元修……

暮青道製，口不能言，隻能定定地著元修，任昔日摯友的名字從頭滾過又嚥下，割得五臟六腑都疼。

元修看著暮青那被糊住的眉眼和那清冷如霜的目，一時失了神。這夜這風，讓他想起了在上俞村中初見的景，那眉眼被糊住、口口聲聲說著孤僻的年……

“你還是當年模樣。”元修走到暮青麵前，在肩膀上拍了下，就像當年那喜歡拍將肩膀的大將軍。

可他終究已不再是西北軍的大將軍，而是北燕帝。

暮青覺出子骨兒一鬆，知道道已解，一聲不吭地從袖中彈出把解剖刀來，抬手就朝元修刺去！

侍衛們大驚，正要出手，元修已經製住了暮青。

彷彿早就料到暮青會上來就手，在抬手的一瞬，元修就握住了的手腕。怕傷著，他的力道很輕，暮青卻覺得經脈中似有力在遊走，渾麻無力，隻能任由元修將擁了懷中。

甲冑冷寒，男子懷裡的溫度卻燙得灼人，他笑了起來，一烈般的氣味侵的鼻間，連聲音都是初次離這麼近，“你這脾氣也還是老樣子。”

元修聲音帶笑，聽不出苦意味，他是真的很開懷。

侍衛們戒備著山林四周，聽見笑聲無不側目。陛下心深沉，不茍言笑，縱然是笑，笑意也從不達眼底，他們侍駕多年，還是頭一回見到陛下開懷的樣子。

暮青鎖眉頭，極力抑著緒，已能開口，卻還是不發一言。

元修放開暮青，著眸底湧的緒，眉宇間的不忍之稍顯即滅，抬手拍了下的肩，將的道重新封上了。

“你我稍後再敘舊，有客人到了。”元修說話間瞥了眼月落的方向。

侍衛們大驚，剛刀轉，元修就朝那方向憑空揮出一拳，拳風如雷，颳得老樹繁枝颯颯一搖！

枝斷葉落，樹上卻沒有人。

樹上無人，林子裡卻傳來一陣桀桀怪笑，笑聲似近似遠，若實若虛，蒼啞枯老，不似人聲。

侍衛們急忙護駕，將元修和暮青圍在中間，仰頭向山林上空。

山林上空星細碎，蒼老之音從四麵八方而來，“小子，放下我家主人，婆婆我讓你死個痛快。”

“原來是梅前輩。”元修負手而立，顯然知道主人稱呼的由來，也知道梅姑。於是就在說話之時，他負在後的手忽然掌心一張，大風捲起棄在地上的長弓，長弓手之際，箭已在弦！

弓箭是從鎮上的弓兵手中奪來的，箭上淬了毒，離弦之時捎著罡風，嗖地朝方纔那棵老樹去！

眨眼間，箭從樹穿過，留下一個手臂的，後無人，毒箭卻去勢未停，所經之，穿樹之音猶如雷聲，木屑紛飛如同星墜！

山林裡被一箭開出條路來，歪歪斜斜的樹後被出兩道人影，一男一，正是那灰衫漢子和柳寡婦。

侍衛們一見到人便縱掠去，與二人纏鬥在了一起。

拚殺聲響徹山林，元修立在暮青邊沒，依舊看著那樹。

樹後傳來一陣怪笑，一張猙獰的麵孔隔著樹與元修對視著，梅姑掌贊道：“好！好！能覺察出我的蹤跡的人，很久沒有見到了，看來當今江湖上的後生也不全是草包。”

暮青不能，看不到梅姑，心中卻不犯疑。梅婆婆等人沒迴天選大陣，這些年來，一直在暗跟著。侍衛們起初毫無覺察，後來是因為神殿膳房裡總丟膳食，這頓丟隻，那頓丟隻鴨，廚起初以為是誰，嚴厲盤問之下一無所獲，這才報告了殿監。

