城外山莊，宋安然正在送別秦裴。

面對宋安然，秦裴不由得苦笑一聲。

「我沒想到因為我的歸來，會引發這麼多事。更沒想到秦衷竟然這麼恨我。早知道……」

餘下的話秦裴沒有說出口，只是搖頭輕嘆一聲。

宋安然問道：「如果早知道，你就不回來了嗎？」

秦裴憂鬱了一下，說道：「或許吧。我也不確定。」

宋安然笑了笑，對秦裴說道：「這一系列的事的確因你而起，但是你不必自責。秦家被奪爵，和你沒關係，全是秦衷咎由自取。秦兩家生出嫌隙，同你更沒關係。就算沒有這次的事，秦兩家遲早也會翻臉。你的歸來，只是一個契機，給了秦家一個翻臉的借口。」

秦裴笑了起來，「聽你這麼一說，我覺好多了。」

宋安然笑道：「我是實話實說。你沒必要將秦衷的錯誤攬到自己上。秦衷不得你死，你又何必在乎他的死活。」

秦裴說道：「你說的對，我不會在意秦衷的死活，但是我沒辦法不在意秦家的結局。如果有可能，我希將來你們能留秦家人一命。秦家養育了我一場，我不能眼睜睜看著那些人死在朝廷傾軋中。」

宋安然面容嚴肅地說道：「沒有人要秦家人的命，秦裴，你想多了。」

秦裴看著宋安然，反問，「我真的想多了嗎？」

宋安然說道：「只要秦家人安分守己，他們自然會長命百歲。」

頓了頓，宋安然又說道？：「為勛貴，不管有沒有實權，都不可能逃開朝廷傾軋。最終會落到什麼地步，不是別人能夠決定的。

秦家想要過什麼日子，端看秦家人自己的選擇。如果秦家做出了正確的選擇，自然有不盡的榮華富貴。

如果秦家做出了錯誤的選擇，就算被抄家殺頭，那也怨不得別人。秦裴，朝中的事你一清二楚，有些事是強求不來的。你與其指我手下留，不如指秦家人別再自作聰明。」

秦裴面有尷尬之，「安然，你說的對。之前是我意氣用事，請你諒解。」

宋安然笑道：「秦裴，你是一個有同心，有的人。雖然偶爾不合時宜，但是卻可以讓人放心來往。你的擔憂我都明白。不過你可以放心，在能力範圍，家肯定會照顧秦家。」

前提是秦家自己不作死。

秦裴聞言，頓時鬆了一口氣。

秦裴對宋安然說道：「多謝！這段時間太麻煩你們。」

宋安然含笑說道：「我們是朋友，幫你是應該的。」

秦裴點點頭，說道：「以後如果有機會在海外相見，我做東，你不要推辭。」

宋安然笑道：「將來真有那一天，當我們在海外相見的時候，你一定要好好的。此去路途遙遠，你保重。」

秦裴鄭重點點頭，「後會有期，再見！」

「再見！」

秦裴躍上房頂，幾個起落就消失在宋安然的視線中。

送走秦裴，宋安然的心有些惆悵。宋安然在山莊里停留了半天，然後才坐上馬車回國公府。

回到國公府，宓就問宋安然：「人終於走了？」

宋安然點頭，「嗯，已經走了。」

「他可終於走了。他再不走，我都要將他趕走。」

宓不客氣地說道。

宋安然笑了起來，「你想趕走他，怎麼不趁著他還在的時候當面對他說。」

宓哼了一聲，說道：「我這是給他留面子。」

宋安然抿一笑，「他可不會領你的。」

宓挑眉一笑，說道：「誰會稀罕他領。」

宋安然一笑，宓對上秦裴的時候，就是喜歡。宋安然也不拆穿宓。

秦裴走後兩三日，天還沒亮的時候，白一急匆匆地從外面回來，將宋安然和宓都從睡夢中吵醒了。

白一告訴宋安然，有人在鎮國侯府縱火。幸虧宋安然派了人一直盯著鎮國侯府，在火勢剛起來的時候就被發現了。火勢已經被撲滅，並沒有驚太多的人。縱火的人也被抓住了，這會正在審問。

