“鄙人夜崖，請問小哥貴姓。”

沈大河看著麵前自報姓名的人，隻覺得自稱“鄙人”的，或許都不是什麽好東西。

他扯出裏早就沒有滋味的豬骨頭，含糊不清回答道：“姓沈！你要飯去別家，問路找旁人。”

總之離我遠點。

劉禮的下屬夜崖笑笑，送上一塊銀錠。

一塊銀錠子！

沈大河眼都紅了。

他上說：“你這是幹什麽？”

手卻攥銀子，人也直起。

“是這樣，”夜崖道，“我們主子曾在這一帶遇到個姑娘，一見之下大為傾心，想要迎娶進門。但是不知道對方的況，貿然提親顯然不合規矩，所以差鄙人來問問。”

“姑娘？”沈大河的眼睛轉了轉，“也姓沈？”

“聽說閨名連翹。”夜崖打量著沈大河的表，試探著道，“卻不知是不是小哥的妹妹。”

他這一番話毫無破綻，沈大河財迷心竅，更不會多想。

隻要對方開口，夜崖有信心能問出些什麽。

比如沈連翹是不是撿來的。

比如是不是孔家尋到的“小姐”。

貧賤人家也不講閨名保那一套，沈大河立刻來了神。

“有，有。”他點頭道，“沈連翹，我大妹嘛！”

說話間臉上的抖了抖，也不知道是高興還是崩潰。

跟沈連翹扯上關係的，都不是好人。

沈大河下意識往院子裏瞅了一眼。

院子裏空無一人，隻有一棵枝繁葉茂的泡桐樹。

“卻不知小哥的妹妹芳齡幾何？”夜崖走近一步，問道。

沈家是從宜縣搬來的。

反賊良夫人的孩子，也是在宜縣附近出生，之後消失。

太巧了，巧到夜崖查閱沈家在府的記檔時，也忍不住懷疑。

隻是那記檔破損嚴重，隻寫著沈大河，錦安十四年生。

那個良家的孩子，應該是錦安十五年生，今年十六歲了。

沈連翹，芳齡幾何？

卻沒想到沈大河口而出道：“我妹妹？十七了。”

“十七？怎麽會是十七？”

夜崖疑道。

“哎你這人！”沈大河氣勢洶洶，聲音大得震耳朵，“我妹跟我同胞出生，是為龍雙生子。我十七，難不十八嗎？你等等，我喊我娘出來，你主子要娶我大妹，得跟我娘談。得談談聘禮不是？”

還真信了啊？

夜崖後退一步，阻止他喊人，又問道：“卻不知沈姑娘在家嗎？”

“不在，”沈大河道，“我給找了個事兒做。那麽大一姑娘，白吃白喝待在家裏怎麽？不過我可沒賣，要是想回來，隨時都可以。你們要是娶，我現在就把喊回來。”

沈大河一麵說，一麵咬了咬手裏的銀錠子。

確認果真是銀的，口水都流下來。

夜崖連連點頭，拱手道：“鄙人這就去回稟主子。”

“別走啊，跟我娘談談！”

沈大河作勢要上前拉，沒忘了把銀錠子攥住。

一直到夜崖的影消失在窄巷，沈大河才像被了力氣一般，癱在躺椅上。

真是要了命了。

“進來。”

夜崖剛走，院就有一個人喊他。

聲音著一閑散，卻像催命的鬼。

沈大河灰頭土臉進去，看著從屋裏走出來的嚴管家。

今日晌午剛過，嚴管家就來了。

起初沈大河以為自己要挨打，沒想到是要他待在門口等人。

所以沈大河剛才應付夜崖的每一句話，都是嚴管家教的。

背得滾瓜爛，還要注意不能回答得太快。

等人來問的時間，還得啃著清早那骨頭。

其實那骨頭早就沒了滋味，叼在裏，搞得他像看門狗。

“你也聽見了，”沈大河嘟囔道，“按你代的，說我和我妹是雙生子。”

他覺得自己答得不錯，另一條應該能保住。

嚴管家微微點頭，末了問：“你知道剛才那人是誰嗎？”

沈大河的頭搖得像撥浪鼓。

“我不知道，我不想知道，你能別告訴我嗎？”

“不能，”嚴管家道，“那是晉王府的人。”

今日他剛剛回到孔府，東家就說劉禮還會再查。

果然來了，且派來的是他的親隨。

完了！沈大河麵如土。

他騙了晉王府的人？

雖然傳聞晉王是仁善溫潤之人，但那可是皇帝的兒子，是殺人可以不用抵命的皇族！

“所以你知道，接下來該怎麽做嗎？”

