也看過早幾屆的狀元郎騎馬游街, 那時沒特別興, 到自家人, 覺就不同了。

衛家人不肯錯過這熱鬧, 他們乘上馬車來到繁華街市上。下車之后由衛虎在前頭開道, 衛跟姜一左一右扶著老太太, 福妞也跟出來了, 讓張嬤嬤及荷花照看著。老爺子常出來閑逛，扭頭一看就找了個視野最好的酒樓，要了個二樓臨窗的包廂, 上茶水點心。

“可惜寶還在國子監，沒機會看見他哥騎馬游街的樣子。”

“他也十五了，怎麼還寶？”

“這不是喊習慣了……”

衛笑道:“國子監出的三鼎甲游完一圈最后都會去答謝恩師留下墨寶。衛煊他不會錯過, 能看見的。”

“還是錯過了, 沒讓他瞧見街面上這熱鬧。”

“娘忘了您孫子那？他反而喜歡清靜，是最不熱鬧的。”

吳氏還要說什麼, 這時有敲鑼打鼓聲從遠方傳來, 福妞抓著老太太的手晃了晃:“快別說了, 我聽見鑼鼓聲, 哥就要過來。”說著還想稍稍探出頭去看個仔細, 便聽見張嬤嬤一聲輕咳，福妞把剛出去一丟丟的腦袋瓜了回來, 不敢往前趴了，規規矩矩等著隊伍慢行過來。

雖說騎著馬, 那馬是讓人牽著走的, 走得很慢，往屆的狀元郎就坐在馬上同兩旁看熱鬧的招手。正是春風得意的時候，多數人都不住一臉喜意，哪怕再吵再鬧再擁堵他們也不嫌煩。這事落到衛彥上就不大一樣，他從頭年拿下京城解元就在想三元及第這種可能，后來又拿下會元，就覺得十有八/九了。所以說哪怕在殿試上以才學力眾人摘了狀元，他興是有，沒到狂喜那份上。

反正看他現在還是平常模樣，不像落后一些的榜眼探花笑得像地主家的瓜娃子，衛彥穿大紅狍，頭戴烏紗帽，騎高頭大馬，他眼神多數時候是往前頭看的，偶爾從兩旁掠過。

他這清瘦形，這瞧著略顯薄的臉，這高高在上的冷淡模樣……反而看熱鬧的覺得新鮮。

姜在樓上就看見了，還有姑娘家悄悄給兒子扔手絹。

底下的狀元郎冷淡得好像騎馬游街的不是他本人，倒是樓上，福妞沒停過笑，正笑著，就發現快要走到跟前的大哥好似覺察到什麼，他忽然抬頭，朝衛家人所在那方看去，而后笑了。

這一笑不得了，在旁邊看熱鬧的險些厥過去兩個。

像剛才那樣就夠英俊了，他笑起來更人，并不是那種爽朗或者如沐春風的笑意，他往上勾了勾，從眼神里漾出暖意，看著格外人。

便有人順著他抬頭的方向，跟著看去。

“那不是衛大人？”

“是衛大人一家？”

“兒子高中狀元，老子不該來瞧瞧熱鬧？”

“他們家這稱得上青出于藍勝于藍吧，我記得尚書大人是十八年前的進士？他兒子了十八年后的狀元，比老子強些！”

“還是當爹的更能耐些，那可是從鄉下農家走出來的一品大員。”

“……”

衛彥騎馬走完一圈，果真去了國子監答謝夫子，也留下他的狀元墨寶。提完字他還沒急著走，特地去看了二弟。正想得意一把說“你哥厲害吧，三元及第？”，就讓衛煊趕了先，做弟弟的難得主開口。

“你下場的時候，我說什麼？讓做哥哥的給兄弟打個樣。”

“我打了。”

“是打了，打出個三元及第，這在本朝還是第一例，之前都沒有過。”

這啥？一塊大青磚結結實實砸在衛煊腦門上，給他敲蒙了。都不是攀不攀比的問題，做大哥的這麼優秀，當兄弟的太差也不像話。衛彥這一考完，無形之中給他弟弟找了不事兒，自從知道這科狀元是衛彥，同窗都來拍衛煊肩膀，他今兒就是讓人同過來的，很顯然這種況還要持續長時間，一兩天過不去。

衛煊嘆一口氣:“我心累。”

“哥哥給你造力了？對自己沒信心嗎？”

“那倒沒有。”

問他什麼沒有？

他說力沒有，信心當然也沒有，三元及第可遇不可求:“能中個狀元我也就心滿意足了。”

