雨珠把殘花打到泥里, 再將它的弱瓣敲得七零八落。風卷竹簾, 讓屋景象微晃，人看不真切。

“我到河州找到大師的俗家, 證實大師回到河州以后, 就被氏以看病為由帶走了, ”骨津換了口氣，“但天無絕人之路, 既然！”

門口的近衛都被骨津這句“既然”給吊起了心, 然而他沒有后續。

既然？既然什麼？

歷熊正在撿著罐里的餞吃，突然看廊子盡頭冒出顆的蛋。那蛋罩著寬大的僧, 提溜著兩行袖子小跑, 經過歷熊的時候還不忘瞟一眼餞。這一看沒留心腳下, 自己把自己絆倒了，“撲通”一聲跌進竹簾里。

“哎呀！”蛋趴著子，仰頭說，“給二爺請安！”

眾人定睛一看, 竟然是個十四五歲的小和尚, 比丁桃還要小。小和尚拖著袖子雙手合十, 神肅穆，念道：“阿彌陀佛！”

他帶著河州口音，念不清楚“彌”字，聽起來像是“阿你陀佛”。

“二爺，”骨津說，“大師肯回河州, 正是為了這小子。”

“嗯嗯，”既然煞有其事地點著頭，“正是為了小僧。”

“大師年歲已高，自知不久將辭別世間，可是既然年紀太小，大師便回到河州，把他給了俗家遠親，豈料就在那時遇見了氏。”

“公子說要帶小僧去玩，”既然眨著澄澈渾圓的眼睛，“小僧要提水，他等得不耐煩，就先請師父走了。”

蕭馳野看既然年紀這般小，僅存的僥幸徹底熄滅了。

骨津像是知道蕭馳野心中所想，繼續說：“既然年紀雖小，卻深得大師真傳，醫湛，有他為府君看診，二爺……”

“嗯嗯，”既然使勁搖著頭，“不行的，螢豈能與皓月爭輝？小僧和師父，就像小溪和汪洋，比不得的！”

他臉上的嬰兒尚未退盡，不僅眉眼間盡是天真，就連言辭都充滿稚氣。歷熊忘了吃餞，跟丁桃從門邊歪著腦袋，一起端詳這顆水煮蛋。

骨津拎起既然的后領，說：“你先去瞧瞧！”

* * *

既然給沈澤川把脈，他時而皺眉，時而自言自語。

蕭馳野放輕聲音，問：“如何？”

既然垂眸看著沈澤川的手腕，過了良久，對蕭馳野說：“府君真白呀。”

既然白的面容上沒有試探。他眼神清澈，夸贊沈澤川，就像是夸贊一泓清泉、一方白云那般自然，蕭馳野可怖的占有在這里找不到發作的地方。

“府君虛弱，是藥壞的，但好在這半年調養細致，元氣尚存。”既然挽起袖子，著筆冥思苦想，往空白的紙上寫著方子。

蕭馳野不敢就此放心，追問道：“繼續用藥便可？”

“那肯定不呀，外傷也是傷，腰都給捅了。府君今夜若是昏厥，或是短暫停止息，二爺都不要著急。”既然惋惜地說，“小僧要勸二爺，以后就不要再讓府君武了。府君的實在不宜用那樣力道剛猛的拳法，一拳出去，唉，別人是痛啦，可是府君也要痛，不劃算的。待熬過這兩夜，等燒退了，要養上好幾年呢。”

既然把方子遞給蕭馳野。

“府君這半年還是用左手寫字吧。”

既然順勢看了蕭馳野的掌心，道：“二爺健碩，也要注意休息，這傷不能泡水。”

蕭馳野說：“幾年是多久？”

既然著腦袋，道：“我也不知道……養著總沒錯的。”

