「嗯，這種認為誰屬於誰的思考方式就是斯諾最沒用的地方了呢⋯⋯只要別這樣的話，你倒是不論怎樣撒也無妨啦。」

面對明顯已經失去理智的斯諾，拉緹婭拉仍然認真地給予了回答。

都已經是這種狀況了，拉緹婭拉居然還之若素，甚至還想跟著談心。

當然了，斯諾做不到與之正常對話，的音量與高漲的緒一同抬升：

「──是的，我沒用啊！沒用沒用非常沒用！我對此還是有自覺的！我不行啊，正因如此──我才會變現在這樣！我一直都沒法保護大家！總是讓大家陷險境！就連今天，因為我對哥哥放鬆了警惕──啊、啊啊⋯⋯！！果然全都是我的錯啊！我的錯我的錯我的錯、啊、啊啊、啊啊啊AAAAAAAA──！！！！」

聲最終化為了咆哮。

這不是普通的咆哮，是只有斯諾才能使用的承載了魔力的「龍之咆哮」。咆哮與青白雙翼拍打而生的「龍之風」混雜在一起，仿彿要吞噬周圍的一切。

蘊含駭人魔力的振和暴風遍佈周遭。

渾上下栗不已，鼓幾盡震破。

為了能盡快撤離，我確認了一下周圍的同伴。

後的萊納乾脆利落地逃離了魔法的範圍。稍遠的瑪利亞則用火柱完全阻擋了斯諾的攻擊。單純比拼魔力的話，瑪利亞是不可能落於下風的。只要還委於那團火焰，半吊子的攻擊就不會奏效。

只剩拉緹婭拉一個──只有沒有抵住「龍之咆哮」和「龍之風」。不對，準確來說是沒想去抵。

即便臉上寫滿了痛苦，拉緹婭拉還是頂著振與暴風向前邁進。

我立馬沖到拉緹婭拉邊像扛布袋一樣給扛了起來，隨後馬不停蹄地遠離斯諾邊。

斯諾無意追擊。

化作了一道暴風的僅僅是停留在原咆哮。

就和緹亞一樣，斯諾也無暇顧及周圍，純粹以釋放力為要務。如果置之不理，恐怕會孤一人永遠將這痛苦不堪的悲慘咆哮宣泄下去，最終變得與真正的暴風雨無異。

在與暴風雨拉開距離的途中，我一邊奔跑一邊嘗試說服肩上的拉緹婭拉。

「拉緹婭拉！緹亞和斯諾現在說的都不是真心話！這種因惡意而生的鬧劇，你別給我照單全收好嗎！這只是用魔法令本人心深的積澱上浮，再用火點燃而已──」

「我明白的。我剛才就從瑪利亞那兒聽說了，我很清楚。──但是，我不覺得這是鬧劇⋯⋯！心深的積澱不是真心話什麼的，這種說法我絶不認可！」

拉緹婭拉在肩上打斷了我的話。

不僅如此，甚至反過來想要說服我：

「換句話說，這可是讓我能現在就及原本要耗費數年才能一窺的心深的機會哦⋯⋯？可以除卻一切冗語，和大家推心置腹地流哦⋯⋯？我不想將諾斯菲給我的機會白白浪費掉⋯⋯！我・一・直・都・在・等・待・這・個・機・會⋯⋯！！」

「你、難道說⋯⋯！」

儘管我斷定無法和那種狀態下的們講道理，但拉緹婭拉卻從中覓見了絶無僅有的價值。

彼此之間的認識差異令我失語。

與之相對的，拉緹婭拉的表十分爽朗。

「算是多虧了諾斯菲的魔法吧⋯⋯？我的頭腦現在相當清醒。如果是現在的話，我覺可以坦・率・地說出一切。」

聽罷，我立馬用『表示』查看拉緹婭拉的狀態。

比起剩餘的HP或是MP，我首先確認的是的狀態欄。

但那上面並沒有艾爾米拉德等人的「淨化」，的狀態乾淨得如同一張白紙。

也就是說，現在的拉緹婭確實只是普普通通地坦了自己的心境。我所聽到的，並非依賴於魔法，而是發自心的坦率請求。

「哪怕是大家埋在心底的殘片般的，我也想予以接納⋯⋯既然決定了從今往後要和大家一直在一起，我就不想彼此間有任何瞞⋯⋯我想要和大家的真正的牽絆！如果把握住諾斯菲給我的這個機會，我就能得到它⋯⋯！所以、拜託了，渦波！這裡就給我吧！！」

