“……天之歷數在爾躬,允執其中，天祿永終；君其祗順大禮，饗茲萬國,以肅承天命。”

宗廟的大殿上，奉常陳徵聲音響亮，將禪讓詔一字一字唸完。

話音最後落下的時候，只聽低低的哭聲淅瀝一片，我看去，著素的宗族人等跪在地上，神容悲慼。

而我的前，天子神平靜，彷彿陳徵唸的不過是他此生聽過的所有詔其中之一。

哦……或許我不應再稱他爲天子,因爲禪讓詔剛剛宣讀。

我向階下，那些站立在殿殿外的朝臣，有人悲慼，有人平靜，他們的臉，我從前可能見過，但是將來，我大概再也不會見了。

還有正前方的那人。

十二冕旒，玄纁裳，新繡的紋章斐然。不得不承認，這裳穿在他的上，別有渾然的氣勢。

終於結束了麼？

莫名的，我上一陣輕鬆。

我姓徐，徐蘋。

我的母親曾告訴我，在我五歲那年，曾有相士到家中來。他看我的面相，說我有貴極之氣，日後可爲皇后。我的父親很高興，給了那相士一金。

此事只在大人們的口中津津樂道了兩年，因爲沒多久，父親升任府，帶我們一家去了長安。

長安很大，人也很多。

當我第一次站在大路上，看到馬車飛馳奔來，嚇得大哭。

父親和母親卻很喜歡這裡。我家中的境況富足，幾乎每隔幾日，父親便會在家中邀請同僚聚宴，母親也會帶著我到各與長安的貴眷們相識。

我長得不錯，也不錯。這是許多人都認可的，於是，我的朋友也多了起來。

們和我一樣，都是些宦家的兒。不過，們大多世長安，比起來，我便並不那麼出。們說的話，有時我聽不懂，們的架勢，也總教我到不適。

母親曾鼓勵我，不管自己從前生活在何，如今我是府的兒，便不會矮任何人半分。

“蘋將來也許會做皇后呢。”姊姊笑著說。

我哂然，心中覺得可笑又疑。皇后是什麼樣？我這樣麼？

母親並不理會我的這些怯懦，仍然帶我去各種地方，見各種人。我學著用們的口音說話，像們一樣舉止優雅，無論何人，高傲的、溫和的、吵鬧的、俏皮的，我都微笑以待，遇到爭執，也從不生事。等到我十四歲的時候，有一次姑母從汾老家來到，拉著我驚歎說：“幾年不見，蘋可是個長安人了。”

這話，我聽著有幾分自得。

說的是確實，如今的我，已經是個正宗的長安貴。

每到與姊妹們出遊，我的馬車後面總有年輕的紈絝子弟悄悄尾隨。而我的那些朋友之中，也有幾個曾悄悄地告訴我，們的某個兄弟對我有意。

當然，這些事也只能藏在心裡，無人之時拿出來想想覺得。徐氏在汾乃是大家，我的父親和母親，一直盼我能嫁長安的貴家。

“我要嫁投意合之人。”我對母親說。

母親卻不以爲意地笑笑：“是麼？那你告訴我，如何算得投意合？”

“就是我喜歡他，他也喜歡我。”

母親又笑，我的頭髮，意味深長：“你怎知道他也喜歡你？”

我想說那還不簡單，可仔細再想，卻發現答不上來。

沒多久，姊姊悄悄地跟我說，父親看中了傅司徒的長子，可惜他上月已經娶婦，剩下次子，父親也覺得不錯。

傅氏大名，我當然聽說過。淮南傅氏，天下響噹噹的大族，世長安。到傅司徒這一輩，家中做到九卿的人已經有十幾，而傅氏的家宅，就在貴胄雲集的城北。

我的父親雖是府，但是城北對於我們而言，是可不可即的。那裡住著的都是天下最有權勢的人，的確是父親的理想之選。

姊姊的話很快落了實，過兩日，我們闔家外出踏青，途中巧遇到了傅氏一家，父親人緣不錯，於是結伴同行。

我覺得赧，見到傅司徒的次子傅筠，也只敢隔著車幃瞥一瞥。

他長得很俊氣，騎在馬上風度翩翩，笑起來亦是迷人。他神悠然，與旁人說笑，未幾，卻又策馬奔至一輛安車邊上，笑著說了句什麼。

我看到車幃掀開一角，出半張臉來。那張臉我認得，是傅司徒的小兒，傅嫤。

傅嫤我也知曉，好幾次與貴們遊苑，我都曾遇到過。雖年，卻是公認的人坯子。不過以類聚人以羣分，長安的這些貴們也不例外，傅嫤的出比我更高更好，玩伴也無一不是貴胄之家。

傅嫤看著的兄長，似乎被逗笑了，明眸櫻脣，上穿著藕的服，襯得甚是俏。

車馬一路到了灞水邊上，只見綠柳青鬱。此地，已經案席俱全，錦帳疊疊。一名年從林間走出來，見到傅司徒等人，微笑行禮。

我看到他，倏而愣住，幾乎忘了子不可直視他人的禮數。

那是裴潛。

長安中最負盛名的貴家子弟，同齡貴們每日都要將他談論上幾次，而他每回與我們偶遇，都會引起突如其來的寂靜，然後一陣興的……我對他雖久聞大名，也覺得他長得賞心悅目，可是我並不像一些子那樣迷。因爲我知道，就算我也算高門，同他共一城，對於我這樣的人而言，他還是遙遠得像天邊的星辰。

