「很抱歉，諾斯菲，就算只有一個人，我也要去追拉古涅。這不是為了詢問行兇的理由⋯⋯我還要弄清楚為什麼要將渦波的帶走。我想渦波的一定還有什麼蹊蹺。而那很可能就是我們的希。我相信，一定還存在某種逆轉的手段⋯⋯」

拉緹婭拉用那雙閃耀著黃金芒的眼睛看了過來，而我此時仍眼泛淚。

的話語是那樣的充滿希，是那麼的明朗⋯⋯可我卻因之頭暈目眩。

重要的妹妹的雙眸讓我到了恐懼。

那雙金瞳實在太過深邃，給我以注視太久便會被吸其中的錯覺，讓心臟狂跳不休。那顯然不是平常人的眼睛，它令我痛切地意識到，儘管拉緹婭拉和我一樣都是『魔石人類』，可我們之間還是有決定的差別。

──那就跟我在千年前深刻到的，自己與緹婭拉大人的差別一樣。

要說相差最著的，那便是的形式了吧。

即便失去最的人也能勇往無前的拉緹婭拉的，其扭曲程度之深是毋庸置疑的。

方才評價自己的太「輕」，這並沒有錯。緹婭拉大人在很多地方也和一樣表現得輕了些。可是，們以犧牲重量為代價獲得的，是極其深・遠的。

因為這種『輕且深遠』的，拉緹婭拉理所當然地認為『區區死亡不可能將相的兩人分離』。就算生死相隔，只要靈魂的聯繫還在，即是不滅的。的神髓不在於理上的相互接，而在於神上的相互理解。

──正因如此，才能這麼從容。

一言以蔽之，就是異常。

可是，或許就是因為父親大人的觀也同樣異常，兩人才會傾心於彼此吧。

雖然早就明白，但現在我又一次意識到，無論是從父親大人那裡得到的，還是與父親大人之間的距離，拉緹婭拉都是『第一』，而不是我。

既然位居『第一』的拉緹婭拉表示還有希，那我就可以相信它的可能。

「你覺得父親大人他還活著嗎⋯⋯？即使變了那樣，他也沒有死⋯⋯？」

「我覺得不無可能。曾經活在千・年・前的諾斯菲怎麼看？這種事沒有過先例嗎？」

不假思索地做出答覆的拉緹婭拉實在是太過耀眼、太過離譜了。

如果一直同流下去，我恐怕會發狂的。

自然而然的，我一時語塞。

我是親眼看到父親大人他死在自己面前的。心臟被刺穿、手腳被砍斷、連頸椎也被斷了。人在那種狀態下不可能還活著。

一定要說有什麼手段能保住命，那就是怪化了，可是父親大人他直到最後都是人類。在拉古涅切的監視下，他確確實實地以人類的姿態喪命了。

當我的理即將遞出答案之際──『千年前』這三個字迫使我重新展開了思考。於是乎，在它功與記憶連上線後，一份過去的經歷浮上腦海，我斷斷續續地開口道：

「千年前⋯⋯如果說有什麼希的話⋯⋯使用我真正的『魔法』、或許⋯⋯」

很久很久之前，我對類似的問題有耳聞。

在過去，西斯與迪普拉庫拉曾說過，『之理的盜竊者』的力量是為了將世界凝聚在一起而存在的。並且他們都要求我用這種力量挽救這個世界，為其帶來和平。

但有那麼一個人──勒伽西卻示我以一條截然不同的道路。

那便是『不老不死』的魔法。當時的我認為它全無必要，所以沒有將之放在心上，可現在想來，它簡直就是為了這種時候而存在的魔法。

「如果借助立足於我盜取的世界之理的魔法的話，我能夠賦予唯一一人──賦予他『不老不死』的特。」

「『不老不死』⋯⋯？諾斯菲能使用那樣的魔法嗎⋯⋯？」

「將我製造出來的其中一名使徒表示是可以的。不需要多大的準備和犧牲，只要我到位了，就可以讓一個人復生。」

當然了，我沒有自信保證萬無一失。

畢竟我從來沒有考慮過要如何行使那個魔法。

剛才以拉緹婭拉為對象施展的「之理」是我的第一次嘗試。儘管如此，只要以其為基點往更高層次升華的話⋯⋯我覺得確實不無可能。即便是已死之人，我也能令其起死回生。

就在我斟酌自己的魔法的可能的時候、

「諾斯菲，那個魔法需要『代價』是嗎？」

拉緹婭拉問我，作為驅使那種力量的代價，我會失去多東西。

相應的代價是什麼，我並非沒有頭緒，而且不。應該說，能想到的代價多到讓人困擾的地步。

可是坦白的話，必然會為我擔心。於是我選擇將諸多代價按下不表，僅予之最穩妥的答覆：

「⋯⋯雖然有，不過不問題。『之理的盜竊者』的『代價』是『讓心變得坦率』，算是比較輕鬆的了。其實我現在就背負著相當程度的『代價』，但並沒有多難──、──誒！？」

還不等我說完，拉緹婭拉便抱住了我。

將我擁懷中，以死死將我抱的方式打斷了我的話。我連忙從的擁抱中，詢問道：

「──、噗哈！拉緹婭拉⋯⋯？」

「不對，你不可能不難吧⋯⋯那個，怎麼說呢，不好意思了，沒能讓渦波給你這個擁抱。你一個人努力堅持到今天，真的辛苦了⋯⋯被迫承『讓心變得坦率』這種代價，本就是一種拷問不是麼，是待啊。諾斯菲，你真的很了不起⋯⋯」