拉緹婭拉如此喊著，從我的肩膀上跳了下來。

看到獨力站定的的姿態，我直啞口無言。

裹在上的服已遍佈缺口，邊角部分滿是焦痕。

從破口下方窺見的傷痕數不勝數。

磕導致的青紫，裂傷滴落的鮮。不止四肢，連頭部也在流，的左眼一片赤紅。

再沒有比淒慘一詞更適合形容此時的的了。

拉緹婭拉現人神的貌已然無可尋了。

顯然，此前經歷了一場一旦走錯一步便會命喪九泉的惡戰。

即便如此，拉緹婭拉也沒有拔出腰間的劍。在萊文教中位列神的「天劍諾亞」沒有毫到使用的跡象。

恐怕一次都不曾向同伴們反擊。

拉緹婭拉單方面地承著攻擊，屢次命懸一線。

如此行為決然談不上理智。

在這種況下，拉緹婭拉仍舊對這場戰鬥懷有期待，並請求我將問題給理。

我無法理解在此事上的，一時茫然。

我當然沒有忘記拉緹婭拉在誕生時被賦予了輕視自己生命的質，也沒有忘記在種種安排下養了喜歡風險，追求剎那的生存方式。但問題是，這份詛咒很久之前就被解除了。自那以來，拉緹婭拉就不會再被誰左右，僅僅作為拉緹婭拉自己而活──明明如此，可現在卻是這樣。

不顧自己的命，要拖著瀕死的軀回到戰場。

在我到躊躇的時候，拉緹婭拉搶先採取了行，朝著我後用力揮手大喊，接著掉頭衝了出去。

「拉古涅！這是我一生的請求，拜託你攔住渦波！萊納也是！那我就過去了！」

「呼、呼、呼⋯⋯誒誒誒誒誒？我剛到就這樣！？」

我看向後，發現氣吁吁的拉古涅正追上前去。

拉緹婭拉是認真的。

不惜懇求好友也要阻止我的介。

「等、等等，拉緹婭拉！」

我連忙追趕意圖重涉險境的拉緹婭拉

料突然有一道人影擋在了面前。

眼前站著一名雙手持劍的騎士，我怎麼都沒有想到萊納會攔住我的去路。

「基督，我支持拉緹婭拉。雖然只是可能⋯⋯但我認為這不會發展為最糟的事態。」

進地下之後一直默默追隨我的萊納竟然在這種時候反水。

並且他給出的理由實在太過曖昧。正因為萊納是我所信賴的騎士，所以他在這種關鍵時刻的叛逆才更讓我惱火。

「可能⋯⋯？別開玩笑了，萊納！就算真的不至最糟，事態的發展依舊是不可預料的！緹婭拉『再誕』儀式那時，就因為像這樣疏於防備，才差點讓拉緹婭拉遭遇不測不是嗎！？拉緹婭拉說要做的話，真的會去做的！是真的打算毫不抵抗地接緹亞和斯諾那荒唐的魔力的啊！」

「但『再誕』的儀式能皆大歡喜地落幕，也是拜此所賜。那時候的我想法也和現在的基督一樣⋯⋯可現在想來，我覺得那才是正確的做法。多虧了那樣，艾爾和艾米莉現在仍然是同伴。如果拉緹婭拉那時候不管三七二十一直接制服了艾米莉，結局絶不會有現在這樣完滿。」

我試圖以大聖堂不久前的變故為理由斥責萊納，但萊納卻反駁說那是正確的判斷。

在我趕到現場之前的事件經過，我已經在船旅的途中聽他們說過了。

確實如此，如果拉緹婭拉在那時認真戰鬥，就沒法得到斐勒盧托在暗地裏縱艾米莉的確證了。都是見艾米莉功控制了拉緹婭拉，志得意滿的斐勒盧托才親口泄了他的計劃。若非如此，那麼艾米麗到最後還能不能和邊的人重歸於好──就要畫個問號了。

