“二叔父，誣告案很快就會開堂。”

“這件案子會依律例審理。”

端木珩鄭重地對著牢房裡的端木朝與小賀氏作了長揖，又深深地看了他們一眼，然後就走了，步履堅定。

小賀氏看著端木珩走了，心急如焚，高喊道“阿珩，你別走！”

“你去跟你祖父求求啊！”

“阿珩，母親求你了……”

小賀氏激地喊著，卻留不住端木珩的腳步。

端木珩走了，他手中的燈籠也隨之遠去，牢房外陷了一片黑暗。

小賀氏急躁地推搡了旁一不的端木朝一下，尖聲斥道“你傻站著乾嘛，快想想辦法啊！”

端木朝踉蹌地摔在了後方的乾稻草上，神迷茫、呆滯，久久沒有回過神來。

為什麼會這樣？！

為什麼他會走到如今的地步？

沒有人可以回答端木朝的疑問，回應他的隻有小賀氏尖利的牢聲，久久沒有散去……

端木珩從京兆府出來後，坐上馬車後，徑直回了沐國公府，一臉的疲憊。

他本就不記得自己是怎麼回到了菡萏院。

“夫君，你回來啊！澤哥兒剛剛睡醒。”季蘭舟笑盈盈地抱著頭戴虎頭帽的孩子迎了上來。

端木澤已經六個月大了，長得很是白凈，虎頭虎腦的，一雙烏黑的大眼睛單純明澈，不染塵埃。

這孩子笑，也認人，一看到端木珩回來了，就咯咯地笑，還主把手裡的撥浪鼓塞給了端木珩，然後一臉期待地看著他。

這是他們父子經常玩的小遊戲。

端木珩接過了波浪鼓，作嫻地甩起了波浪鼓。

“吧嗒，吧嗒。”

隨著波浪鼓甩的聲響，端木澤樂了，笑得一雙眼睛都彎了起來，瞳孔中似乎宛如夏日綴滿星子的夜空般明亮。對於這個年紀的孩子來說，隻是這樣就彷彿擁有了最珍貴的寶。

端木珩被兒子傳染了笑意，也笑了，神漸漸地疏朗起來，忘了之前的沉鬱。

端木珩接過了孩子，抱著他與季蘭舟一起在窗邊坐下了。

“蘭舟，澤哥兒今天可乖？”端木珩隨意地與季蘭舟道起家常來，一手繼續轉著撥浪鼓。

季蘭舟指在小傢夥的臉頰上點了點，“這孩子脾氣可大了，早上醒來時，找不見我，還大哭了一場。”

端木澤似乎聽懂了雙親在說自己，目從轉的撥浪鼓上轉移，一會兒看看端木珩，一會兒又看看季蘭舟，胖乎乎的小臉微歪，眼睛裡寫滿了好奇。

小傢夥什麼也不用做，就隻是這麼靜靜地看著二人，就讓這對小夫妻覺得心口一片。

季蘭舟溫地給小傢夥理了理領口，笑著隨口道“對了，岑督主剛剛來了，來稟的丫鬟還說是什麼曾公子。”

曾公子？！端木珩手裡的撥浪鼓停下了，眸微深。

他曾經聽小賀氏提起過曾公子。

曾公子怎麼會是岑督主？！

端木珩薄微抿，神變得古怪起來。

季蘭舟瞧出端木珩神不對，輕輕地喚了一聲“夫君？”

端木珩恍若未聞，怔怔地朝窗外前院的方向去。

四月中旬，春明，姹紫嫣紅的繁花在春風中搖曳著，花香四溢。

此刻，岑正在前院的朝暉廳裡坐著，他穿了一襲青竹繡仙鶴直裰，發髻上簪了一支碧玉簪，他的眉眼如此漂亮，就這麼坐在這裡，就十分賞心悅目，宛如一幅畫似的。

端木紜與端木緋姐妹倆也在。

端木緋一看就知道岑上的這袍是姐姐親手做的，抿直笑，心道姐姐的手藝真好！

岑被小丫頭那古怪的目看得不明所以，與姐妹倆寒暄幾句後，含笑道“過幾日，我會啟程去懷州。”

