項龍已可肯定此絕非小屏兒或幸月，因爲前者正生自己的氣，而後者則該知自己“守如玉”，不引。順手在上幾把，低笑道：“若是如此，我應在你鑽被時立即以手認人，何用問你？”

子咿唔作聲，頗爲。項龍按捺不住，一個翻，半抱半地把摟個結實，同時探手到一旁的小幾上拿火種點燈。

子一聲，把他的手扯回來，嗔道：“你難道不怕人難堪嗎？現在哪是點燈的時候？來吧！”

只要有點星，項龍也可勉強看到的臉貌廊，偏在這寒冬之夜，又在船艙被窩之，使他睜目如盲。而偏是這種況，特別使他容易燃起慾之火。尤其想到是董淑貞、祝秀真又或小寧兒三之一，無不是煙視行的惹火尤，一顰一笑，皆使人慾醉，這種至爲刺激的覺，更使他難抵慾的。幸而隔著幾重，否則可能已把持不住。項龍覺得假若這樣佔有對方，只代表自己與其它好的男人毫無分別，是某一種形式的投降。

所以對方在懷的扭廝磨雖帶來強烈的，而自己亦起了生理上的反應，仍強下狂升的慾火，上仰起一點，故意騙道：“我知道你是誰。”

下的人軀微，道：“我是誰呢？”

憑震驚的微妙反應，便知以爲自己沒法猜中是誰的。這麼便不該是董淑貞又或祝秀真，因爲兩對他早有逗，一再暗示以相就，不該有此信心。

一個令他大吃一驚的想法涌上心頭，駭然道：“大小姐？”

子頓時靜下來，噓氣如蘭地聲道：“正是菲，你不歡喜嗎？”

項龍一陣傷心，慾火消退，暗忖張泉說得不錯，只是找自己作替死鬼，所以紆尊降貴的來獻給他這個下人。若非如此，怎樣騙得他自以爲是的郎呢？一向以來，他心目中的菲高不可攀，這麼一來，自然在他心中大爲貶值。

項龍冷然道：“大小姐爲何要這樣做？”

子以帶點哀求的語氣輕輕道：“不要問這問那好嗎？好好的疼人家吧！”

項龍忽然鬆一口氣，如釋重負道：“原來你並非大小姐，而是小屏姐。”

若非仍不敢以平常的聲音說話，他可能會繼續猜錯下去。小屏兒回覆正常的聲音語調，一聲，香脣再湊上來，熱烈地吻他。項龍以一半的心神駕輕就的應付，另一半的心神卻在盤算思量。照理小屏兒應該與主子菲共進退，換句話說無需要像幸月等有急尋歸宿的要求。那現在把自尊拋到一旁，向自己投懷送抱，一是真的對自己不自，而更有可能是奉菲之命而來犧牲相，好控制和駕馭他項龍。他的想法不是沒有據，雖然他仍把握不到菲的退大計，更弄不清楚爲什麼定要使自己變替死鬼，肯定一點是菲一直以謊言騙他，菲沒有理由將的前途幸福擺到他這陌生人手上去。

油燈燃亮起來。小屏兒抗議地“嗯”了兩聲，星眸半閉，不堪燈火的刺激，好一會才睜開目。項龍仰起上，仔細打量換回裝，秀髮披散枕上的，驚覺的豔實不遜於董淑貞諸，只是平時被的男裝和不假辭的模樣瞞過。兩人目相，小屏兒泛起既且喜的表，灼熱的眼神裡含某種令人難解的迷悵。項龍心中暗歎，更堅定自己的懷疑。低頭吻了兩片朱脣，聲道：“你是否第一次和男人親？”

小屏兒赧然點頭。

項龍咬牙苦忍廝磨所帶來的高度刺激，冷冷地道：“大小姐要你這麼做嗎？”

小屏兒立時杏目圓睜，吃了一驚，好一會方寸大的答道：“你怎會這麼想的？”

只從的反應，項龍立知自己的猜測雖不中亦不遠矣。若因自己不自來向他投懷送抱，聽他這麼說，自然大傷害，不是大怒而去，就是一副含冤屈的可憐樣兒。像現在般的反應，只表示確心中有鬼，故出言反駁，希能瞞過他。項龍近年來差不多每天在鬥爭中度過，一個年輕的孩自遠不是他的對手。項龍沒有說話，只是冷冷的瞧。一滴清淚由眼角瀉下，沿白的臉蛋，到枕上去。

小屏兒別過俏臉，避開他無的目，神志崩潰似的默默灑淚泣，悲切道：“你不歡喜我？”

項龍睡到側旁，舉袖爲拭淚，淡淡道：“其實我該早猜到是小屏姐，換過是其它人，在鑽我的被窩前，該懂得先掉服。”

小屏兒停止泣，無助地道：“你這人很明，人家投降了，好嗎？”