蕭馳野著方子，看向垂帷。沈澤川呼吸勻稱，昏睡不醒，出的手腕在微暗的房間里，就像既然說得那樣白，白得仿佛一都會融化。

* * *

沈澤川在昏沉里做了個夢，夢見十五歲的他站在闃都門前，等著師父和師娘還有紀暮接他回家。他穿著花娉婷做的小襖，看細雪沿著城墻簌簌地掉。

紀暮趴在墻頭，朝他喊：“川兒，要去哪兒？”

沈澤川揪著新襖，怔怔地說：“回家呀。”

紀暮抬起頭，跟他一起著端州的方向，道：“那等等，爹就要來了。”

沈澤川想不起自己為什麼要站在這里，他從天亮等到天黑，明明下著雪，他卻覺得好熱。

紀暮著手臂說：“哥有點冷，你要上來烤火嗎？”

沈澤川搖頭：“我好熱。”

紀暮便在墻頭生火，他著雙手取暖，跟沈澤川聊天。他說：“這趟回去，哥就能娶親了，娘念叨了好幾年。”

他們等了很久，沈澤川腰間痛，小痛，哪里都痛。他拭著汗，始終著前方。

紀暮看天暗了，忽然喃喃著：“爹不來了。”他的火燒盡，起穿上擱在一旁的軍襖，趴在墻頭，沖沈澤川齒一笑，“川兒。”

沈澤川仰起頭，走了幾步，看著他。

紀暮說：“哥的哨聲響了，等不了了，要走了。”

沈澤川點頭，習以為常：“那你去吧，我給娘說。”

紀暮出頭疼的神，嘆道：“哥發愁，你……”

“我從這走回去，”沈澤川抬指指著遠方，“很近的。”

紀暮看著沈澤川，眼神溫，說：“我弟弟可怎麼辦啊。”

沈澤川聽見馬蹄聲，他有些雀躍，喊道：“哥，師父來了！”

紀暮沒有說話，只是那樣撐著首笑。

沈澤川轉過頭，看天際飛出只展翅的海東青，接著跑出匹通烏黑的馬，只有前一點白。他停下腳步，看那馬跑到他前。

馬背上坐著個戴著頭盔的年郎，海東青落在他肩膀，他摘掉頭盔，出張不太高興的臉。他俯過來，端詳著沈澤川，說：“杵著干什麼？上馬，二公子帶你走。”

沈澤川不理他，他便翻下馬，把自己的頭盔叩在沈澤川的頭上，然后扛起沈澤川。

“啊，”沈澤川悶在頭盔里，說，“我要回家。”

蕭馳野屈指彈沈澤川一下，蠻不講理：“你跟我走。”他走幾步，像是生氣，“你不認得我嗎？”

沈澤川說：“不認得。”

蕭馳野作勢要把沈澤川扔進雪里，他將沈澤川拋起來，在沈澤川驚慌失措的時候又穩穩地接住。海東青落在他肩頭，他看著沈澤川哈哈大笑起來。

沈澤川抬起頭盔，莫名其妙地看著他。

原本已經要黑下去的天驟然亮起來，風吹蕭馳野的發，周圍遮擋視線的城墻盡數消失，無邊無際的草野橫鋪在腳下。他就這樣抱著沈澤川，還貪心地了沈澤川的面頰。

“我想把你藏起來，”蕭馳野在風里大聲說，“或者把你裝在口的兜袋里。”

沈澤川聽不清楚，他仰頭，問：“你說什麼？”

蕭馳野看著他，照著他面頰狠狠親了一口，答道：“我說你真好看，太他媽好看了，再也不會有人比你更好看了，我發誓！”

沈澤川捂著面頰，大聲回道：“你騙人！”

蕭馳野不顧他的掙扎，抱他，在他耳邊說：“我錯了。”

風停下，蕭馳野倏地就長大了。他寬闊的肩膀擋著亮，擁著沈澤川，既像是剛剛睡醒，又像是還在夢中。他解開的頭發跟沈澤川的錯在一起，鋪在被褥間，中間橫著小辮。

沈澤川睜著惺忪的眼，呆了半晌，困乏地說：“綁著了。”

