噗通！

話音方落，隻聞一道悶聲，人堆裡彷彿塌了個，有一人下意識地跪了下來。

村民們呼啦一下子散開，那下跪之人登時便被顯了出來，眾人定睛一看，竟是張大年！

張大年懵著張臉，看客們也同樣懵著，不待眾人琢磨過味兒來，張大年便已崩了心防，開始叩頭招供了。

“縣祭大人饒命！小人是一時糊塗，小人都快三十的人了，還是兒一條，家裡老孃得，可又沒錢娶媳婦兒，小人就了歪主意，想著幾隻去賣點兒錢。村人丟之後，起先都懷疑是張麻子的，小人索就趁著張麻子外出與人賭錢的機會溜進他家，把骨頭埋到院子裡，又在他家門口灑上了……小人做了錯事，小人知道，可賣的銀錢小人都沒，用布包著藏在家中的房梁上，小人願意歸還銀錢，還大人開恩，輕判小人！小人家中尚有老孃，如若斷手，下半輩子豈不是要讓老孃伺候小人？”張大年連連叩頭求饒。

暮青麵甚淡，冷笑道：“你既知竊人財要斬斷雙手，嫁禍於人之時怎無不忍之心？本縣早時給過你機會，可你不肯悔改，仍在嫁禍他人，而今自現原形方知求饒，早知如此，何必當初？！”

張大年啞口無言，心道聽這意思，縣祭大人莫非早知是他的了？

這時，暮青張口判道：“案犯張大年，謀財在先，嫁禍於人在後，不知悔改，其心可誅！念其肯歸還贓銀，竊之罪便酌從輕！但斬手之刑可免，嫁禍之罪難饒，理當依律判，以儆效尤！同村之人張麻子，雖與案無關，但其好賭，欠債不還，非禮婦人，為禍一村，不罰不足以平民怨！判其拘役一年，待償清張五一塊白薯、張小六三十文錢及其他欠債之後，再依律追其非禮之責！”

“……啊？”這下子換張麻子傻了眼，“縣祭大人，這這這……怎麼連小人也……”

這審的不是案嗎？賊又不是他，憑啥他也被判了？

梆！

這時，梆聲響起，午時已到，州試結束。

暮青起理了理袍，朝閣樓上一禮，“下大安縣縣祭木兆吉，業已結案，恭請三司裁審。”

說罷，不待三司回話，就頭也不回地下了高臺。

張老漢直至此刻纔回過神來，激地領著張春子等村民叩頭相送：“草民們謝縣祭大人為民做主！”

看臺上，人聲激越如雷！

“奇了！這案子竟審結了？”

“木縣祭早知賊是張大年？怪不得敢睡大覺！可憐我這一把汗喲，了大半日！”

“哎哎哎，你們發現了沒？木縣祭審案沒請神證！頭一回聽聞案子還能這麼審的，真絕了！”

“木縣祭竟把那張麻子也給判了，一樁案，罰了倆無賴，張莊的村民真是好福氣，頭一回聽聞民不告，自給做主的。”

“誰說不是呢！”

要說無賴，市井百姓哪個沒上過？今兒丟一塊白薯、明兒丟一把穀子的事誰家都遇見過，且不說有沒有那力天天去告，就說像張五丟了塊白薯這等芝麻大點兒的事，書鋪兒就不給寫狀子，也不敢拿這點兒事去麻煩縣廟，故而吃了虧，多數時候隻能自認倒黴，誰能想到會有位縣祭如此有心，把無賴自招己罪的事兒都聽在心裡，判了賊，又回頭來判無賴，把本非應考的案子都給判了，連區區小事都肯為民做主。

