孟茯領著玲瓏訪到刺頭家的時候,已是傍晚十分了，下午時候撒過一層小雨，將天空洗得個干干凈凈的,這會兒天邊的云朵像是鑲著了一層橘紅的，綿綿地鋪滿了半個天空，連帶著那夕都是帶著些溫的。

　橘紅的夕底下,穿過了眼前這兩叢香蕉樹，便見著了籬笆里那兩間矮小的茅屋門口,坐著個老太太,邊搭著拐杖。

　眼睛看不見，耳朵卻還算好的,聽著腳步聲，抬起頭來問,“是衛家侄兒麼？”

　想來是衛如海在刺頭戰死后,一直照顧著，所以聽著腳步聲,便以為是衛如海又來了。

　一面著邊的拐杖巍巍地起，“手底下又那麼多事，你家丫頭還小,得了空就回家去多陪陪娃兒,又來我這里作甚？我什麼都不缺的。”

　然后噠噠地拄著拐杖迎了出來。

　孟茯忙走過去扶住的手腕,對方察覺到是個年輕姑娘,又問,“是衛家媳婦？”

　“不是,老太太快請回去坐，我是刺頭的從前在菜園子里的朋友，今日路過來看看您老人家。”孟茯回著,扶回到屋檐下的老竹椅子上坐著，一面朝這茅屋頂上看去，但見不曉得誰加了些大瓦礫在上頭。

　刺頭母親聽了，信以為真，“你們真真是好人，隔三差五來瞧我。”歡喜地說著，因聽到有腳步聲往廚房里去，便道：“怎又給我帶東西了？我一個老太婆，嚨細著，吃不得多，以后莫要再拿來給我浪費了。”

　孟茯的確是沒空著手來，帶了不老人家方便煮著吃的面食和些羊。

　“沒有什麼，就一些羊，晚上您蒸來喝了便是。”多的也不敢帶，帶來了左右也放不久。而從老太太的言語中，曉得原來除了衛如海，菜園子里還有別人常來看，心里不覺生出一暖意，原來英雄家屬，從未被人忘過。

　老太太似乎因為們倆的到來十分高興，拉著興高采烈說了好一會的話，但因為曉得時間不早了，所以不敢留人，只親自送到籬笆外。

　跟孟茯二人揮手道別的時候還叮囑，“下次來便來，莫要再花冤枉銀子買東西，我這里什麼都不缺，朝廷好得很，那個姓王的大人每隔一段時間，都打發人來給我送吃的，不著的。”

　孟茯聽著，心想多半是王大人吧。

　本來以為衙門只給了恤銀子，便沒在管，哪里曉得，原來這些孤老人家，他們也時常打發人來瞧，一時心里也踏實了許多。

　回了府里，聽得沈夜瀾已經回來了，如今在書房里呢。

　孟茯看著也快晚飯了，便去書房那邊。

　事才回了話從里頭出來，見著孟茯行了一禮，“夫人來得巧，公子正說您若再不回來，他去接您呢。”

　孟茯推門進去，見沈夜瀾正好起，果然是一副要出門的樣子。

　他見了孟茯有些吃驚，“我聽說你早從醫館離開了，卻遲遲不見歸來，正琢磨著去尋你呢。”一面迎過來，拉著的手，夫妻倆在一小花幾前挨著坐下來。

　“我去瞧了一會兒原來菜園子里刺頭的母親。”孟茯回著，一面問起他那李謄要如何置。

　“他如此行事，縱然我將他放了，別的同僚也不答應，先關著，我往京城里遞了折子，看上頭如何定奪。”是沒有鬧出人命來，可是當街如此行事，傷的又是那戰死的將士家屬，事態自然就嚴重了許多。

　孟茯知道，沈夜瀾不能直接給李謄定罪，但如果朝廷那邊一定要包庇，到時候沈夜瀾這里不得不把人放了，只怕是要引起眾怒的，所以很是擔心：“便是不能治罪于他，但也不能再將這等禍害留在南海郡了。”