“嗯，”蕭馳野用長指拎起小辮，“結發為夫妻啊。”

沈澤川才醒，還在緩勁兒。蕭馳野給他著背部，說：“該起了。”

沈澤川被得微微側過，正趴在蕭馳野膛。蕭馳野手上有繭子，起來很舒服。沈澤川眼睛都要瞇起來了，還不忘對蕭馳野生氣地說：“你好吵啊。”

蕭馳野用帶胡茬的下猛蹭他，說：“我都要被你搞死了沈蘭舟。”

沈澤川用裹粽子的右手了蕭馳野的面頰，兩個人自然而然，接了個病懨懨的吻。

數日的雨停歇，端州轉晴了。

既然雖然很謙虛，但三日后沈澤川就能按時進米粥了。小和尚站在窗邊，虔誠地念著“阿你陀佛”，在蕭馳野問他想要什麼報酬時，他不假思索地指向歷熊的糖罐。

眾人都松了口氣，在歷熊拒絕前遞過了糖罐。

* * *

屋里開著窗，沈澤川枕著靠枕，聽費盛說完話。

“倘若是細作，確實不需要在上留下這樣明顯的文，”沈澤川左手拿著元琢寫的呈報，都是這幾日的重要事，先生們不好自作主張，“你的意思是，他們之所以還帶著四腳蛇文，是為了跟普通蝎子區分開？”

“四腳蛇都隸屬于阿木爾，自詡是悍蛇部的分支，”喬天涯說，“卓力要上戰場，有文不奇怪，但潛的四腳蛇還有文，只可能是擔心自己被人搞混。”

蕭馳野問：“猶敬怎麼說？”

“刺客用的戶籍是真的，樊州確實有這兩個人，但極有可能是被替換掉了，”費盛說，“畢竟只知姓名不知樣貌。”

“這也是沒辦法的事，”孔嶺穩聲說，“黃冊每年都要填報，即便各州衙門在核實況的時候收錄畫像，也不能久存。”

但是喬天涯的猜測沒錯，潛的四腳蛇為什麼要帶著文？這樣一旦被查，就本跑不掉了。阿木爾把他們當做自己的私兵，連卓力都是“借”給哈森的，表明他格外看重這些四腳蛇。如果真的是為了把自己跟蝎子區別開來，那就跟常年游在中博境的蝎子有關系。

“端州距離格達勒不近，距離阿木爾更遠，再快的馬也不能把消息即刻傳到，”蕭馳野對東邊的軍事地圖了如指掌，“哈森的獵隼都沒能飛回去，這兩個四腳蛇不是阿木爾派來的。”

阿木爾調兵，是對戚竹音攻擊格達勒，哈森沒有回援的最壞打算，他確定哈森的死訊只能是這兩天的事，因為茶石河不好渡，所以他也無法在前幾天就對四腳蛇下令，時間上來不及。

姚溫玉神一，說：“四腳蛇既然是阿木爾的私兵，就不會輕易聽別人的調遣，如果不是阿木爾給他們下的刺殺命令，那就只能是有人假借阿木爾的名義給他們下了命令。”

費盛眉頭鎖：“倘若如此，那就還有蝎子，或者四腳蛇待在我們邊，他知道端州的向。”

高仲雄總是立刻張起來的那個，他說：“那豈不是壞事了？此人很悉中博事宜啊！”

“這些四腳蛇若是久居境，即便有戶籍憑證，也會因為文被記錄在冊，”喬天涯說，“他們是新混進來的。”

“衙門查得這麼嚴，”孔嶺說，“他們想神不知鬼不覺地混進城太難了，得能避開近衛的檢查。”

“那還真有個地方可以，”晨對府君微微行禮，“茨州蝎子在境不盤查，他們能夠跟著海日古自由行。”

海日古的蝎子原本只能待在北原獵場，守備軍的嚴格看管，直到他們隨同離北鐵騎在茶石天坑立了功，中博就此解開了對他們的束縛。如果四腳蛇是跟他混在一起，那文的事就能說通了。