案原是再小不過的案子，起初沒人願意看，甚至盼著早些審結，而今案子審結了，卻又覺得彩至極，回味無窮。

而此時的閣樓上仍然無聲，風穿廊而過，廊中似有暗湧。

木兆吉果非草包，但其深淺仍人看不，比如他何時看穿張大年就是賊的，又比如他為何以巧計斷案而不請神證？

蕭、薑兩位長老分出了高下，卻沒了爭吵的閑，二人著木兆吉走公堂的背影，各有所思。

眾人之中，唯有景子春恨不能好！他雖不知這姑是怎麼看出案犯是張大年的，但英睿皇後不愧是英睿皇後，案都能審得如此彩，想不服都不行。

這時，暮青進了公堂，藤澤起相迎，掌贊道：“木兄巧審案，真令人拍案絕！”

“過獎。”暮青座，門子奉了茶來，端起茶來就喝，毫無閑談之意。

藤澤對的冷淡已經習慣了，於是問道：“在下有一事不明，還木兄解。木兄似乎早知那賊人是誰，不知是如何看出來的？”

話雖問了，暮青卻不一定答，藤澤抱著撞運氣的心態等著，沒想到暮青竟開了金口。

“打一開始。”暮青頭也沒抬地道。

“打一開始？”藤澤回想了一番問案時的形，卻仍想不通其中的關竅，見暮青沒有多言之意，不由一笑，起作了個揖，誠心問道，“在下愚鈍，還木兄賜教。”

暮青心如明鏡，此人賜教是假，試探纔是真，他是看審了一場案子，仍然不的深淺，故而明著來問了。

“一開始，我問那二人可是嫌犯，張大年點頭說：‘小人是張大年。’而張麻子說：‘小人是張麻子，可小人不是嫌犯。’”破天荒的，暮青竟未拒答，隻是懶得言盡，僅復述了審案之初的一番言語，藤澤自己思量。

藤澤細一思量，茅塞頓開，向暮青時，眼中的明忽似劍芒一挑，復又一收，作揖嘆道：“木兄心細如發，在下佩服！”

暮青低頭喝茶，不搭理恭維之言。

藤澤的目卻深深地鎖著，接著道：“即是如此，在下就又有一事不明瞭。木兄既然斷訟公明，為何量刑時卻又那般含糊？嫁禍和非禮之罪，木兄隻道依律判，為何如此含糊？”

“刑統律例繁雜，背不上來。”暮青自認為這是句大實話，故而說得臉不紅氣不。

藤澤卻愣了半晌，回神之後放聲大笑，笑罷搖頭說道：“木兄可真是……在下對木兄真有相見恨晚之，如非眼下不是時候，真想與你義結金蘭！”

上說著這話，藤澤的目卻似深潭——州試這等場合，小案比大案難審，審不清楚必取其辱，審清楚了理所應當，故而算得上吃力不討好。可這一樁案，愣是木兆吉討了好彩，從一開始法眼識賊，到州試上公然大睡，再到那令人絕的拍案一怒，若說此人是個草包，他絕不相信！可此案審得彩，卻判得含糊，此人智計過人，卻又糊塗過人，那不刑統之說也不知可不可信。他方纔本想借那幾問之機刺探木兆吉的深淺，卻發現他不答話還好，答了反倒人看不了。

藤澤審視了暮青一陣兒，見穩穩當當地喝著茶，忽然便欺近意味深長地問了一句：“木兄方纔當真睡著了？”

暮青抬起眼來，似真似假地道：“不養足神，怎麼看藤兄審案？”

藤澤一怔，隨即笑意深了些許，頷首應道：“好！定不負木兄所！”

……

一個時辰說快也快，午時一過，慶州最後一場州試開考。

藤澤信步行出公堂，天青雲淡，畫柱朱瓦，真真兒襯得人如玉樹，神俊朗。

藤澤乃藤族族長的嫡長孫，圖鄂當今的兩大才子之一，不僅出尊貴，他擔任永定縣縣祭的這幾年裡更是頗得民心。此番神大選，藤澤掌權的呼聲頗高，一座，州衙就靜了下來。

公堂，暮青把茶盞擱去一旁，等著聽藤澤審的會是樁什麼案子。

藤澤審閱案卷同樣頗快，也就一刻的工夫，他便將案卷一合！

慶州百姓把心一提！這麼快？不會又是樁狗的案子吧？

這時，卻聽藤澤沉聲道：“何在？抬上前來！”

