魏郯爲人開朗，好結朋友。我這麼說，果然，他答應了。

他回去以後，我整個人都覺得鬆了一口氣。

魏郯沒有告訴我傅嫤爲何在東市賣貨，我也不想追問。如今更重要的事，是後日國舅家的聚宴。

我有我自己的籌劃。

魏郯現在雖然是個羽林郎，可是還不足以讓父親看好。幸而我認識的貴不，能打聽到一下不錯的機緣。

國舅卞恆，喜歡召集青年才俊在府中聚宴，賞樂飲酒。此人是卞後的兄長，如今卞後一恩寵，卞氏在朝中亦是炙手可熱。被卞恆看中的人，都能平步青雲。

我與卞恆的兒卞盈相得不錯，前些日子，曾將此事問過。欣然應允，今日遊宮苑之時，跟我說，卞國舅曾見過魏郯，願意邀他赴宴。

到了做之日，我先到了國舅府。卞盈帶著我和幾位貴到花園的小閣上用食品茗，綺戶敞開，可以見隔著一片假山，水榭亭臺中案席緻，僕從魚貫，著華服飾的賓一邊談笑一邊席，而上首，大腹便便國舅卞恆著錦袍，正與一名長相俊俏的男子說著話。

“那是誰？塗得比子還好看。”一位貴用紈扇半遮著臉，輕笑道。

“那是新任的謁者僕，”卞盈道，“剛從給事謁者升上去的。”

貴們瞭然。庭院中燈盞照得似白晝一般，賓們紛紛來到，只見都是些年輕男子，形貌各異，卻無不賞心悅目。我心底讚歎著卞國舅挑選賓的眼，沒多久，一個悉的影出現在庭中。

魏郯一利落的絹袍，腰繫玉帶，步履矯健。

“那是何人？”有人問。

卞盈看向我，掩袖而笑：“這要問蘋。”

我微赧，抿脣笑笑。

再看向席間，家人已經引他拜見卞國舅，卞國舅看著他，笑容親切，似乎在與他寒暄。魏郯畢竟年輕，從這裡看去，神有些拘謹。

而出乎我意料的是，魏郯席的時候，卞國舅親自將下首一席指給了他。

卞盈亦不訝然，對我說：“我父親果然賞識他呢。”

我心中亦是高興。

明月高照，歌伎纏綿的歌聲傳到小閣上來，良辰景，觀者亦是沉醉。

我和貴們聊天說笑，卻不忘時時瞥向那宴席。

卞國舅與賓們飲酒相談，是不是發出笑聲。亦有人去與魏郯對飲，魏郯不拒，已經喝下了許多。這時，卞國舅從席上起，拿著一樽酒走向魏郯。

魏郯連忙起。

卞國舅已經面酡紅，看著魏郯，笑瞇瞇的。他說著什麼，將樽一舉。

魏郯亦將手中的酒杯舉起，與國舅對飲而盡。

而國舅飲完之後，並未離開，朝魏郯出手。在我這個方向，看不清他是做了什麼，可是那一瞬間，魏郯突然拉開國舅的手。

我愣住。

寂靜片刻，席間發出一陣笑聲，國舅亦笑。

魏郯卻似渾僵直，未幾，他向國舅一禮，把杯放回案上，拂袖離開。

此事突如其來，笑聲戛然而止，國舅立在原地，看著魏郯離去，臉上的笑意漸漸暗下。

貴們亦面面相覷。

“怎麼了？”卞盈問。

我不知如何回答，連忙起，朝外面快步走去。

“孟靖！”我讓馭者快馬加鞭，終於在魏府門前趕上了魏郯。

“出了何事？”我急急問道，“怎突然就走了？”

魏郯看著我，面無表。

他不說話，我就更加到他的怒氣。

剛纔的事，明眼人都能猜到幾分。卞國舅好結年輕才俊，而私下裡，我也曾聽過他府中養有孌。

長安紈絝好尋歡作樂，花樣繁多，養孌並非奇聞。只是我沒想到卞恆堂堂國舅，會在宴上對人不軌，也沒想到魏郯的反應如此之大。

“國舅……”我又愧又，支吾的問道，“國舅方纔……”

魏郯的臉沉沉，我看到他額邊筋頭跳，連忙噤聲。

“我無事。”頃，魏郯深吸口氣，平靜下來，對我說。

我心中稍安，轉念一想，安道：“國舅那邊你不必擔心，我與國舅家的夫人君俱是悉，勸上一勸便無事了。”

魏郯目一凜。

“勸？”他冷笑，“不必勸，我魏郯就算在長安待不下去，也不必他開恩青眼。”

我皺眉，但知道他在氣頭上，好言道：“今夜之事乃是意外，國舅亦喝醉了，你勿意氣用事。”

“意氣？”魏郯看著我，“國舅做出那等下作之事，我不忿，倒是意氣用事？”

