知否？知否？應是綠紅瘦

縱有滿腹疑問,也抵不過極度疲憊襲來，明蘭扎進綿溫暖的被窩，倒頭便睡，這回什麼夢也沒做；團哥兒挨在懷裡小聲泣,不一會兒也睡了過去,小臉上還留著淚痕,睡中,短小的手指無意識的勾著母親的袖子。

母子倆睡的昏天暗地,醒來已是午時三刻,正是菜市口開張吉時。

團哥兒忽懂事許多，醒後不哭不鬧，翠微喂一口他吃一口，只是纏明蘭的，誰來抱他都是滿眼戒備，小手抓牢母親的裳。奈何滿府的事等著明蘭，只好哄著小胖子道：“咱們去看姐姐罷，姐姐手痛的很，你去幫姐姐呼呼好不好？”

小胖子睜著黑白分明的大眼睛，小小遲疑了會兒，才乖乖點頭，由翠微抱至偏廂蓉姐兒休息。隨即，各路管事忙不迭的上前，照順序靜候廊下，流回稟諸般事宜。

一夜混，半宿大火，損失不可謂不大。

老宅報銷了十之七八，好在祠堂安然無恙，顧氏先祖當初將之建於偏僻潤，明蘭頗覺有見識；可惜另一邊就無此好運，整片山林俱毀。可嘆那剛綻出花蕊的紅梅，才結出青翠可小果的桃林，還有花大銀子移來的幾排秀麗花樹——統統化爲焦木。

搜撿林中時，還發覺幾燒焦的首，明蘭正心疼那些被無辜燒死的鹿兒鶴兒，沒好氣的人拿破草蓆裹了，連同門外留下的賊人首，一道送往順天府衙。

除這兩，澄園餘倒無大損傷——不算葛媽媽在驚慌中燒塌半座竈臺的話。

房屋山林損毀再重，到底是死，終有修復之日，真正可惜的在後頭。

細細點查後，此夜侯府家丁護衛共傷亡三十二人，其中輕傷十四人，重傷九人，其餘的……已往生道矣。明蘭噓嘆不已，吩咐郝大厚葬亡者，並重重卹其妻兒老小及傷者。

明蘭每說一筆，夏荷便提筆往冊子裡錄，一旁的綠枝算盤打的噼啪響，臉比明蘭還難看——略略估算下來，卹金就要出去上萬兩！

待諸管事回稟畢，魚貫出去，綠枝的麪皮已青跟西瓜皮般了，明蘭只好安順帶安自己：“……你細想想，昨夜若無人拼死抵擋，咱們早做鬼了！如今雨過天晴，喝水不忘掘井人，更不能寒了下頭人的心。”

綠枝勉強點點頭。

話雖如此，可算上來日復建宅邸的經費，這幾年明蘭認真理家所積攢的銀子幾乎要去一大半——呀呀個呸的，還真TM的如伯虎兄所言，風吹蛋殼，財去人安樂！

明蘭捂著口心疼了半天才緩過勁來，不等緩過一口氣，眼見日影西斜，外頭忽來報，道英國公府使人來傳話。

“昨夜張家並未賊人進襲？”明蘭聽了消息，驚疑不定。

傳報的媳婦子站在門邊，提聲道：“正是。張家昨日一夜太平，是以張夫人也未料到咱府的景，今早一聽說，就趕忙派人來問安。”

明蘭又問：“那國舅府呢？”

那媳婦子道：“來傳話的人說，眼下外頭還戒嚴著，音信不通，箇中形……也說不清。”

明蘭默了許久，心中存了一夜的那個疑問，已浮起一個愈發清晰的答案。

此後，又召了外院幾位管事問話，繼續理事，屠龍神疲憊的來稟府已清理乾淨，前後門外也再不見賊人蹤影，郝大和廖勇家的已分派僕婦雜役收拾整頓院子房舍云云……足又忙了一個多時辰，明蘭方纔空下來，想及蓉姐兒，趕起，人扶著去偏廂看。