項龍心中一。自己是否太殘忍呢？竟以這樣的手段對付如此癡可的一個，而只不過是盡忠於主子。爲緩和的緒，項龍遂道：“你這樣很好看啊！爲何整天要以男裝示人呢？”

小屏兒悽然道：“若我常以相示人，現在你懷的不會是完璧之軀。”

項龍到兩句話所包含的無限辛酸，心中暗歎，道：“你惡兮兮的樣子也是裝出來唬人的哩。”

小屏兒出一笑意，秀目閃亮道：“開頭是裝的，但慢慢就習慣了。唉！你有點像另一個人。”

項龍生出輕微妒意，道：“是你的郎嗎？”

小屏兒有點不滿地嗔道：“你想到哪裡去！那人我只見過一面，不過也像你般最懂咄咄迫人，眼睛像是可看進人心去那樣。小姐對那人印象也很深呢！”

這回到項龍吃驚，知說的正是自己，哪敢再問下去。

小屏兒赧然道：“剛纔你抱得人家很舒服，原來男間的滋味是這樣的，難怪雲娘要找談先生到房去。”

項龍失笑道：“小屏姐今年貴庚？”

小屏兒含道：“足十七哩！十三歲時鬻給大小姐。”

項龍著心腸迫道：“大小姐爲何要你這麼做？”

小屏兒悽然道：“不要迫人家好嗎？小屏兒現在矛盾死了。唉！我該怎麼辦呢？”

項龍半扶半抱的讓坐起來，咬著耳珠聲道：“可以怎麼樣呢？老實的回去告訴大小姐，的計謀已給我識破，這個他的什麼正執事我不想幹了。”

說到最後一句話，他像放下心頭大石。那確是他難以勝任的工作，而且風險太大。

小屏兒駭然道：“怎麼行？”

項龍溫的人的玉背頸，微笑道：“你把這番話回去向小姐直說就可以，其它的不用你煩心。”

小屏兒顯是非常沉醉於他的，夢囈般聲道：“你如何猜到是小姐差使我來的呢？”

項龍坦然道：“因爲本不像你一向的作風。”

小屏兒像變另外一個人似的，不依道：“人家的確有些兒喜歡上你嘛。”

項龍失笑道：“你也懂說只是有些兒歡喜。來！乖乖的回去，我不想在你奉命的況下得到你。”

小屏兒“嚶嚀”一聲，投他懷裡，心神迷的道：“小姐說得不錯，你是個很特別的人，與其它男人不同。”

項龍滿懷玉溫香，不又激起焰，吃了一驚，暗知絕不可神迷失守，否則不能辭去執事之職，半強迫地把抱起來，送到門口。小屏兒忽然大膽地展雙臂，摟著他脖子，獻上熱吻。纏綿一番，小屏兒帶著幽怨得可把他的心絞碎的眼神，依依不捨的離開。項龍下了門閂，強迫自己什麼都不想，倒頭大睡。

天明時，肖月潭神態舒暢的回來，聽到他昨晚的豔遇，大訝小屏兒的行爲，點頭道：“給菲辭退不失爲明智之舉。這多一事不如一事，但我始終不明白爲何這樣做。咦！”

項龍見他一臉驚容，嚇了一跳道：“什麼事？”

肖月潭變道：“你說雲娘昨夜來找我，是否也是出於菲的指示，否則小屏兒怎知我到了雲娘。”

項龍舒了一口氣道：“不要嚇小弟好嗎？現在我是驚弓之鳥，即使如此，並不值大驚小怪。”

肖月潭啞然失笑道：“因爲倘若如此，雲孃的話就不很可靠，我從得到的大有可能是假消息。”

項龍憑窗外，道：“管得他是真是假，總之我是不幹的了。”

“咯咯！”

肖月潭道：“誰？”

小屏兒的聲音在門外應道：“談先生早安，大小姐召見沈執事。”

項龍與肖月潭換個眼，推門出去。小屏兒避開他的目，領路朝長廊一端走去。不但回覆男裝，且繃俏臉，似乎昨晚的事從來沒有發生過。項龍很想逗兩句，卻知只是自尋煩惱，遂下衝。

項龍尚是首次踏足菲在船上的閨房，那比項龍的房子大上一倍，分前後兩進，被一道垂簾分隔，外面是個小廳的擺設。菲當然不會在秀榻上等他，側臥在一張鋪著皮的臥幾，上斜倚墊，頭髮有點剛醒來的凌，玉臉朱脣，出一人的慵態，看得項龍怔了半晌，始懂施禮。暗忖難怪可傾國傾城，像這種絕，以人爲私產的權貴誰不想據爲已有，不你爭我奪方爲怪事。小屏兒關門退出房外。

菲容平靜，指指旁一張小席道：“請坐！”