他的語氣有些尖銳，我也惱起來，道：“那你如何？長安裡等著高攀的人把城牆繞上百圈，國舅如今的權勢你不是不知，你以爲在他的宴上佔得一席容易麼？我讓你與他結，也不過想讓你有個好前程。”

“好前程，便是那個謁者僕一般的好前程？”魏郯盯著我，目冷冷，“我要前程，自會發而圖，這般歪道，我不齒爲之！”

我急道：“我並非勸你屈從，長安的權勢之家，亦並非只有國舅。孟靖，我知道你想像你祖父那般，建功沙場立業長安，可那是你祖父。你如今雖得羽林青眼，可將來呢？多人當了十幾二十年的羽林郎，最後也只得個軍曹，連個立功的機緣也不曾有。今上好才俊，故而有年羽林。你如今正當年輕，若能得貴人相助，必可事半功倍！”

魏郯的目深沉。

“時辰不早，你回去吧。”他淡淡道。

我一怔，頃才明白這是逐令。

“我是爲了你好。”我有些不可置信。

魏郯似乎有些疲倦。

“如此，多謝。”他說。

我手，想拉拉他，卻落了空。

“回去吧。”他重複道，說罷，轉離開。

回家的路上，我的手一直髮冷。

我覺得挫敗又委屈，在車上哭了一場。我大費周章，圖的不過是魏郯能得到父親的青眼。

可是魏郯卻不以爲然……我著眼淚，想著前面的事，覺得自己真像個傻瓜。

父親早就告訴過我，這個定婚做不得真，可我仍然滿心期待地撲了進去。

“……你怎知他也喜歡你？”我忽然想起母親的話。

是啊，我做這些，無非是因爲喜歡魏郯，可是，他喜歡我麼？

那日，他看著傅嫤的樣子在腦海中浮起。

心中哄哄的，我閉閉眼睛，不知道該怎麼樣纔好。

到家之後，母親迎了出來，看到我的樣子，吃了一驚。

“你不是去國舅家赴宴麼，出了何事？”問。

我無從說起，搖搖頭。

母親卻似明白過來：“是孟靖？我聽說他也去了，他欺負你？”

這話刺中心事，我忍不住，伏在母親懷裡哭了起來。

“那魏氏小兒不必再理會！”父親的聲音從堂上傳來，他走過來，將一張紙給我，微笑道，“天子下詔，爲皇子箴選妃，爲夫已經將你的名姓報去了奉常府。”

父親的話終現實。皇子箴乃卞後所生，大有立爲儲君的架勢。父親沒有猶豫，登門魏府，以我有疾爲由，將我和魏郯的親事退了。

我不知道魏傕的反應如何，魏郯自從那日爭執之後，回了羽林，聽說先帝派他們去了，要過半年纔回來。

這倒是正好。父親退婚之時，我很不好過，吃不香睡不下，對魏郯，終究不捨。

但是我不能違抗父親，也知道父親的打算是爲了我好。我和我的父母想要的，魏郯給不了，不如忍痛了卻。

當魏郯終於回來，我聽說他一度要到我家裡來質問，但是，他終究沒有來。

我們再度重遇，是我選宮中學禮的時候。一次，我去見大長秋，回來的路上，正好看到魏郯。

四周無人，我們照面，各是一瞬間停住了步子。

“你了宮。”魏郯看著我，神平靜。

“嗯。”我頷首。

“退婚之事，是你願意的麼？”

這大概就是他的質問。

我看著他，淡淡一笑：“孟靖，如果不是你我祖父定下親事，你會娶我麼？”

魏郯一愣。

他脣了，可不待回答，宮道上響起了腳步聲，有人來了。

我不再多言，向他微微頷首，轉離去。

後面的聲音很快不見，我不知道魏郯是仍站在那裡，還是已經走了，可我沒有回過一次頭。

如果不是我們的祖父，我和他，也許不過照面相識而已。我們要走的本是不同的路，現在回到各自該去的地方，也好……

有時，我覺得人世奇妙，因爲你無法預定別人將來的樣子。高高在上的人，說不定會瞬間跌落泥土，你覺得固若金湯的世界，也說不定會在你毫無防備的時候破碎殆盡。

比如傅氏。

我聽到傅氏一家被滅族的消息之時，還在跟著宮中的史學禮。

那樣一個輝煌、人人仰的家族，天子一怒，竟一夜間連拔起。包括傅司徒和相貌英俊的傅筠在，傅氏一家都在決的名冊之中，而那個喜歡到市中售賣貨的傅嫤，卻被劉太后保了下來。我聽說劉太后爲了把留住，揚言不認兒子，天子無法，只得順從。

我這樣的局外人，聽到這消息，也是心驚膽戰。而另一面，我還有些小小的慶幸。此事，說是天子對傅氏不滿，還不如說是卞後得勝。傅氏支持先皇后生下的皇長子琛，而卞後當然是要自己的皇子箴繼位，如今傅氏倒下，皇子箴的地位算是穩固了。