正因為拉緹婭拉相信艾米莉的良知，毫無抵抗地接了睡眠魔法，那兩個新人探索者的牽絆才不至斷絶。

是啊，我明白的。

我很清楚萊納想說什麼。

可是，當時只要直接把艾米莉打倒，就更能確保拉緹婭拉的安全。

換做是我在場，我無疑會以拉緹婭拉的安全為優先。

就像現在的我一樣──絶對的！

「基督，你總是說相信同伴非常重要⋯⋯可你現在卻不能選擇相信同伴的牽絆，去旁觀們的通嗎⋯⋯？」

見我毫沒有認同的意思，萊納繼續道。

這次他搬出了我之前的主張。

萊納言外之意不過是在責備我平日裡明明口口聲聲說要相信同伴，真到了危機時刻卻不能言而有信。他同時也在責問我，難道至今以來的所謂「相信」都只限於計算好的安全範圍嗎。

「我相信的！當然，我是相信大家的⋯⋯但這要看時間場合的啊！萊納！你還不明白我們現在的對話正是諾斯菲的目的嗎⋯⋯！？」

「⋯⋯抱歉。我不這麼認為。倒不如說，目前的進展是對我們這邊──對拉緹婭拉的目的更有益的。」

「這是嗎！？這哪裡是了！？」

我攤開雙手，強調地下街如今的面目全非，讓萊納重新審視當前的狀況。

在地上，艾爾米拉德等人，理之盜竊者們的魔石被奪，格連了敵人，諾斯菲也逃了束縛。地下則又一次被火焰主宰，房屋盡毀，拉緹婭拉命懸一線，所有的同伴都在危機之中──如果這都不算正中諾斯菲下懷，那還有什麼算。

我向萊納示以貨真價實的戰意，但他毫不為所。

或許是難以對我們之間這種險惡的氣氛袖手旁觀，拉古涅站在了我這一邊。

「啊哇哇哇⋯⋯！萊納！我雖然還不是很清楚，但糟糕的時候就讓最強的渦波大哥哥出馬吧！渦波大哥哥的話總能這樣那樣地說服大家，讓大家恢復理智的！肯定的！」

拉古涅提出了和我相同的方案，換著看向我和萊納。

過程中，我與目相合。

彼此的表都是同樣的不安。

是了，拉古涅果然和我一樣。

和我抱有同樣的思緒，所以能夠與我共鳴。

增加了一名可靠的同伴，我強地向前邁出一步。如果可能，我希萊納選擇數服從多數的道路。

事與願違，他仍然紋不。

「不好意思，我不會讓開的。這也算是為了基督。──就讓我借這個機會確認一下。」

為了我⋯⋯！？

明明堂而皇之地倒戈一擊，居然還好意思說這是為了我，聽完這話，我的表為之一變。哪怕是現在，在和萊納對話的期間，拉緹婭拉的影每時每刻都在遠離。就因為萊納擋住了我的去路，拉緹婭拉有了命之虞。

就在剛才拉緹婭拉還險些被殺。

如果有什麼萬一，就算當場斃命也不奇怪。

而拉緹婭拉正打算回到那個戰場。眼看著離死亡越來越近，萊納卻要我在這裡作壁上觀⋯⋯？

我不可能做到。

這是我無論如何也不能容許的。

如果拉緹婭拉不在了，那・誰・能・來・把・我──

所有的思考都被恐懼支配。

難以言喻的恐懼。

我害怕失去拉緹婭拉，怕得不得了。

一旦清楚地認識到這一點，思考的餘地就變窄了。

變得狹隘的思考讓我眼中只剩拉緹婭拉的背影。不安過度膨脹，口如有石塞。渾似一團麻的大腦將所有的力都集中到唯一一件事上，那就是我必須去守護「唯一的命運之人」。只有拉緹婭拉絶對不能死。我絶對不會讓死的。絶對絶對絶對──

──超・出・我・容・忍・的・極・限・了。

就在這個念頭閃過的一瞬間。

我從『所有』中抄出「阿雷亞斯家的寶劍諾文」衝了上去。

「萊納！！既然不肯讓路，那我就打暈你！！」

拉近距離後，我為了將萊納手中的雙劍擊飛而橫向揮出一劍。

「──！？果・然・如・此！！」

萊納一邊發出驚訝的聲音，一邊目不轉睛地盯著我的作，他沒有嘗試與我，而是選擇後撤躲閃。

本想像對付諾瓦一樣在一回合結束戰鬥，但果然行不通。

我立馬向後的同伴要求協助。

「拉古涅，拜託了！」

「好的！要是有破綻的話我來瞄準！因為守護小姐也是我的職責！」

拉古涅集中了力伺機奇襲，將魔力匯聚於右手，並與我們保持著一定的距離。我對曾在「舞闘大會」上功奇襲萊納的抱有很大的期待，於是一面自忖形勢有利而展微笑，一面再次向萊納發攻擊。