　沈夜瀾也是這樣想的，但如果能將這案子拖一陣子，把李謄多在地牢里關押一陣子也使得，這樣朝廷暫時就不會派人來接替李謄，不管星盤山下的軍營還是石頭縣鍛造坊，自己都能安心一陣子。

　但這些話他沒有與孟茯說，只提了幾句時之那邊的準備，又道司馬家夫妻想來不過七八天左右就能到這里，到時候司馬熏便不會從這里出嫁，司馬家那邊多半是要另置房屋的。

　如此人家的婚事有親爹親娘張羅，孟茯倒也可以騰出手來。

　“自打你隨我來這南海郡后，就沒得一日空閑的，趁著這段日子好好休息休息。”菜園子那邊衛如海夫妻倆幾乎已經可以獨當一面了，孟茯完全不用心，貝殼工坊里也正逐漸上正軌。

　至于石頭縣那里不管有什麼事，到底有牛縣令幫忙搭把手，那笪丹等人從前也是堂堂寨老，自然是能理事的，所以沈夜瀾希孟茯好好休息一回。

　孟茯聞言，有些不解，“我又不累，何況都習慣了。”

　聽得這話，沈夜瀾心中卻是好生愧疚，“我原來想著，你嫁了我，我必然是讓你從此后再不用擔心任何事，可是如今想來，到底是我過份自信了，這一路走來遇著什麼事，你都要比我上心。”說到這里，不由得苦笑了一回。

　正是這時，玲瓏送了茶進來，“劍香說快要擺飯了，夫人您和三公子隨意吃兩口對付著就是。”除了送來的茶，還有三四樣小點心，甜的咸的都有。

　孟茯只消看了一眼，就曉得是蘭若做的，瞧著那用菜葉水面做出來的綠點心，便想起來，“也是清明了，到時候該去割些艾蒿回來做些個青團，去星盤山瞧一瞧。”

　沈夜瀾聽罷，有些無奈道：“方才我與你說的話，是白講了，才你好好休息，你這心思卻已經跑這麼遠了。”

　孟茯敷衍地嘿嘿笑了一下，遞給他一個糊滿芝麻的點心，“我是閑不得的，你又不是不知道。”再說孩子們都大了，也不要自己管，閑著也無聊，自然是該找些事做著打發時間。

　心里沒由來想著那牛縣令家有孩子了，衛如海的兒也幾個月了，連熏都有孕了，孟茯不免就有些了心思。

　但很快想到如今這環境，還是作罷了，許多事要忙，若真要孩子，不得要耽擱兩年呢!而且自己這年紀也不大，于是便自己將這心思了下去，連提都沒再同沈夜瀾提。

　倒是沈夜瀾聽到這話，“是啊，孩子們是都大了，大哥家的淺兒都訂了親。”

　“哦，淺兒就訂親了？”不過算著，今年也及笄了，孟茯不得慨一聲：“時間是過得真快。”又有些好奇，“訂的什麼人家？”

　“京城鎮北侯府的二公子，聽說已經遞了折子，要承襲爵位的。”沈夜瀾回著。

　“鎮北侯府二公子？”那豈不是本書的男主角？孟茯頓時心慌慌的，原著里男主的未婚妻，未曾過門就沒了……一時間淺兒笑嘻嘻的面容便浮現在眼前。

　淺兒不如清兒聰明，若真跟著秦淮扯上關系，兇多吉。

　“怎麼了？”沈夜瀾察覺神態不對，手更忽然變得冷冰冰的，不由得擔心起來，抬手朝額頭探了探，只覺得不單是手瞬間涼了，這額頭也一片冰涼。

　孟茯猛地吸了口冷氣，反抓住沈夜瀾試探自己額頭上的大手，急忙問著：“淺兒如今在何？”

　“自然是玖皁城，大哥哪里舍得丟下那些哈青馬到別去？”沈夜瀾不解問淺兒何故，只是見緒太過于著急，連忙安道：“阿茯你別急，慢慢說。”