剛要邁出門，卻見小桃顛顛的從外頭跑回來，口角含，一臉人想的幸福樣；明蘭駐足斜眼，拖長調子：“回來啦——？石二公子傷可好。”

小桃半傻不呆道：“傷？哦……石頭哥只皮破了幾道口子，屠大爺說不礙事的。”

明蘭怪氣道：“那你怎耽擱到這會兒纔回？”主母都睡醒理事畢了，大丫鬟還不見人影。

小桃難爲道：“石頭哥說……他說，昨夜真嚇人，花四濺的，前門後門地上都是死人，他想起來就心頭砰砰跳呢，怕的都不敢閉眼睡覺！”

屋裡還在秉筆對賬的綠枝聽得一陣惡寒，險險一頭栽進硯臺裡去，扶著明蘭的夏荷明顯晃了晃，咬脣忍耐再三，終忍不住：“這話你也信？”

小桃愣愣道：“石頭哥幹嘛騙我？”

夏荷沒算計，自然口道：“提刀殺人都不怕，哪會怕做惡夢！他在誆你呢，他喜歡你，想跟你多待會兒！”

小桃頓時面緋紅，結實有力的胖胳膊‘輕輕推了’一把，嗔道：“哎呀，什麼喜歡不喜歡的……你，你真討厭！”又對著明蘭含道，“夫人，我去幫綠枝了。”然後扭著圓乎乎的子往屋裡去了。

夏荷被推了個踉蹌，差點腦門撞在門框上，明蘭好心的扶了一把，憐憫道：“別和這丫頭鬥，也別拿石家小子說事，只有你憋氣的份兒。”

那小兩口子，一個無知者無畏，一個臉皮至厚無敵，真是天打雷劈的天作之合；明蘭又思忖著，不若回頭就給石家夫婦去信，待生下腹中胎兒後，便可籌備婚嫁了。

想及小桃此後要遠嫁江淮，明蘭不心頭酸酸的，默默低頭走路，沒幾步便到了偏廂房，聽裡頭傳出孩的說笑聲。

門左向轉裡，走進裡屋，卻見蓉姐兒坐躺在牀頭，牀榻裡側是盤著胖在姐姐上的團哥兒，外側是坐在牀沿的嫺姐兒，窗下小幾兩旁分坐著邵氏和秋娘，崔媽媽獨坐在如意圓桌旁，輕輕吹著一晚黑漆漆的藥，額頭上尚了兩枚活淤化的小小梅花形膏藥。

見明蘭進來，衆人面各異。秋娘微笑著起行禮，誰知邵氏比起得更快，兔子似的從座位上跳起來，一臉惶恐不安的模樣，活像又死了一回老公。明蘭朝秋娘點點頭，看也不看邵氏一眼，徑直朝牀邊走去。

蓉姐兒原正愁眉苦臉的向崔媽媽手中的湯藥，見了明蘭，欣喜道：“母親，你來了……”說著便要起。明蘭忙上前按住，聲道：“起來做什麼，趕躺著。”又問傷疼不疼，有否旁的不適，蓉姐兒搖搖頭，“吃了大夫的藥，都不疼了。”

明蘭心中憐惜，心想待藥過去，定然疼的更厲害。拂開孩濃的額發來瞧，只見額後兩三寸，一塊糊滿了墨綠刺鼻藥膏的頭皮，猶見幾分滲人的赤糊拉，嘆道：“虧得你生了這麼一把好頭髮，若換了頭髮的，怎麼遮得住傷。唉，傷得這樣，說半年不好帶金珠的釵環，沉甸甸的墜得頭皮疼。”

蓉姐兒自己腦袋，大大咧咧道：“嫺妹妹說了，反正我梳墜馬髻也不好看，以後索都梳正髻好了；前頭母親不是剛給我一盒子新鮮的紗堆宮花，不妨事的。”的臉蛋偏英氣端正，每每梳那種的鬟髻，都是各種彆扭。