？

看客們無不怔住，州試擇選的案子皆為疑案，發於數月之前，縱有命案，死者也早已安葬，哪能見到？

可皂吏竟應是而去，頃，果然抬來了一！

上蓋著白布，打公堂前經過時，一隻黑紫的手從白佈下了出來，那手握拳，手臂上花紋佈，打眼一瞧，頗似篆文！

“……”雷擊紋？

論驗，暮青的經驗是何等的過人，一眼就認出了上的雷擊紋，但正因如此，反倒生了些許疑。

這時，看臺上已經了起來，慶州百姓雖不解為何此案有可驗，但無人不瞧這熱鬧，一時間，後方不乏起張的，人往前推了推，又推了推。

隻見皂吏將白布一揭，一赤男赫然現於人前！男頭發散，麵目灰黑，一時間看不出是誰，隻見其遍焦黃，嚨至前上花紋佈，似藤非藤，似字非字，鬼雕神刻一般！

“……啊？那那那、那是……天、天書！”

“神罰！神罰呀！”

看臺前方的百姓忽然指著惶恐地喊了出來，人頃刻間便低了下去，山呼祖神之聲，聲聲震天。

藤澤來到旁，麵肅穆，提袍而跪，九叩之後緩緩平，竟然當眾驗看起了。驗乃是賤役，神廟裡有驗專門負責此事，貴人們從不近，藤澤竟親自驗，見者無不詫異。隻見他沿著的頸部、前和手臂逐一察看，這些部位皆有天書文字，與其說他在驗，倒更像是在研看天書。

蕭長老麵一變，閣樓上起了竊議之聲。

“你們瞧，藤縣祭可是在研看天書？”

“天書出自聖典，聖典失已久，藤縣祭怎能參天書之文？”

這時，忽見藤澤把頭一抬，稍加深思，便麵沉肅地起回到了法桌後。

一座，藤澤便拍響了驚堂木，“帶涉案眾人！”

人聲霎時歸寂，天書降世，百姓跪著觀審，隻見皂吏領來了四個穿囚的老者、一個瘋癲婦人和四個灰衫下人。

“那不是馬家的族長、族公嗎？”

“藤縣祭審的竟是馬家窯案？！”

看臺上再起，馬家窯案是慶州新發的一樁駭人聽聞的慘案，馬家乃慶州的富商大賈，族裡不僅做著綢緞莊、茶鋪、酒樓和客棧的生意，還在城外辦有窯場，燒陶製瓷，可謂家大業大。

三年前，馬家窯裡燒製出了新瓷，輕細如玉，釉如霞，珍無比。馬家將新瓷獻了州廟，州祭遂命馬家燒製出一套珍瓷進貢給中州神殿，後得名慶瓷。

這慶字可不僅僅有慶州之意，亦有喜慶祥瑞之意，慶瓷了貢瓷，馬家一時間風無兩。

因神大選將至，去年底，馬家奉神殿旨意燒製慶瓷，賀新神與新聖的大婚之禧，卻不料臘月底的一天夜裡，一口大窯忽然之間塌了！

一隻繪有祖神飛升圖的落地瓷瓶被砸毀，事故驚了州祭，州祭親至馬家窯察看，不料吏人不僅從坍塌的窯裡挖出了被砸毀的瓷瓶，還發現了一燒黑炭的。

馬家窯裡並無窯工失蹤，份不明，州祭一怒之下將馬家窯裡的人全都下了大獄。

州祭審案不同於今日州試，百姓旁聽不得，隻知案發次日，州祭就再次到了馬家窯，皂吏們從一廢棄的老窯底下掘出了堆的焦！

骨多已焚毀不全，斷肢碎骨在坑中一層層地碼放著，皂吏足足挖了七八尺，才把骨都起了出來。驗苦苦看驗也驗不出這些害之人被焚時是死是活，也數不清死了多人，更辨不出死的人是男是，是老是。