“……”端木紜驚訝地微微張大了眼。

廳堂裡靜了一靜。

倒是端木緋立刻就想明白了其中的關節，問道“岑公子，可是因為‘地龍翻’之事？”

“不錯。”岑也沒打算瞞著們，點頭應了，右眉微挑，心道這小丫頭果然冰雪聰明！

端木紜一頭霧水地看著二人，聲音有些發，“懷州會有地龍翻？”

岑又點了下頭，耐心地解釋道“南境、懷州一帶可能會有地龍翻。以懷州現在的局勢，一旦有，駱清和羅其昉這兩人怕是鎮不住局麵。”

“朝廷暫時也沒有合適的人，我打算自己去一趟，最晚一兩年就會回京。”

岑既然決定去懷州，那肯定就不單單是為了地龍翻的事，而是要讓整個懷州盡數服帖後再回來，所以他此去至要一年多。

他這些話其實是解釋給端木紜一人聽的。

端木紜怔怔地看著他，怔怔地聽著，眸子一點點地變得越來越深邃。

忽然，握了握拳，抬頭毅然道“我和你一起去。”他們一起去懷州！

岑笑了“胡鬧。”

他的聲音溫和一如往日，聽不出怒意，反而還帶著一的親昵。

端木紜也不惱，從善如流地改了口“好，那我等你回來。”

反正隻要一兩年，他就回來了，自己在京城等他就是了。

端木緋靜靜地看著兩人，看看岑，又看看端木紜。

對於岑和端木紜而言，端木緋此刻就跟不存在似的。

岑深深地凝視著端木紜，狹長的眸子更幽深了，薄微啟，他還未說話，就見廳外一道著太師青直裰的影步履匆匆地朝這邊走來。

守在廳外簷下的丫鬟連忙給來人行禮“老太爺。”

來者正是端木憲。

端木憲一進門就聽說岑來了，急了，趕往朝暉廳這邊跑，跑得是氣籲籲，額頭滲出了一層薄汗。

廳的端木紜和端木緋自然也看到了端木憲，連忙起相迎。

端木憲看著姐妹倆時，笑容慈，當目對上岑時，臉上的笑容就變了虛偽的假笑。

“岑督主。”端木憲皮笑不笑地對著岑揖了揖手。

不等岑回禮，端木憲就轉頭對著姐妹倆道“大丫頭，四丫頭，我書房裡有一罐百年普洱，難得岑督主造訪，我得請他品一品這難得的百年普洱，你們替我去把那罐普洱取來。”

端木憲顯然是在故意打發端木紜和端木緋，他的這個藉口找得極為別扭，區區一罐茶他吩咐丫鬟去書房取也就行了，哪裡需要姐妹倆親自跑這一趟。

端木紜又怎麼會不知道，笑盈盈地看著端木憲，隻乖乖地福了福，請了安“祖父。”

端木緋一切以端木紜馬首是瞻，也是福了福，在一旁乖巧無害地對著端木憲直笑。

“……”端木憲眉頭了，拿這個大孫有些沒辦法。

看著這一幕，岑勾笑了，絕的麵龐上平添一分艷。

他這一笑，卻是笑得端木憲心裡發。

平日裡，岑這麼一笑，往往就代表著有人要倒黴！

岑想乾什麼？！端木憲用提防的目看著岑，渾警戒。

岑優雅地站了起來，上前一步，鄭重地對著端木憲做了一個長揖。

這個禮太重了，重得端木憲心中那種不詳的預更濃了。

岑從袖中掏出了一張大紅帖子，朝端木憲遞去，道“這是我的庚帖。”

“……”

“……”

“……”