白一請示宋安然，接下來要怎麼做。

宋安然聞言，和宓換了一個眼神。

之前宋安然和宓猜測，或許某些人不甘心，還有後續的作。卻沒想到，竟然會派人縱火。

宋安然問宓，「你說接下來該怎麼辦？」

宓想了想，對白一說道：「將縱火的人給我，我來審問。你和其他人繼續盯著鎮國侯府，或許後續還有事發生。」

白一見宋安然點頭同意，於是說道：「奴婢聽國公爺的，這就去安排。」

白一離去。

宋安然和宓悄聲說話。

宋安然問宓，「你猜是誰派人縱火？目的是什麼？」

宓面無表地說道：「縱火的人不外乎就是那幾個人，不是元康帝看，就是秦家人。至於目的，我猜可能是沖著我們晉國公府來的。

秦家被貶為侯爵，三大國公府默不作聲。如今外面都在議論紛紛，各種謠言滿天飛。

這個時候秦家被人縱火，要是再死幾個人，估計就有人該說三大國公府是在殺人滅口。到時候，不管縱火的事是不是三大國公府做的，三大國公府都吃不了兜著走。」

宋安然和宓的想法一樣。

秦家被人縱火，如果還死了人，肯定三大國公府嫌疑最大。到時候黃泥掉，不是屎也是屎。就算長了一百張，也說不清楚。

宓要趕著去審問縱火的人，宋安然叮囑宓一定要當心。

如果是秦家人自己放火，那問題不大。如果是元康帝命人放火，那問題就大了。

眼宓親親宋安然的角，說道：「放心，我不會有事的。」

宓這一忙就忙了兩天。

兩天里，宋安然一直提心弔膽。一邊要留意秦家那邊的靜，一邊還要關注朝堂上的風向，還要擔心宓那裡的況。

好在一切風平浪靜，並沒有事發生。

兩天後，宓忙完了所有的事，才回到國公府。

宋安然急切地問道：「事怎麼樣？都解決了嗎？」

宓點頭，「事都解決了。」

宋安然鬆了一口氣的同時，又問道：「縱火的人是什麼份？這件事到底是誰在背後指使？」

宓握住宋安然的手，說道：「縱火的人，表面上的份是一個賣菜的老漢。說秦家欠了他兩個月的菜錢一直拖著不給，他一怒之下就溜進秦家放火。

這個老漢很，用了各種手段，他都沒有改口供。我都差一點被這個老漢騙過，還以為這個老漢真的只是一個單純的菜販子。後來深調查老漢的關係，才發現這個老漢果然不簡單。」

賣菜的老漢姓張，的確已經在京城賣了將近二十年的菜，從表面看老漢的份沒有任何問題。但是這個老漢有個遠房侄兒在五兵馬司當差。

老漢的侄兒背後還有層層關係。宓剝繭，一層層的往上調查，終於查到了宮裡。

一般況下，查到了宮裡，事通常就查不下去了。

不過這種況，只針對一般人。宓可不是一般人。

宓靠著自己在宮裡的暗線，約的查到了鄧公公邊的一個小侍上。

事到了這裡，真相已經昭然若揭。指使人縱火燒秦家的就是元康帝。

到底是元康帝直接授意下面的人這麼做，還是下面的人自行領會聖意，已經不重要。

重要的是，元康帝這麼做的目的。

所有人都清楚，元康帝自己也清楚，他不可能一次剷除三大國公府。那麼元康帝這麼做，僅僅只是為了試探三大國公府的態度，還是為了給將來的計劃打下一個基礎？

宋安然同宓換了一個眼神，兩人心裡頭都有些沉重。

元康帝步步，顯得急不可耐，讓人想大罵一句蛋。

宋安然說道：「縱火不，接下來元康帝應該不會輕易搞小作。如此一來，我們倒是可以輕鬆一段時間。」

宓說道，「只怕輕鬆不了。元康帝已經開始收拾幾個年皇子。說不定這把火最終還是會燒到我們三大國公府的頭上。」

宋安然輕聲問道：「秦家被貶為侯爵，承郡王那邊是什麼反應？秦娟沒有回娘家看一眼嗎？」

宓面無表地說道：「承郡王府閉門謝客，如今是門前冷落。至於秦娟，到目前為止，還沒有走出過王府。」

宋安然笑了笑，「你說承郡王會不會認為元康帝收拾秦家，目的是為了敲打他？」

宓一聽，也跟著笑了起來，「很有可能。承郡王這人喜歡胡思想，說不定真以為元康帝是在借秦家敲打他。」

宋安然抿一笑，承郡王現在這麼老實，估計也是被元康帝的雷霆手段給嚇住了。

宋安然同宓一起，將目前的局勢仔細梳理了一遍，發現最大的弊端，就是宓的職太小，很多事都不能名正言順的去做。

如今擺在宓面前最迫切的事就是陞，至要升到四品，從三品的位置上。

宋安然幫著宓出謀劃策，宓現在在戶部當差，以宓的資歷不足以升到戶部侍郎的位置上。但是宓和旁的人不同，他本就是國公，以國公的份出任戶部侍郎，綽綽有餘。

兩人制定目標，劍指戶部侍郎。然後敲定方案，勢要讓元康帝著鼻子升宓的。

宓想做戶部侍郎，歸結底還是要在糧食和銀錢上面做文章。當然，宋子期的支持也是不可缺的。

敲定了方案之後，兩人就開始行起來。