嚴管家抿了一口茶水。

新茶盞糙，讓他有些不悅。

沈大河膝蓋一跪在地上。

他這是挖了眼當判，瞎到底、沒活路了。

“既然騙了，”嚴管家道，“就要騙到底。從今往後，鄰裏之間有人問，也都要說你們是雙生子，以前怕雙生子長不大，刻意把小姐說小了一歲。”

嚴管家臨走之前出手，要走了沈大河剛剛到手的銀錠子。

“你們家，”他抿道，“以後是小姐當家。”

“小姐……”沈大河打著哆嗦重複。

憑什麽做小姐，自己罪？

憑什麽前幾天還是貧賤養，突然就有了依仗？

有了依仗的沈連翹，正看著一桌子飯菜怔怔。

香氣撲鼻，令人食指大。

每一樣都巧，無論是食材還是擺設，都沒有見過。

“奴婢吃不了這麽多。”

沈連翹有些拘謹地站在飯桌前，沒敢落座。

“吃不了嗎？”帶來到飯廳的孔佑淡淡一笑道，“我來陪你吃，就不會浪費了。”

他說著果然率先坐下。

“你喜歡吃什麽？”孔佑道，“這是煎青魚，那一盤紫也不錯。如果想吃得清淡些，可以嚐嚐牡丹燕菜。”

說到這裏，他忽然意識到連翹怎麽會吃過這些。

“或許你想吃些別的？”孔佑問。

“奴婢平時喜歡喝粥，”連翹有些頑皮道，“還喜歡吃饅頭，最喜歡掰碎饅頭蘸菜水。”

說著笑起來，剛才的拘束了一半。

“這樣啊，”孔佑拿起一個饅頭掰開，“今天我來試試連翹的饅頭蘸菜水，連翹來試試我平時吃的湯菜。怎麽樣？”

他喚的閨名，聲音溫煦好似驕，眼中有一不易察覺的疼惜。

孔佑一麵說話，一麵把饅頭塊蘸進燴三鮮的湯水中，心滿意足吃下去。

沈連翹也不再客氣。

“東家，”拿起竹筷翻折袖，“我要是吃完了，你可別生氣。”

還不知道自己的飯量能有多。

應該吃不窮孔家。

孔佑愉快地蘸著菜水，時不時喝一口粥。

對麵的小姑娘則吃得大快朵頤，額頭冒汗。

那是自然又不做作的，是長於莽荒鄉野，天然去雕飾的。

不像他小時候遇到的那些皇親眷，一個個端著架子，吃飯飲茶似乎坐在畫中。說話也寡淡無趣，各個揣著心思，讓人無法看。

饅頭蘸菜水的味道也不錯，就是容易吃撐。

孔佑默默記下沈連翹更喜歡吃哪樣菜，準備讓廚房多備。

這時候嚴管家回來了。

“回稟東家，”他並不避著沈連翹，“晉王殿下果然差人去問，老奴已經蒙混過去。”

孔佑放下饅頭，微微頷首。

“就算蒙混過去，也隻是一時，”他的臉上添了一肅然，“隻要被誰知道沈姑娘的真實份，必要拿去領賞。”

更別提起疑的人是晉王。

聽到他們這麽說，沈連翹放下碗筷。

“讓奴婢去做事吧，”鄭重道，“我還住在原來的屋子，像奴婢一樣做事，跟奴婢一起吃飯，別人就不會懷疑我的份。萬一哪天發現，也隻是孔家用錯了仆人而已。”

“那怎麽行？”孔佑開口拒絕，“瞞著別人而已，不值當做到那種地步。”

不值當嗎？

沈連翹覺到孔佑話裏的看重。

好像是值得珍視的人，是不能一點委屈的人。

“要不然……”嚴管家想著，出主意道，“去沈家過一趟聘，委屈沈姑娘做我們東家的小妾？”

“那怎麽？”沈連翹險些跳起來。

“你出的什麽主意？”孔佑也斥責道。

不過他雖然斥責，耳朵卻莫名有些紅。

嚴管家扯了扯角，力諫道：“名義上的小妾也。既可以解釋為何沈姑娘同東家同吃同住，又可以讓晉王去除戒心。因為如果咱們知道沈姑-?-娘的份，必然不敢沾惹。”

畢竟他要做那麽重要的事。

怎麽能被別人拿住把柄呢？

更何況據他所知，今日東家為了迷晉王，抱住了沈姑娘。

抱都抱了，不如鋌而走險！

孔佑也忍不住注視沈連翹。

要，做自己的小妾嗎？

名義上的小妾？

他看著撲閃的眼睛，看著微紅的臉，突然不知該如何拒絕管家的提議。

似乎有幾分道理。

但又有哪裏不對。

為什麽是小妾呢？不能是妻子嗎？