廳霎時寂靜無聲，隻聽那廳外風拂枝葉的簌簌聲變得尤為清晰。

岑遞上這張庚帖所為何事不言而喻。

端木憲幾乎是目瞪口呆，子好像是凍僵似的，自然也沒去接那份庚帖。

端木緋悄悄地拉了拉端木紜的手，眼睛亮晶晶的。

端木紜下意識地握住了妹妹的手，抿笑了，笑容燦爛艷，似驕，如牡丹，神采煥發。

端木憲好一會兒纔回過神來。

他怎麼可能會答應！

端木憲咬了咬牙，與岑四目對視，堅定地表態道“我不同意。”

話出口後，端木憲多也有那麼點底氣不足，生怕岑因為自己的拒絕而惱怒。

他嚥了咽口水，語調生地說道“我這大孫年紀還小，不用那麼快談婚事。我還想多留在家裡幾年。”

“年紀小，這些年又被我慣壞了，一向任得很……”

端木憲睜眼說瞎話，彷彿端木紜今年不是十九歲，而是九歲的黃丫頭似的。

“……”端木紜一言難盡地看著端木憲。祖父真敢說自己年紀小！

想歸想，端木紜也沒去拆端木憲的臺。

岑也看著端木憲，神淡然，由著他胡扯。

明明岑什麼也沒說，但是端木憲卻被他看得越來越心虛。

他胡地說了一通，到後來，其實他自己也快不記得到底說了些什麼。

多說多錯。端木憲心中暗道，決定還是送客得好，然而，話纔到邊，卻被岑截斷了話尾“端木大人，可否借一步說話？”

岑用的是詢問的口吻，這句話要是從旁人裡說出來，端木憲直接就拒了。

可是，眼前這個人不是別人，而是岑啊！

對於端木憲來說，拒絕岑是吃了熊心豹子膽，不知死活；可答應下來，就意味著和岑單獨相，那簡直就是一種煎熬。

不待端木憲琢磨出一個委婉的說法，岑已經反客為主，微微一笑，手做請狀，“請。”

岑含笑看著端木憲，手裡還拿著那張大紅庚帖。

紅如。

端木憲沒膽子說不，隻能邁著沉重的腳步跟著岑往廳外去了。

端木緋好奇極了，心裡像是有貓兒在撓似的。

仰首著岑和端木憲出了正廳，兩人在廳外的一棵槐樹下停了下來。縷縷過過那濃的枝葉在兩人上灑下斑駁的影。

從現在的距離，端木緋本聽不到他們在說什麼。

端木緋拉了拉端木紜的袖子，眨著大眼睛慫恿道“姐姐，我們去……”

用下指了指岑和端木憲的方向，慫恿端木紜過去聽。

端木緋才剛起，就覺得袖口一，端木紜出兩纖長的玉指把端木緋給拉住了，意思是不許聽。

端木緋心，更好奇了，漆黑如墨玉的大眼睛一瞬不瞬地盯著端木紜。

“……”端木紜抬手了妹妹的發頂，意思是，乖。

接著，端木紜又從旁邊的點心碟子上拿了一塊馬蹄糕，往端木緋的裡一塞。

清甜爽口的馬蹄糕吸引了端木緋的注意力，端木緋滋滋地吃了起來。

端木紜從果盤裡拈起一隻枇杷，一邊剝皮，一邊往廳外的端木憲與岑那邊。

庭院裡微風陣陣，枝葉搖擺，那些斑駁的影在兩人上跳躍著。

岑背對著廳堂，端木紜不僅聽不到他在說什麼，甚至也看不到他的臉，可即便如此，也覺得很安心。

隻要他在那裡，就覺得很安心。

端木紜勾了勾，見端木緋嚥下了最後一口馬蹄糕，眼明手快地把手裡剛剝好的枇杷往端木緋的裡塞。

枇杷甘甜多，清香四溢。

端木緋滿足地瞇起了眼睛，吃得津津有味。

端木紜的手就沒停歇過，不停地給端木緋的裡塞吃的，自己則不時往廳外瞟，一會兒看看岑，一會兒看看端木憲。

端木緋被姐姐投喂著，一不小心就吃了七八分飽，臉頰好似小兔子似的被各種食塞得鼓鼓的。

“姐……”端木緋幾乎要坐不住了，就見廳外的端木憲和岑又回來了。

背下，端木憲的麵龐顯得有些模糊，抿，神十分凝重。

岑的畔始終噙著一抹淺笑，與他方纔出去前一般無二，那氣定神閑的樣子與端木憲形鮮明的對比。

岑對著姐妹倆拱手道“我先走了。”