事鬧得沸沸揚揚的，有人想起城外這幾年總有良家失蹤，起初大傢夥兒都猜測是匪幫所為，直到馬家窯案發，纔有流言說那廢窯底下的人都是這些年裡失蹤的良家，足有上百條冤魂。

州祭下令拘拿了馬家族長、族公和掌管馬家窯的二爺馬海，差重兵將馬家族人囚在府邸，而後不僅封了馬家窯，連馬家族人開的綢緞莊、茶莊和客棧等鋪子都一併查封了！貢瓷出了這等事，眾人都說馬家怕是要株連九族，可誰也沒想到，這麼一樁駭人聽聞的案子，竟然就此沒了訊息。

莫非是此案不吉，要等到神大選過後再審？

正當慶州城的百姓都這麼議論之時，這案子竟然出現在了州試上！

公審！

看臺上頓時掀起一陣聲浪，慶州百姓興地長了脖子，連驚見神罰的惶恐都被拋到了腦後。

“你們瞧，那瘋瘋癲癲的婦人是誰？”

“看不出來了？馬家的大夫人啊！聽說被足在莊子上的庵堂裡，沒關多久就瘋了。”

“唉！也是自作自，要不是害死親夫，馬家窯能落到二房手裡？要是當初不落到二房手裡，興許就不會有這樁案子了。”

“馬家也算仁義了，別家娶了這等惡婦，定將家法死了，馬家隻將人關在庵堂裡，供吃供喝，真是上輩子修來的福氣了。”

“誰說不是呢？娶妻當娶賢，娶個惡婆娘，真是能害夫家一族！”

“你們都沒說到點子上，馬家大夫人被關在庵堂裡，案發時，馬家窯早就是二房在掌事了，藤縣祭要審此案，為啥要傳喚大夫人？能與這案子有啥乾係？”

眾人一聽，的確是這麼回事兒，不由都納著悶兒向高臺。

這時，馬家的族長、族公們已相互攙扶著向藤澤叩了頭，幾人皆已年邁，又在州牢裡羈押了數月之久，今日重見天日，神已大不如前。

馬家族長不待藤澤開口，便先稟道：“縣祭大人明鑒，慶瓷是二房燒造出來的，自那之後，窯場就由二房管著，二房因怕方泄於人，素日裡連族長、族公們都防著，草民很去窯場，委實不知那窯為何塌了，更不知廢窯底下的事啊！慶瓷乃貢瓷，就是借草民一百個膽子，草民也不敢玷汙神殿，將族人們的命視如兒戲啊！縣祭大人明察！”

三位族公紛紛叩頭稱是，附和之聲尚未落下，便聽一道刺耳的笑聲傳來。

馬家大夫人發髻散，神態瘋癲，笑得前仰後合，毫不顧此時的場合。

族長回頭斥道：“你笑什麼？你害死親夫，馬家好心留你一命，而今見到馬家落難，你心裡竟還高興？真是惡婦！惡婦！”

一位族公也罵道：“你過門不到半年，馬興就暴病亡，扔下窯場的爛攤子，二房捅出了這麼大的簍子來！要不是你，馬家會遭此大難？掃把星！”

婦人聽聞罵言，笑聲愈發刺耳，雙眼更是直勾勾地盯著人，青天白日，那目竟鬼氣森森的，“呸！老不死的！我恨老天無眼，竟隻劈死了馬海，沒把你們一起劈死！”

那族公被唾沫星子呸個正著，一頓猛咳，看臺上嗡的一聲！

“啊？那遭雷劈的是馬家二爺？”