惠嬪是宮里死的第五位娘娘。

也是我的第五頓餐。

用一雙手與我換了一個夢。

但是第二天，尸骨無存，只剩一架禿禿的尸骸。

可我分明聞到，在高高重宇后的皇帝寢宮里。

混著濃郁香料，溢出生骨的味道。

帝冕染，朝珠搖晃，咀嚼生的，正是生前心心念念的郎君。

1

惠嬪死后，我被務府安排給了順貴妃。

順貴妃的脾氣是闔宮上下最差的。

皇上封為順，就是想警醒著，讓順溫和一些。

但腕間手鐲叮當，過重重云鬢，抬眼之間，就干凈利落地把半人高的青瓷花瓶砸了。

花瓶碎片裂了滿地，不管不顧地踩上去，鞋間滲出殷紅。

來宣旨的江公公嚇了一跳，哆哆嗦嗦跪下，抖著嗓子。

「娘娘玉，皇上定要心疼壞了。」

將封為貴妃的圣旨砸在江公公上：「他還真把我當惠嬪那樣的貨了！」

惠嬪是什麼樣的貨，滿宮里恐怕只有我這個曾經的侍最清楚。

于是我跪伏下去，著地面。

「貴妃天人之姿，非常人所能及。」

終于注意到了我，瞇著眼睛，漫不經心。

「新來的？看你有些面。」

我重重磕了一個頭，為換上干凈的新鞋。

「奴婢湘禾，原先伺候惠嬪。」

欣賞著江公公屁滾尿流地逃離，任由侍清掃瓷瓶碎片。

順貴妃來了興趣：「聽說惠嬪把你當姐妹？」

看著我奴婢膝的樣子，笑起來。

「現在看來，你倒是更像條棄主求榮的狗。」

2

他們都說我晦氣。

我在宮墻長街行走時，偶爾能聽到有宮人閑話。

無非是關于惠嬪的傳聞。

就那樣輕飄飄地死了，蓋棺下葬時，棺槨里卻空無一人。

一時了怪談。

就連曾住過的宣林殿，都落鎖封閉，不再住人。

曾與我一同侍奉過惠嬪的小雨挽著我的胳膊嘆：「咱們皇上還真是深一片。」

我皺眉：「何出此言？」

小雨遙遙著養心殿的方向，出向往。

「惠嬪娘娘死后，皇上罷朝三天，避不見人，思念娘娘到了骨子里。」

沒忍住，我笑出了聲。

小雨搖晃著我的手臂：「湘禾姐姐，你笑什麼！」

我不笑了：「惠嬪生前，你可曾見過皇上來看？」

生前任由自生自滅，隨便一個宮人都能將欺辱了去。

死后開始追憶裝深，是裝給活人看的，還是裝給死人看的？

我懶得細說，近些時日以來，我總覺得力不濟，昏昏沉沉。

想來，是太久沒吃人的緣故。

惠嬪還欠我一頓餐呢，我得討回來。

用一雙手，同我換了一個契機。

我還記得那時的樣子。

幾乎是乞求地看著我：「湘禾，我求你幫幫我。」

我不為所：「惠嬪娘娘，我不做虧本生意。」

惠嬪拉著我的手：「我什麼都可以給你，湘禾，你幫幫我。」

我垂下眼睛不去看，故意說。

「我很挑食，只要心頭寶。聽說你紅很好，有一雙妙手，不知你愿不愿意……」

「我愿意！我愿意！」

惠嬪打斷我，幾乎是搶一樣回答。

我看著的眼睛，的眼睛里出病態的瘋狂。

惠嬪對我很好。

于是我做生意這麼久，第一次開口勸人。

「娘娘，您想清楚，這個契機只能幫你回到過去，但是否能轉變他的心意，這很難說。」

「更何況，您舍棄一雙手，往后如何生存，再獲得皇上憐惜呢？」

惠嬪輕輕笑起來，只問了我一句。

「回到過去的時空里，我的雙手是否完整？」

「您四肢健全，康健。」

惠嬪放心了：「那就好。」

我沒說同意，也沒說不同意。

轉離開，卻被突然住。

「湘禾！」

我停下腳步。

著自己的一雙手，笑得很溫婉。

「我沒辦法接自己沒有雙手，我不想眼睜睜地看著帝王寵西馳，我也不要丑陋狼狽地活下去。」

「麻煩你，湘禾，今夜子時，為我收尸吧。」

3

順貴妃又胡鬧了。

大張旗鼓地殺到養心殿，但是門宇守衛森嚴，江公公苦不迭。

「貴妃娘娘，您怎麼來

了？皇上為了惠嬪的事哀思不已，不肯見人呢！」

順貴妃不管不顧，手就哐哐哐叩在大門上砸。

「開門！是我！」

江公公還在苦口婆心地勸著。

「娘娘，您得諒皇上一番苦心啊，這種時候您還是不要煩他了。」

門宇后傳來男子清越的聲音，只有幾個字。

「讓安月進來。」

江公公愣了一下，忙給順貴妃引路。

連日來閉的宮門，唯獨只對順貴妃一人打開了。

