二太太孫氏走出上房，就同宋安然抱怨起來。

二太太孫氏對宋安然說道：「大郎媳婦，你說我們家苗怎麼就這麼招人惦記。先是姑太太要將苗送到王府做妾，如今老太太又想將苗嫁到文家去。全是一些上不得檯面的玩意，真當我們二房的閨不值錢嗎？」

宋安然說道：「二嬸娘息怒。婚事沒，二嬸娘不值得為了這點小事就生氣。」

二太太孫氏說道：「我怎麼能不生氣。文敏死了，老太太心裡頭不好，這我都知道。畢竟是老人家，老人家都見不得有人死。

可是不能因為心裡頭難，不能因為文老太太是的親姐姐，就非讓國公府同文家做親家。

文家能養出文敏這種人，那能是好人家嗎？苗雖然不是我親生的，可是自小就養在我的名下，我如何能眼睜睜看著嫁到文家去。

老太太明知道大家對文家有意見，還偏要提這門婚事。這都快過年了，我看老太太是心讓大家不痛快。」

宋安然面無表地說道：「二嬸娘言重了。老太太肯定不會心讓大家不痛快。老太太提起這門婚事，分明是臨時起意，並非有意讓二嬸娘難做。

正如二嬸娘所說，快過年了，我們就別和老太太計較這些事。老人家年齡大了，想和姐妹們繼續保持親戚關係，這都是能夠理解的。」

二太太孫氏哼了一聲，「大郎媳婦你心寬，嬸娘我是比不上的。這些天我就不到上房來請安，免得到文老太太，大家彼此尷尬。至於文家那邊，以後全由大郎媳婦持，我就不過問了。」宋安然含笑說道：「二嬸娘隨意。」

二太太孫氏轉離去。

宋安然回頭看了眼上房，這幾年老太太力不濟，已經沒有當年的明厲害。人年齡越大，想法也會跟著變化。在自家人過得好的前提下，老太太就想著幫襯一老姐姐，這是完全可以理解的。

