「宋姐姐！」

世寶齋貴賓室，劉小七眼中飽含孺慕之，癡癡地著宋安然。

宋安然的臉上掛著淺淺的笑意，親自給劉小七奉茶。

宋安然端起茶杯，說道：「恭喜你。我以茶代酒，你不要嫌棄。」

宋安然仰頭，一干為盡。

劉小七神有些激，同樣端起茶杯，一干為盡。

宋安然拿起茶壺，分別給兩人的茶杯里續上茶水。

宋安然關心地問道：「在宮裏還好嗎？」

劉小七笑著，臉上看不到一的沉，狠辣，唯有溫暖和安心。劉小七說道：「我很好。我如今是侍監總管。宮裏面，除陛下外，就數我權勢最大。」

宋安然說道：「高不勝寒，你要當心。不要被權勢迷糊了雙眼。」

「宋姐姐監督我吧。」劉小七突然提出這個要求。

宋安然有些懵。不解的看著劉小七。

劉小七一本正經地說道：「皇宮就是個吃人不吐骨頭的地方。好好的人，進了皇宮也會變人不人鬼不鬼。

我如今侍監總管的位置上，每天都要面對四面八方的惡意，還有陛下的猜忌。

我怕時間長了，我會在這個位置上迷失自己，最後落到鄧公公曹公公的下場。」

頓了頓，劉小七繼續說道：「在這個世上，我已經沒有親人，宋姐姐就是我唯一的親人。如果有宋姐姐監督我，提點我，或許我能得到善終。」

「不要說這些不吉利的話。」

宋安然看著劉小七，已經想不起劉小七小的時候是什麼模樣，只記得綿綿的像個糰子一樣。話不多，顯得很害。

如今的劉小七，長玉立，如果他不是太監，那他一定是個讓姑娘家喜歡的俊俏小夥子。他會結婚生子，會給劉家傳宗接代。

可惜這一切都是如果。現實不是如果。劉小七早在十幾年前做了決定，已經沒有逆轉的可能。

劉小七在宋安然面前掩飾得很好，兇狠，暴力，沉，腥，殺人不眨眼，所有不能見的那一面都被劉小七小心的藏了起來。在宋安然面前的劉小七，是一個簡單的，憂心忡忡的，模樣俊俏的郎君。

劉小七的掩飾很高明，但是依舊瞞不了看人心的宋安然。

宋安然沒有拆穿劉小七，因為沒有必要。人都有兩面，更何況是在皇宮裏掙扎生存的劉小七。他若是不狠辣，腥，兇殘，他也活不到今天。

宋安然對劉小七說道：「為了防備元康帝知道我們的關係，我們兩人本不該見面，就連通信也要小心翼翼。更何況你如今為侍監總管，盯著你的人更多。這個時候你更不能行差踏錯。我能幫你，但是我不能因為幫你，從而陷你於危險中。你能明白嗎？」

「宋姐姐的擔心有理。不過這一切我都能理。宋姐姐不相信我的能力嗎？還是宋姐姐不樂意監督我？不願意做我的親人？」

劉小七有些張，有些惶恐，他不想被宋安然拒絕。

宋安然笑了起來，「我若是沒將你當做親人，我就不會見你，更不會支持你。你是素素的弟弟，也就是我的弟弟。

我對你的幫助有限，但是我一直關注著你的況。你想讓我監督你，可以。我對你的第一個要求，就是以後不要再出宮同我見面了。

今天這種況，你心裏頭也很清楚，其實很危險。如果被有心人看到了，將後患無窮。

另外，我對你的第二個要求就是一定要保重自己，無論何時，都要以自的安全為重。至於第三個要求，我不知道你對將來有什麼打算，如果你想離開皇宮，你告訴我一聲，我會幫你。」

