一起去。”

端木憲的神有些微妙，把繈褓還給了孃，叮囑孃道“澤哥兒睡著了，小聲點，別把他吵醒了。”

他當然也知道明天的牡丹宴會。

不僅如此，他還知道京城某些人家的那點小心思。

上次朝臣在早朝時提議選秀，端木憲也在場，當時慕炎二話不說地拒絕了，對此，端木憲自然還頗為滿意，可是，那些人家也沒那麼容易放棄，所以才會有了這次的牡丹宴。

明天的牡丹宴啊，怕是會“熱鬧”得很！

端木憲慢慢地飲著茶，半垂的眼簾下飛快地掠過一道利芒。

接下來，就看慕炎的態度了。

還有，安平大長公主辦這個牡丹宴又是什麼意思呢？

端木憲在心裡默默地思忖著，對自己說，幸好自家小孫還是有靠山的，不怕！

想到那個“靠山”，端木憲就不由聯想到了端木紜，下意識地朝著笑靨如花的端木紜看去，又開始心塞了。他的寶貝孫怎麼偏偏就非要往南墻上撞呢？！

端木紜全然不知端木憲在想些什麼，笑地吩咐紫藤把食盒裡的幾碟點心端給眾人，“祖父，阿珩，蘭舟，你們試試我和蓁蓁的手藝，剛出爐，趁熱吃。”

一陣人的香味隨著熱氣騰騰的白氣彌漫開來，這一塊塊芙蓉糕還特意做了花形，十分緻可，令人食指大。

端木憲吃著孫做的芙蓉糕，既滿足，同時也覺得心酸。

自那日祖孫倆開誠布公地談了一番後，自己明確地表示了不會答應端木紜嫁給岑，之後，端木紜也再沒提那個話題。

還是和以前一樣，該做什麼就做什麼，就好像什麼也沒發生過。

然而，他不可能真當做什麼也沒發生過，端木憲也隻能先拖著，隻盼著大孫某一天一早醒來，就突然想明白了……

端木憲在心裡幽幽地嘆了口氣，心口像是了一塊巨石似的悶得慌。

大孫一直都孝順得很，不僅把家裡管得井井有條，下頭的弟弟妹妹也都照顧得妥妥當當，就算是這次為了岑的事，他們祖孫之間起了些齟齬，也還是沒變，沒有因此要死要活，也沒有因此與自己杠上了……

可即便如此，端木憲還是覺得心酸。

不管怎麼樣，這門婚事自己是絕對不會答應的，也絕對不能答應！

端木紜慢慢地也到了祖父的目一直往自己這邊看，卻也沒在意，像沒事人一樣，該吃吃，該喝喝，該說笑就說笑。

須臾，管事嬤嬤擺好了晚膳，就請他們來座。

桌麵上，十菜一湯一羹，有一半都是端木憲吃的菜，看得端木憲又開始心酸了，知道這一定是大孫列的選單。

端木憲定了定神，拿起了筷箸，正要招呼大家吃菜，這時，一個婆子快步來了，稟道“老太爺，二老爺與二夫人求見！”

廳堂裡靜了一靜。

端木憲的臉一下子就變得不太好看，直接抬手拒了“不見！”

婆子嚥了咽口水，為難地說道“二老爺說，二姑娘出事了，眼看著就要不好了……現在二老爺與二夫人正跪在門外，說是老太爺若是不見他們，他們就不走。”

端木憲一下子就想起了下聘禮那天發生的事，麵又沉了一分，著筷子的右手更用力了。

端木憲角勾出一抹冷笑，心想老二怕是知道了新差事，覺得不滿意，所以又過來鬧了，想要要挾他！

上次端木朝讓端木憲給他一個差事，端木憲答應了，後來也托遊君集給安排了，但是那差事要攜家眷去往隴州洪縣任一個從五品的同知，這洪縣是個窮鄉僻壤，這個位置空了一年多，也沒人願意去。

端木憲是想把端木朝打發得遠遠的，永遠都不要回京城了，也是想借著這個機會好好教訓一下端木朝。

端木憲“啪”地放下了手裡的筷箸，渾釋放出一冷厲的氣息。

上次他是為了小孫的大喜日子，才勉強忍了這口氣，但現在他可無所顧忌……

端木憲冷冷地吐出兩個字“趕走！”

