很快桌椅擺下，錦布鋪上，酒菜則從滿香樓送來。

嚴世蕃慢吞吞地從當屏風的捕快前走過，忽得問道：“我記得，六扇門里頭，似有位捕快，怎麼不見在這里？”

居然還記得！今夏惱怒地摳窗欞。

宇正要開口，被總捕頭以眼神制止。

“是有位捕快，今日一早就往城郊去辦案，夜里還得蹲守，所以還未回來。”總捕頭素知嚴世蕃好，今夏好歹是他麾下一員干將，他自然還得護著些。

嚴世蕃瞥了總捕頭一眼，總捕頭面不改，并不準備退讓。

眾員陪著嚴世蕃席。舉杯之際，刑部右侍郎鄢懋卿朝嚴世蕃笑道：“嚴公子，有件事我先向您稟一聲，您這起案子，圣上由三法司會審，我們斟酌再三，審議結果是——三千兩紋銀，您以為如何？”

嚴世蕃掏了掏耳朵：“多？”

鄢懋卿觀察他神，試探道：“要不，二千兩？”

“什麼？”嚴世蕃瞇起眼睛。

“多了？那……那就一千兩？您也知曉，圣上責令嚴查，我們也得有代，是不是？”

嚴世蕃懶懶道：“我覺得上千不好，這樣吧，八百兩紋銀。”

“八百兩？”鄢懋卿為難地看向其他員，見眾人皆不吭聲，只得勉強笑道，“……那就依公子所言，八百兩紋銀。”

耳房，今夏聽得莫名其妙，低聲問楊岳：“什麼八百兩？”

楊岳搖搖頭，示意他也沒聽懂。

外間繼續觥籌錯，忽然聽見有人通報：“陸僉事求見尚書大人。”

今夏一愣神，陸僉事？是陸繹，他回京了？！

“哪個陸僉事？”寇尚書居然一時反應不過來，立時有人附到他邊耳語了幾句，“……他回京了？他怎麼知曉我們在這里？這個……”堂堂刑部左侍郎，此時居然有點張，嚴世蕃怎麼說也是朝廷欽犯，若讓陸繹看見在六扇門宴請他，不知會不會惹出事來？

嚴世蕃輕松笑道：“原來陸僉事回京了，快快有請！”

不好違嚴世蕃的意思，寇尚書只得讓人將陸繹請進來。

又看見陸繹的影，今夏嚨一陣陣發，雙目盯著他，只恨不能再將他看得清楚些……

“原來諸位大人都在，請恕言淵冒昧了。”

陸繹微笑著向在座各位員施禮。

看見他，嚴世蕃似乎心頗為歡愉，喚人給陸繹添了椅子和碗筷，與他閑聊了好一會兒些兩浙的風土人，才問道：“你今日來找寇尚書，可是要事？”

“聽說嚴公子回京，爹爹要我來探，沒想到昨日到了刑部大牢撲了個空，才知曉您被寇大人請至家中。”陸繹風輕云淡道，“原還擔心您起居不便，所以特來探，想不到連六扇門的捕快都可以當您的屏風，看來我是多慮了。”

他這話，說得在座其他員面上都不太好看。

嚴世蕃拍了拍他肩膀，大笑道：“多慮了、多慮了……對了，你還有所不知吧，方才他們才告訴我，三法司會審，已經給我定了罪名，貪墨八百兩紋銀。”

聞言，今夏這才明白之前那番討價還價是為了什麼，不由在心中冷笑，嚴世蕃為工部侍郎，每年貪墨的紋銀何止百萬，最后居然定罪為區區八百兩紋銀，恐怕連街邊小兒都要笑掉大牙了。

陸繹聽了這話，神間波瀾不驚，目緩緩掃過在席間的諸位三法司員，過了片刻才淡淡一笑：“還真是我多慮了。”

此時一片銀杏葉隨風輕飄而下，正落在陸繹面前的席面上，他取下來，端詳片刻，笑道：“還是夏日，怎得這葉子就已經黃了？未到秋日，就有枯葉落下，這可不是吉兆。聽說夏行秋令，多肅殺之氣，嚴公子多保重才是。”

他這席話，話中有話，意有所指，嚴世蕃何等聰明，又豈能聽不出來。

“你我都在樹下，既有肅殺之氣，陸僉事你也該多保重才是。”他含笑道。

陸繹微笑以對，已無需再多言，起告辭而去。

待他出了六扇門，嚴世蕃面上的笑漸漸變為冷笑，寒意滲人。

三日后，三法司會審定案，原工部侍郎嚴世蕃專權弄職，貪墨白銀八百兩，發配雷州。

而圣上已覺得罰過重，下令若再有人敢上與鄒應龍相同的奏折，立斬！

從表面上看，似乎嚴家到重創，實則不然，圣上此舉恰恰堵住扳倒嚴家的路，讓人無力進攻，只能坐待嚴家的反撲。而嚴世蕃也沒去雷州，而是一路游山玩水，反倒回了江西老家，蓋房建樓，錦還鄉一般。