有聲音若有若無傳過來，順貴妃的聲音帶著兒家的癡纏，聽得并不真切，只有零星幾句。

「朔郎，讓我出宮氣嘛。」

「外頭有什麼好玩的？不如好好待在你宮里，我過幾日就去看你。」

春杏聽得面紅耳赤，搗了搗我的胳膊，笑著小聲與我咬耳朵。

「要我說，還是我們娘娘面兒大，皇上才不舍得晾著我們娘娘。」

我沒說話，表卻越來越凝重。

空氣中有不尋常的覺。

有濃郁的腥味，若有若無彌漫著。

我悄悄問春杏：「你聞到什麼味道了嗎？」

春杏驚呼：「你怎麼知道我今日用了梔子花膏！」

我默默無語，尋常人居然聞不到布的腥味。

看來皇宮里，藏了一只比我還要厲害的大妖。

打剛才靠近養心殿，我渾就被制得厲害。

若不是披著人皮久了，恐怕真會被他認出來。

我一瞬間汗直立，盯大門方向。

若是養心殿盤踞著一只大妖，恐怕順貴妃兇多吉。

還沒等我想完，順貴妃就已經雄赳赳氣昂昂大步走出來了。

笑著晃晃手中一沓出宮令牌，得意洋洋。

「瞧瞧，咱們出宮玩去。」

順貴妃一切從簡，只帶了我和春杏出去。

坐在馬車上懶洋洋：「春杏跟在我邊多年，一向能干機靈，至于你，本宮是可憐你之前屈在惠嬪那里，恐怕連外頭的氣兒都沒過，特意帶你出來見見世面罷了。」

我乖巧點頭：「多謝娘娘。」

順貴妃心很好：「去前頭和仙園，咱們去聽戲。」

又忽然，急急忙忙改口。

「不行不行，先去與我買幾裳。」

春杏小心翼翼：「娘娘，咱們得在宮門落鎖之前趕回去。」

順貴妃聲音冷了下來：「什麼時候到你教訓我了？」

來來回回試了好幾件裳。

「這件不行，老氣。」

「這件也不行，腰太了，掐不出腰。」

「這件更不行，太俗。」

店主犯難了：「您到底想要什麼樣的？」

順貴妃想了很久很久，最后風馬牛不相及地忽然問了一句。

「你們這兒能梳妝嗎？」

「小店業務齊全。」

說：「我想要一件淺藍的，要驚鵲髻，斜流星金步搖。」

妝娘很麻利。

順貴妃看著鏡中的自己，終于笑起來：「真的好像。」

我不太明白的意思。

但是人類的，無非便是恨嗔癡，縱然有一千種話本子，講的終究還是一回事。

提著裾，小跑著跑到和仙園。

臨靠近時，又著急起來，嘰嘰喳喳拉著我和春杏問來問去。

「我今天到底漂不漂亮？會不會太素了？我近日來吃胖了不，會不會顯得我像個球？」

我溜須拍馬：「貴妃娘娘是天下第一大人。」

終于放下心來，高高興興地走了進去，高高興興地坐在前排正中的位置，高高興興地拍掌。

像個真正的小姑娘。

我有些恍惚，問春杏。

「貴妃今年芳齡幾何？」

「二十又一。」

還真是小姑娘。

開場的是《牡丹亭》，咿咿呀呀的，我聽不懂。

「為你如花眷，似水流年，是答兒閑尋遍」

「這一霎天留人便，草借花眠。則把云鬟點，紅松翠偏。小姐休忘了啊，見了你相偎，慢廝連，恨不得兒般團片也，逗的個日下胭脂雨上鮮。」

順貴妃聽得迷，幾乎都要看癡了。

的眼睛盯著臺上一個小生，癡纏，溫，繾綣。

那小生似乎注意到了，眼睛忽地一亮，瞬間有了彩。

謝幕后，撲上去，眉開眼笑。

「言郎，你比以前唱得更好聽！」

我和春杏面面相覷，大眼瞪小眼。

春杏拉著我退到不遠，將來往的閑人都清理了，給他們二人留下空間。

我沉默了很久：「我是不是要被

貴妃滅口了？」

春杏不解：「為何？」

「我悉的，下一步豈不是要殺了我？」

春杏撲哧笑出聲來，笑得前仰后合，好半天才說。

「你呀，是上輩子積德了，咱們娘娘，才是闔宮上下最好的娘娘，定會護我們和順一生。」

這句話我一直記在心里。

后來順貴妃拋下一切，要去塞北追逐的言郎時。

我想，春杏，你說謊。

4

今天是惠嬪死去的第三天，也是皇上閉關的最后一天。

我屏息窺探，他約莫已經快要啃食掉惠嬪整個子。

我欠惠嬪一個人，我必須為扭轉時空。

過了今夜，恐怕這世間再不會有惠嬪一一縷痕跡。

今夜，至關重要。

夜深人靜，大地沉睡。

我繞開春杏，黑夜，屏住氣息，潛養心殿。

守夜的宮人都已經昏昏睡，垂著腦袋打瞌睡。