因爲裴潛和傅嫤，在時就已經訂下了婚約。

不過，能與裴潛共宴遊玩，已經是一件教人歡欣的事。

他和傅嫤的兄弟們坐在一起，談笑風生。那般灑的模樣，是我從前匆匆一瞥不曾見過的。我還留意到，他每說到些有趣的事，都會往傅嫤那邊看看，似乎在打量高興不曾。

行宴小憩之後，衆人到水邊散步。我看到裴潛和傅嫤走在了一起。

他們其實看起來並不合襯，裴潛個子高出許多，而傅嫤還是個未長開的孩子。可是裴潛跟說話的時候，微微低頭，神間帶著幾分寵溺。頃，他像是說了什麼惹得傅嫤嗔惱，手往他臂上了一下，裴潛那張被許多人稱讚俊雅無雙的臉上，竟笑得似得逞一般。

“真是好事都讓佔了，是麼？”姊姊在我耳邊低語道，滿是嘆。

我笑笑，面上不以爲意，可一直到回家，我的腦海裡還想著那兩人在一起的樣子。

心中並非不羨慕，投意合，說的大概便是如此吧？

傅筠的事沒了下文，不過幾日後，父親回到府中，神卻有些不快。

“魏傕要來長安。”他對母親說。

“魏傕？”母親想了想，道，“夫君幫過的那個北部尉？”

“正是。”父親道，嘆口氣，將一封信擲在案上，看看我，“父親親自來信，要將蘋許給魏傕的兒子。”

此事，我到愕然，母親更是忿忿。

魏氏出河西族，與徐氏是故。魏傕的父親和我的祖父當年同朝圍觀，相甚好。而魏傕亦與我的父親有年之誼。但是，這遠遠不夠。

魏傕先前在任北部尉，曾得罪權貴，我父親多方幫助才得免罪。如今，他到長安爲，也不過是個騎都尉，比起父親有意結的京城貴胄，簡直不值一提。

無奈祖父畢竟是祖父，父親再不願意，也不敢違抗。

兩個月以後，魏傕一家來到了長安。他們舉家登門拜訪之時，我見到了自己那個傳說中的未婚夫——魏郯。

這一年，我十四歲，而魏郯與我同齡。

若論長相，他當然不及裴潛或者傅筠那樣雕琢般細。他的五很有些棱角，卻不突兀，看起來竟也十分英俊。當我第一次見到魏郯的時候，他立在魏傕後，眉宇神氣昂藏，教我眼前一亮。

我和魏郯的婚約，在我十八歲的時候定下了。父親一直以相士說我不宜早婚爲由拖延，卻奈何不得祖父催促，我的年紀也已經不能再拖了。

從相識到定婚，我和魏郯已經不算陌生。

母親告訴我，與魏郯定婚是權宜之計，若遇到時機，父親還是會退掉。

我並沒有把這話太放在心上。因爲對於這個未婚夫，我覺得還算合意。魏郯來到長安之後，不到兩年，就憑本事爲了年羽林郎。每當我與貴們到宮苑中游玩，年羽林郎們騎馬執戟奔過宮，總能引得不人顧盼生輝。

而他們之中，魏郯無疑出類拔萃。同是一的鎧甲，他能比別人穿得多出幾分颯爽之氣；天子常常在宮中讓羽林竟武或蹴鞠，魏郯也總能搶得頭籌。

讓我驚訝的是，他然與裴潛私甚好。有一回聚宴，他送我回家，路上與裴潛相遇，二人稔地說起話來。我詢問之下，才知道魏郯早已跟他認識。

羽林宿衛杜寅與父親好，他曾告訴父親，天子對魏郯很是欣賞，此人將來前途無量。

這話，父親微笑著聽了，無多表示。

我知道父親的心思。魏氏出河西，世代武將，魏郯的夢想就是像他的祖輩那樣到戰場上去，取得軍功，封侯拜相。可這樣的前景，父親是嗤之以鼻的。封侯拜相，最後還是要回到朝廷，食祿千石的大將，要比同樣等級的朝艱苦得多。當朝重文輕武，將來的升遷亦前景未知。最重要的是，父親覺得我能夠一開始就嫁王侯貴胄，那麼，要一個現在才僅僅讓天子“很是欣賞”的人做什麼？

