由趙返秦後，命運不斷作弄他。若非因婷芳氏的病逝，致心念一下，把烏廷芳和趙倩帶在邊，後者不用橫死，春盈等亦可避過大難，翠桐翠綠更不用以殉主。當日在大梁，縱使在那麼兇險的環境，加上許運氣，他仍可保著麗的趙國三公主，可是在水旁的紅松林，卻要飲恨收場。說到底，是他警覺不高，給呂不韋這謀家算中一著。他再不會給呂不韋另一次的機會，因爲他本消不起。

七位青春煥發，正大好花樣年華的，就這麼一去無跡，仿如一場春夢。他永遠忘不掉翠桐翠綠那比對起們平時花容月貌，更使人到有著驚心魄、天壤雲泥的可怖死狀！來到牧場已有半年的時間，他的心境逐漸平復過來，絕口不談朝政，暗中卻練手下的兒郎，全力栽培出一支人數增至五千人的古戰國時代的特種部隊，他將以之扶助小盤登上王座，應付呂不韋的私人軍團。這些戰士除原先由烏卓一手訓練出來近三千人的烏家子弟，以及由邯鄲隨來的布等人及荊族獵人外，新近更通過烏卓和滕翼，由廣佈於六國的烏氏族人和荊家村裡再選一批有資質的人前來。五千人分作五軍，每軍千人，分別由烏卓、滕翼、荊俊、烏果和布率領，平時以畜牧者的份作掩飾，訓練集中在晚上進行，使他們於夜戰之。課程主要由他和滕翼設計，不用說多是以前他在二十一世紀學來的那一套，稍加變化後搬過來。

工善其事，必先利其。有了紀嫣然的越國工匠，配合項龍這二十一世紀人對冶金的認識，製造出超越當時代的優質兵。那時的劍多在三尺至四尺許間，過長便易折斷，但他們卻功鑄造出長達五尺的超薄超長的劍，只是這點，已使特種部隊威力倍增。烏應元又派人往各地蒐羅名種，配出一批戰馬，無論在耐力和速度上，均遠勝從前。肖月潭說得對，有烏家龐大的財力力在背後撐腰，確是別人不敢忽視的一件事。項龍本曾過間諜和蒐集報的訓練，深明知己知彼的重要，於是挑數百人出來，進行這方面的訓練，由經驗老到的陶方主持。經過半年的努力，他們已立一個能自給自足的軍事集團。

呂不韋不時遣人來探聽他的向，但由於有圖先在暗中照拂，當然查不出任何事來。日子在表面相安無事、暗裡則波洶浪急的況下過去。這天陶方由咸回來，在龍別院找不到項龍，由紀嫣然、烏廷芳和趙致三陪同趕到正在拜月峰訓練戰士攀山越嶺的項龍，向他彙報最新的況發展。項龍和陶方返回營地，在一個可俯瞰大地的石崖說話。

陶方劈口道：“蒙驁攻趙，連戰皆勝，功佔領臬和滎，王齕則取得上黨，現在繼續對榆次、狼孟諸城猛攻。六國人人自危，聽說安釐王和信陵君拋開見，由信陵君親赴六國，務要再策另一次合縱，好應付秦國的威脅。”

項龍變道：“趙雅危險了！”

陶方微一愕然，不悅道：“這種水楊花的人，龍還要理會嗎？”

他當然明白項龍的意思，現在真正縱趙國的人，非是尚未年的趙王而是晶太后，爲那有理說不清的仇，晶後說不定會開列出死趙雅的條件，才肯與信陵君合作。

項龍默然半晌，沉聲問道：“趙人仍與燕國戰嗎？”

陶方道：“燕人仍是於下風，廉頗殺掉燕國名將慄腹，燕人遣使求和，當然要給趙人佔點便宜。信陵君此行，首要之務是要促燕趙的停戰。”

項龍的臉更難看，道：“信陵君出發有多久？”

陶方知他仍是對趙雅念念不忘，道：“消息傳來時，信陵君離魏赴趙最有五個月的時間，若信陵君和韓晶間真有死趙雅的協議，我們已來不及救。”

項龍一陣心煩意。

陶方道：“現在我們是自難保，呂不韋的聲勢日益壯大，家將食客達八千人，還另建比現在相府規模大三倍的新相府，左丞相一職更因他故意刁難下，一直懸空，使他得以總攬朝政，加上捷報頻傳，現時咸誰不看他的臉做人。”

項龍暫時拋開趙雅的事，道：“陶公這次匆匆趕來，還有什麼事呢？”

陶方神凝重起來，道：“此事奇怪之極，大王派了個騰勝的史來找我，召你宮一見。所以我立即趕來通知你，騰勝神神的，應不簡單。”

項龍的心打個問號，烏廷芳的笑聲傳來道：“項郎啊！你快來主持公道，評評人家和致致誰是攀山的能手。”