項龍見毫無慍，不著頭腦的坐下來，鼻立時充盈由傳來的雅淡幽香。

菲微微一笑道：“小屏兒絕非你的對手，否則怎會被你幾句詐語立即出破綻？”

項龍想不到如此坦白直接，立不易招架，乾咳兩聲道：“我可否說句真心話呢？”

菲淡淡道：“若是要辭職不幹，最好不要說！”

項龍有點手足無措，又大不解道：“小姐留我還有什麼意思？”

菲眸子一轉，道：“昨天張泉找你說話，是否想收買你？”

項龍苦笑道：“不用我說，你也該知他想的是什麼。我不明白爲何要把他留下，將他和沙立一起逐走，不是更乾淨利落嗎？”

菲嫣然一笑，目生輝的聲道：“讓我們慢慢的來說，現在我只有兩個願，你想聽嗎？”

項龍收攝心神，沉聲道：“若是小姐的，最好不要說出來。”

菲不以爲忤，笑意盈盈道：“你不但是個特別的人，還是個非常古怪的人。我所認識的人中，儘管是所謂淡薄名利的高士，他所以能自鳴清高，皆有本的條件，例如不愁食，生活足等；可是你這人連者的微薄酬勞都不肯放過，但偏又擺出毫不在乎，不怕死的樣子。沈良你來告訴我是什麼一回事好嗎？”

項龍暗暗心驚，知道自己因心切離開，出破綻，惹起狡猾的疑心，忙補救道：“唉！正是我的格使然，既不肯低聲下氣求人，更不願被人像呆子般牽著鼻於走。哈！大不了死街頭，我並不在乎呢。”

菲細看他好半晌，似乎要從他的神觀察他說話的真假，片刻後道：“看你現在的坐姿神態，便知你不是慣於屈居人下的人，不如你坦白告訴我，你究竟是什麼人好了？”

項龍心中狂，知可能疑心自己是“項龍”，但又未敢肯定，最主要原因是張泉確是通過魏人的辦馬廄聘他回來的，這可是鐵般的“事實”。

他知道此刻絕不可出毫猶豫之態，皺眉道：“小人不是早告訴大小姐嗎？坦白說！我之所以生出去意，是怕小命不保。以前我還以爲大小姐會在背後撐我的腰，到昨晚才知大小姐是同一個模樣像其它人般對我暗使手段。小人豈能不心寒？”

菲不悅道：“誰對你使手段？人家只因你達菲第一個願，可編出倒兩個大對頭的歌舞，差使小屏兒去陪你一晚，解你寂寞，同時更怕你不住董淑貞引，對我倒戈相向。但你卻不識好人心。”

項龍怕愈說愈出自己是項龍的破綻，不敢辯駁，苦笑道：“那我是誤會了！”

菲聲道：“當然是誤會。何況我不會強迫小屏兒去做不甘願的事，我也希替尋個好的歸宿。”

項龍記起自己的下人份，還有什麼好說的。

菲淡淡道：“只要你助我安離臨淄，我不但可予你一世無憂的厚報酬，還可把小屏兒許你。”

項龍不解道：“你以後不用侍候嗎？”

菲目掠過悽迷之，輕輕道：“誰想一世當婢僕奴材呢？唉！你好像對小屏兒看不上眼，我不明白你。”

項龍道：“像小屏姐這般標緻的孩子，沒有男人會不心。不過我追求的是男兒的功業，暫不願有家室的牽累，大小姐諒。”

菲白他一眼道：“又是個不知戰爭可怕的人。這樣吧！事後我就給你一封薦書，你要在哪裡得到個晉的機會都沒有問題。至於將來能否立得功業，須看你的本領和造化。”

項龍還有什麼好說的，只好裝出千恩萬謝的樣子走了。離去時靈機一，想起當年肖月潭的詐死，心想說不定肖月潭可調配出像《殉記》裡朱麗葉所吞服能令人假死之藥，自己便可以。想到這裡，登時燃起希，腳步輕鬆起來。

走不了兩步，前方一扇門“咿丫”聲中張開，祝秀真以舞蹈的曼妙姿態，蓮步輕搖的走出來，攔住項龍的去路，眼神幽怨，乞憐的道：“沈執事有空嗎？”

項龍當然不會蠢得相信這些歌姬的任何表，蓋因們無不是演戲的第一流專家。不過縱使董淑貞和祝秀真曾佈局害他，現在比較弄清楚是什麼一回事後，他對們不但沒有怨懟，還大憐惜。說到底，們都是在男權當道的社會中追求自己理想掙扎求存的子，雖然手段過份，仍是因迫不得已。只恨自己爲東方各國的頭號公敵，自顧不暇，縱想幫們亦是有心無力。此刻他想到的只是如何，不用捲牽涉到多方面的漩渦裡。他尚未來得及回答，祝秀真已扯著他袖，把他拉進房去。