拉緹婭拉並不願意接我所能想到的最穩妥的答覆。

接著，就像是在犒勞一般，起了我的腦袋。

「不、不對⋯⋯沒有那回事⋯⋯沒有、那回事⋯⋯」

明明我想要表達明確的否定──可出口的聲音卻十分孱弱。

溫暖的掌心摘除了我心的堅殻。

暗藏於其中的傷痕（記憶）於是流溢而出。在一千年前作為道而生，而後心靈壊死，為追尋父親大人而反覆『詠唱』，在無盡的戰鬥中度過的日日夜夜如浮掠影一般閃過了腦海。

這所有的傷痕都得到勞，得到了的一聲你辛苦了，這讓我無可奈何地，眼眶發熱。

──淚水要遏止不住了。

可是我還不能哭。

就像自己說的那樣，並沒有那回事。

我現在沒有資格講什麼悲傷和辛苦。將父親大人絶境的我絶對沒有這麼想的資格──

可是拉緹婭拉的實在過於舒暢，讓我幾乎控制不了自己，恨不能馬上合上雙眼，沉浸在這種舒適之中。

拉緹婭拉為了向我以援手而拼上了自己的命，即便被我刺傷也仍舊相信著我，說自己是我的家人。而這樣一個人現在給了我。

何止是眼眶，腹底也一樣滾燙。最重要的是，我的心現在盈滿了溫暖的事。

自從我在一千年前背負了父親大人的以來，我就再也沒有會過這樣一種心。

不妙，再這麼下去的話，我會⋯⋯我會⋯⋯──

不可以！！

「總、總而言之，我認為這個魔法有一試的價值⋯⋯！說實話，雖然不敢說有十足的自信，可無論以什麼為代價，我都一定會掌握那個魔法！請讓我挑戰一下！！」

我逃離拉緹婭拉的，大喊道。

見狀，拉緹婭拉用不甘的語氣低喃：

「嗯⋯⋯聽到你說『無論以什麼為代價』，總覺我和渦波的努力都了無用功，心境有些複雜啊⋯⋯那麼高調地標榜說為幫你而來，結果反而要依賴你⋯⋯」

咬著，由衷地到了不齒。

拉緹婭拉想必是覺得這樣算不上幫到了我吧，在思考有沒有不靠我真正的魔法也能令況有所好轉的辦法。

「不是的！你們確實幫到了我！而這一次到我幫助你們了！現在到了我為自己的任負責任的時候了！我必須要負這個責任！雖然拉古涅確實很可怕⋯⋯但我一定會趁其不備對父親大人的施展魔法的！我一定會、想辦法──」