婆子更為難了，眼角的餘忍不住往端木珩那邊瞟去，二老爺和二夫人怎麼說也是大爺的生父生母，這要是鬧得太難看了，大爺也難免臉上無。

頓了一下後，端木憲又道“他們不肯走的話，就讓護衛打走！”

婆子又瞥了端木珩一眼，屈膝應了“是，老太爺。”

端木珩從頭到尾都沒有說話。

二月二十日，下聘那日發生的事，端木憲並沒有瞞著端木珩，在那日送走禮部員後，他就告知了端木珩。

端木憲並不想把端木珩教養暖房中的花，端木珩是男子，他將來要撐起這個沐國公府，就意味著他不得不麵對一些令他為難的局麵。

端木朝和小賀氏是端木珩的生父生母，這一點無法改變，現在有端木憲替他擋著，但是將來端木憲先去，端木珩終究要學會如何理這些糟心事。

所以端木憲對這個長孫一直是知無不言，連他給端木朝安排的差事也都說了。

端木珩也明白端木憲的用意。

端木憲也在看端木珩，心裡心疼這個長孫，暗道他在，總要讓長孫清凈幾年，不能讓長孫被他這不著調的父母給耽誤了學業與仕途！

端木憲又拿起了筷箸，招呼孫子孫與孫媳道“吃飯吧。”

他心裡琢磨著，明天一早一定要記得催一催吏部，趕趕人去上任，省得他們留在京城上躥下跳，沒完沒了了。

端木紜、端木珩幾人也都紛紛提筷就箸，隻是氣氛總是不如之前那般和樂，尤其是端木珩有些食不知味。

季蘭舟擔憂地看著端木珩，心裡暗暗地嘆了口氣，想著待會吩咐廚房給端木珩準備一些夜宵。

廳外，那婆子從榮德廳退出後，就匆匆地返回了大門，從東側角門出去了。

這時，夕已落下了大半，金紅的餘暉在房屋、樹木與街道上灑下一片和的暈。

端木朝和小賀氏就跪在正門外，現在這個時間，大部分的百姓都已經回家，路上的路人不多，隻有零星幾人三三兩兩地駐足，往沐國公府這邊張著。

端木朝看著那門房婆子是孤來的，約猜到了什麼，忍不住質問道“父親呢？”

那婆子對著跪在地上的端木朝和小賀氏福了福，著頭皮說道“二老爺，二夫人，老太爺讓兩位回去吧。”

端木朝怒了，霍地從地上站了起來，氣勢洶洶地說道“我要見父親！”

端木朝魯地一把推開了那婆子，就要往東側角門那邊沖。

小賀氏也在丫鬟的攙扶下站了起來，隨其後。

夫妻倆還沒進門，就見七八個高大健壯的護衛呼啦啦地從角門側沖了出來，攔住了夫婦倆的去路。

護衛長還算客氣地說道“二老爺，老太爺說了不會見您的，您和二夫人請回去吧！”

端木朝的臉更難看了，一張臉沉得彷彿要滴出墨來，激地扯著嗓門對著府的方向囂起來“父親，您這麼包庇端木紜，實在是讓兒子寒心！”

“難道我們綺兒不是您的孫嗎？！”

“端木紜連堂妹都能下得了手，簡直是無法無天，沒有人！”

端木朝氣得全直哆嗦，聲音越來越高。

小賀氏同樣是義憤填膺，歇斯底裡地怒罵著“端木紜這個小賤人心腸如此惡毒，一定不得好死！”

護衛長皺了皺眉，他可不管端木朝和小賀氏是為誰為何而來，他隻要執行老太爺的命令就是了。

有道是，先禮後兵。

既然端木朝如此不識相，護衛長也沒跟他客氣，抬手打了個響指。

那些護衛立刻就了起來，揮著木就往端木朝上打。

某個大嗓門高聲喊著“咱們老太爺說了，不見！賴著不走，就直接打！兄弟們，不用客氣！”