但是老太太不該拿孫的前程做人。好在文老太太還算是個明白人，沒有順桿子往上爬。

宋安然哈了一口氣，覺舌頭都快凍僵了。宋安然從喜秋手裡接過黃銅手爐，又帶上袖筒，朝議事堂走去。

年底事多。送禮的，拜年的，一年收盤點，人員調整，二房和三房的分紅，大房的雜事，全都堆積到宋安然的面前。

白一給宋安然帶來了劉小七的信。劉小七想要提取這幾年攢下來的分紅收益。

當年務府總管太監魏公公在四海商行投了五萬兩本錢，結果還沒等到分紅，魏公公就過世了。魏公公邊沒有親人，這五萬兩的本錢，宋安然就直接轉到了劉小七的名下。

數年下來，這五萬兩已經給劉小七帶來了十倍以上的收益。

之前劉小七一直沒有提這些分紅收益，宋安然就幫他保管著。

今年劉小七突然來信，告訴宋安然，他要提取這部分分紅收益，大約四十萬兩。

宋安然吃了一驚。

四十萬兩可不是一個小數目，劉小七為什麼一下子需要這麼多銀錢。難道劉小七在宮裡遇到了麻煩，還是宮裡面出了什麼事。

宋安然很擔心劉小七的境。伴君如伴虎，劉小七在元康帝邊伺候，元康帝要他死，他就必須死，就連必要的審問環節都可以省略。因為太監本就是皇室家奴。

宋安然一邊命四海商行那邊準備銀錢，一邊小心翼翼地打聽劉小七的況。

曹公公死了，劉小七並沒有當上大太監總管。

元康帝覺著劉小七太年輕，不能服眾，因此提拔了鄧公公取代曹公公。

鄧公公同劉小七的關係一般，兩人都在元康帝邊伺候，既競爭又合作。

以前劉小七和鄧公公的地位是一樣的，誰也不了誰。如今鄧公公被提拔上去，瞬間就比劉小七高了一頭。

鄧公公早就防備著劉小七，對劉小七的觀不好。鄧公公當上了總管太監后，明面上並不為難劉小七，但是私下裡卻給劉小七設置障礙，讓劉小七吃了不的苦頭。

宋安然估計，劉小七突然要提四十萬兩銀子，十有八九是為了同鄧公公打擂臺。

鄧公公沒有罷免劉小七的權利，但是他可以給劉小七製造麻煩，讓元康帝厭惡劉小七。一旦元康帝厭惡了劉小七，劉小七離死也就不遠了。

面對這種況，劉小七肯定不會被挨打，這不是劉小七的風格。

劉小七的風格就像是毒蛇，他會伺機而，會在時機恰當的時候一口咬上去。這個過程，需要人更需要錢。沒有錢，在宮裡絕對是寸步難行。而且錢了還不行。

宋安然將四十萬兩全換面額大小不等的銀票，然後派人給劉小七送去。

宋安然希劉小七能夠化險為夷，像過去無數次一樣，功干翻鄧公公。

劉小七收到了銀票，給宋安然畫了一張笑臉。

宋安然從白一手中接過信件，看到信紙上的笑臉，宋安然忍不住笑了起來。

看著笑臉，宋安然頓時放心下來。劉小七是在通過笑臉告訴宋安然，一切都在他的掌握中，讓宋安然不必為他擔心。

等到宓回來，宋安然問起宮裡面的況。

宓看著宋安然，若有所思。沉默片刻，宓才說道：「前幾天，劉公公被陛下責罰，跪在思政殿外反省，足足跪了四個時辰。」

宋安然大皺眉頭，原來劉小七已經到了這樣危險的境地了嗎？

既然開了口，就沒有說一半留一半的道理。宓繼續說道：「最近一段時間，陛下給劉公公的幾件差事都辦砸了。陛下對劉公公很不滿，讓劉公公跪在思政殿門外反省，其實就是小懲大誡。如果下一件差事，劉公公繼續辦砸的話，劉公公地位肯定不保，說不定連命都會丟掉。」

宋安然皺眉，問道：「這麼大的事，你之前怎麼沒告訴我？」

宓說道：「我以為你和他之間私下裡有聯絡，這些事你早就知道。」

宋安然有些不好意思，這件事不怪宓。畢竟和劉小七之間的關係，從不讓宓手。宓也從不主過問宋安然同劉小七之間的事。

兩個人平時的相中，都會避免提起這些私的事。

宋安然眉心，問宓，「劉公公的境真的這麼危險？」

宓點點頭，「的確很危險。不過我觀劉公公以前的行事作風，他應該有辦法化解。」

宋安然鬆了一口氣，能化解就好。希那四十萬兩銀子能夠起到關鍵的作用。

宋安然一邊關注著劉小七的事，一邊忙著過年。

賞錢要發，分紅要給，禮要送。尤其是宮裡的年禮，更是重中之重。

宋安然忙得腳不沾地，然後梁嬤嬤急忙忙地跑來找宋安然，「夫人，不好了，哥兒同二房的三房的康哥兒打架，現在幾個孩子都在院子里哭。連老太太那裡都被驚了。」

宋安然微蹙眉頭，起朝外面走去。邊走邊面無表的問道：「知道幾個孩子為什麼打架嗎？」

梁嬤嬤小心翼翼地說道：「幾個孩子湊在一起玩，後來怎麼打起來，奴婢也不清楚。好像是為了爭搶玩。」

宋安然來到小花園，還沒走近，就聽到垚哥兒哭得撕心裂肺的，康哥兒同樣在哭，唯獨沒聽到哥兒的哭聲。其中，還夾雜著三李氏的怒斥聲。

三正在斥責康哥兒。康哥兒是哥哥，竟然欺負弟弟，簡直是來。

康哥兒不服氣，三李氏罵得越兇，他就哭得越兇。

宋安然來到現場，先和三李氏打了聲招呼。

三李氏一臉尷尬地說道：「大嫂，康哥兒不懂事，打了兩個弟弟，你別見怪。」

宋安然笑道：「三弟妹太見外了。小孩子打架是極為正常的事，三弟妹對康哥兒也別太嚴厲了。」

三李氏連連點頭，「大嫂說的是。等回去后我會好好教訓康哥兒，讓他知道友兄弟。」

康哥兒卻大聲起來，指著哥兒，說道：「他也打我了。打得我好痛。」

哥兒的撇了撇，一臉嫌棄又輕蔑的模樣。

宋安然瞪了眼哥兒，哥兒收斂一點。同時蹲下，檢查垚哥兒上有沒有被打傷的地方。

垚哥兒上沒有傷，估計就是被人打了，心裡頭難過傷心，所以才會哭得這麼慘。

宋安然抱著垚哥兒，吻吻他的小臉蛋，說道：「垚哥兒不哭。我們家的小男孩子漢可是很勇敢的。」

三李氏著康哥兒的耳朵，氣急敗壞的說道：「你還好意思說。你是哥哥，連弟弟都打不贏，你好意思嗎？你不僅連弟弟都打不贏，竟然還去打最小的垚哥兒，你這臭小子，還真出息了。回去后，我非揍你一頓不可。」