項龍心中暗歎，與世無爭的生活恐怕要告一段落。

項龍和滕翼領著十八名手下，急趕一天一夜的路，第三天早上返抵咸城，立即宮見秦王。這十八人被滕翼稱爲十八鐵衛，包括烏言著和烏舒兩個曾隨他出使的烏家高手在，烏族佔十人，荊氏獵手佔六人，其他兩人分別來自布那夥人和紀嫣然的家將。十八鐵衛在嚴格的訓練下，表現出驚人的潛力，故能在五千人中穎而出，當上項龍的親衛，可見他們是如何高明，是特種部隊裡的頂級銳。自紅松林一役之後，各人痛定思痛，均發覺到自保之道，惟有強兵一途，打不過也可突圍逃走。

莊襄王早有吩咐，衛見項龍到，著滕翼等留在外宮，立即把項龍帶到書齋去見莊襄王。莊襄王神采如昔，只是眉頭深鎖，略有倦容。揮退下人，莊襄王和他分君主之位坐下，閉門語。

這戰國最強大國家的君主微微一笑道：“不知不覺又半年有多，寡人和姬後不時談起你，前天早朝，寡人忽發奇想，想到假若有龍卿家在朝就好了。現在看到你神采飛揚，盡洗當日的頹唐失意，寡人心中爲你高興哩！”

項龍聽得心頭溫暖，權力使人變得無和腐化的常規，並沒有發生在這氣質高雅的人上。同時亦黯然神傷，皆因想起他命不久矣，但更奇怪他好端端的，怎像生命已走到盡頭的人。這種種想法，使他涌起復雜無比的痛心覺，一時間說不出話來。

莊襄王點頭道：“龍是個非常富的人，從你的眼神可以清楚看到，你知否泉君三天前去世，龍的喪妻之恨，終於得討回公道。”

項龍愕然道：“大王決他嗎？”

莊襄王搖頭道：“下手的是不韋，他以爲寡人不知道，他後，隔不多天便送上烈酒和給泉君，此人一向酒過度，被寡人嚴離府，更是心苦悶，漫無節制，半年下來，終撐不住一命嗚呼！這樣也好，只有一死纔可補贖他曾犯過的惡行。”

項龍心中喑嘆，他對泉君雖絕無好，但說到底泉君只是權力鬥爭的失敗者，和呂不韋相比，他差得實在太遠。

莊襄王不知是否有跟人說心事，談興大發道：“以前在邯鄲做質子，以爲可以返回咸，再無苦惱，哪知實卻是另一回事。由太子以至乎現在當上君王，不同的階段，各有不同的煩惱，假若真如右相國的夢想般統一天下，那種煩惱才真教人吃不消，只是我們大秦已這般難以料理。”

項龍暗歎這些煩惱將是小盤的事，想起秦代在各方面的建設，順口道：“小有小管，大有大管，不外由武力和政治兩方面手，前者則分對外和對，對外例如連起各國的城牆，防止匈奴的侵，對則解除六國的武裝，加以嚴的監管，天下可太平無事。”

這些並不是項龍的意見，而是歷史上發生了的事實。

莊襄王一對龍目亮起來，興地問道：“政治方面又該如何？”

項龍背誦般隨口應道：“大一統的國家，自然須有大一統的手段，首先要廢除分封諸侯的舊制，把天下分若干郡縣，置於咸直接管轄之下，統一全國的度量衡和貨幣，使書同文、行同軌。又再修築驛道運河、促進全國的通和經濟，久必治，大王何用心煩？”

莊襄王擊節嘆道：“龍隨口說出來的話，已是前所未聞的高矚遠見，左丞相一位，非龍莫屬。”

項龍劇震失聲道：“什麼？”

莊襄王欣然道：“泉君終是名義上的左丞相，現在他去世，當然須另立人選，寡人正爲此煩惱，但又猶豫龍是否長於政治，現在聽到龍這番話，寡人哪還會猶豫呢？”

項龍嚇得渾冒汗，他哪懂政治？只是依歷史書直說，以解開莊襄王的心事，豈知會惹來如此“可怕”的後果。忙下跪叩頭道：“此事萬萬不可，大王請收回命！”

莊襄王不悅道：“龍竟不肯助寡人治理我國？”

項龍心中苦，道：“大王和呂相說過這事嗎？”

莊襄王道：“蒙大將軍剛攻下趙人三十七城，所以相國昨天趕去，好設立太原郡，現在我大秦在東方有了三川和太原兩郡作據點，突破三晉的封鎖，對統一大業最爲有利。但不韋卿家的工作量亦倍增，龍是數被不韋看得起的人之一，有你爲他分擔，他便不用這麼奔波勞碌。”

項龍暗忖若我當上左丞相，恐怕要比莊襄王更早一步到閻皇爺報到，正苦無之計，靈機一道：“可是若龍真的當上左丞相，對呂相卻是有百害而無一利？”