能中個狀元我、也、就、心滿意足了？？？

有國子監監生過來找衛彥攀談，不當心聽到這句，懵在原地。衛家這對兄弟有毒啊！這麼不要臉的話他咋說得出口？還道衛煊謙虛，他就是這麼謙虛的？

中狀元后面能接“我也就”？

別人都說能掛尾上拿個二榜進士就好別無他求，到衛家兄弟這里追求真夠高的。

兩兄弟注意到邊上來了人，便轉朝來人看去，問他有什麼事？

那人已經忘了自己本來想說什麼。

他腦子里全是我也就我也就我也就……

一等二等沒見他有反應，衛彥皺眉，正想說沒事讓讓地方，那人可算回過神來，先是一激靈，然后干笑一聲說:“我來同衛狀元道喜，還跟公孫他們商量著想做個酒給你慶祝一番，狀元郎肯賞臉不？”

“跟著要去翰林院報道，恐怕沒有時間。”

那人竟然沒特別失，點點頭說:“也是，聽我娘說過，衛夫人早合計好在你高中之后替你張羅親事，那是有得忙。”

話題這麼一跳，衛彥差點沒跟上。

那人又走過來點，了眼，問:“衛狀元喜歡哪樣的？實不相瞞我家也有些個妹妹，有合適的我給你說一說？”

衛覺得這家老爺夫人聽見親兒子說這話，恐怕要抬腳踹他，這不是混賬？

他有一點倒是沒說錯，議親這回事的的確確要提上日程了。衛彥是乾元八年四月間生的，現如今是二十七年夏，他一個月前就滿了十九，別人在這歲數不說親咋都該定下了，他還沒個著落。

姜從酒樓出來，回府上也同老太太說起:“我合計面面的辦一回狀元席，把瞧著還過得去的夫人小姐請來，仔細看看，大兒子的婚事拖不住了。”

看似安排，也有征詢老太太的意思。

吳氏點頭:“硯臺的親事的確要著急起來。雖然他爹也是二十才娶你過門，到底況不同，當年咱們家底薄，老三只想悶頭讀書給家里改換門庭，不出心思考慮別的。再看硯臺，他有個尚書爹，一品夫人娘，自個兒也是三元及第，跟著要進的翰林院是個清閑衙門……他有什麼理由耽誤終大事？前頭張嬤嬤陪我閑聊天，還說是不是給硯臺房里安排個人？說宮里面皇子都會試用宮，大戶人家也有，管那通房。我聽說了一些，覺得還是不整這個，咱們雖然了大戶人家，總不能去學別人完全丟了自家的東西。硯臺他要是自個兒喜歡，想要人伺候，咱也就隨他去了。他不要，你他要像什麼話呢？這種事不得講究個你我愿？”

“娘說的是，前頭別家夫人也問過我給沒給兒子安排妾室通房？聽們的意思是，有個把通房還沒什麼，正妻進門之前頂好別先得了庶子。我說他天天在國子監待著，一年到頭沒幾日在家，還通房呢！咱家這個在那方面就是個不開竅的，我都怕他看不好娶誰做夫人，哪會想那些有的沒？”

姜也是人，就不樂意衛納妾，怎會上趕著為兒子納妾給未來兒媳添堵？

夫人們聽說衛彥至今還沒人近過，心里越發滿意，像這種靠山本人強還不貪的，簡直是最好的婿人選。

后來尚書府廣發請帖開狀元宴，各家老爺夫人都到了，尤其那些夫人們，都帶著自家兒往姜跟前湊，沒生出兒來的也帶了侄之類，一時間夫人們相聚的園子里熱鬧極了。

姜看了，來這些都稱得上是圈中貴，全是正房太太所出，或者父親或者叔伯長輩之中都有做大的，稱得上出名門。但凡領著兒來同說話，姜都以笑臉迎人，倒沒明著表什麼喜好，暗地里將各家做派看在眼中，在心里篩了一圈，留下幾個瞧著還不錯的。

京中一貫是男低娶高嫁，不過這個高低相差頂多也就一兩階，比如說尚書府的爺娶了侍郎家小姐，這能稱得上是門當戶對的好親事，差上三階四階的就不大好。

今兒個帶兒來的，最差都在四品上，夠不上的生怕落得攀高枝的名，避嫌了。

眷這頭外男是斷不會過來的，衛彥至始至終沒接近過園子，園子里頭跟前最熱鬧是姜，除了就是狀元郎的親妹妹雪溪。

各家的姐姐妹妹待十分熱，不斷有人約，還有指在跟前顯德通過傳到衛彥耳中的。

說來福妞都十二歲，模樣漸漸長開，瞧著好一個艷，白勝雪，五比早兩年更細，瞧著都是上天杰作，張嬤嬤就說過，哪怕是在宮里教規矩的時候，見過各式各樣的人，能勝過自家小姐的之又。就好像媧造人的時候，別人都是一坨黃泥隨便，到這兒就變用上好玉石心雕。

長衛雪溪這樣，按說是會遭妒忌的。

事實上妒忌的也不，但更多人想的還是好生拉攏，才好做嫂子。

狀元游街那日，有好些個小姐都悄悄出門去看了，看過越發覺得衛彥同別人不一樣，他是真的天之驕子，出人品模樣氣度才學前程全都一等一的好，從前憑想象就覺得他是如意郎君，親眼看過之后，再看備選的其他人，就覺得哪兒都不好。