一聽說回去要挨揍，康哥兒哇的一聲大哭起來。

康哥兒邊哭邊說道：「哥兒雖然比我小，可是他打架比我厲害，他把我打痛了，娘為什麼不罵他。嗚嗚……你不是我親娘……嗚嗚……」

「你這個混賬小子！」三李氏尷尬得不得了。

宋安然見到這一幕笑了起來。

宋安然將康哥兒拉到自己邊，拿出手絹給康哥兒眼淚。「康哥兒，別哭了。大伯母讓哥兒給你賠禮道歉，好不好？」

康哥兒一一的，眼淚還掛在眼角，眼的看著宋安然，一副很期待的模樣，期待著哥兒道歉。

宋安然對哥兒說道，「哥兒，你給哥哥道個歉，好不好？」

哥兒哼了一聲，「要我給他道歉可以，不過他要先給垚哥兒道歉。」

宋安然點頭，「哥兒說的有理。康哥兒，垚哥兒這麼小，你打他肯定不對。你先給垚哥兒道個歉，然後哥兒再給你道歉，好不好？」

康哥兒泣著，臉上滿是愧，他小聲地對垚哥兒說道：「對不起。」

垚哥兒好張著在哭，宋安然將垚哥兒抱在懷裡，說道：「垚哥兒，康哥哥給你道歉了，你原諒他好不好？」

垚哥兒哭著點頭，對康哥兒說道：「我原諒你。」

「謝謝！」康哥兒很的說道。

接下來宋安然讓哥兒給康哥兒道歉。

哥兒很大氣地對康哥兒說道：「對不起。不過下次你再手打弟弟，我還是會打你的。」

宋安然扶額，這臭小子，就不能將後半句給省略了嗎？

康哥兒泣道：「我，我……下次我不打垚哥兒。不過你要是打我的話，我會還手的。」

三李氏哭笑不得的了下康哥兒的頭，「這臭小子，連哥兒都打不贏，還敢說還手。」

宋安然笑道：「康哥兒是個實誠孩子。好了，大家和好，以後一起好好玩，不要打架，記住了嗎？」

三個小屁孩齊聲說道：「記住了。」

三個小孩子乾眼淚，轉眼又玩在了一塊。

大冬天的，這些臭屁孩子在戶外玩耍，一點都不覺著冷，反而玩的不亦樂乎。

三李氏看著三個孩子一起玩耍，笑道：「還是大嫂有辦法。我就只知道打罵。」

宋安然笑道：「孩子很可。別看他們小，其實很多道理他們都知道。」

「大嫂說的對。」頓了頓，三李氏又說道：「哥兒真厲害，康哥兒比他高，竟然還打不贏他。」

宋安然抿一笑，說道：「哥兒哪裡厲害，分明是個皮實欠揍的小子。很想狠狠揍他一頓，可是又捨不得。」

三李氏道：「哎呀，我和大嫂一樣的。很多時候都被康哥兒氣的半死，想揍他，看著他一臉無辜的樣子又下不了手。只有他老子才捨得下手揍他。」

理完了三個小孩子之間的矛盾，宋安然回到議事堂繼續忙碌。

……

臘月二十六，文家派人來接文老太太回家過年。

老太太很捨不得文老太太，可是文老太太不可能留在國公府過年。

臨別的時候，老太太拉著文老太太的手，很是不舍，眼眶裡還閃著淚花。老太太讓文老太太過完年又到國公府來玩。

文老太太笑呵呵地說道：「妹妹的好意我心領了。只是我那裡還有一大家子人，我不盯著他們，實在是不放心。過完年我就不過來了。」

老太太聽了，頓失。

老太太嘆息地說道：「我們一天比一天老，將來見面的機會只會越來越。好不容易老姐姐來了京城，卻還要為兒孫心。哎，我們都是勞碌命，心了一輩子到現在也沒有空閑的時候。老姐姐啊，聽我一聲勸，兒孫自有兒孫福，該放手的時候就要放手。」

「妹妹說的是。以後我爭取一有時間就來看妹妹。妹妹可別嫌我煩。」

老太太大笑起來，「老姐姐真會開玩笑。我心裡頭就盼著你能住到國公府，我們姐妹有說不完的話。」

老太太拉著文老太太的手，一邊問宋安然，「大郎媳婦，給文家的年禮都準備妥當了嗎？」

宋安然微微躬，說道：「回稟老太太，已經準備好了。這是禮單。」

宋安然將禮單給老太太。

老太太翻開禮單一看，頓滿意。宋安然做事就是妥帖。

文老太太也掃了眼禮單，當即說道：「這可使不得，禮太貴重了。」

老太太笑道：「老姐姐別同我客氣。這是節禮，你必須收下。」

文老太太有些無奈，對宋安然說道：「大郎媳婦，你也太破費了。」

宋安然笑道：「姨婆是長輩，我們做晚輩的理應孝敬你。」

老太太趕附和道：「老姐姐，你就將這些當做是晚輩們的孝敬，你千萬務必收下。」

文老太太點頭，說道：「那好吧。我就卻之不恭，收下這份禮。」

宋安然送文老太太出二門，禮用馬車裝著，足足裝了一車。

文老太太看到這麼多禮，又連說太破費。覺就像自己上國公府，是專門沖著這些年禮來的。

宋安然笑著寬文老太太，讓文老太太不要多想。不是文家，其他親戚那裡，也有這樣一份年禮。

文老太太一聽，別家也有，頓時放心下來。

文老太太笑著對宋安然說道：「大郎媳婦有心了。只可惜老的孫媳婦比不上你，做事沒你這麼周到妥帖。」

宋安然笑了起來，「姨婆可別誇我，我都快不好意思了。」

文老太太當即大笑起來。

宋安然送走了文老太太，轉又去忙別的事。

宋安然趕在臘月二十九之前，將該送的禮都送了。親朋好友，場同僚，包括親兵家將，以及老國公的屬下，宓的屬下，宋安然全都照顧到了。

等到了年三十，就是給下人發賞錢，給自家人發紅包的日子。

今年國公府的賬目有十幾萬兩的結餘，但是因為借了七十萬兩給鎮國公府，所以實際上國公府的賬房並沒有多錢。