話沒說完，我便為自己的裝腔作勢到了恐懼。

居然說要趁那個拉古涅不備？

在此之上還要讓從未施展過的魔法一次功？

不安──豈止如此，理在控訴說絶不可能。

我一邊說一邊冷汗直冒，好不容易才取回一點熱度的臉又失去了溫度。我不得不竭力遏止的抖，以防讓拉緹婭拉擔心，可是、

「我們大家會制住拉古涅的。諾斯菲不用一個人去戰鬥，還有我們在，多依賴一些我們吧⋯⋯」

我的逞強沒能堅持到最後。

拉緹婭拉察覺了我心中的想法，搖頭表示沒有那個必要，並試圖握住我的手。我沒有拒絶，一面接從拉緹婭拉手中傳遞而來的熱量，一面點頭：

「⋯⋯嗯，那就拜託了。⋯⋯我想我一定無法戰勝拉古涅吧。」

這也是從朋友那裡學到的教訓。

即便在這裡逞強也沒有意義，最後只會因力不能支而失敗。正因為深知這個道理，我才沒有將逞強堅持到底。

拉緹婭拉對我坦率的答覆報以微笑。

「嗯。⋯⋯好了，方針差不多定好了，我們出發吧。⋯⋯既然是我們去追人，那就得加快速度才行啊。」

以此為結，我們決定採取行。

臨出發之前，拉緹婭拉指著地上的東西說：

「啊、這些手腳⋯⋯」

「那個、這樣吧，將它們存我的魔法好了。」

考慮到之後可能會用到它們，我懷著複雜的心將父親大人的四肢收進了『所有』當中。

「哦～，你這個便利的魔法跟渦波一樣啊。原來諾斯菲也能做到這種事嗎。」

「是的，因為我有這方面的素養，所以有過練習⋯⋯」

考慮到世的問題，這其實是理所當然的，不管是咒還是次元魔，我都能予以掌握。

當我不由地回想起自己為了追上父親大人而拚命研習的過往時，拉緹婭拉沿著地上的跡邁出了腳步。

跡在向四十六層延。

「這些渦波的、看來要往上走啊⋯⋯」

「嗯，拉古涅自己也說過要去元老院。」

我尾隨走了起來。

之所以不同並肩而行，是我不想讓注意到自己捂住腹部的手。

每邁出一步，就有一錐心的痛楚。

等到攀登階梯的時候，我更是疼得忍不住要喊出聲來。

即便如此，我還是慎而又慎地裝出平常的樣子，跟在拉緹婭拉後前進。

我們沿著跡往上走了一會兒，突然發現了一灘將痕全部覆蓋的泊。

「──⋯⋯這是！」

「是拉古涅幹的啊。看他們的死相，不會有錯了。」

泊之上有數。

的表能夠讓我們推測出他們死亡前一刻的形。

他們的表大多沒有因痛苦而扭曲，只是面驚駭。可見他們基本都還沒搞清楚狀況就喪命了。

並且致命傷全都只限於一要害。流出的還有溫度，這確實是拉古涅的手法。

「抓時間吧。拖太久的話可能有別人過來。」

見拉緹婭拉綳表站在原地，我出言催促道。

應該也知道沒時間為逝者哀悼，於是過淒慘的泊，繼續往上進發。

路上我們又見到了形式各異的。

看來鎮守階梯的騎士們無一幸免，諷刺的是，這也讓我和拉緹婭拉得以暢通無阻地前往『元老院』所在的最上層。

理所當然的，『元老院』的員也都被殺了。拉古涅所經之沒有留下一個活口。

我們本以為拉古涅會待在『元老院』的房間，但看到跡往塔頂延，於是只好繼續往上前進。

在路上，我們又發現了一。

那是一名的──我記得拉古涅曾談及說此人在心中地位特殊。可就連這麼一個人也了，鮮染紅了狹窄的階梯。

沿著這條染的階梯走到最後，我們終於來到了最高。

弗茨亞茨城的頂點。因為海拔實在過高，以至於此素來與流雲和涼風為伴。

黃金的朝在一瞬間支配了我們的視野。

「嗚哇～，這裡好啊⋯⋯」

看到室外的景象，拉緹婭拉瞪大了雙眼。

接著走到了塔頂的邊沿，全心地著這黃金的風、云和太。

⋯⋯？

這裡的風景確實很。

就好像置於九霄雲外，不免令人到雀躍。可是現在並不是沉浸在景中的時候。我沒有直奔邊沿，而是自行追尋地上的跡。

跡和拉緹婭拉一樣曾一度延及邊沿──但在那之後折返，一直延到中央的天井。

「拉緹婭拉，在那裡⋯⋯」

聽到我傳遞的這條訊息，拉緹婭拉連忙道了聲歉，接著直奔天井而去。

屏息凝神，向天井深。

「看來拉古涅到下面去了啊。⋯⋯魔力最濃重的地方是、最下層？」

看來就算的視力再怎麼好，也沒法在這裡把握最底部的狀況。

不過魔力的波不難把握，認為弗茨亞茨城的地下正在上演一場激戰。

我同樣有此覺。說實話，那裡有太多識的魔力了。

「要下去的話，還是先到二十層跟緹亞們匯合比較好吧⋯⋯？」

就結果而言，我們白走了一程，即便來到塔頂，拉古涅也已經不在了。

決定好接下來的行程後，拉緹婭拉那熠熠生輝的雙眸重新看向了我。接著，向我出了右手。

拉緹婭拉的意思很明白。

想縱躍這道深不見底的天井。

看地上的跡，拉古涅一定也從這裡跳下去了。已經確鑿無疑的是，拉古涅人就在下面。一想到這點，我便怎麼也不敢邁出一步，去握住拉緹婭拉出的手。

說實話，我好想逃走。

如果說拉古涅在下面的話，那我便想往上面逃。

逃到比弗茨亞茨城的塔頂還要高的地方。一直逃到這片天空的彼端──

「──放心吧。」

似乎是看穿了我心中的想法，拉緹婭拉微笑著低喃道。

這一句話將拉古涅從我的意識中驅離，讓我重新看向了眼前的。

的長髮隨風飄揚，在流雲的襯托下，那頭熠熠生輝的長髮仿彿溶了這片黃金的天空。

這讓我覺得好。

僅僅是看到這一幕，僅僅是同拉緹婭拉面對面，就讓我拿出了本不可能拿出的勇氣。

真是久違的覺。

距離我上一次品味這種覺究竟過了多久呢。

大概是自一千年前照顧父親大人的食起居那時以來吧。

我到自己現在終於尋獲了一份盼已久的回報。

從那一天開始，我堅信正確的人必將得到報償，始終不停地前行、投於無止境的戰鬥──最後來到了這一千年後的弗茨亞茨城的頂點。

在這裡迎接我的人是拉緹婭拉・弗茨亞茨。

不是父親大人，而是和我一樣的，為為他人的代替品而生的。

冥冥之中有種不可思議的緣分，讓我到無比親切的『魔石人類』

為的姿所打，我不自地──握住了的手。

「──嗯。」

我不假思索地答道。

拉緹婭拉將我拉到邊，接著倒向後。

就這樣，我們一起墜了天井之中。