話題說到嫺姐兒，卻見一改往日明快慧黠，自明蘭進來，始終低著頭，聽了這話方纔微微擡頭，小心的瞥了眼明蘭。

明蘭手輕孩的臉蛋，溫和道：“你倆就跟親姐妹一般無二，有你在蓉姐兒邊開解著，我就放心了。”

嫺姐兒目中含淚，稚的面孔帶著早的愧，輕輕點頭。一旁的邵氏張言，對上明蘭來的冷淡眼神，立刻啞了，有心想說些歉意的話，當著滿屋人的面卻不好啓齒。

明蘭轉回頭去，拾起蓉姐兒纏滿紗布的左掌細細端詳；事後曾檢視那賊人的匕首，端是鋒銳利，幸虧孩子剛烈，倔強急怒之下索死死握住刀刃，那當口倘若鬆了一鬆，鋒刃之下，怕是整隻手掌就要對開了。[ ~]

饒是如此，依舊是刀刃骨，皮綻裂，直看得明蘭心驚跳，照大夫的說法，以後就算創口痊癒了，手掌怕也不如以前靈活了。

“待過幾日戒嚴解了，我就給你們先生去信，唉，好在傷的是左手，寫字什麼的倒是不礙，可刺繡…可怎麼好…”大幅繡品撐在方框立架上，需一手上針一手下針，兩手翻飛引線，“說不得，洪大娘的功課是沒法做了……”

蓉姐兒一喜，口道：“真的？我不用再與洪大娘學了？哎喲……”未等說完，被鋪下頭就被一手指了下，見嫺姐兒用力得看了自己一眼，蓉姐兒心領神會，立刻低頭，語氣虛弱道：“辜負了大娘的悉心教導，兒很是過意不去。”

明蘭本是滿心愁緒，見此形也不撲哧出來。

表轉換扭曲，語氣折生，加之配合失調，與自己當年那行雲流水般的演技是差遠了。想當年們姊妹鬥法之時，便是末的如蘭也遠勝這小姐倆，更別說戲骨級別的墨蘭和自己了。果然有競爭纔有進步麼？

兩個孩見明蘭笑話，雙雙低下腦袋，滿是赧然懊喪，明蘭笑著拍拍孩們的小臉蛋：“嗯，這麼著就好多了，有些像樣了，回頭就做這般形容給你們先生瞧。”

這話一說，全屋子都笑了起來，崔媽媽停下涼藥的羹匙，搖頭莞爾，嫺姐兒樂倒在蓉姐兒肩頭，小姐倆捂著悄聲說笑，秋娘上前兩步，湊趣道：“還是夫人知道，讀看帳什麼的，全難不倒咱們大姑娘，只那針頭線腦的惱人！”

明蘭微笑道：“紅本爲怡養，端顯婦德工品而來，我們這樣人家的閨，也不見得非練不可，不然，那繡娘做什麼去。”這話說的自有一番老持重的味道，心中頗是自得，想了想，添上一句，“刺繡什麼的就算了，不過尋常補總得會些。”又轉頭與秋娘道，“你辛苦些，細細教與姐兒纔是。”

蓉姐兒連忙將頭點的跟撥浪鼓一般，嫺姐兒捂著，拿手指去刮的臉蛋笑，秋娘也忙表態道：“夫人放心，這原就是我的本分。??”這話其實不妥，妾侍的本分應是伺候男人和大婦纔是，然而時至今日，已很自覺的往老媽子的份上靠了。

明蘭微微一笑，又問崔媽媽頭上傷勢如何，崔媽媽連聲說‘無礙’。

秋娘乖覺的很，見明蘭猶自皺眉，自發補充：“大夫給崔媽媽開過藥後，說現下瞧著是不妨事的，待過一陣子再來瞧瞧。”

明蘭點點頭，其實照的意思，最好去拍個片子才保險，可這年月哪來的X，只好吩咐崔媽媽多歇息了。

見了嘉許，秋娘越發賣力，又道：“今兒晌午我已去瞧過眉姨娘了，正坐著給小哥兒餵呢；母子倆都神氣好的很。”

明蘭展道：“這就好，不然我可沒法子跟公孫先生代了。”