這兩位皇子我都曾經見過。皇子琛儒雅，言寡語；皇子箴則好一些，喜歡與人聚樂。平心而論，皇子琛更有儲君的風範，不過，形勢到底比人強。傅氏滅族之後，劉太后唯恐卞後加害皇子琛，把他也接了太后宮中。可惜不到一年，劉太后就薨了，傅嫤被遠嫁到了萊，而皇子琛則封作了濟南王。

帝位爭奪，每一代皇帝都有，天下人也習以爲常。只是誰也沒有想到，風雲會變得如此之快。在劉太后薨逝之後，天子很快駕崩，卞氏立皇子箴爲帝，先皇后族兄高覓起兵而反。長安登時陷混，我被困在宮中，每日擔驚怕。卞後被高覓鴆死，而後，涼州牧何逵領軍衝長安平，殺了高覓。人們以爲事到此爲止，但是何逵亦並非善人。

父親花了大力氣，把我從宮中帶出去，而後，即刻離開了長安。

天下已經大，各路軍閥相爭，汾老家亦不得幸免。

短短不過兩年，從前的盛世繁華瞬煙雲散去。我在汾，聽說皇子琛當上了天子，長安、皆在兵災中毀壞，還時不時聽到一些人的消息。他們或是死於戰，或是隨天子過著顛沛流離的生活，或是投靠了各路軍閥，或是自己了軍閥。

一日，父親從外面回來，告知了我們一件大事。魏傕平定了涼州、河套、陝西，將天子迎到了雍州，不久，就會來到汾。

這的確是一件大事，以至於我和母親聽到，久久都不能言語。

魏傕見到父親，卻似無所芥，像分別多年的舊友那樣熱相敘。他告訴父親，天子將定都雍州，正召集舊臣，希父親歸朝。

父親思索再三，答應了。

再見到魏郯的時候，正是在雍州。

他騎馬，領著軍士從大街上奔過，許多人說，那是大公子。我立在街邊，遠遠地著他，那形比幾年前長開了許多，已經不是那個還帶著幾分稚氣的羽林郎了。

世之中，人人難以自保，我家亦不例外。兩年裡，家中的田地荒蕪，資財散盡，父親把僕婢幾乎都遣盡了。來到雍都之後，父親仍是府，可跟從前在長安的日子比起來，可謂泥雲。朝廷新定，俸米得可憐。眼見年關將近，家中然酒也難備。

一日夜裡，我從母親的房裡出來，忽然聽到一陣馬蹄聲。它戛然而止，似乎就停在了我家門前。

我心中一，連忙去看，卻見家人已經開了門。門外，一人立著，從人正將兩三隻竹筐搬進來。

那個影，即便夜裡我也不會認錯。

“孟靖。”我驚訝非常，走上前去。

魏郯看著我，微微頷首。

“年節將至，父親命我來送些節禮。”他說。

我看看那些竹筐，謝過，讓家人搬進去。

“告辭。”魏郯道，轉便要走。

我連忙住他：“孟靖！”

他回頭。

我著他，只覺有許多話，卻說不出口。

“你還好麼？”我輕聲問。

魏郯沉默了一下。

“好。”他低低道，說罷，朝坐騎走去。

我立在門邊上，著那影消失在夜和雪地之間，久久沒有離開。

魏郯似乎知道我家境況不佳，此後，每隔些日子，他都會送些什來。有時是米糧，有時是，有時是料，都是日常裡用得著的。

母親嘆說，魏傕到底是重義之人。

可我並不這麼想。我覺得這都是魏郯自己送來的。

他爲何這麼做？

我想著那個影，想著從前我們在一起的好日子，只覺兩年來的霾一掃而空，連呼吸都變得快活起來。

天氣轉暖，戰事又變得頻繁，魏郯離開雍都出徵去了。

我每日要到廟宮離去，不爲別的，只祈禱他平安。三個月後，他隨著魏傕回來，我聽聞，已經收復了。

正當我爲了能見到他而歡欣鼓舞，父親卻從朝中帶回了一個消息。

“奉常奏請天子立後，天子下令在百之中遴選，丞相屬意於你。”他微笑著對我說。

我聽得這消息，只覺一陣空白。

幾乎毫不遲疑地，我轉朝外面奔去。

我徑自出了門，穿過街道和人流，來到城牆下。魏郯每日都會巡城，果然，我看到了他。

他見我來到，亦是詫異。

“你父親要把我嫁給天子。”我著氣，對他說。

魏郯似乎已經知曉此事，沒有更多的驚訝。

他摒退左右，頷首：“如此。”

我心中覺得不好，著他：“你呢？你如何想？”

“我？”魏郯看著我，“此事是我父親與你父親議下，且宮爲後，是你夙願。”

這話，教我的心一下沉谷底，我怔怔的，渾發涼。

“那些用，都是你送的。”我的聲音發虛，喃喃道，“你心裡仍然有我，不是麼？”