宋安然給四海商行下達了一系列的命令。隨著命令的下達，在眾人沒有察覺的時候，四海商行已經悄然發生變化。

同時，原先坐在戶部侍郎位置上的兩位老大人，莫名的遭到了來自各方面的打，承著從政以來最大的力。

時間轉眼到了三月初，正是青黃不接的時節。

全國各地，出現小範圍的旱災水災，況不是很嚴重，但是如果不賑災的話有可能釀大禍。

賑災是戶部員的職責。既然要賑災，就需要糧食和以前，還要準備足夠的種子。

兩位戶部尚書開始調度資源，原本一切都順順利利的，卻不料最終還是出了問題。

戶部派發下去的種子，竟然是假種子。因為假種子的事，上萬人發生了械鬥，差點釀了一場造反暴。

這個消息傳到宮裡，當場就將元康帝嚇出了一冷汗。

做皇帝的最怕什麼，不怕朝中有權臣，而是怕老百姓揭竿起義。

當一個王朝遭遇大規模的揭竿起義，也就意味著這個王朝走到了末路，最終結果實在是難以預料。反正史書上記載了很多這方面的信息，每一次都沒有什麼好結果。

元康帝很張，大周要是被滅了，當的可以繼續當，他這個當皇帝的卻必死無疑。

元康帝命人徹查此事。

隨著調查深，黑幕越來越多。不僅種子是假的，就連賑災的糧食也摻了假。一斤糧食裡面至有半斤是石子。

看到這個調查結果，元康帝氣的頭頂冒煙，恨不得當場殺了戶部所有員。

戶部尚書站出來表態，他一定會嚴查戶部，誰做的事誰負責。

只可惜，元康帝這會信不過戶部尚書。

元康帝命錦衛調查戶部，這下子又激起文們的怒火。錦衛就是皇室的鷹犬，從立那天開始就被文抵制。

現在元康帝讓朝廷錦衛調查戶部的事，真是欺人太甚。這是要將文踩到地上，再狠狠碾兩下嗎？

在所有文的反對聲中，元康帝不得不改變主意，讓都察院介此事，調查戶部這場爛事。

都察院介，宓的計劃才進行到了三分之一。

宋子期私下裡讓宓不要著急。做一定要有耐心，沒有耐心是做不好的。

宓對宋子期說道：「岳父大人教訓的是。不過小婿並沒有著急。」

宋子期哈哈一笑，說道：「不著急就好。只要事順利，戶部左侍郎的位置肯定是你的。」

宓躬說道：「多謝岳父大人相助。」

宋子期拍拍宓的肩膀，對宓語重心長的說道：「只要你好好對安然，也不枉費我對你的一番心意。」

宓認真地說道：「岳父大人放心，這輩子我都會將安然捧在手心裡。」

宋子期暗暗點頭，說道：「希你說到做到。」

隨著都察院的介，戶部從上到下都沒好日子過。最後戶部左右侍郎被推出來頂罪，戶部尚書大人則是上本請罪，實則是以退為進，保全自。

元康帝沒有毫猶豫，直接擼了戶部左右侍郎的職。至於戶部尚書則是罰俸一年，這個懲罰對戶部尚書來說不痛不，沒有任何殺傷力。

戶部左右侍郎的位置騰出來了，接下來就該商量誰來接任這兩個職。

戶部左右侍郎都是正三品職，是三品以下包括三品員，夢寐以求的職位。覬覦這個職位的人有上百號人。但是真正有勢力爭取這個職位的人不到十人。

這十人裡面沒有宓。所有人都忽視了宓，或者說文都沒有將宓當一回事，自然從一開始就沒考慮宓。

宓不著急，他在等待必殺一擊的機會。

十個人你爭我奪，使勁渾解數，只為了做上戶部侍郎。

元康帝對這兩個位置也非常看重，不肯輕易授人。就怕遇上之前的那兩位戶部侍郎，拿著朝廷的資源，乾的全不是人事。

十人爭搶，這個過程中不斷有人敗下陣來。

最後只剩下四個人，元康帝也打算在這四個人裡面挑選一番。

卻不料，宓在這個時候突然殺出來，以一種極其強勢的態度來爭奪戶部左侍郎的職位。

朝臣們驚呆，就連元康帝本人也被驚了一跳，沒想到宓會跳出來爭奪戶部左侍郎。

不過勛貴武將們卻集高，宓如果能夠當上戶部左侍郎，那就是勛貴裡面讀書出仕，坐上文高位的第一人。

文們集否決宓，認為宓資歷不夠，不配做戶部左侍郎。真要讓宓當了戶部左侍郎，那簡直是荒唐，是天大的笑話。

勛貴武將們則說，宓為國公爺，以國公爺的份出任戶部侍郎，那是綽綽有餘。至於資歷，在宓這裡本沒用。

真要論資歷，那不如論戰功。論一論宓前些年立了多戰功。如今在草原上，還流傳著關於宓的各種傳說。

文臣和武將爭得不相上下。

最後大家都看著元康帝，等著元康帝做決定。

元康帝肯定不樂意讓宓居高位。

宓職不顯的時候，都能幹出一件又一件的大事。要是宓居高位，那還得了，豈不是要翻天。

元康帝張口就要否決宓。

卻不料，這個時候戶部尚書突然站出來，說了一番話。

戶部尚書告訴元康帝，這幾年，無論是朝廷還是地方上，倉存糧，弄虛作假的況越來越嚴重。往往實際存糧還沒有賬本上的十分之一。長此以往，一旦遇上像前幾年京城大旱那樣的大天災，況蔣不堪設想。