昨夜一場大，幾乎人人都被波及，不是了驚嚇，就是皮吃罪，誰知最最安然無恙的，反是平日不大靠譜的秋娘和若眉。

自打這兩人搬至邵氏院裡廂房，其實都驚懼得厲害。

伺候若眉的兩個婆子早得了主母的吩咐，又素知這位貴的姨太太敏多思，想與其鬧不太平，索熬了碗濃濃的安神茶，神不知鬼不覺的摻在湯藥中送下。

若眉一覺睡到天亮，不知夜裡何等刀劍影，待醒來已是雨過天晴，自己神清氣爽不說，兒子也在母懷裡睡得小臉撲紅，一大早，母子倆就神抖擻的吆喝著回自己院了。

明蘭大是讚賞這倆機靈的婆子，連同母在，三人均各賞十兩銀子。

至於秋娘，在屋裡倒是惴惴了一夜，當蓉姐兒不見時，本想去尋，卻被婆子嚇住。

“姨娘又忘記夫人的吩咐了麼？夫人特特對姨娘說過，不論發生何事都不許離屋，姐兒不見了，自有丫鬟婆子去尋，姨娘若非要去，到時一個尋一個，都走丟了，反倒壞事！”

因近來被明蘭冷著臉收拾了一陣規矩，秋娘畏懼主母威儀，便老實的待在屋裡，不敢自行走，只豎起耳朵聽外頭靜——前半夜無事，後半夜熱鬧。

刀劍打鬥之聲就在庭院門口，夾雜深夜迴響的慘聲，嚇得幾乎失，差點要跳窗而逃，誰知沒等鼓起勇氣去開窗，賊人就被守在院外的護衛收拾乾淨了。

再接下來，護衛們使婆子進來報平安，和丫鬟們鬆口氣後，見天微亮，深覺心俱撐不住，便各尋屋子去歇息了。從頭至尾，秋娘純屬心靈驚，十分安全，當做聽了個嚇人的鬼故事罷了。

“……都說昨夜兇險，可我們連賊人是圓是扁都沒瞧見。”說到後來，秋娘也不全是給主母拍馬，心中真激明蘭周全的保護，“眉姨娘我代向夫人磕頭謝恩，說多虧了夫人籌謀妥帖，他們母子才能平平安安的，頭髮兒都沒傷著。”

說這話，並無譏諷之意，可邵氏依舊愧上涌，臉上變了好幾霎，終忍不住，上前道：“…弟妹…我，我…都怪我糊塗…險些連累了團哥兒…”說著便紅了眼眶，拿帕子捂著眼睛，“倘哥兒有個好歹，我，我真是沒臉見你了…”

沒臉見我？

明蘭心中冷笑，好輕飄飄的一句話，若真害死了兒子，自己活吃了的心都有！

“大嫂子有何錯？人心百態，本是各自肚腸，大嫂子信不過我，想自行尋個藏之，也是在理的。”這話說得既尖又酸，聽得嫺姐兒難堪的低下頭。

邵氏發急，不住賠罪。明蘭故意晾一會兒，想聽還有什麼可說，誰知邵氏口齒不利，肚裡也沒深度，翻來覆去就那幾句‘我糊塗，我不好’，言辭既無甚出彩，眼淚流得也不夠真切可憐。連嫺姐兒也聽得暗自搖頭，深覺這種說辭如何人諒解。

邵氏泣了會兒，原想著弟妹素來脾氣好，就算心裡還有氣，當衆人的面也會給自己一個臺階下吧，誰知左等右等，不見明蘭開口說些寬宥的話，只不冷不熱的架開話頭，反轉頭去逗團哥兒頑，不由得尷尬的站在當地。

明蘭只能再次嘆，盛家可真出人才呀。

今日倘換做是林姨娘，遇上這種自請罪的場面，包管可以從自憐世一直哭訴到天地蒼茫，滿目去無可依靠，這才做出糊塗事——直說得聞著傷心見者流淚，憐卿命薄甘做妾，最後忘犯的錯。