這是實話，我亦覺得有理。

可我已經慢慢接了將來會跟魏郯婚的事，對他，也比訂婚前多了些關懷。我會像別的子那樣給未婚夫送一些小件，比如一方親手做的幘巾或者繡帕，比如時常出其不意地到他戍守的宮門去看他。

在魏郯同僚的起鬨聲裡，我看到他會臉紅，把我送的件快快收袖子裡，心中很是得意。

不過，魏郯畢竟在羽林，我們能夠見面的次數極。而魏郯也從不像別的小兒那樣見了面便膩膩歪歪，獨之時，他對我做過的最親的事也不過拉拉手。魏郯的有禮溫和，讓我覺得很舒服，不過，我總覺得了些什麼。

我想起傅嫤和裴潛，他們在一起，兩人嘻笑打鬧，像孩子，卻很快樂。

那麼，我和魏郯快樂麼？

這樣的話，我於想也於問，快不快樂又如何，我們已經定婚了。我喜歡他，即便此事還不悉，可將來會有很多時日慢慢悉。

在我們定婚將近一年之時，一日，我正好宮去賞花，待得出來，便順道去看看魏郯。可到了宮門，他卻不在。

“他方纔有說有急事，告假去了。”與他同僚的羽林郎說。

“告假？”我訝然，“告假去何？”

“似乎去了東市。”他說。

我聽了這話，有些猶豫，但看看時辰還早，便讓馭者帶我往東市去了。

東市人來人往，喧鬧嘈雜，我從來沒有在這裡待過。我坐在車車裡，漫無目的地四張，卻看不到魏郯的影子。

正尋覓間，路被一輛牛車堵住了，前行不得，這時我聽到一個有幾分耳的是聲音，隔著紗簾看去，卻見一個小販在跟人討價還價。

“……七十錢？”小販似乎年紀很輕，氣勢卻足，“這位公臺，你可將長安東西南北都轉個遍，七十錢能買我這棋盤的一個角，這棋盤我便送與公臺！”

“那你說多？”買的人問。

“五百錢。”小販道。

那人眼睛神不定。

“三百。”他說。

“五百。”小販堅決道，“一錢不。”

“你這是舊！”

“呵，公臺不知棋盤舊更貴麼？我原先想買七百錢呢，看公臺中意，便開個市，公臺若是覺得貴，大可……”

我覺得那小販眉目緻，宛若。很是面，卻想不起來在何見過。未幾，他的臉稍稍轉過來一些，我的心底猶如劃過電石火。

那是傅嫤，傅司徒家的傅嫤。我不敢相信，連忙再看，這時，馬車卻走了起來。我正失，行出兩三丈，魏郯的影卻在人羣那邊出現了。

我想喚他，可是人太多，只得吩咐馭者停下，自己下車去。

周圍熙熙攘攘，我朝魏郯走過去的時候，卻見他靜靜立在一牆下，似乎在看著什麼。我好奇地順著他的目去，前方各人等，唯一的特殊之，只有那個的聲音——傅嫤還在原地，跟那買者脣槍舌劍。

而魏郯，神專注，脣角微微揚著，竟是我從未見過的樣子。

即便對我，他也沒有這樣。

人的覺有時很敏銳，只是一瞥，便能到異樣。

我遠遠地著他，直到侍婢出聲提醒，我纔回過神來。

“君，婢子去喚公子過來吧。”說。

我卻搖搖頭。

“不必。”說罷，我轉走回了車上。

這番去東市，我像是做了什麼心虛的事似的。爲何不去跟魏郯說話，我卻誰說不上來。也許我本是個不管閒事的人，有的事被我窺到了，即便有疑問，我也不會直言。

特別是魏郯。

也許因爲自己真把他放在了心上，行事便會小心翼翼。

傅嫤在市中做什麼？一個貴，喬裝改扮來這市中廝混，我都差點認不得，傅府缺錢麼？

還有魏郯，他一直看著……

我揣著著心思，整日都過得有些恍惚。

而傍晚之時，魏郯卻來見我。

有母親盯著，我們不能獨，隔著繡屏，魏郯道：“你今日去尋我了？”

這話點到了心事。

“嗯。”我輕聲道，“你不在。”

“我去了東市。”魏郯道。

“是麼？”心暗自突跳，“去東市做甚？”

“季淵託我辦些事。”魏郯說，“他今日又要事要辦，又不得空閒，我就替他出來。”

他提到裴潛，我的心稍稍放下。裴潛是傅嫤的未婚夫，如此說來，倒是通了。

魏郯有時讓人捉不，可是他沒有對我說過謊。

“你去尋我可有何事？”這時，魏郯問我。

我回神，道：“是有事。後日你能告假麼？國舅在府中聚宴，卞君邀我去，讓我也帶上你。”

“國舅？”魏郯似乎有些遲疑。

“正是。”我忙道，“宴上有許多才俊之士，你去了可結識友人，亦不會無趣。”