　孟茯哪里能不著急，“柳婉兒隨著虞家父母進了京城去，你覺得可能代替虞灃兒嫁給鎮北侯府的庶出大公子麼？”

　這樣說來，沈夜瀾哪里還不懂？一時也變了臉，而且他聽秦泊天生有殘，反而是那秦淮小小年紀，已經十分了不得，算是后輩里的英才俊杰了，文武雙全都是十二分出的人。

　沒準那柳婉兒還真會……

　如此好了，夫妻倆一起著急，“如何，快些給大哥寫信，便是賠上名聲，也要舍這樁婚事。”那柳婉兒殺又殺不死，事關淺兒命生死，孟茯怕得不行。

　惹不起，總是能躲得起吧？

　沈夜瀾上應了，心里卻別有打算，沒有送信去玖皁城，反而打發了幾個人去京城里。

　上次阿茯說，有的事不好說出去，完全可以借用話本子，換一個份去講，比當時人說得還能明白，效果還好。

　既然殺不掉柳婉兒，那就索不殺，換個法子毀掉總可以的吧？

　孟茯不曉得沈夜瀾這打算，晚上到床上還在揪心這個事，還同沈夜瀾說道：“也不說往后有了兒，便是若飛他們幾個，他們的婚事也他們自己做主，咱們莫要去手，娶的媳婦是他們自己的，又不是咱們的。”

　沈夜瀾聽說到這一，只翻覆到上來，“阿茯既然也睡不著，那咱們好好討論討論孩子的事，你說往后是要一個男孩好，還是孩好？”

　“哪樣都吧，只是兒的話，想想心肝寶貝養大，嫁了出去在別人家屋檐下過什麼日子，咱也看不到……”認認真真地討論，可是發現沈夜瀾的‘討論’并不是言語上的，又又氣，卻偏偏還滿懷期待，一邊推攘著他：“你這人怎能如此，人家在正兒八經和你呢？”

　埋在頸肩的沈夜瀾抬起頭來，“阿茯還嫌我不夠正經麼？”

　孟茯忍不住捶打了他一拳，罵了一句‘道貌岸然’，卻發現自己這聲音語調都像是變了個人一般，哪里還敢出聲，生怕樓下的劍香等人聽著。

　后來忍不住了，便張口咬著沈夜瀾的肩膀。

　鬧了大半夜，第二天只能在家里閑了。

　隔日才去看了一回藤壺，已經醒來了，但傷了骨頭，只能躺在床上，而且聽力果然了影響，眾人與他說話，都得扯著嗓子喊。

　孟茯不得心疼他，反而是他祖母來勸孟茯，“夫人也莫要再難過了，如今只想著，他好歹還留下這命，便是海神娘娘和他爹娘的在天之靈保佑著了，何況常言說的好，這大難不死必有后福，帶些殘往后也能多比尋常人得幾年壽元，可長命百歲呢！”

　是了，如今也只能這樣安自己了。

　到底，命還在的。

　可司馬熏卻一直覺得這是因自己的緣故，才害了那孩子，倘若不央著孟茯帶出去，好好在府里安胎，自然就不會這般倒霉地遇到李謄，也不會發生這等事，所以心里難，一頭暗自琢磨著。

　沈夜瀾如今既然有那服在，許多事要遵循朝廷那一套程序，肯定是不能將李謄如何的，所以就打定了主意，只要李謄從牢里出來，自己就不會放過他。

　這事兒也沒跟孟茯提，加上幾日后父母到來，便從這府里搬了出去。

　再去做什麼，孟茯哪里還曉得，正好紀氏又帶著沈巽來了一趟，孟茯瞧著他那景，多半已經曉得世實了，整個人萎靡不已，跟被了三魂六魄一般，失魂落魄的。

　將一個盒子遞給孟茯，聲音干啞得像是另外一個人，“若來問，麻煩小嬸將這個給，另外與說，我回南州親了，不必再掛記著我。”