劉小七笑了起來，笑瞇瞇的樣子，完全不像那個沉兇狠的侍監總管。倒像是一個可的鄰家男孩。

「謝謝宋姐姐。」謝謝你從來沒有放棄我。

劉小七笑瞇瞇地說道：「宋姐姐說的前兩個要求，我會努力做到。以後和宋姐姐見面的機會越來越，我會想念宋姐姐。

宋姐姐也要保重，有什麼為難的事同我說一聲，我一定幫宋姐姐做到。至於離開皇宮？離開了皇宮，我也不知道能去哪裏。

我們這種人，只有在宮裏面當差，才能現出自的價值。出宮的事，或許等我老了，我會考慮。」

宋安然暗自嘆息了一聲。劉小七後面一番話說得很對。為太監，最大的價值就是進宮當差。

宋安然沒有再勸劉小七。劉小七已經長大了，有了自己想法和決定，而且他悉宮裏面的況。宋安然能夠給予的就是支持，無條件的支持。

宋安然讓蘇掌柜準備了一批銀兩，全都給劉小七。

宋安然說道：「我知道你現在不缺銀錢開銷，但那些都是別人孝敬你的，同我給你的質不同。這裏有十萬兩，你都收下吧。」

劉小七沒有客氣，「多謝宋姐姐。宋姐姐對我的大恩大德，我這輩子都不會忘記。」

宋安然笑了起來，「不要說報恩的話。只要你好好活著，長命百歲，比什麼都強。」

劉小七也跟著笑了起來，笑得很溫暖。

宋安然猶豫了片刻，最後還是問道：「小七，你心中還有執念嗎？你還要繼續報仇嗎？」

劉小七聽到這個問題，明顯愣了一下。

劉小七深想了一下，對宋安然說道：「不瞞宋姐姐，我還想繼續報仇。不過報仇的想法已經沒有以前那麼強烈。」

說完，劉小七苦笑了一聲。

劉小七繼續說道：「說來說去，還是因為我是個太監，沒有地方可去，只能留在宮裏當差。

宋姐姐，我同你說實話，我現在喜歡宮裏的生活，留在宮裏面我覺著自在，能找到自己生存的價值。

而且我如今手握大權，掌別人生死。這一切，是我花費了十多年時間才得到的。我不想失去，我希掌握別人生死的覺。

我今天所擁有的一切，都是元康帝給我的。從我的利益出發，我不希他死。但是我也不想他活的太痛快。宋姐姐，你能理解我嗎？」

宋安然點頭，「你說的這些，我都能理解。如果我在你的位置上，我也會做出同你一樣的決定。權勢來之不易，自然不能不輕易放手。不過元康帝已經一大把年紀，加上不注重養，他的壽數只怕不長。而你還年輕，你得為你的將來做打算。」

劉小七笑了起來，眼睛瞇了一條線。看上去非常的喜慶。

劉小七對宋安然說道：「多謝宋姐姐能夠理解我。多謝宋姐姐的提點。你放心，我肯定會為將來打算。我也想得個善終。」

宋安然對劉小七說道：「你在宮裏，萬事小心。」

頓了頓，宋安然又對劉小七說道：「宮裏面藏著一不為人知的勢力，你千萬小心。」

劉小七點頭，「宋姐姐放心，那藏起來的勢力，我已經有了點眉目。或許再過一段時間，我就能查出躲在幕後的神人的份。」

宋安然急忙叮囑道：「不可行險。這個神人手中握著大量的毒藥，而且行事狠辣又蔽。你對上神人，未必有勝算。所以，在沒有把握的時候，千萬不要主招惹對方。」

「我知道。宋姐姐放心，我不會輕易行險。宋姐姐，我該走了，陛下那裏還等著我回去當差。宋姐姐，你要保重，我也盼著你長命百歲。」劉小七很捨不得，和宋姐姐在一起的時間過得太快了。可是他又不得不告辭離去。

宋安然笑了起來，說道：「我在國公府很安全，你不用擔心我的安危。如果你在宮裏面遇到困難，一定要派人傳信給我。晉國公府的力量雖然有限，不過至能夠保住你的命。」

「我知道了。真到了那一天，我一定不會同宋姐姐客氣。」

劉小七依依不捨的同宋安然告別。

宋安然沒有送劉小七出門。因為兩個人站在一起，實在是太過打眼。

劉小七離去，和心腹侍匯合。轉眼劉小七又變了那個霸氣側，心狠手辣，心思深沉的侍監總管。讓邊的人既崇拜又驚懼。

鄧公公早在被移出皇宮的那一天，他的結局就已經註定。所以鄧公公的死，在宮裏面連個浪花都沒掀起來。

大家聽聞鄧公公死了的消息，最多就是翻翻眼皮，沒有人真的會將一個失勢過世的太監放在心裏面。就連元康帝，更是早就忘記了鄧公公這號人。

如今元康帝邊最得用的人，是劉小七。劉小七一躍為宮所有人追捧的對象。

劉小七自小遭逢大難，為報仇進宮。心比之一般的太監要堅強許多。而且劉小七生於富貴之家，又在後宮浸這麼多年，富貴榮華已經很難打他的心。

說劉小七是鐵石心腸，也不為過。

這樣的劉小七，等閑人打不了，也收買不了。

劉小七越是堅如鐵，元康帝就越發信任。只有不會被收嗎賄賂的侍監總管，才能讓元康帝真正放心使喚。

就好比做皇帝的都喜歡孤臣一樣。因為孤臣誰都靠不上，只能靠皇帝。同理，劉小七誰都面子都不給，也就意味著劉小七主封死了自己的退路，他只能靠著元康帝，做元康帝邊最忠實可靠的走狗。

有人罵劉小七，有人詆毀劉小七。越多人不喜歡劉小七，元康帝就越喜歡劉小七。約約，劉小七在元康帝心目中的分量，已經比得上當年的曹公公。只可惜曹公公早已經去曹地府見閻王爺了。