費盛當即說：“海日古跟有熊部的談判也沒有，主子，不然我……”

“著急什麼？有熊部敗退，青鼠部的領地徹底空了出來，”沈澤川擱下呈報，對蕭馳野說，“把這塊地給海日古吧。”

蕭馳野微挑眉。

“海日古替我跟有熊部簽訂了盟約，但是有熊部背叛了約定，”沈澤川疲憊的雙眸里暗含狠絕，“背叛就要付出代價，這個代價就讓海日古去替我討。”

海日古之所以要教唆藏在自己蝎子群里四腳蛇行刺，就是為了把戰火盡早點燃。他想要土地，和達蘭臺一樣，他們都是看似搖擺不定，實則在為自己謀取利益的人。

蕭馳野在茶石天坑殺掉了阿赤，邊沙蝎子已經群龍無首，海日古沒有了競爭對手，如果他此刻回到大漠，他就是剩余蝎子的唯一首領。他連何如的生意都敢做，他也能因為局勢的變化掉頭跟阿木爾再度合作。

沈澤川殺掉海日古，只是殺掉一只暴的蝎子，阿木爾不缺這樣的蝎子，所以沈澤川不僅不殺海日古，還要給海日古夢寐以求的土地。他要讓海日古立在這里，牢牢占據著中博戰場，把控住蝎子的流向，為讓阿木爾棘手的存在。

但是同時，沈澤川也要狠狠地敲打海日古。

海日古想要青鼠部那塊地，就得先去解決有熊部，只要他做了，十二部不會再輕易接納他，阿木爾不會再信任他，他還將承擔有熊部的仇恨，因為他是執行懲罰的持刀者。

府君要盡其用。

沈澤川坐乏了，在眾人要退下前說：“元琢回去了不急休息，一會兒既然要過去看診。”

* * *

既然還是孩子心，跟在骨津后邊跳過水洼，看自己溜溜的腦袋倒映在水里，不捧腹大笑。

喬天涯在門口迎他們，也雙手合十，對既然笑道：“小師父請進。”

既然回了一禮。這會兒樹間的鳥雀正在，天氣和煦，他著僧，立在倒映著藍天白云的大小的水洼中，竟人恍惚里分不清天上人間。

“施主，”既然學著師父的模樣，對喬天涯緩緩頷首，“施主有佛緣。”

喬天涯覺得有趣，道：“我年時，也有和尚這麼講，然而我到今天也沒遁空門。”

既然看著喬天涯，他安靜時有種出塵的氣韻，但那不是所謂的不食煙火，而是天的超然，小和尚干凈如此，他用一雙眼睛旁觀人世間。

“綠水無憂，因風而皺；青山不老，為雪白頭①。施主的因已經有了，緣還會遠嗎？”清風吹起既然的僧，擺垂到了水中，他輕輕拍了拍手掌，在純真里正無比，像是篤定了喬天涯的去路。

喬天涯在清風里聽到檐下的鐵馬搖晃，他轉頭看見姚溫玉坐在那里。姚溫玉的袂頃刻間隨風而，竟與漫步在水洼白云中的既然有相似之。

既然走到階前，沒有對姚溫玉行禮。他在“當啷”的鐵馬聲里，端詳著姚溫玉，最后搖搖頭，說：“我治不了你的，即便我師父在世，也治不了你的。”

姚溫玉的手指蓋住上的虎奴，說：“一切有為法，如夢幻泡影，如亦如電，應作如是觀②。”

這世間因緣聚合變幻無常，姚溫玉已經不再執著于這雙，他早在回答出那句“我仍是站著”時就給予了自己超。他站坐沒有差別，他既是他，他亦是他。

既然嘆息，道：“別人要我講佛語，你卻與我講佛語。向死而生，你看到了盡頭，何必停留在這里？與我去山里吧。”