而在京城，藍道行除了照顧白鹿，還常被圣上召喚談論道學，頗賞識，進西苑為圣上扶乩問仙，被尊為藍神仙。

嚴世蕃之事他在宮中早有耳聞，這日收到陸繹傳宮中的迷信，得知嚴嵩今日將進宮進呈札，遂在扶乩時，假托神仙之言，對圣上道：“今日有臣奏事。”

圣上對神仙之言深信不疑，等了半日，見到嚴嵩前來覲見，不由在心底對他存了臣之嫌。

陸繹深知，要扳倒嚴嵩，在朝中籠絡再多的人也無用，只有讓圣上對嚴嵩失去信任，才能真正將嚴家連拔除。所以他此舉就是利用藍道行扶乩之便，加上圣上癡迷仙道，在圣上心中一點一點地種下對嚴家的懷疑。

他的用意，藍道行很清楚，且比他更加清楚自己應該怎麼做。

一日，圣上又讓藍道行扶乩，問神仙道：“今天下何以不治？（為什麼天下未能大治？）”

藍道行心知機會已到，托神仙之言答道：“賢不竟用，不肖不退耳。（賢臣不用，臣當道。）”

圣上又問：“誰為賢，不肖？（誰是賢臣，誰是臣？）”

藍道行心下遲疑片刻，意識到自己不能做得太過明顯，得把陸家撇清，遂答道：“賢者輔臣階、尚書博；不肖者嚴嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，臣如嚴嵩父子。）”

圣上看著“神仙”的回答，眉頭微皺，忽而抬頭向藍道行，目犀利之極。藍道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤膝而坐。他知曉圣上生多疑，且自負聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。

半晌之后，圣上又問道：“上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴于臣？）”

此問話犀利之極，稍有答錯，不僅無法撼嚴家，且連藍道行自己都可能有殺之禍。

藍道行毫不，提筆答道：“上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天罰他，會讓原本該執行的人疚，所以不降天譴，是為了留給圣上您自裁。）”

看了這幾個字，圣上龍大悅。

這件事很快傳到了嚴嵩的耳朵，同時也傳到了陸繹耳中。

陸繹大急，他沒料到藍道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細打聽之后，他才得知，為了保全他，藍道行毫未提及陸家，而是說了徐階與楊博，故意轉移嚴黨的視線。

這次，嚴嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢就收買了幾位中，這幾名中是在扶乩之時服侍的太監，指使他們誣陷藍道行啟封視，將他打獄中，問究竟是何人指使。

藍道行被打詔獄。

與此同時，還有另外一件事，原本好好在兩浙抗倭的俞大猷被剝奪世襲蒙蔭，詔獄。

而他獄的緣故讓陸繹看了就想罵人——有一伙倭寇在兩浙沿海游，胡宗憲兵力有限，騰不出手來收拾他們，以至于他們跑去福建搶了一把。福建巡大怒，都察院監察史李瑚狀告胡宗憲縱敵逃竄，以鄰為壑。胡宗憲知曉李瑚是福建人，他疑心自己人中有，查了一圈，恰好查出俞大猷也是福建人。于是胡宗憲二話沒說，把這個黑鍋推到俞大猷上，上奏圣上。圣上大怒，當即下令，削去俞大猷職，抓詔獄。

同一時候，陸繹的兩名至好友被抓詔獄，他急急往詔獄趕去，卻在途中被岑福岑壽兩人攔下。

“大公子，老爺請您回去！”岑福有禮拱手道。

“我現下有急事要辦，回頭就去見爹爹。”陸繹道，“你們讓開！”

岑壽不肯讓開，且手牢牢拽住陸繹馬匹的韁繩：“大公子，老爺說了，一定要我們把你請回去！您就莫為難我們了。”

陸繹冷眼看著他們，驟然出手，食指中指如鉤，直探岑壽雙目，這下去勢甚快，岑壽仰躲閃，顧不上手上。陸繹中途變招，輕松奪回韁繩。

“大公子！”岑福急道，“老爺連日上不好，您是知曉的。我們難差是小事，可老爺的子經不起著急。您便是有急事，見過老爺之后，再辦就是。皆是，我二人絕不敢再攔您。”

想起爹爹的子，陸繹凝眉片刻，長嘆了口氣，調轉馬頭，朝家中飛馳而去。

宮中,藍道行也聽說了俞大猷之事,他與陸繹同在岑港抗倭之事,對俞大猷為人也甚是尊敬，聽說此事不免詫異，遂尋機與陸繹會,方才得知此事是嚴世蕃設下的毒計。雖說陸繹已在想法保出俞大猷，但藍道行卻知曉以嚴世蕃的險為人,此計不必定再生一計，若再不想法盡快扳倒他,恐怕陸繹危矣。