為了迎擊我的劍招，萊納發了魔法。

說不定他在阻擋我去路的時候就已經有所準備了。

「──魔法『赫勒比勒夏因・二重奏劍』。」

他施展的是我聞所未聞見所未見的魔法。

在魔法發的同時，兩道如翅膀般的強風自萊納肩口席捲而出。

風立即收束了「手臂」，並從他的腰間拔出了另一對雙劍。聽到它被冠以赫勒比勒夏因的家名，我本以為會是鮮魔法，想不到卻是風魔法。

用了上全部的四把劍，萊納功擋住了「阿雷亞斯家的寶劍諾文」的一閃。

我立馬將劍重新握，從另一個方向揮出。

阿雷亞斯流的「劍」當然不會對付不了四隻手的敵人。我並無搖，也不再手下留，只為擊飛萊納的劍。

然而，萊納又恰到好地擋住了這一擊。

我繼續進行攻擊，劍與劍反復錯，可每一次都是無果而終。

和萊納手已過十合，突破口卻遲遲未能打開，我不由得到了驚訝。

「──！？這些手臂能跟上諾文的『劍』！？」

萊納作為雙劍使擁有世界最高水準的「劍」，這我固然明白。

但我仍然認為只要用諾文的「劍」就能勝過他。

原以為在劍的正面對決中不可能陷膠著狀態，可現實迫使我不得不重新審視萊納的實力。

另一方面，萊納的表也與我同樣震驚。

想必他是覺得靠箱底的四隻手總能尋得幾分勝機吧，但是防就已經竭盡全力的事實讓他不罵道：

「該死！就算依靠這三個人也完全不是對手嗎！？」

彼此都難掩對事態始料未及的驚訝。

接著，劍與劍就在這樣的較量中繼續錯。

我連忙重新對萊納的長進行評估。

事實上就在不久前，當萊納功在迷宮中拖住諾斯菲腳步的時點上，他就已經展現了不遜於守護者的強大。

但此時與我手的他要遠遠強於彼時。

當我去佩艾希亞和緹緹與艾德戰鬥的時候，萊納在弗茨亞茨師從聖人緹婭拉進行了些許訓練，這事我有耳聞。

雖然我沒詳細打聽，但他似乎是鍛鍊了「數值無法表現的數值」

這些許的鍛鍊讓萊納的戰鬥方式發生了急劇的變化。

因為從『表示』上看到的狀態欄沒有什麼太大的變化，所以我在船旅的途中並沒有注意到這點。

儘管無法取勝，但萊納對怎樣不輸有著異常的理解。

沒錯──異常。

⋯⋯他是不是過於擅長防了？

從此前開始我已經接連釋放出必殺的一閃，但每一次都被他在千鈞一髮之際招架了下來。

拉古涅雖然想見機行事，可苦於萊納一直把握著的向而未能得手。這是無法用技巧解釋的敏銳的直覺。

我開始考慮是否應該選擇撂下對手不管，而不是執著於將他打倒。

得想辦法甩開難纏的萊納，可要撂下因風魔法而特化了速度的他又談何容易。我因無法使用扭曲距離的次元魔『Default』而大懊惱，大聖都的結界當然沒有脆弱到會讓我一邊戰鬥一邊隨手破壊的地步。

諸多不順令我咬了牙關。

因為萊納的難纏遠超預想，我連一步都沒法前進──而時間卻在一分一秒地流逝。

雖然現在我還能看到逐漸遠去的拉緹婭拉的背影，但這一事實幾乎讓我憂心狂。

拉緹婭拉終於還是趕回了之前戰鬥的場所。

看上去優先選擇了說服緹亞，而不是斯諾。

在崩塌的建築中選擇了一較高的位置，登到上面開始向空中的太喊。

又想像之前那樣胡來──！

那無謀的挑戰不可避免地落在我的眼裡。

我一邊和萊納戰鬥，一邊著他後的景象──