妖類耳力超群，我聽見養心殿里傳來細微的聲響。

喀喀喀，咔咔。

像是尖銳的牙齒，咬碎骨的聲音。

我躲在大柱后面，看見年輕的帝王趴在只剩下一骨架的惠嬪上。

骨架削瘦，吃剩的孤單掛在上面。

他獠牙畢，一把將惠嬪撕兩半，橫飆，囫圇著塞進自己里吞下。

宮里居然藏著比我還要可怖的怪。

他帝冕染，朝珠搖晃，咀嚼生，出詭異微笑。

正是惠嬪生前心心念念的帝王。

帝王撈起惠嬪的人臉。

三日前，那張臉曾那樣期冀地求我，寧愿舍棄最心的雙手，也要換得一個扭轉時空，與心上人重新相的機會。

那張臉的主人曾倔強過。

「我沒辦法接自己沒有雙手，我不想眼睜睜地看著帝王寵西馳，我也不要丑陋狼狽地活下去。」

現如今，心心念念要求得一個圓滿的心上人，看著的人皮，含糊不清地評價。

「是人，細皮，好吃，好吃。」

他一把將人臉塞進里，眼珠子被地開，他囫圇咀嚼著。

我忍著惡寒，用法，順走了他吃剩的一手指。

妖類雖喝食，但這樣殘暴腥，野蠻荒誕的樣子，我是第一次見。

我將惠嬪的手指小心收了起來。

我做生意，只用買客的心頭寶，買客傾注的心越多，付出的力越大，的心頭寶對我的修為才會越有效。

也只有心頭寶，才能筑造扭轉時空的機緣。

至于其他的，都沒用。

但惠嬪有恩于我，我愿意為折一折修為，愿意給一個圓滿。

我護著那手指，正打算悄無聲息離去，卻聽見養心殿的大門被砰砰砰地叩響。

瘋魔吞食殘骸的帝王作一頓，直勾勾地盯門外，出嗜殺的芒。

順貴妃悉的聲音極穿力，不管不顧，帶著十萬火急的氣勢。

「朔郎！我宮里新得了一只貓，今夜不慎走丟，你快帶人幫安月找找！」

江公公低眉順眼：「娘娘，陛下已經歇下了。」

順貴妃目灼灼，不肯退讓。

「公公，這只貓是本宮最喜歡的，若是本宮連自己殿中的貓兒都護不住，那這個貴妃也不稀罕當了。」

春杏急了，連忙賠不是：「我家娘娘有口無心，公公全當什麼都沒聽見罷了。」

我已經悄悄從養心殿溜走。

本想遁走算了，想了想，還是折回去，默默走到順貴妃旁，為添上一件大氅。

「娘娘，養心殿戒備森嚴，哪兒會來得貓兒呢？不如湘禾陪娘娘去別找找。」

順貴妃聽到我的聲音，錯愕回頭，眼睛亮亮的，抓著我的手，反反復復將我看了一圈。

春杏忙牽著往回走。

我跟在邊，為提燈照亮前路。

一雙柳眉蹙，一副心有余悸的樣子，著心口微微氣。

我看著：「娘娘何時得了貓？」

順貴妃瞪了我一眼，沒有理會，反手給我下了三天的足令。

還是趾高氣昂的樣子。

「我看是我太慣著你了，哪兒都敢去，養心殿是你能闖的嗎！你給我老老實實在偏殿足三天！」

后來我才知道，順貴妃自小貓過敏。

從未養過貓。

6

借著順貴妃給我足的契機，我將自己鎖在偏殿，潛心為惠嬪扭轉時空，為獻上一個契機。

一個夢寐以求的契機。

那是我第一次看到十五歲的惠嬪，還在未出閣時的惠嬪。

量輕盈，眉目帶笑，倚在閨房

高窗，歪頭去最高的那一朵梨花。

那時的皇帝只是八皇子，誰都沒料到，這個形單影只的八皇子，最后會大權在握。

十五歲的惠嬪看到一只紙鳶晃晃悠悠升起，載著一張薄紙，薄紙上字跡行云流水，印著一首小詩。

惠嬪小小地驚呼：「云真人的題詞！」

忙著窗沿尋找，便看到了八皇子李朔一襲藍，站在高窗之下，牽著一只紙鳶。

呼吸一滯，拼命抑制住自己的興，小聲地問。

「朔郎，你從何尋得云真人的題詞？」

李朔眼睛里都是笑意，卻偏偏風輕云淡。

「沒費多大功夫，巧遇到他而已。」

惠嬪不再問了。

五歲開始習字，云真人的名號無人不知無人不曉，他是長居山林，千金萬金都難請的，怎會是一句巧。

男，高窗樓下，紙鳶題詞，不發一言，卻又愫無限，擾了悶熱的盛夏。

忽然看見一個火紅的影一把勾住惠嬪的脖子，大剌剌的，格外刺眼。

我一驚，居然是我那無法無天的順貴妃。

十六歲時的順貴妃似乎更加囂張跋扈。

叉著腰罵罵咧咧。

「我敬你投胎有種，尊稱你一句八皇子。」

「能不能別天把爪子到我們家小惠兒上！才不會喜歡你！」