端木紜沒留他，攥了攥手裡的帕子，問道“岑公子，你什麼時候出發？”

“三天後。”岑答道。

之後，岑就走了，沒讓端木紜送。

端木紜靜立在廳中，神恬靜地目送他離開。

端木憲則看著端木紜，眸中翻湧著難以用言語來描繪的復雜緒，耳邊響起方纔岑說得那番話……

端木憲的眼神幽深如淵，深不見底。

廳又是一片寂然，氣氛沉凝。

端木緋默默地喝茶消食，很識趣地一句話也沒說，隻當自己是盆栽是擺設。

端木憲不想起上個月十五日從公主府回來後，端木紜對他說的那番話

“祖父，我不怕！”

“若真有什麼事，岑公子一定會來。”

“……”

“祖父，您放心，我是不會有事的！”

彼時，端木紜的神是那麼自信，那麼篤定……那麼盲目！

對岑的信任完全超出端木憲的預料，讓端木憲覺得他本無從勸起。

端木憲心中彷彿了一塊巨石般，不知道第幾次在心裡發出幽幽的慨這個丫頭，怎麼就這麼倔強呢！

他一眨不眨地盯著距離他不過一丈的端木紜，好一會兒都沒說話。

他是堂堂首輔，一人之下萬人之上，沉默時，自有一不怒而威的威儀。

這要是普通人，恐怕早就退卻了，但是端木紜可不是普通人。

端木憲忽然長嘆了一口氣，肩膀霎時垮了下來，神間著一子疲憊與無力。

“大丫頭，你真的想好了？”端木憲問得直接。這條路可是沒有後悔藥的。

端木紜毫不猶豫地說道“想好了。”

“不會改？”

“不會。”

端木紜淺笑盈盈，端木憲卻是本就笑不出來，他的孫本來可以平平順順地過完這一生的，怎麼就偏偏遇上了岑呢！

端木緋好似啄木鳥似的，呆呆地一時看祖父，一時看姐姐，一時再看祖父，一時再看姐姐。

端木憲又沉默了。

漫長的沉寂讓廳的時間似乎靜止了一般。

“簌簌簌……”

廳外，有一隻雀鳥展翅飛過，翅膀在枝葉間過……

端木憲抬手了眉心，沉聲道“等他從懷州回來後再說吧。”

他既沒應，也沒反對。

端木紜的角翹得更高了，眸子也更亮了，乖巧地點頭道“好。”

知道雖然祖父今天沒收岑的庚帖，但是祖父已經是讓步了，更知道對祖父來說，他這一步讓得有多難。

所以，端木紜沒有再說什麼。

本來已經做好了心裡準備，祖父也許會需要一年，三年，甚至五年才能讓這一步的，現在已經很好了。

願意等，等到岑從懷州回來的那一天。

“……”端木憲言又止，想問知不知道岑此去懷州怕是沒那麼快可以回來，懷州在數千裡之外，人心易變，往往經不住時間與距離的考驗……

這時，端木緋放下手裡的青花瓷茶盅，提議道“姐姐，岑公子馬上就要走了，我們是不是得給他準備點什麼？”

端木紜深以為然地點了下頭，腦子立刻就了起來。懷州路途遙遠，且氣候地理與京城大不相同，要準備的東西可不。

“蓁蓁，你幫我一起列張單子吧。”端木紜忙道，想著之前慕炎去南境時，端木緋幫著備過東西，比自己有經驗。

端木緋難得可以幫上姐姐，滋滋地應下了“我給姐姐查補缺。”