殿監不敢拿小事擾，就點了幾個殿值侍衛夜圍膳房，企圖抓住蟊賊，不料膳還是丟了，侍衛們連蟊賊的影子都沒見著。殿監這才驚覺此賊是個高手，慌忙將事稟告了月殺。月殺命兩名神甲侍衛避在膳房暗查察此賊，不料依舊是賊影未見，膳照丟。

得知怪事後命殿監清點了殿庫等要所，發現珍寶未有失。神殿宮殿閣樓一百一十八座，藏奇珍異寶、藥典籍無數，失的卻隻有膳。

一位來無影去無蹤的高人藏神殿不為行刺、不為盜寶，隻為了吃膳？

心裡有了數，畢竟這世上能在神甲侍衛眼前盜走東西而不被察覺的高人沒多，頓頓吃，連吃數月的古怪人就更了。

既然梅姑不願麵，暮青也不說破，隻命膳房每日多備幾道例膳，並列下了的膳食單子，十日一奏。三個月後，閱過食單，勾了幾道常被吃的菜，命膳房多做這些菜，尤其是節慶的日子。

就這麼著，膳房裡的吃食頓頓被，一直被了三年。

可自起駕離開神殿那日起，就再也察覺不到梅姑的蹤跡了。猜測，儀仗沿途歇在驛館，梅姑應是混了市井當中，但這隻是猜測，這位脾氣古怪的老人究竟有沒有跟上來、離儀仗多遠，都一無所知。

今夜，梅姑來得這麼快，著實在暮青的意料之外。這次先行出京是和大哥謀的，目的是為了借藏在朝中的逆黨之口將的行蹤泄給沈問玉等人，以便將大皇子的殘餘勢力一網打盡。這次奉旨行的是虎賁軍，大圖的銳騎軍，戰馬之良，不輸邊塞馬匹。元修扮作虎賁軍城，他本就善騎，坐騎又良，出了城賓士十餘裡也就一刻的時辰，暮青料想梅姑若在，定會跟上來，卻沒想到會來得這麼快。

拚殺聲正急，暮青的思緒卻飄遠了，回過神來時，心頭咯噔了一下——太靜了。

不是殺聲停了，那灰衫漢子和柳寡婦正與侍衛們纏鬥，靜的是元修和梅姑，二人隔著樹對著，這麼久的時間裡，誰都沒。

忽然之間，林子裡起了風，暮青看不見那棵樹，卻覺察出了起於那方向的一微風，聽見了樹葉輕微的響聲。

梅姑毫無預兆的從樹後閃出，灰白的發和老袍在微風裡揚起，地上的樹葉乘風而聚，朝元修捲去。

這些落葉都是元修方纔用箭震落的，此刻聚起，鋪天蓋地，彷彿殘墻。

元修在梅姑時也跟著了，他取箭開弓隻在眨眼之間，樹葉卷來時，箭已離弦。

箭破樹墻如穿豆腐，輕而易舉地破而去，後卻猛然飛來一片老樹皮！

那隻是一塊樹皮，卻有刀斧之力，與元修力剛猛的一箭迎麵撞上，箭的去勢竟然一停，箭哢嚓一聲從中裂兩半，如同兩支長針般向左右去，一支穿樹，一支朝混戰的人群而去。

一個侍衛正與灰衫漢子廝殺，猛的驚覺後有殺氣來，旋避，卻怎敵得過元修和梅姑一同出的殺招？

噗的一聲，半支長箭從侍衛後腰刺，自腹前穿出，帶著一串珠紮進了一塊山石中！

侍衛悶聲跪倒，頭頂鐵環聲嘩啦啦一響，還沒來得及抬頭，大環刀已經落了下來。

一顆人頭滾山林深，灰衫漢子踏住躍起，揮著帶的大刀與餘下的侍衛廝殺在了一起。

樹葉已散，梅姑又不見了蹤跡。

元修搭箭開弓，毫無遲疑，十餘箭後，林中樹木倒伏，風塵揚，百步之，無一完木。

梅姑遠遠地蹲在一棵倒下的老樹樁上，把玩著一縷灰白的枯發，笑道：“了不起！年紀輕輕就有此力，後生可畏。你要是活到我這把年紀，功力定比我深，可惜呀……我看你的氣，似有心疾，怕是活不到我這把年紀。今夜你大功力，說折壽三載。”