一見衛彥誤終。

見過他之后，那些貴怎麼愿嫁給個方方面面都不如的人？

有很多明知道自個兒機會不大，不試試總不甘心。

幾乎所有人都覺得，尚書夫人姜氏會給他兒子選個方方面面都最好的夫人，姜還是認為第一得衛彥中意，是不是最好倒不打，自家兒子就是個驕傲的人，若再來個跟他一模一樣的，反倒會怕兩人相不好。

夫妻之間能相互彌補更好些，一個急，另一個就稍慢一點；一個強，另一個就稍弱一點。這樣遇事各有角度互相能有個補足，商量事更全面些，一個急上火另一個還能溫聲細語勸著他。

姜是這麼想，衛也覺得不錯，還說過不合適給自家兒子找家世背景過分強的，怕陷是非圈，怕遭忌憚。

皇上現在還非常信任他，但衛不敢肆意揮霍那信任，不敢得意忘形。

一個家族要發達難，要傾覆太容易了。

姜把方方面面都考慮進去之后，才在心里草擬了幾個名，還沒說出口來就做夢了。在男人發達之后，家里遇上大小事衛都能順利解決，那種輕易不好解決的麻煩問題變得非常，有兩年多沒做過任何噩夢，每天都是安安穩穩的，沒想到，一給兒子說親，那悉的覺就回來了。

這些年，姜有兩次因為大兒子頻繁做夢，一次是他六歲時，為了給他選個先生；另一次就是現在，為了給他挑個夫人。

像這樣過了幾天，姜覺得還不錯的幾人又被劃掉了三個，這下就只余兩個名兒，正打算同男人說說，再問問兒子的意思，看能不能二選一挑個出來，就被皇后請進宮去。

梅皇后提到娘家侄兒，姜哪敢高攀？便婉拒了。皇后問相中哪家的？姜說還沒算，衛彥在這方面遲鈍得很。

前后大概小半個時辰，姜出了長春宮，剛出去，那屏風后就繞出個人來，可不就是皇后親娘。

“我就說不，我們梅家要是真把兒嫁去尚書府，這是把兩家人一塊兒架火上烤，賭贏了皆大歡喜，賭輸了萬劫不復。”

“可冰兒一眼相中了衛彥，說非他不嫁。我看了，那衛彥的的確確好，整個人從頭到腳挑不出病來，是大孝子不說還不太近，其他那些人家的跟他都比不了。”

皇后抬起手來輕輕著太，頭疼道:“這種話，我聽了沒一千回也有八百回，還是從皇上那里。我能不知道他好？可他再好也不，真要結這麼親賭得就太大了。”

“不是說衛家的運勢極好？什麼都敢管沒出過事？”

“就算是這樣，衛夫人的態度您瞧見了，不愿意的。”

“賜婚怎樣？”

“那不行，要賜婚不是由我一個說了就算，總得同皇上商量，怎麼說衛都是皇上跟前第一臣。我要真同皇上提了，皇上第一可能直接否掉，第二可能召衛進宮來當面問他。到那份上，事的可能沒有，反而我梅家要狠狠丟人。”

皇后親娘也極了，踱了幾步，問:“不能想想法子？”

“就算找不到如衛彥這般好的，比他稍稍不如的有很多，總能給侄兒尋個如意佳婿。”

“可冰兒說要是嫁不了衛彥寧肯絞了頭發當姑子去！這事說來怪我，們幾個小姐妹就是聽多了衛彥的好名聲，好奇他，聽說他高中狀元要騎馬游街就吵著說要去瞧瞧。我當時攔了，同我撒，我心一就放了出去，還只道多帶幾個奴才當心些看過早回來，沒想到能生出這許多枝節……本來你哥哥準備把許到翰林院掌院學士家，那也是勛貴世家書香名門，冰兒回來就不肯應，說要嫁人就得嫁給像衛彥那樣的男子，那才合心意。你嫂嫂同提起掌院學士家公子，把人諷得文錢不值，你說這如何是好？”

“要本宮說就是嫂嫂太慣著。”

“那是自然的，娘娘忘了嗎？徐氏統共只得這一個親生的，不疼還能疼誰？”

皇后真的不想聽這些，也不想去撮合這門親事。怎麼說呢？興盛他勢頭好，在擷芳殿那邊沒有哪個皇子及得上他，就這麼穩穩當當走他往后也是能繼承大統的，沒必要同衛家綁一塊兒。

可親娘這麼說，加上嫂嫂沒生兒子只得那麼個兒，這兒可說是被寵上天的。

這人嘛皇后也經常見，興許因為沒嫡親的兄弟，這就使分外要強，對自己要求也高，很多方面不輸給兒郎，看未來夫婿眼挑剔是必然的……

要別惦記衛彥了老老實實嫁去掌院學士家，難啊。

若是其他無關痛的事，皇后都樂意為想法，偏這門親不樂意促。

衛梅兩家不便結親是其一，衛彥那子也不見得會中意侄。