莊襄王訝道：“龍你先坐起來，詳細解釋給寡人知道。”

項龍回席坐好，向上座的莊襄王道：“龍始終是由呂相引介到咸的人，別人自然當龍是呂相的人，若龍登上左丞相之位，別人會說呂相任用私人，居心不良。況且龍終是外來人，以前又無治國經驗，怎能教人心悅誠服。”

莊襄王皺眉道：“在寡人心中，再沒有比龍更適合的人選。”

項龍衝口而出道：“徐先將軍是難得人材，大王何不考慮他呢？”

他和徐先只有一面之緣，但因他不賣賬給呂不韋，所以印像極深，爲此口說出他的名字。

莊襄王龍一，點頭道：“你的提議相當不錯，龍仍否要考慮一下？”

項龍連忙加鹽添醋，述說以徐先爲左相的諸般好，到莊襄王讓步同意，他滿額冷汗道：“龍還有一個小小的提議。”

莊襄王道：“龍快說。”

項龍道：“呂相食客裡有個李斯的人，曾隨龍出使，此人見識廣博、極有抱負，大王可否破格起用此人？”

莊襄王微笑道：“只是小事一件，我立即給他安排一個位置，龍你真是難得的人，只爲別人著想。”

項龍心中暗喜，道：“那位置可否能較爲接近太子，有此人作太子的近侍，對太子將大有裨益。”

莊襄王完全沒有懷疑他這著對付呂不韋最厲害的棋子，欣然道：“讓他當個廷尉如何？負上陪小政讀書之責。是了！龍去見見姬後和小政吧！他們很見到你呢！”

項龍暗謝半年來一直被他怨恨的老天爺，施禮告退。踏出門口，兩名宮娥迎上來，把他帶往後宮去見朱姬。項龍明知見朱姬不大妥當，卻足拒無從。

到了後宮華麗的後軒，正凝視窗外明的秋，朱姬在四名宮娥擁簇裡，盈盈來到他對席坐下，剪水般的瞳滴溜溜的在他面上打幾個轉，喜孜孜地道：“龍風采依然，人家心中欣。”

四名宮娥退至一角，項龍苦笑道：“死者已矣，我們這些人仍有一口氣在，只好堅強地活下去。”

朱姬黯然道：“龍！振作點好嗎？人家很怕你用這種語調說話。”

項龍嘆一口氣，沒有答。朱姬一時不知說什麼話好。

終由項龍打破僵局，問道：“姬後生活愉快嗎？”

朱姬欣然道：“了泉君這小人在搬弄是非，不韋又幹得有聲有，政兒日漸長，我還有何所求呢？只要項龍肯像往日般到宮調教政兒，朱姬再無半憾。”

項龍被誠懇的語調打許，但同時又想起壽元快盡的莊襄王和呂不韋這心懷不軌的野心家，百集，黯然道：“多給點時間我考慮好嗎？”

朱姬欣然道：“人家不會迫你，只希你振作點，有你助政兒，天下還不是他囊中之？”

項龍最怕和力驚人的朱姬相，乘機告退。

朱姬這次沒有留難，送他到宮門，低聲道：“再給你半年時間，到時無論如何，你再不可推辭大王的聘任。”

這麼一說，項龍立時知道莊襄王想任他爲左丞相一事，朱姬是有份出力的。他亦可算是朱姬方面的親信，當然起用自己的人。離開後宮，朱姬使人帶他去見小盤。事實上項龍一直掛念這未來的始皇帝，雖知剛巧他在上琴清的課，也只好著頭皮去了。他真有點怕見琴清，自經過趙倩諸的打擊後，他對男關係，與初抵此時代時拈花惹草的心態，已有天淵之別。換過以前，他必會千方百計挑以貞潔守節名著秦國的俏寡婦，好設法弄到塌上去。現在他只希陪紀嫣然三和田氏姊妹，安安靜靜，無驚無險地過了這奇異的一輩子，就謝天謝地。

到達那天小盤追出來找他，累得他也給琴清訓斥一頓話的書軒外，項龍向領路的侍道：“我還是在外面園中等候太子。”

侍提議道：“項太傅不若到外進稍坐，時間差不多哩。”

項龍點頭答應，在外進一旁的臥幾坐下來，忽地到無比輕鬆，沒有呂不韋的咸，等若沒有食人鱷的清澈水潭。在這時代所遇的人裡，雄材大略者莫過於信陵君、田單和呂不韋三個人，但若說玩謀手段，前者兩人都及不上呂不韋。這大商家一手捧起莊襄王，登上秦相之位，又迫死政敵，翻手爲雲、覆手爲雨。項龍自問鬥他不過，但所憑藉者，就是任呂不韋千算萬算，也想不到以爲是自己兒子的小盤，竟是他項龍無心柳下栽培出來的。只要他捱到小盤正式坐上王位，他便贏了。問題是他能否有那種幸運？