外界對於劉小七的評價，劉小七全都心知肚明。

劉小七能夠堅定立場，得到元康帝寶貴的信任，還是多虧了宋安然的數番提點，和宋安然的銀錢幫助。

有了宋安然的銀錢幫助，劉小七不需要收賄賂，就能應付所有大筆的開銷。同時，那天同宋安然的一番談話，也讓劉小七更清醒的認識到自己在宮裏面的境。

自談話結束后，劉小七就收起了自大的心理，將約有點膨脹的心了下去。他心平氣和的在元康帝邊伺候，扮演著一個優秀的大太監。

劉小七的低調求存，有了好結果。元康帝總算給予了劉小七難得的信任。元康帝甚至有意讓劉小七掌管衛。不過此事，元康帝一直在猶豫，還沒有下定決心。

劉小七不著急，總有一天，衛會被他在手裏。就算他不能做衛統領，他也能扶持孫佑正坐上衛統領的位置。到時候，這宮裏他將一手遮天。甚至還能一言決皇帝生死。

……

轉眼，到了三年一次的秋試。

宋子期終於可放宋安傑下場。

宋安傑已經埋頭苦讀數年，心中憋著一氣，一一飛衝天的氣。

秋試結束，數天後放榜，宋安傑一舉奪魁，被點為順天府解元。

宋安傑本是小三元，如今又被點為解元，頓時名聲大振，聞名天下。

都說虎父無犬子，宋安傑著實給宋子期長了臉，給宋家長了臉。許多人私下裏都在議論，宋姐真的要起來了。京城有老人，還記得國朝以前的事。

以前宋家也是勛貴世家，只因為改朝換代，宋家才丟了爵位，搖一變了耕讀傳家的書香門第。

宋子期牛，宋子期的兒子也不差，只要不出意外，宋家發達，重新為京城頂尖的豪門貴族，也是遲早的事。

因為宋安傑中了解元，大家都有借口上宋家送禮，恭賀宋子期宋大人，恭賀新出爐的小宋老爺。

宋安傑中了解元后，外人就不再稱呼他為宋公子，而是改口稱呼他為小宋老爺。宋子期則是宋老爺。

被改了稱呼，宋安傑一時間還有點不習慣。總覺著老爺這個稱呼，將他老了。

不過這都是小事，著著也就習慣了。

更大的問題是，宋安傑要面對四面八方，各種拐著彎的關係上門送禮。

宋安傑應付起來，也是心俱疲，乾脆找了個借口躲了出去。

宋安傑沒枉外面躲，就躲到了國公府宋安然這裏。

宋安傑歪躺在塌上，喝著名貴的霧山雨前茶，舒服得起來。

宋安傑一臉的模樣，對宋安然說道：「還是姐姐這裏清凈，舒服。」

宋安然含笑說道：「我已經讓人收拾了一間客院，你要是願意的話，可以在國公府多住幾天。」

「多謝姐姐收留。」

宋安然笑了笑，問道：「你就這麼跑出來，不怕父親收拾你嗎？還有寶書，你留一人在家裏應付那些上門的親朋好友，實在是太不厚道了。」

宋安傑搖頭晃腦，做出老夫子的樣子，「姐姐是不知道啊，那些人實在是太熱了。幾十雙眼睛全都盯著我，就跟要吃人一樣。我是不了，還是出來避開幾天。」

宋安然抿一笑，「這點陣仗你就怕了。等將來考中進士做了，會遇到比現在難十倍百倍的況，那時候你要如何？」

宋安傑嘿嘿一笑，「姐姐也太小看我了。我是不耐煩應付那些上門的人，所以才躲出來。並非我不會應付。只要我願意，就算再來幾百號人，也難不住我。」

宋安傑顯得很牛，渾上下都寫著自信兩個字。

宋安然喜歡宋安傑這副自信滿滿的樣子。宋安傑也有資格自信滿滿。

宋安然含笑說道：「吹牛誰都會，我沒親眼見到你應付大場面，總之還是難以相信。」

宋安傑笑了起來，「姐姐別妄想對我使用激將法，這個法子對我一點用都沒有。不瞞姐姐，其實早在書院的時候，弟弟我已經經歷過各種大小場面。有善意的，有惡意的。」

宋安然聞言，微蹙眉頭。說道：「這些事都沒聽你提起過。」

「區區小事我自己就能解決，自然不能說出來讓你們跟著心。」宋安傑理所當然地說道。

宋安然帶著欣賞的目看待宋安傑。

宋安然問道：「明年會試，你應該沒有問題。你可有考慮過自己的前程？」

宋安傑說道：「我已經考慮好了。頭三年就在翰林院熬資歷。本朝非進士不能翰林，非翰林不能閣。想要閣，必須有在翰林院當值的經歷。雖然翰林院清苦，但我忍了。我可是有大目標大志向的人。翰林院，非我莫屬。」

還真是臭屁。

宋安傑繼續說道：「等熬完翰林院的三年，我打算去六部歷練。時機合適的時候，我會選擇外放。不需要上等州府，只需要中下等的就可以了。

因為中下等的地方更容易出績。等我在地方任個十年八年父母，屆時再謀求回京，進部堂高。

或許不能刷新父親是有史以來進閣最年輕的記錄，但是我一定會進閣，我一定會對這個國家做出改變。」

「有志氣，我看好你，你一定會心想事，為這個國家最寶貴的人才。」宋安然毫不吝嗇自己的鼓勵和讚。