一日，圣上又讓藍道行扶乩，問神仙道：“今天下何以不治？（為什麼天下未能大治？）”

藍道行心知機會已到,托神仙之言答道：“賢不竟用,不肖不退耳。（賢臣不用，臣當道。）”

圣上又問：“誰為賢，不肖？（誰是賢臣，誰是臣？）”

藍道行心下遲疑片刻，意識到自己不能做得太過明顯，得把陸家撇清，遂答道：“賢者輔臣階、尚書博；不肖者嚴嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，臣如嚴嵩父子。）”

圣上看著“神仙”的回答，眉頭微皺，忽而抬頭向藍道行，目犀利之極。藍道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤膝而坐。他知曉圣上生多疑，且自負聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。

半晌之后，圣上又問道：“上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴于臣？）”

此問話犀利之極，稍有答錯，不僅無法撼嚴家，且連藍道行自己都可能有殺之禍。

藍道行毫不，提筆答道：“上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天罰他，會讓原本該執行的人疚，所以不降天譴，是為了留給圣上您自裁。）”

看了這幾個字，圣上龍大悅。

這件事很快傳到了嚴嵩的耳朵，同時也傳到了陸繹耳中。

陸繹大急，他沒料到藍道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細打聽之后，他才得知，為了保全他，藍道行毫未提及陸家，而是說了徐階與楊博，故意轉移嚴黨的視線。

這次，嚴嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢就收買了幾位中，這幾名中是在扶乩之時服侍的太監，指使他們誣陷藍道行啟封視，將他打獄中，問究竟是何人指使。

藍道行被打詔獄。

陸炳雖然統領北鎮司，卻并不代表整個北鎮司之中都是他的人，嚴黨勢力之大，詔獄之中也有著不嚴家走狗。

因嚴嵩此番鐵了心要藍道行承認此舉是人指使，所以一詔獄，藍道行就被上了大刑，半日景不到，人便被折磨地奄奄一息。

期間，陸繹從刑室之外經過兩次，沒有朝里頭過一眼，但刑室的鞭打聲、烙鐵在火上炙烤的聲音、人在極限時刻的息聲，都像尖針一樣扎他的耳中。

藍道行什麼都沒有說，因此，用在他上的酷刑也愈發狠辣。

陸繹不聲，一切如常，直至回到家中，閉房門之后，才全力。夜半，陸炳自廊下慢慢踱過，抬眼瞥了眼稍遠陸繹所住的屋子，可見中燈火。他了又，長嘆口氣，慢慢行過去，叩響房門。

“爹爹，這麼晚還沒睡？”陸繹開了門，忙將他讓進來。

陸炳坐下：“你還在想救藍道行的事？”

陸繹不做聲。

“你心里應該清楚，這件事最好的做法，就是讓他死在詔獄，這樣嚴嵩才會徹底失去圣上的信任。”陸炳淡淡道，“只是你狠不下這個心。”

陸繹低低道：“我已經收集到很多證據，可以證實嚴世蕃與羅龍文通倭，也有機會扳倒嚴家。他不一定非得死。”

陸炳冷笑：“你想一想鄒應龍彈劾之事，最后只鬧了貪墨八百兩紋銀！只要圣上對嚴家還有分，再大的罪名也無濟于事。最要的就是，讓圣上對嚴嵩徹底失。”

陸繹仰面朝天，長長吐了口氣：“……嚴嵩收買的那幾名中，我已經命岑福去他們翻供，但他們礙于嚴黨勢力，只怕沒那麼容易。”

“現下不急，先把人看了，等藍道行死了之后，再讓他們翻供。到了那時候圣上后悔也無用，必定對嚴嵩更加惱怒。”陸炳道。

“爹爹，我思量著，只要中肯翻供，他就可以不死。”

“他死或不死，圣上對嚴嵩的惱意也不一樣。”陸炳道，“事既然已經到了這步，你切莫一時心，錯失良機！”

陸繹看著他，默不作聲。

次日清早，陸繹再去詔獄，看見藍道行已經被折磨得無完不人形。他借故支開看守的人，喂藍道行吃下止痛的藥丸。

“我會設法救你出去，你一定要撐住了。”他在藍道行耳邊低低道。

藍道行搖頭，他已經連開口說話都很艱難：“……讓我死……在這里，只有這樣，嚴嵩……才會徹底失去……圣上的信任。”

沒料到他早就存了這個心思，陸繹說不出話來，只能定定看著他。

藍道行微微一笑，艱難道：“咱們……一開始就……說好的，棄車保帥，我……求仁得仁……”

外間有人聲，陸繹匆匆出了刑室。

刑室，新一的嚴刑拷打又再開始，陸繹就在隔壁佯作查看詔獄的筆錄。以他的耳力，他能聽見每一聲從藍道行口中逸出的□□，直至他暈厥過去，被水潑醒，然后再拷打，最后徹底暈厥過去，被拖回牢中……

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