端木朝和小賀氏一向養尊優，哪裡過這樣的委屈，被護衛們打了好幾棒子，哀嚎不已。

打不過，夫婦倆也隻能上了馬車，灰溜溜地離開了。

小賀氏連鬢發都了，發釵歪向一側，搖搖墜，看著狼狽極了。

“豈有此理！真是豈有此理！”小賀氏越想越氣，牙齒咬得咯咯作響。

端木朝也是又惱又恨，一拳重重地捶在了馬車的廂壁上。

兩夫婦進不了端木家的門，隻能吩咐馬車再匆匆往回走，去了楊家。

一路上，小賀氏一邊哭，一邊喋喋不休地說個不停

“老爺，綺兒都被害了這樣，可是父親卻連見都不肯見我們一麵，這委實也太狠心了！”

“綺兒也流著端木家的，也是他的孫啊！”

“我可憐的綺兒！當年就是替端木紜過，才會嫁楊家這種破落戶，本來以的份，就是當個王妃、國公夫人那也是當得起的！”

“端木紜這賤人一而再再而三地害我們的綺兒……”

小賀氏的聲音尖利，聽得端木朝額頭都開始作痛，被哭煩了。

在小賀氏的嘮嘮叨叨中，馬車抵達了楊家。

有婆子領著他們去了端木綺的院子，楊旭堯知道端木朝和小賀氏來了，親自出來相迎，形容憔悴。

小賀氏一看到婿，就三步並作兩步地上前，急急地問道“婿，綺兒現在怎麼樣了？”

“……”楊旭堯眉宇深鎖，雙目像是染了似的一片通紅，一副憂心忡忡的樣子，哽咽道，“嶽母，綺兒…………”

楊旭堯哽咽著說不下去，以掌麵。

小賀氏心裡咯噔一下，哭喊著“綺兒！”

連忙繞過楊旭堯，沖進室中去看端木綺。

室中，散發著一濃濃的藥味，端木綺的兩個大丫鬟就守在屋子裡。

們一看到小賀氏，皆是泣不聲，“二夫人，姑娘…………”

端木綺一不地躺在後方的青紗帳中，雙目閉，臉蒼白得沒有一點，氣若遊。

“綺兒！”小賀氏在榻邊坐下，淚如雨下，兒是十月懷胎生下來的，看著兒這副樣子，小賀氏隻覺得剜心似的疼。

“綺兒，你快醒醒，娘來看你了！”小賀氏的一隻手地抓住了端木綺的手腕，悲切地呼喊著兒的名字。

然而，榻上的端木綺一點反應也沒有，依舊閉著眼睛，死氣沉沉。

“綺兒……”小賀氏看著兒這命懸一線的樣子，心裡恨意翻湧，淚水流得更急了。

“都是端木紜把你害這樣！你祖父還要包庇，不給你主持公道！”

“是端木紜自己做了見不得人的醜事，卻把你害這樣！”

“綺兒，你的命怎麼就這麼苦！”

“綺兒，我的綺兒！”

小賀氏哭得聲嘶力竭，話語中的悲愴令聞者傷心，聽者流淚。

的丫鬟用帕子給著眼淚，聲寬著“二夫人，您小心別哭壞了眼睛，二姑娘吉人自有天相……”

“綺兒，綺兒！”小賀氏那聲聲淒厲的哭喊聲也傳到了外間的端木朝和楊旭堯耳中。

端木朝已經在一把圈椅上坐下了，臉灰敗，整個人彷彿一下子老了好幾歲。

他長嘆了一口氣，哀聲嘆氣地對著楊旭堯道“婿，這件事……你暫時別跟你嶽母說，我怕你嶽母不住。”

端木朝疲倦地了眉心，心沉重。

剛剛楊旭堯告訴他，他已經請遍了京中的名醫，他們給端木綺看過後，給出的結果都不如人意，都說端木綺怕是不太好了。

楊旭堯眉宇深鎖，神間掩不住的哀傷，眸中閃著些許淚，自責地說道“嶽父，都是小婿的錯！”

“如果小婿早一步去接綺兒，就不會出事了！早上出去時還好好的，說晚上回來要給我親手做點心吃……”