元修挽弓而立，靜默不語。

梅姑問道：“小子，你是何人？為何要劫我家主人？難得婆婆我惜才，你要是放了我家主人，今夜興許我能放你活命。”

元修抬了抬眉峰，眼底顯出一譏嘲，自報家門道：“晚輩，元修。”

“……元？”梅姑一聽，目頓時冷厲了起來，但讓生出戾氣的似乎並不是元修這個當今天下如雷貫耳的名字，而是那個元姓。

當年，武平侯一族因皇子黨爭獲罪，無為道長雖已出家，卻未能倖免，下令誅殺他的人正是元修的姑母元敏，而無為道長與軒轅聖之也因此為奴，流落江南，年紀輕輕就香消玉殞。

“元家小子，償命來！”梅姑猛地從樹樁上躍起，不再虛張聲勢，張開五指就朝元修的心口抓去！

元修顯然知曉當年的恩怨，故而纔在梅姑說出放他活命之言時出了譏嘲的神。

生是元家人，乃他的宿命，曾經為之掙紮痛苦，而今已然無所畏懼。

元修忽然棄弓擲箭，退至暮青邊，說道：“借神兵一用！”

話音未落，暮青便覺出袖甲一鬆，寒蠶冰已落了元修手中！

元修初馭神兵，卻像是個老手，腕力一放即運而出！月已西沉，殺勢太疾，星本照不出冰所在，梅姑僅憑知殺氣在林中騰挪掠躍，數息之後，移混戰的人群中，五指如鷹爪，一手抓住一個侍衛就朝元修扔了過去。

生死一瞬，元修收兵，一腳將扔在地上的長弓踢向侍衛。

那侍衛被長弓砸中口，吐飛退，撞上後麵的侍衛，二人連同長弓一同跌落在地。樹葉撲起，人群被星樹影割得細碎，沫子揚在半空尚未落下，一片樹葉忽然從中裂了兩半。

漫天樹葉當中，這片樹葉裂得無聲無息，沒人察覺，隻有梅姑耳廓一，雙目猛張，飛指疾彈！

這一彈，一縷真氣出，灰衫漢子正與一個侍衛殺得你死我活，冷不丁遭那縷真氣捅住腰窩，子猛然一斜。

一斜之際，神兵穿過他的腋下，花綻開，一條壯碩的手臂淩空飛起，在山林上空劃出一道弧，手裡還握著一柄大環刀。

“昆哥！”柳寡婦臉煞白，急忙飛接人。

而就在梅姑分心救人之際，元修帶起暮青縱而去，“撤！”

柳寡婦接住人時，侍衛們已跟隨元修撤向道。

梅姑要追，剛運力而起，忽然仰一折，幾縷灰發飄散在空中，但落地之前仍彈指出，遠綻開兩道花，兩名侍衛被震碎後心，吐落下，其餘人上了道，戰馬嘶鳴幾聲，馬蹄奔起，幾息的工夫就去得遠了。

梅姑罵道：“元家小輩真是猾！”

和手，元家小子一直沒有離開主人邊，對付那神兵需出厲招，怕波及主人，出手頗有顧忌，隻能把侍衛們扔出去，想迫使元家小子收兵，不料他隻是作勢收兵，借踢弓之舉藏了殺氣，將那神兵藏於弓下，稍偏寸毫，朝著趙昆去了。

當時，侍衛、長弓、沫、飛葉，所有的事都擋著元家小子的視線，他竟能拿得準趙昆的位置。

趙昆使的是大環刀，刀背有環，運刀而響，能擾敵耳目，也易暴招法路數，非用刀高手不能駕馭。那元家小子定是憑聽聲辨位埋的殺招，這小子在敵國遭遇強敵，竟還能如此鎮定，真是棘手！