　孟茯不曉得里頭是什麼，但這些話聽著無，只怕到時候沈墨蘭聽了，要怨恨他一輩子的。

　可如今想來，自己也沒有什麼萬全之策能解決這樁事，只能頷首答應了。

　有道是長痛不如短痛。

　想是因擔心沈墨蘭追來，沈巽與紀氏才歇了半天，便直接乘船走了。

　此的院子也便宜盤給了隔壁人家，可見是打算斬斷了一切。

　不過這樣也好，對他對沈墨蘭都是好。

　倒是那沈胖胖才聞訊聽說紀氏來了，高高興興來打聽，是不是來商議沈巽和妹妹的婚事？

　原來在沈墨蘭送來的家信里，也提了與沈巽的事，沈胖胖父子倆都掛記著呢。

　不過他沒遇著孟茯在，只有這個對此事半知半解，還口無遮攔的玲瓏在。

　聽他問了，只道：“沈巽公子的確是要親了，但聽說是他母親給他訂下的，娶得可不是你妹子，眼下已經回南州婚去了，勸著你那傻妹妹莫要再等了。”

　沈胖胖得了這話，猶如晴天霹靂一般，好一會兒才恢復過來，卻又只當是玲瓏故意說謊話來氣自己，當即笑道：“我才不你騙了，阿巽是個什麼人，我自小與他一起玩著泥長大的，比你清楚多了，來這里糊弄我。”

　那是玲瓏親耳聽到沈巽母親說的，這還有假？何況沈巽都跟著紀氏回南州了。

　所以見他不信自己，有些著急，“你信不信，反正人都回南州去了。”

　沈胖胖見表不作假，不免是有些半信半疑起來，“你沒哄我？”

　“我哄你作甚？我聽說石頭縣那頭他手里的事都轉給別的同族兄弟了，衙門對面的小院子也盤給了隔壁大人家的兒婿，想是以后都不來這南海郡了。”

　玲瓏一口氣說完，倒是在先前質疑話真假的沈胖胖面前解氣了。

　可沈胖胖卻失魂落魄的，走的時候還在里念叨著，“怎麼就忽然走了呢？”墨蘭哪里不好？而且墨蘭不是說沈巽也對有意麼？還是沈巽先表白的。

　既如此他怎麼就跑了呢？他不信，跑去沈巽家里問。

　可那里都換主人在打掃了，滿墻開得正好的多頭薔薇，全新主人家給剪了拔了，種上些不帶刺的花。

　孟茯從司馬家那頭回來，不得要說兩句，“你這怎就管不著？凡事都要循序漸進的。”

　玲瓏拉攏著腦袋，“那，夫人前頭還說長痛不如短痛呢！”

　孟茯反而給懟了一回，氣得連瞪了兩眼，“往后這些事，你到跟前湊。”不然遲早有一日要招禍從口出的苦頭。

　玲瓏果然不敢在孟茯面前晃悠了，又跑到萱兒和清兒跟前混日子去。

　又說那司馬家夫妻來此，著急兒婚事，又不得在時之面前擺譜一會兒，怎自家好好的兒未婚先孕？

　不得耽擱，孟茯過去拜訪的時候，還在忙著給兒置辦嫁妝一應事務，自然是沒得好生招待，所以過了兩日，終于得了小半天的空閑，便攜著厚禮來拜訪。

　都是見過面了的，寒暄一回，沈夜瀾請了司馬老爺到書房里去說話，孟茯便陪著司馬夫人在花園里散步。

　不得說起司馬熏在這南海郡的種種是因了，如此自然是有說不完的話。

　司馬夫人早前就在司馬熏送回家的信里知曉孟茯是個什麼為人，所以如今見了孟茯，心里最是激，又聽總著自己司馬夫人，覺得生分得很，便道：“熏雖和你差不多一半年紀，可卻一直承蒙你照顧著，如何盡心盡力，在信里都與我說了，跟照顧親兒一半。”