“好，痛快，”皇帝似乎滿意：“既然你主請纓，那朕就全你，把此事給你來料理。帶他們去巡檢司吧。”

　薛放松了口氣：“是。臣領旨。”

　褚統領配合薛放，人把幾個軍押送出宮。

　這些軍彼此都是互相認得的，自然知道他們多是無辜，如今真是兔死狐悲，傷其類，卻一個字不敢多說。

　但不管怎樣，他們心里清楚，去巡檢司，比在南衙強多了，他們寧死也不想進那個閻羅殿似的南衙，被太監們折磨。

　薛放在出宮前，被江公公拉住了。

　“你真是我說什麼好，”江太監磨牙：“看著你聰明絕頂的，怎麼又干這樣笨的事！”

　薛放道：“我又怎麼了？”

　“好好地你又往上攬什麼？你還嫌你的擔子太輕了？”

　薛放笑道：“這債多不。”

　“你還有心玩笑，”江太監嘖了聲，左右看看：“我知道你是不想他們進南衙折磨，所以才要把他們弄到巡檢司的……可是，你想沒想過后果？”

　薛放不語。

　江太監道：“朱弘逆反，已經了皇上逆鱗，皇上擺明是不想這些人活著，你偏偏……你自己想想，該怎麼代？”

　薛放道：“他們若手了，自然活不了，他們若是無辜的，我便要保住他們的命。”

　江太監倒吸了一口冷氣：“我的十七弟喲……”

　他忍了又忍，終于低低道：“十七，我從不跟人心，只是你……你也太……我把你當自己人，才跟你說這些。你可千萬別把自己滾進去。你知不知道，皇上為何派我去巡檢司盯著，皇上……連那個隋子云都不想放過，何況是這些軍？你是有三頭六臂還是有免死金牌，你哪里能夠把他們都保下來？”

　薛放心頭凜然：“皇上為何要隋子云死？”

　江太監索盡數吐出來：“這還用說嗎？狄聞的那個兒，本是要進宮的，偏是跟這個隋子云……皇上的眼睛里可不沙子！再說，區區一個武，算得了什麼？”

　薛放涼涼地說道：“我也是區區一個武。”

　江太監張了張口，終于嘆道：“你……你啊！”

　在他心目中，薛放自然跟任何人不同，而且明哲保。

　但是對薛放而言，他們都是行伍中的手足同僚。

　薛放笑道：“江大哥，你放心，你的好意我心領了。只是我沒法兒眼睜睜地看著這些人無辜送命，事在人為，只要還有一線生機，我就要盡我所能，替他們周旋周旋。”

　江太監呆呆地看著他，眼睛有點泛紅：“我竟不知你是絕頂聰明呢，還是蠢呆無極。”

　不過，假如這世上多些似薛十七郎這樣“蠢呆無極”的人，江公公想，這個世道只怕還能令人多喜歡些。

　薛放帶著這一行人往巡檢司返回的時候，巡檢司中，靈樞也跟俞星臣報了一個消息。

　靈樞道：“三姑娘派了人來，約定……”

　俞星臣垂著眼皮，面無表地聽完，問：“府里形如何。”

　靈樞的面上出一點笑意：“聽說老大人又見了強，大人，可見那副藥確實是極好的。”

　“是啊，那自然是……極好的。”俞星臣難得地附和了一聲。

　那藥本來就是極好的，只可惜，遲了一世。

　——和微沉的聲音在耳畔響起：“大老爺的病癥，怎樣了？”

　“仍是那樣，未見改善。”他淡淡地回答。

　試探著提議：“吃了那麼多滋補的藥劑，反而無用，是不是……改一改藥方子？”

　語氣過于小心翼翼，仿佛怕他不高興。

　俞星臣確實有點不快，他很為伯父的病心，可不管請多太醫，補藥一副副的下去，卻仍是不見好。

　可雖然如此，大家卻一致認為，大老爺能夠撐到如今，也多虧了那些補藥。

　如今說什麼不用滋補藥劑……這豈不是癡人說夢，要俞鼐的命嗎？

　為什麼要在他心煩無法的時候，再提這樣沒用的話，難道太醫院所有大夫都鬧不明白？

　俞星臣轉開頭，面淡然，假裝沒聽見。

　他從不紅臉，也不肯吵架。

　冷冷淡淡一言不發，就是他的態度了。

　懂了，在沒有多說一個字，默默地退了下去。

　直到此刻，俞星臣才驀然明白。

　當時那一句“吃了那麼多滋補的藥劑反而無用……改改藥方”，確實是的試探。

　也許那會兒，就已經知道了該如何用藥調治。

　如果他肯接，也許就會說出自己想好的解決法子。

　可惜，這才頭的試探就給他冷若冰霜的打下去。

　想想也是，如果是那會兒，敢提什麼“酒制大黃”，只怕他的反應，會比俞鼎有過之而無不及。

　雙溪茶樓上，俞星臣跟俞鼐說自己以命擔保。

　他知道自己沒有信錯人，雖然先前在府，聽見俞鼐的痛苦低的那一刻，他也曾對這念頭生出過懷疑。

　但俞星臣暗自慶幸，這次，他沒有選錯。

　摁了摁自己口，那顆心無端端，跳的很急。

　是嗎……真的沒選錯嗎？

　正在竭力平復心緒，外頭葛副隊飛跑進來：“俞巡檢！你快去看看……這十七，說他什麼好，又弄了個燙手山芋回來！”