“嘖！”梅姑聽著遠去的馬蹄聲，怒從心頭起，遷怒步惜歡道，“麻煩死了！南興帝簡直昏聵！主人無力，又使不出神兵一二分之力來，給神兵作甚？！”

“昆哥！”這時，柳寡婦為趙昆點止不住，忙將毒綾當繩子地紮在了他的腋下。

“麻煩死了！”梅姑又罵了一句，走到趙昆麵前將他點住，開他的下頜，不知往他裡塞了什麼東西，趙昆吞了下去，臉沒好看多，卻慢慢止住了。

“多謝婆婆。”柳寡婦道。

“待會兒我去追主人，你們兩人不必跟來，設法聯絡我們散佈在江湖中的那些老人，讓他們跟著我留下的記號來。”梅姑一貫不與人客氣，吩咐罷了就往石子鎮的方向去。

柳寡婦應聲時也往鎮子的方向去，那邊蹄聲隆隆，正往這邊趕來。

片刻後，一隊騎兵過岔路而未停，往元修撤走的方向馳去。一隊人馬則在道上停下，往林子裡來了。

林子裡的樹木倒了一片，山風將腥氣送上了道，想留意不到都難。元修不可能還在林子裡，月殺率人進來隻是想清林子裡出了何事，沒想到一進林子就看見了梅姑。

林中有三和一條斷臂，現場像被一場颶風摧殘過似的，憑月殺的眼力，一眼就能看出樹木因何兵而折，手臂因何兵而斷。

月殺臉蒼白，角還掛著跡，環顧了一眼林中形後，對梅姑抱拳說道：“見過梅前輩，末將……”

“我認得你。”梅姑打斷月殺，心頭怒氣未消，一併遷怒道，“你就是那個教了主人三年，還沒教會把那神兵運用自如的笨蛋侍衛。”

月殺：“……”

梅姑把手一，“笨蛋小子，把你的神兵出來。”

柳寡婦一愣，這才明白為何梅姑剛剛不立刻去追主人，反倒說待會兒，原來是料到侍衛們會追來，在等神兵。

月殺片刻也未遲疑，解下袖甲給梅姑之後，把外袍一，將神甲也一併給了梅姑。

元修力剛猛，月殺生生接下那一箭，被震斷了手臂，了傷，神甲一，裡頭的衫已經了，也不知他是怎麼從鎮子裡策馬追出來的。

梅姑見月殺乾脆，臉稍霽，說道：“就憑你們，不是那元家小子的對手，別跟來添。”

說話間，躍至一棵樹下，憑指力在樹上畫下了一個記號，“我這就去追主人，沿途會留下記號，把你們能聯絡到的人都找來。記住，隻找你們的人，不要相信大圖的兵馬，不要擅自行，誰給婆婆我添，我殺誰！”

說罷，梅姑提著神兵神甲，灰雁般縱而去。

梅姑一去，月殺旁的一個侍衛就問：“頭兒，真不知會大圖兵馬？”

月殺盤膝坐下，冷冷地道：“用不著我們知會，主子被劫，虎賁軍自會稟知朝中，大圖兵馬必。這種關頭，水越渾反倒越好，傳信我們跟隨儀仗的人，依令行事。”

“是！”

此刻，天剛四更。

都朝廷已經忙碌了起來，大軍整裝，儀仗列隊，等待天明。

天一亮，大圖就要送英睿皇後和南圖使節團回國。

天一亮，北燕使節團也將要離開都，前往英州港登船回國。

鎮國郡主府外，一輛華車慢慢悠悠地駛向都皇宮，這是郡主要進宮拜別姨母和皇兄。然而，伴駕之人雖是小安子和彩娥，車的人卻不是暮青，而是香兒。

大，延福宮正殿。

重重宮墻在夜中恍若遠山，巫瑾立在大殿門口，姬瑤穿嫁從後殿走來，冠霞帔，竟是皇後嫁服。

“準備好了？”巫瑾著宮墻淡淡地問道。